São Engelberto de Colónia

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São Engelberto de Colónia

Data da festa: 07 de nov.

S. Engelberto nasceu em Berg por volta do ano 1185, filho de Engelberto, Conde de Berg, e de Margarida, filha do Conde de Gelderland. Estudou na escola da catedral de Colónia e, ainda menino, foi nomeado reitor das igrejas de S. Jorge e S. Severino em Colónia e de Santa Maria em Aachen, pois era um abuso comum na Igreja da época nomear filhos de nobres para tais cargos.

Em 1199, foi eleito reitor da catedral de Colónia. Levou uma vida mundana e, no conflito entre dois arcebispos, Adolfo e Bruno, ficou do lado do seu primo Adolfo e travou uma guerra por ele. Consequentemente, foi excomungado pelo Papa juntamente com o seu primo. Após a sua submissão, foi reintegrado em 1208 e, para expiar o seu pecado, juntou-se à cruzada contra os albigenses em 1212. A 29 de fevereiro de 1216, o cabido da catedral elegeu-o arcebispo por voto unânime.

As ordens mendicantes dos Franciscanos e dos Dominicanos estabeleceram-se no seu reino enquanto ele era Arcebispo. Ele era bem disposto para com os mosteiros e insistia na estrita observância religiosa neles. Os assuntos eclesiásticos eram regulados em sínodos provinciais. Era considerado um amigo do clero e um ajudante dos pobres.

Engelberto exerceu uma forte influência nos assuntos do império. O Imperador Frederico II, que tinha fixado residência permanente na Sicília, entregou a Alemanha ao seu filho, Henrique VII, então ainda menor, e em 1221 nomeou Engelberto guardião do rei e administrador do império. Quando o jovem rei atingiu a idade de doze anos, foi coroado em Aachen por Engelberto, que o amava como a um filho e o honrava como seu soberano. Engelberto vigiou a educação do jovem rei e governou o império em seu nome, cuidadoso em garantir a paz tanto dentro como fora do reino.

A devoção de Engelberto ao dever e a sua obediência ao Papa e ao imperador foram, eventualmente, a causa da sua ruína. Muitos dos nobres temiam-no em vez de o amarem, e ele foi obrigado a rodear-se de guarda-costas. O maior perigo vinha dos seus parentes.

O seu primo, o conde Frederico de Isenberg, administrador secular das freiras de Essen, tinha oprimido gravemente aquela abadia. Honório III e o imperador instaram Engelberto a proteger as freiras e os seus direitos. Frederico quis antecipar-se ao arcebispo, e a sua esposa incitou-o ao homicídio. A 7 de novembro de 1225, enquanto viajava de Soest para Schwelm para consagrar uma igreja, Engelberto foi atacado numa noite escura por Frederico e os seus associados, foi ferido na coxa, arrancado do seu cavalo e morto. O seu corpo estava coberto com quarenta e sete feridas. Foi colocado numa carroça de estrume e levado para Colónia quatro dias depois. O Rei Henrique chorou amargamente sobre os restos mortais, colocou Frederico sob o banimento do império e viu-o ser quebrado na roda um ano depois em Colónia. Frederico morreu contrito, tendo reconhecido e confessado a sua culpa.

O corpo de Engelberto foi colocado na antiga catedral de Colónia a 24 de fevereiro de 1226, pelo Cardeal Conrad von Urach. Este último também o declarou mártir, embora uma canonização formal não tenha ocorrido. No martirológio, Engelberto é comemorado a 7 de novembro como mártir. Um convento para freiras foi erguido no local da sua morte.

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