Santo Alberto Magno: A Igreja e a ciência estão em harmonia

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Ernest Board (1877-1934), “Alberto Magno ensina nas ruas de Paris.” / Crédito: Wikimedia Commons/CC BY 4.0

National Catholic Register, 15 de nov. de 2024 / 04:00 (CNA).

Santo Alberto Magno foi considerado o “prodígio e o milagre da sua época” pelos seus contemporâneos. Foi um dominicano assíduo cujas realizações e dons para a Igreja são difíceis de exagerar.

Nascido por volta de 1206 e tendo ingressado na Ordem dos Pregadores em 1223, Alberto tornou-se rapidamente um mestre em quase todas as disciplinas académicas. Não obstante os padrões do seu tempo, tornou-se um pioneiro das ciências naturais — tanto empíricas como filosóficas. Os seus ensinamentos sobre a natureza e a teologia foram revolucionários e captaram a atenção de um jovem e taciturno dominicano — São Tomás de Aquino.

Embora superasse todos os seus contemporâneos em intelecto e coerência, foi o seu próprio aluno quem conseguiu brilhar mais do que ele. Se Alberto abriu o caminho, foi Aquino quem alcançou e manteve o cume. Depois, tragicamente, quando o rápido brilho da vida de Aquino terminou, foi Alberto quem o defendeu e o manteve como um farol de luz para toda a Igreja. Santo Alberto Magno foi professor, bispo e precursor de alguns dos maiores dons teológicos que a Igreja recebeu.

Após ingressar nos Dominicanos, Alberto foi para Paris em 1245 e obteve com sucesso o seu doutoramento. Começou então a ensinar em Paris e depois em Colónia, na Alemanha. Foi durante o seu tempo em Colónia que reparou num jovem chamado Tomás. O aluno silencioso recebeu a alcunha de “Boi Mudo” pelos seus pares, devido ao seu peso e à noção errada de que o seu silêncio se devia a uma mente obtusa. Com o tempo, Alberto percebeu a grande perspicácia do jovem e tomou-o como discípulo.

Deus e a natureza

O que atraiu Aquino — e o louvor e a condenação de outros — a Alberto foi o seu estudo exaustivo da natureza e de Deus. Embora tivesse passado mais de um milénio desde o nascimento de Cristo, a Igreja ainda lutava para definir a natureza e o seu papel na criação. Em essência, diferentes campos teológicos discordavam sobre como comunicar uma natureza supostamente autónoma — com as suas próprias leis e movimentos — e um Deus omnipotente.

Se neva, é Deus quem faz nevar ou existem causas naturais automotoras para a neve? Embora seja um exemplo simplista, a relação entre Deus e a natureza é um ponto decisivo entre a teologia e a ciência ou mesmo entre a fé e a razão. Muitas vezes, certos grupos preocupavam-se com o facto de conceder à natureza causas independentes poder diminuir a glória de Deus ou ressuscitar ideais pagãos.

No centro de muitas controvérsias relacionadas estava o filósofo pagão Aristóteles. Os escritos de Aristóteles tinham chegado originalmente ao catolicismo através de estudiosos judeus e islâmicos, o que importou de forma prejudicial uma boa dose de comentários erróneos. Os erros — que variavam desde uma má interpretação de Aristóteles até pensar que Aristóteles era infalível — coloriram a mente católica contra o filósofo grego em muitos aspetos. 

O espírito incansável de Alberto esforçou-se por mostrar que o relato de Aristóteles sobre a natureza poderia prestar um grande serviço à Igreja e à sua teologia. Embora tenha escrito um capítulo inteiro intitulado “Os Erros de Aristóteles”, Alberto mostrou que os princípios articulados na filosofia natural de Aristóteles poderiam ser harmoniosamente colocados dentro do cosmos descrito pelas Escrituras.

A Igreja e a ciência

O primeiro grande dom que o catolicismo herdou das riquezas da busca de Santo Alberto é a ideia de que a Igreja e a ciência não estão em guerra uma com a outra. Embora a natureza se mova pelas suas próprias leis, o Autor dessas leis é o mesmo Autor da Sagrada Escritura — esta posição é uma grande afirmação da crença numa harmonia entre a fé e a razão. 

Os fundamentos filosóficos para a Igreja discutir questões como a evolução, a idade da terra, a psicologia, as origens do universo, etc., apontam todos para a erudição precoce de Santo Alberto Magno. O conceito de a natureza ter as suas próprias causas, e de que essas causas poderiam ser estudadas através de experiências, era tão revolucionário que muitos não conseguiam decifrar a diferença entre experiências científicas e magia; assim, Santo Alberto foi uma vez acusado de ser um mágico.

Scholasticism

A segunda conquista de Santo Alberto foi a Escolástica e o seu aluno São Tomás de Aquino. A abordagem escolástica era única no sentido de que se centrava numa verdadeira crença na harmonia da fé e da razão, e num cosmos bem ordenado com um Autor Divino. Foi precisamente este agrupamento holístico de todas as ciências sob uma única ciência divina que rendeu ao escolástico Santo Alberto o título de “doutor universal”.

Seria difícil exagerar a importância que a Escolástica ainda detém dentro da Santa Mãe Igreja. O Papa Leão XIII declarou que “é o dom próprio e singular dos teólogos escolásticos unir o conhecimento humano e o conhecimento divino nos laços mais estreitos”. 

O Papa Sisto V confirmou que a Escolástica “tem uma coerência apta de factos e causas, ligados uns aos outros; uma ordem e disposição, como soldados alinhados em ordem de batalha... por estes a luz é separada das trevas, e a verdade da falsidade. As mentiras dos hereges, embrulhadas em muitas artimanhas e falácias, sendo despidas das suas coberturas, são expostas e reveladas.”

E embora Santo Alberto deva ser lembrado por mérito próprio, devemos reconhecer a magnificência do seu aluno — São Tomás de Aquino. 

Após a morte súbita de Tomás a caminho do Concílio de Lião, Santo Alberto declarou que a “luz da Igreja” se tinha apagado. Mais tarde, a Igreja conferiu a São Tomás o título de “doutor angélico”. 

A Igreja apenas continuou a estimar o estudioso e a sua escolástica: a “principal e especial glória” foi ter a sua “Suma Teológica” colocada sobre o altar como fonte de inspiração no Concílio de Trento. Foi então declarado padroeiro de todas as escolas e universidades católicas pelo Papa Leão XIII.

Por trás de toda a adulação apropriada a São Tomás, a sua “Summa” e tudo o que ela representa é o génio e a perseverança de Santo Alberto.

Este artigo foi publicada pela primeira vez pelo National Catholic Register, parceiro de notícias da CNA, em 15 de novembro de 2011, e foi adaptado pela CNA.

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