São João da Cruz

[ad_1]

São João da Cruz

Data da festa: 14 de dez.

14 de dezembro é a memória litúrgica de São João da Cruz, um sacerdote carmelita do século XVI, mais conhecido por reformar a sua ordem juntamente com Santa Teresa de Ávila e por escrever o tratado espiritual clássico “A Noite Escura da Alma”.

Honrado como Doutor da Igreja desde 1926, é por vezes chamado de “Doutor Místico”, como tributo à profundidade do seu ensinamento sobre a união da alma com Deus.

O filho mais novo de pais que trabalhavam no comércio de tecelagem de seda, João de Yepes nasceu em 1542 em Fontiveros, perto da cidade espanhola de Ávila. O seu pai, Gonzalo, morreu ainda jovem e a sua mãe, Catalina, lutou para sustentar a família. João obteve sucesso académico desde cedo, mas falhou na tentativa de aprender um ofício como aprendiz. Em vez disso, passou vários anos a trabalhar num hospital para pobres e a continuar os seus estudos num colégio jesuíta na cidade de Medina del Campo.

Após discernir uma vocação para a vida monástica, João entrou na Ordem Carmelita em 1563. Ele já praticava um ascetismo físico severo antes mesmo de se juntar aos carmelitas e obteve permissão para viver de acordo com a sua regra de vida original – que enfatizava a solidão, o silêncio, a pobreza, o trabalho e a oração contemplativa. João foi ordenado sacerdote em 1567, após estudar em Salamanca, mas considerou transferir-se para a ordem mais austera dos cartuxos em vez de permanecer com os carmelitas.

Antes de poder dar esse passo, porém, conheceu a freira carmelita mais tarde canonizada como Santa Teresa de Ávila. Nascida em 1515, Teresa tinha entrado na ordem em 1535, considerando a vida religiosa consagrada como o caminho mais seguro para a salvação. Desde então, ela tinha feito um progresso espiritual notável e, durante a década de 1560, iniciou um movimento para devolver os carmelitas à estrita observância do seu modo de vida original. Ela convenceu João a não deixar a ordem, mas a trabalhar pela sua reforma.

Mudando o seu nome religioso de “João de São Matias” para “João da Cruz”, o sacerdote iniciou este trabalho em novembro de 1568, acompanhado por outros dois homens da ordem com quem partilhava uma casa pequena e austera. Durante algum tempo, João foi responsável pelos novos recrutas dos “Carmelitas Descalços” – nome adotado pelo grupo reformado, uma vez que usavam sandálias em vez de sapatos comuns como sinal de pobreza. Passou também cinco anos como confessor num mosteiro em Ávila, dirigido por Santa Teresa.

O seu movimento reformador cresceu rapidamente, mas também encontrou uma forte oposição que colocou em risco o seu futuro durante a década de 1570. No início de dezembro de 1577, durante uma disputa sobre a nomeação de João dentro da ordem, os opositores da estrita observância prenderam-no e encarceraram-no numa cela minúscula. O seu calvário durou nove meses e incluiu açoites públicos regulares, juntamente com outros castigos severos. No entanto, foi durante este mesmo período que compôs a poesia que serviria de base aos seus escritos espirituais.

João conseguiu escapar da prisão em agosto de 1578, após o que retomou o trabalho de fundação e direção de comunidades carmelitas descalças. Ao longo de uma década, expôs os seus ensinamentos espirituais em obras como “A Subida do Monte Carmelo”, “O Cântico Espiritual” e “A Chama Viva de Amor”, bem como “A Noite Escura da Alma”. Mas as intrigas dentro da ordem acabaram por lhe custar o seu cargo de liderança, e os seus últimos anos foram marcados pela doença e por maus-tratos adicionais.

São João da Cruz morreu nas primeiras horas de 14 de dezembro de 1591, nove anos após a morte de Santa Teresa de Ávila em outubro de 1582. A suspeita, os maus-tratos e a humilhação caracterizaram grande parte do seu tempo na vida religiosa, mas estas provações são entendidas como tendo-o aproximado de Deus ao quebrar a sua dependência das coisas deste mundo. Consequentemente, os seus escritos enfatizam a necessidade de amar a Deus acima de todas as coisas – não sendo retido por nada e, da mesma forma, não retendo nada.

Apenas perto do fim da sua vida é que o superior monástico de São João reconheceu a sua sabedoria e santidade. Embora a sua reputação tivesse sofrido injustamente durante anos, esta situação inverteu-se logo após a sua morte. Foi beatificado em 1675, canonizado em 1726 e nomeado Doutor da Igreja no século XX pelo Papa Pio XI. Numa carta que assinalava o 400.º aniversário da morte de São João, o Papa João Paulo II – que tinha escrito uma tese de doutoramento sobre os escritos do santo – recomendou o estudo do místico espanhol, a quem chamou de “mestre na fé e testemunha do Deus vivo”.

[ad_2]

Link da fonte