Santa Maria Goretti: Um exemplo inspirador do poder do perdão 

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Uma pintura de Santa Maria Goretti por Giuseppe Brovelli-Soffredini. / Crédito: EWTN/YouTube/captura de ecrã

Santa Maria Goretti, cuja festa é celebrada no dia 6 de julho, é uma das santas canonizadas mais jovens da Igreja Católica. O seu poderoso testemunho de perdão mostra como a vida de alguém pode mudar drasticamente depois de ser perdoada. 

Goretti nasceu em 16 de outubro de 1890, em Corinaldo, Itália, de agricultores pobres e era o terceiro de seis filhos. Nunca aprendeu a ler nem a escrever e recebeu a primeira Comunhão muito mais tarde do que as outras crianças da sua idade. No entanto, tinha uma fé muito forte. 

Quando Goretti tinha 9 anos, seu pai morreu de malária. Isso forçou sua mãe a ocupar seu lugar trabalhando nos campos e deixou Maria cuidando da casa e de seus irmãos mais novos. Goretti nunca se queixou e, apesar das dificuldades, permaneceu alegre. 

Durante suas muitas viagens para vender ovos e comprar suprimentos para sua família na aldeia vizinha, Goretti parava para visitar o Santuário de Nossa Senhora das Graças. Considerando que a sua família era demasiado pobre para pagar missas na memória do seu pai, rezava, em vez disso, os cinco mistérios do rosário pelo repouso da alma do seu pai. 

Goretti não só teve de cuidar da sua própria família, como também teve de cozinhar e limpar para os seus vizinhos do lado — Giovanni Serenelli e o seu filho de 20 anos, Alessandro Serenelli. Foi nessa época que o jovem Serenelli começou a desenvolver uma atração impura por Maria e muitas vezes fazia comentários rudes e inapropriados a ela. 

Em 5 de julho de 1902, Serenelli agarrou Goretti e tentou agredi-la sexualmente. «Não! É um pecado, Deus não o deseja», teria dito a jovem Maria ao seu agressor. Cheio de raiva, Alessandro Serenelli esfaqueou Goretti 14 vezes.

Quando a família de Goretti regressou a casa, encontraram-na deitada numa poça de sangue no chão. Ela foi levada às pressas para o hospital, onde passou por uma cirurgia sem anestesia. Ela morreu em 6 de julho, mas antes de morrer, perdoou seu agressor, dizendo: «Sim, por amor de Jesus, perdoo-o e quero que esteja comigo no paraíso.»

Serenelli foi condenado e sentenciado a 30 anos de prisão. Em seu 11o ano de encarceramento, ele teve uma visão de Goretti onde ela lhe apareceu, vestida de branco, recolhendo lírios de um jardim. Ela então virou-se e começou a entregar cada lírio a Serenelli. Cada lírio que tomava transformava-se numa chama branca. Este sonho deixou um impacto duradouro sobre ele. 

Quando foi libertado 27 anos mais tarde, dirigiu-se imediatamente à mãe de Goretti e implorou-lhe perdão. Ela disse: «Se a minha filha pode perdoá-lo, quem sou eu para reter o perdão?»

Goretti foi canonizada em 24 de junho de 1950, pelo Papa Pio XII, com sua mãe e Serenelli presentes. 

Serenelli passou a se tornar um irmão leigo da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, onde viveu em um mosteiro e trabalhou como jardineiro até sua morte. 

Hoje Goretti é o santo padroeiro das vítimas de violação, da castidade, das adolescentes, da juventude, da pobreza, da pureza e do perdão.

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