Portuguese 
English 
Chinese 
Dutch 
Arabic 
Spanish 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
A Irmã Maria Zhang fez os seus votos perpétuos como Agostiniana Recoleta a 13 de maio de 2025. / Crédito: Diocese de Salamanca
Madrid, Espanha, 20 de junho de 2025 / 10:29 (CNA).
A Irmã Maria Zhang Yue Chun fez os seus votos perpétuos a 13 de maio no convento das Agostinianas Recoletas em Vitigudino, na província de Salamanca, Espanha. A sua prioresa, Irmã Berta, disse que ela é “um exemplo” para a sua comunidade.
Nascida em Shangqiu, na província de Henan, China, Maria viveu sem qualquer ligação ao catolicismo. Era casada e cuidava dos seus cinco filhos. Durante uma doença grave, no entanto, o apoio que lhe foi dado por uma comunidade de Agostinianas Recoletas ativas abriu-lhe os olhos para a fé.
A 1 de julho de 2007, foi batizada juntamente com as suas quatro filhas. O seu marido e o seu filho seguiram os seus passos no Natal desse mesmo ano. No ano seguinte, Maria ficou viúva. Uma a uma, as suas filhas juntaram-se a uma comunidade de freiras agostinianas que têm presença no país asiático desde 1931. No passado dia 25 de abril, o seu único filho foi ordenado sacerdote agostiniano.
Desde a morte do seu marido, Maria sentiu um forte chamamento para viver a sua fé de forma mais radical como freira contemplativa. No entanto, na China, as freiras agostinianas não têm uma comunidade desta natureza.
Assim, em 2015, Maria deixou o seu país natal pronta para cumprir a vocação para a qual estava a ser chamada. Foi especialmente ajudada neste esforço por uma das suas filhas, que também faz parte de uma comunidade agostiniana em Espanha.
Mas não foi fácil. Apesar do seu passado familiar repleto de méritos espirituais consideráveis e evidentes, várias comunidades recusaram-na, principalmente devido à sua idade (56 anos na altura) e porque não sabia espanhol.
No entanto, com o apoio de um padre chinês e recorrendo a um tradutor eletrónico, chegou ao convento de Vitigudino. A prioresa, Irmã Berta Feijó, contou à ACI Prensa, parceira de notícias em espanhol da CNA, como foi aquele primeiro contacto quando lhe foi permitido experimentar a vida religiosa dentro do convento.
“Pouco a pouco, ela aprendeu o essencial para a nossa vida contemplativa e adaptou-se”, disse a Irmã Berta. “O que observámos nela é que estava sempre sorridente e feliz.”
A prioresa, natural do Peru, disse que a Irmã Maria “é um exemplo para a comunidade de uma vida dedicada, de recolhimento, de fraternidade, também porque está ansiosa por servir”, especialmente as irmãs mais velhas do convento, todas elas na casa dos 90 anos.
A comunidade é atualmente composta por 16 irmãs de quatro continentes diferentes: cinco são espanholas, sete são da Tanzânia e as restantes são da Guatemala, Peru, Venezuela e China.
Apesar das óbvias dificuldades linguísticas, a Irmã Berta recordou que a Irmã Maria estava determinada: “Ela nunca vacilou, nunca pareceu triste, nem nunca se queixou de nada, sempre feliz até hoje.” Tanto que a primeira coisa que aprendeu a dizer em espanhol foi que “está feliz”.
Maria tomou o hábito branco para noviças em 2017 e, três anos depois, fez os seus votos temporários numa cerimónia acompanhada por uma das suas filhas, a Irmã Maria Sun Shen, que cantou para a Virgem na sua língua materna no final da Missa.
No passado dia 13 de maio, após expressar publicamente a sua devoção total e invocar os santos com a ladainha, a Irmã Maria prostrou-se no chão como sinal de humildade enquanto duas irmãs a cobriam com pétalas de rosa.
Esta história foi publicada pela primeira vez por ACI Prensa, parceiro de notícias em espanhol da CNA. Foi traduzido e adaptado pela CNA.