在圣经中,鸟类主要用来阐明上帝对他所造之物的关怀,从他喂养的乌鸦到在他祭坛筑巢的麻雀。
在《马太福音》中,耶稣说“看那天上的飞鸟”;路加的版本提到了乌鸦,律法将其视为不洁(利未记 11:15)。鸟类也出现在故事的转折点:挪亚的鸽子衔着橄榄叶归来,圣灵在耶稣受洗时像鸽子一样降临,乌鸦在干旱期间喂养以利亚。以下十八段经文按这些用途,以及鸟类如何表达保护和人类局限性进行了分类。
我们被告知要观察的鸟类

马太福音 6:26
“你们看那天上的飞鸟,也不种,也不收,也不积蓄在仓里,你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗?”
反思: 耶稣的论点基于听众可以亲自验证的事实。论点关乎价值:如果上帝喂养飞鸟,他必会供养更有价值的人类。

路加福音 12:24
“你们看乌鸦,也不种也不收,没有仓也没有库,上帝尚且养活它。”
反思: 路加的版本提到了乌鸦,律法将其列为不洁的鸟类(利未记 11:15)。如果上帝连不能食用或献祭的鸟都喂养,那么他关怀人类的理由就更充分了。

诗篇 50:11
“山中的飞鸟,我都知道;野地的走兽,也都属我。”
反思: 上帝在回应那些认为他需要他们献祭的人:“我若是饥饿,我不用告诉你,因为世界和其中所充满的都是我的”(50:12)。每一只鸟他都早已知晓。

诗篇 104:17
“雀鸟在其上搭窝;至于鹳,松树是它的房屋。”
反思: 鸟儿在上帝在前一节经文中栽种和浇灌的树上筑巢。在同一篇诗篇的后面,所有这些受造物都“仰望你,按时给它们食物”(104:27),这正是圣经经文中关于 感恩 所回归的主题。
转折点上的鸟类

创世记 8:11
“到了晚上,鸽子回到他那里,嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶,挪亚就知道地上的水退了。”
反思: 挪亚先放出了一只乌鸦,然后三次放出鸽子(8:7-12)。新摘的叶子表明树木正在重新生长。

马太福音 3:16
“耶稣受了洗,随即从水里上来。天忽然为他开了,他就看见上帝的灵仿佛鸽子降下。”
反思: 许多读者将这只鸽子与挪亚的鸽子,或《创世记》1:2中盘旋在水面上的上帝之灵联系起来。马太并没有解释这个意象。

路加福音 3:22
“圣灵降临在他身上,形状仿佛鸽子;又有声音从天上来,说:‘你是我的爱子,我喜悦你。’”
反思: 只有路加加上了“形状仿佛”这一描述,强调鸽子是可见的。随后天上传来了声音。

列王纪上 17:4
“你要喝那溪里的水,我已吩咐乌鸦在那里供养你。”
反思: 以利亚预言了干旱(17:1),并被告知躲在基立溪旁。乌鸦早晚给他送来饼和肉(17:6)。
作为保护的翅膀

申命记 32:11
“又如鹰搅动巢菜,在雏鹰以上两翅搧展,接取雏鹰,背在两翼之上。”
反思: 这节经文出自摩西之歌,描述了上帝如何在旷野中关怀以色列(32:10)。鹰搅动巢穴,然后接住并背起幼雏。

以赛亚书 31:5
“雀鸟怎样扇翅覆雏,万军之耶和华也要照样保护耶路撒冷。他必保护拯救,要越过保守。”
反思: 该章警告犹大不要依赖埃及的帮助(31:1)。在前一节经文中,以赛亚将主比作在猎物上咆哮的狮子(31:4);此处他使用了盘旋的鸟类作为比喻。

马太福音 23:37
“耶路撒冷啊,耶路撒冷啊!你常杀害先知,又用石头打死那奉差遣到你这里来的人。我多次愿意聚集你的儿女,好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下,只是你们不愿意。”
反思: 耶稣在最后一周于圣殿中说出此话,当时他正结束对文士和法利赛人的警告。路加记录了同样的哀叹(路加福音 13:34)。

诗篇 124:7
“我们好像雀鸟,从捕鸟人的网罗里逃脱;网罗破裂,我们逃脱了!”
反思: 这篇诗篇将逃脱归功于主:“若不是耶和华帮助我们”(124:1)。反复出现的“我们逃脱了”表达了以色列人对于并非由自己促成的拯救所感到的宽慰。
鸟类与我们自身的渺小

诗篇 55:6
“我说:‘但愿我有翅膀像鸽子,我就飞去,得享安息。’”
反思: 大卫想要逃离充满暴力的城市,逃离背叛他的朋友(55:9-14)。诗篇记录了这个愿望而没有责备,随后告诉他要将重担卸给耶和华(55:22)。

约伯记 39:26-27
“鹰雀飞翔,展开翅膀一直向南,岂是藉你的智慧吗?大鹰上腾,在高处搭窝,岂是听你的吩咐吗?”
反思: 上帝对约伯的回答是一连串关于受造世界的问题,其中许多是关于动物的(约伯记38-39章)。鹰向南飞翔和鹰在高处筑巢,这些都是约伯没有安排也无法解释的事情。

箴言 30:18-19
“有三样奇妙的事是我所不知道的,连我所不明白的共有四样:鹰在空中飞的道,蛇在磐石上爬的道,船在海中行的道,男与女交合的道。”
反思: 这是亚古珥的话(30:1),他承认有些事情是他无法理解的。鹰在空中飞行的路径是其中四个例子中的第一个。

传道书 10:20
“你不可咒诅君王,也不可心怀此念;在你卧房也不可咒诅富户。因为空中的鸟必传扬这声音,有翅膀的也必述说这事。”
反思: 传道者的意思是,私下说的话会被传出去。英语谚语“一只小鸟告诉我的”通常被认为源自这节经文。
那只闯入室内的鸟

诗篇 84:3
“万军之耶和华——我的王,我的神啊,在你祭坛那里,麻雀为自己找着房屋,燕子为自己找着抱雏之窝。”
反思: 诗人渴望进入主的院宇(84:2),并注意到麻雀和燕子在祭坛旁筑巢。下一节经文说:“如此住在你殿中的,便为有福”(84:4)。

雅歌 2:12
“地上百花开放,百鸟鸣叫的时候已经来到,斑鸠的声音在我们境内也听见了。”
反思: 斑鸠会迁徙,耶利米书8:7将其列为“守候定期”的鸟类之一。听到它的叫声意味着春天已经来临。
为什么会有这些鸟
圣经使用鸟类主要有两个目的。它们展示了上帝关怀的广度,因为他甚至喂养乌鸦;它们也展示了人类理解的局限性,因为鹰在没有人类指导的情况下向南飞翔。
耶稣的教导很简单:看看空中的飞鸟。诗人观察并注意到麻雀在上帝的祭坛旁筑巢,就在他渴望居住的殿中。

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