什么是“绿色葬礼”，天主教会允许吗？| Christian Pure

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null / 图片来源：Sarah Marchant/Shutterstock

在环保意识日益增强的时代，“绿色葬礼”正变得越来越受欢迎 ——包括在美国各地的许多天主教墓地中。

美国的殡葬经济——通常统称为“死亡护理行业”——既有利可图，又是资源密集型产业。美国殡葬承办人协会 (NFDA) 在其网站上表示，整个死亡护理行业在最新的年度数据中创造了约 $160 亿美元的收入。

其中超过 $33 亿美元与“墓地和火葬场”有关。与此同时，行业估计显示，墓地每年掩埋数万吨钢制棺材，以及数百万加仑甲醛和甲醇等“防腐液”。

这些材料带来的巨大环境成本促使许多人寻求替代的安葬方式，例如“绿色”或“自然”葬礼，这些方式使用的资源要少得多，因此也更环保。

“最初的安葬形式”

纽约州罗切斯特市天主教圣墓公墓的执行主任凯西·维尔 (Cathy Vail) 表示，绿色葬礼是“一种尽可能简单地让人回归大地的过程”。

“与普通葬礼的主要区别在于安葬过程，”维尔告诉天主教通讯社 (CNA)。
她说，在绿色葬礼中，棺材是直接放入地下的，而不是放入浇筑的混凝土“墓穴”中。

同时，遗体“必须放在可生物降解的容器（棺材/骨灰盒）或裹尸布中”，而不是更常见的钢制棺材。

“每个墓地可能有不同的绿色/自然葬礼‘级别’或认证，”她说。“这些将决定该区域的维护水平。”

她说，罗切斯特的圣墓公墓通过了绿色葬礼委员会 (Green Burial Council) 的认证，该委员会要求墓地的绿色葬礼区域保持一定的维护水平。她指出，未经认证的墓地如果愿意，可以让它们的绿色墓地长得更野性一些。

维尔说，在罗切斯特设施最新的安葬区，绿色葬礼占“所有已购买墓地的 44% ”。绿色葬礼委员会在其网站上表示，调查显示人们对这种做法的“兴趣日益浓厚”。

弗吉尼亚州里士满天主教教区墓地和殡葬服务办公室主任埃德·汉德尔 (Ed Handel) 执事告诉 CNA，该教区在其位于该州西部罗阿诺克市的一处墓地提供绿色葬礼。

“这正成为一种越来越受欢迎的请求，”汉德尔说。他说，教区已经在绿色区域出售了几个墓位，尽管他们还没有在那里安葬过任何遗体。

绿色葬礼最显著的区别或许是在准备过程中不使用防腐液。美国绝大多数葬礼都包括防腐处理，即使用多种化学物质来保存遗体，以便进行瞻仰和守灵。这种做法在美国内战期间及之后被广泛使用。

汉德尔说，除了不进行防腐处理外，绿色葬礼的棺材也是一个相对简单的容器。他说，遗体“被放在一个简单的松木盒子里，找不到更好的词来形容了”。“没有任何人工制品——没有金属，没有清漆——所以它会自然分解。”

“葬礼不是在六英尺深的地方进行，而是在三到四英尺深的范围内，因为这对遗体分解来说是最佳的，”他说。

汉德尔说，绿色葬礼中缺乏混凝土墓穴确实带来了一些结构上的挑战。他说，墓穴“可以防止棺材分解时坟墓塌陷”。

“绿色葬礼没有墓穴，”他指出。“显然，随着时间的推移，这些区域需要更多的回填土，因为遗体会分解，棺材会塌陷。”

罗阿诺克设施并不是该州唯一的绿色天主教葬礼选择：几年前，位于贝里维尔的圣十字修道院 (Holy Cross Abbey) 开始提供绿色葬礼。

该修道院在其网站上表示，在其绿色葬礼过程中，“遗体[不]进行防腐处理”，棺材不是金属制的，也没有混凝土墓穴。

近年来，其他环保形式的葬礼一直是争论的主题，教会已宣布其中一些不适合天主教徒。

一些环保倡导者认为，“人体堆肥”为资源密集型葬礼提供了一种解决方案。在这种做法中，人体被放置在一个可重复使用的容器内，通过人为播种的微生物和细菌将其分解成土壤。

美国天主教主教会议去年表示，人体堆肥以及基于化学的碱性水解过程，“构成了严重的问题，因为它们未能体现天主教信仰所要求的对遗体的尊重”。

汉德尔说，相比之下，天主教教会允许绿色葬礼，并重申这种做法完全符合教会的教义。

“从天主教的角度来看，我不明白为什么我们不应该推广绿色葬礼，”他说，“因为它回归了我们的传统，即你生命终点首选的处置方式是全尸安葬，而不是火葬。”

维尔呼应了这些言论，称绿色葬礼是“最初的安葬形式”。

“天主教葬礼仪式中的最后一步是在圣地安葬，”她说。“因此，这种安葬方式符合天主教教义。”

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