Sind moderne Bibelübersetzungen immer besser? Ein katholischer Linguist lobt die Vulgata des heiligen Hieronymus

[ad_1]

Hieronymus-Schreiben, ein Gemälde von Caravaggio, datiert auf 1605–06. Gemeinfrei. / null

CNA-Mitarbeiter, 30. September 2024 / 04:00 Uhr (CNA).

Die meisten Menschen wissen, dass der heilige Hieronymus, dessen Festtag, den die katholische Kirche am 30. September feiert — ist berühmt für die Übersetzung der gesamten Bibel ins Lateinische im 4. Jahrhundert n.Chr. und schuf eine viel gelesene Ausgabe, die später als Vulgata bekannt wurde. 

Aber weniger Menschen werden wahrscheinlich erkennen, wie bahnbrechend – und wie dauerhaft – die Arbeit von Hieronymus wirklich ist. Die Vulgata wurde zur überwiegend verwendeten Bibel des Mittelalters und hat sich bis heute als Übersetzung erhalten, die mindestens ein prominenter Linguist für eine der besten verfügbaren hält. 

„Ich kenne keine andere Übersetzung, weder alt noch modern, so gut wie die Vulgata“, sagte Christophe Rico, ein katholischer Linguist, der in Jerusalem lebt und arbeitet, gegenüber CNA.

Rico, ein Franzose, ist Professor für Altgriechisch und Dekan an der Polis-Institut in Jerusalem, die eine Vielzahl von alten Sprachen lehrt. Zusammenarbeit mit dem Polis Institute, Rico produziert Bücher um Schülern zu helfen Lernen, Latein und Griechisch zu sprechen und zu lesen — teilweise mit dem Ziel, denjenigen, die die ursprüngliche lateinische Vulgata lesen möchten, dies zu ermöglichen. 

Rico, ein erfahrener Lehrer für Griechisch und Latein, sagte, dass sich die Übersetzung der Bibel durch Hieronymus trotz der mehr als 1600 Jahre, die seit ihrer Fertigstellung vergangen seien, als erstaunlich genau und sehr wertvoll für die Kirche erwiesen habe, obwohl sie nicht perfekt sei, da es keine Übersetzung gebe. 

„Wenn Sie Zweifel an der Solidität einer modernen Übersetzung haben, gehen Sie zur Vulgata; insbesondere für das Neue Testament“, riet er und fügte hinzu, dass die alttestamentliche Übersetzung in der Vulgata auch „ausgezeichnet“ sei.

Wer war Jerome?

Der heilige Hieronymus wurde um 340 als Eusebius Hieronymus Sophronius im heutigen Kroatien geboren. Sein Vater schickte ihn nach Rom für den Unterricht in Rhetorik und klassischer Literatur. 

Er wurde 360 von Papst Liberius getauft, reiste weit und entschied sich schließlich für das Leben eines Wüsteneinsiedlers in Syrien. Später wurde er zum Priester geweiht und umgesiedelt und lebte ab Mitte der 380er Jahre ein einsames und asketisches Leben in Bethlehem. Dort lernte er Hebräisch, hauptsächlich durch das Studium mit jüdischen Rabbinern. Schließlich wurde er persönlicher Sekretär von St. Damasus I. 

Amüsanterweise sind Sprachgenie und eine bewundernswerte Arbeitsmoral nicht die einzigen Eigenschaften, für die Hieronymus heute bekannt ist. Er ist auch der Schutzpatron von Menschen mit schwierigen Persönlichkeiten, da er selbst einen haben soll, der ein hartes Temperament aufweist und Kritik an seinen intellektuellen Gegnern übt.

Die Geburt der Vulgata

Entgegen der landläufigen Meinung war die Vulgata nicht das erste Mal, dass es eine lateinische Bibel gegeben hatte – zur Zeit von Hieronymus gab es im vierten Jahrhundert bereits eine weit verbreitete Version namens „Vetus Latina“ („Altes Latein“), die selbst eine Übersetzung der griechischen Septuaginta aus dem zweiten Jahrhundert nach Christus war. Darüber hinaus enthielt der Vetus Latina die Übersetzung aller Bücher des Neuen Testaments aus dem griechischen Original. Alle Bücher des Neuen Testaments wurden ursprünglich auf Griechisch geschrieben, aber das Alte Testament – mit Ausnahme einer Handvoll Bücher – wurde zuerst auf Hebräisch geschrieben. 

Rico bezeichnete den Vetus Latina als „gute Übersetzung, aber nicht perfekt“. Im Jahr 382 beauftragte der heilige Damasus I. Hieronymus, der zu dieser Zeit als sein Sekretär arbeitete, mit der Überarbeitung der Vetus Latina-Übersetzung des Neuen Testaments. 

Hieronymus tat dies und brauchte mehrere Jahre, um die lateinische Übersetzung des Neuen Testaments aus den besten verfügbaren griechischen Manuskripten sorgfältig zu überarbeiten und zu verbessern. Rico sagte während des gesamten Prozesses, Hieronymus korrigierte bestimmte Passagen und erläuterte die tiefen Bedeutungen vieler der griechischen Wörter, die in früheren Übersetzungen verloren gegangen waren.

Beispielsweise erscheint das griechische Wort „epiousios“, das wahrscheinlich von den Verfassern des Evangeliums geprägt wurde, im Vaterunser in Lukas und Matthäus und wird oft im Englischen als „täglich“ übersetzt. Im Matthäus-Evangelium übersetzte Hieronymus das Wort jedoch ins Lateinische als „supersubstantialem“ oder „supersubstantial“ – eine Anspielung, Wie der Katechismus der Katholischen Kirche betont, für den Leib Christi in der Eucharistie. 

Die gesamte Arbeit von Hieronymus habe zu einer „brillanten Verbesserung“ gegenüber dem Vetus Latina geführt, sagte Rico. 

Was Jerome als nächstes tat, war noch ehrgeiziger. Er begann auch, das gesamte Alte Testament aus dem ursprünglichen Hebräischen zu übersetzen. Hieronymus kannte Hebräisch sehr gut, bemerkte Rico, da er zu diesem Zeitpunkt 30 Jahre im Heiligen Land gelebt und engen Kontakt zu jüdischen Rabbinern gehalten hatte. Hieronymus hatte auch Zugang zum Hexapla von Origenes, einer Art „Rosetta-Stein“ für die Bibel, in dem der Bibeltext in sechs Versionen nebeneinander angezeigt wurde. (Der hebräische Text, eine Transliteration in griechischen Buchstaben des hebräischen Textes, die griechische Septuaginta-Übersetzung und drei andere griechische Übersetzungen, die in einem jüdischen Milieu gemacht worden waren.)

In einer Anstrengung, die letztlich 15 Jahre dauern würde, gelang es Hieronymus, das gesamte Alte Testament aus dem ursprünglichen Hebräischen zu übersetzen, was angesichts der Tatsache, dass Hebräisch ursprünglich ohne die Verwendung kurzer Vokale geschrieben wurde, keine leichte Leistung war. 

Nach ihrer Fertigstellung ersetzte die Vulgata nicht nur den Vetus Latina, indem sie zur vorherrschenden Bibelübersetzung im Mittelalter wurde, sondern sie wurde auch auf dem Konzil von Trient (1545-1563) zur offiziellen Bibel der katholischen Kirche erklärt. 

Die Vulgata wurde im Laufe der Jahre einige Male überarbeitet, insbesondere 1592 von Papst Clemens VIII. (die „Clementine Vulgata“) und die jüngste Überarbeitung, die Nova Vulgata, die 1979 von Johannes Paul II. verkündet wurde.

Zusätzlich zu ihrer heutigen Verwendung in der traditionellen lateinischen Messe hat die Vulgata als Grundlage für eine populäre englische Übersetzung der Bibel, die Douay-Rheims, Bestand. 

Rico wies erneut darauf hin, dass keine Übersetzung jemals perfekt sei, lobte jedoch schnell die Vulgata von Hieronymus für ihre Genauigkeit und ihre Bedeutung in der Geschichte der Kirche. 

„Für das Neue Testament konnte ich keine Fehler finden ... Das Ganze ist unglaublich“, sagte er. 

Für seinen Teil ist Hieronymus heute als Arzt der Kirche anerkannt. Seine letzten Tage verbrachte er in Studium, Gebet und Askese in dem von ihm gegründeten Kloster in Bethlehem, wo er 420 starb. 

Diese Geschichte wurde erstmals am 30. September 2022 veröffentlicht und aktualisiert.

[ad_2]

Link zur Quelle