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Japanese „Katholiken byzantinischer Tradition sind eine der verschiedenen Kirchen, die im christlichen Osten existieren“, erklärte Bischof Manuel Nin Güell, der kürzlich von Papst Leo XIV. zum neuen apostolischen Exarchen des Klosters Santa Maria di Grottaferrata ernannt wurde.
Die Katholische Enzyklopädie erklärt, dass „ein Exarch in der östlichen Christenheit ein Bischof ist, der eine Stellung zwischen der eines Patriarchen und der eines ordentlichen Metropoliten einnimmt.“
In einem Interview mit ACI Prensa, dem spanischsprachigen Schwesterdienst von EWTN News, erklärte der Prälat, dass sich die byzantinische Kirche im Kontext des Byzantinischen Reiches und der griechischen Sprache entwickelte und über eine eigene spirituelle und liturgische Tradition verfügte, die sich im Laufe der Zeit an mehrere Sprachen anpasste. Heute, so merkte er an, werde dieses Erbe in verschiedenen Teilen der Welt gelebt und, im Falle der byzantinischen Katholiken, in voller Gemeinschaft mit dem Bischof von Rom.
Diese Katholiken, die „die Theologie, Spiritualität und Liturgie der byzantinischen Tradition leben, sind in voller Gemeinschaft mit dem Papst“, fasste Nin zusammen.
Wiederherstellung der Gemeinschaft nach dem Schisma
Der Exarch merkte an, dass der Bruch zwischen Konstantinopel und Rom im Jahr 1054 die christliche Geschichte tiefgreifend beeinflusst habe. Seit dem 15. Jahrhundert haben jedoch verschiedene Gruppen byzantinischer Tradition in Regionen wie dem Libanon, Syrien und Mitteleuropa die volle Gemeinschaft mit dem Papst wiederhergestellt.
Er erklärte, dass der wesentliche Unterschied zwischen östlichen Katholiken und östlichen Orthodoxen heute „die Gemeinschaft – oder deren Fehlen – mit dem Bischof von Rom“ sei, auch wenn sie Liturgie, Theologie und Spiritualität teilen.
Die Bedeutung von Grottaferrata
In diesem historischen und kirchlichen Kontext wurde das Kloster Santa Maria di Grottaferrata im Jahr 1004 von St. Nilus von Rossano gegründet, 50 Jahre vor dem Morgenländischen Schisma.
„Dieser Ort kann den Dialog mit den nicht-katholischen Ostkirchen erleichtern. Ich bin überzeugt, dass es ein Ort ist, an dem dieser Dialog wieder aufgenommen werden kann“, erklärte der neue Exarch.
Die Abtei, die etwa 18 Meilen von Rom entfernt liegt und seit 2013 bis zu Nins kürzlicher Ernennung keinen Abt mehr hatte, ist seit Jahrhunderten ein Bezugspunkt für den byzantinischen Ritus in Gemeinschaft mit dem Heiligen Stuhl.
Der Prälat, ein Benediktinermönch, der seine Ausbildung in Montserrat in Katalonien, Spanien, erhielt, hat einen Großteil seines Lebens dem Studium und der Verbreitung des östlichen Christentums gewidmet. Als Spezialist für syrische und griechische Patristik hat er mit antiken Manuskripten in Institutionen wie der British Library in London gearbeitet.
17 Jahre lang war er Rektor des Päpstlichen Griechischen Kollegs in Rom, wo er Dutzende ostkatholische Seminaristen ausbildete, und er arbeitete über ein Jahrzehnt lang mit der Zeitung L’Osservatore Romano an Artikeln zusammen, für die Benedikt XVI. und Papst Franziskus ihre Anerkennung aussprachen.
Vor seiner neuen Aufgabe diente er 10 Jahre lang als apostolischer Exarch in Griechenland und leitete eine kleine, aber vielfältige Gemeinschaft, die sich aus Griechen, Ukrainern und Chaldäern aus dem Irak zusammensetzte.
Bezüglich der spirituellen Mission von Grottaferrata betonte Nin, dass die Mönche versuchen, „die Schönheit des byzantinischen Gebets, der Theologie und der Liturgie bekannt zu machen.“
Jeden Sonntag nehmen etwa 60 oder 70 Personen an der Göttlichen Liturgie teil, einige aus der Stadt und andere aus Rom.
Das klösterliche Leben, erklärte er, bewahrt die zönobitische Struktur, die sowohl dem Osten als auch dem Westen gemeinsam ist – Gebet, gemeinsames Essen und Handarbeit –, inspiriert von St. Basilius und St. Benedikt. Derzeit engagiert sich das Kloster in verschiedenen Aktivitäten, darunter die Restaurierung alter Bücher und das Schreiben von Ikonen.
Herausforderungen für die christliche Einheit
Der neue Exarch kommt zu einer Gemeinschaft von fünf Mönchen mit dem Wunsch nach ihrem Wiederaufleben „auf menschlicher, spiritueller und kultureller Ebene“, indem er Treffen, Konferenzen und Studienmöglichkeiten wieder aufnimmt und Zeugnis von Gemeinschaft und Brüderlichkeit ablegt.
Mit Blick auf die Zukunft ist es sein Traum, dass Grottaferrata wieder „ein Ort der Begegnung und des Dialogs“ wird, dass es durch Gebet und tägliches Leben zu einem Bezugspunkt für Christen in Italien und auf der ganzen Welt wird.
Auf diese Weise könnte die alte byzantinische Abtei bei Rom ihre historische Berufung erneuern: Brücken zwischen Ost und West auf dem Weg zur christlichen Einheit zu bauen.
Dieser Artikel wurde zuerst veröffentlicht von ACI Prensa, dem spanischsprachigen Schwesterdienst von EWTN News. Es wurde von EWTN News English übersetzt und angepasst.