Dürfen Jehovas Zeugen Geschenke annehmen? Ja: Wann und was man schenken kann

Ja. Zeugen Jehovas machen und erhalten gerne Geschenke, auch Hochzeitsgeschenke, und Eltern unter den Zeugen überraschen ihre Kinder das ganze Jahr über mit Geschenken. Sie meiden den Anlass: Sie feiern keine Geburtstage oder Weihnachten. Ihr Studienbuch überlässt es dem Gewissen jedes Zeugen, ob er ein Feiertagsgeschenk annimmt; nach unserem Verständnis fällt ein Geburtstagsgeschenk unter denselben Rat.

Paulus begegnete einer ähnlichen Frage in Rom, wo Gläubige sich über heilige Tage uneinig waren. Er löste dies nicht, indem er einen Gewinner ernannte: „Der eine hält einen Tag für höher als den anderen; der andere hält jeden Tag für gleich. Ein jeder sei in seinem Sinn völlig überzeugt. Wer auf den Tag achtet, der achtet darauf für den Herrn; und wer nicht auf den Tag achtet, der achtet nicht darauf für den Herrn“ (Römer 14:5–6). Die Zeugen würden Weihnachten oder Geburtstage nicht in diesen offenen Bereich einordnen: Ihre Antwort zu Feiertagen besagt, dass manche Feiern „eindeutig biblischen Grundsätzen widersprechen“, und nur „andere Feiertage“ dem Gewissen jedes Zeugen überlassen bleiben. Ein befreundeter Zeuge, der Ihren Geburtstag nicht feiert, glaubt, dass die Ablehnung selbst Gott ehrt. Wenn wir wissen, was sie glauben, können wir so schenken, dass sie es mit gutem Gewissen annehmen können.

Können Zeugen Jehovas Geburtstags- oder Weihnachtsgeschenke annehmen?

Manche werden es tun, manche nicht, und ihre eigene Lehre überlässt die Wahl jedem Einzelnen. Das Studienbuch der Zeugen aus dem Jahr 2015 Was lehrt die Bibel wirklich? listet Fragen auf, denen ein neuer Zeuge begegnen könnte, darunter: „Was soll ich tun, wenn mir jemand ein Weihnachtsgeschenk macht?“ Dann fragt es direkt: „Was solltest du tun, wenn dir jemand ein Geschenk macht?“ Die Antwort beginnt: „Die Bibel gibt keine Liste von Regeln, aber sie sagt, dass wir ein gutes Gewissen bewahren sollten.“ Das Buch zeigt zwei Schenkende: einen, der nicht weiß, dass der Zeuge keine Feiertage begeht, und einen, der sagt: „Ich weiß, dass du den Feiertag nicht feierst, aber ich möchte dir trotzdem dieses Geschenk machen.“ Beiden gegenüber sagt es dasselbe: „In beiden Fällen kannst du entscheiden, ob du das Geschenk annimmst oder nicht. Aber welche Entscheidung du auch triffst, achte darauf, ein gutes Gewissen zu bewahren.“ Das Buch spricht von Feiertagsgeschenken. Es erwähnt keine Geburtstagsgeschenke; wir lesen seinen Rat so, dass er sie ebenfalls abdeckt, aber das ist unsere Interpretation, nicht der Wortlaut des Buches.

Ein befreundeter Zeuge kann sich also bedanken und das Geschenk annehmen oder sich bedanken und es zurückgeben. In jedem Fall bezieht sich die Antwort auf den Tag und nicht auf Sie. Dasselbe Buch schlägt vor, was ein Zeuge sagen könnte, wenn er gefragt wird: dass sie „gerne Zeit mit anderen verbringen und Geschenke machen“, aber „einfach beschlossen haben, dies nicht in Verbindung mit diesen Feiertagen zu tun“. Wenn Sie so etwas hören, haben Sie die Wahrheit freundlich formuliert gehört.

Ein Dankeschön-Geschenk oder ein Geldgeschenk unter Freunden an einem gewöhnlichen Tag wirft keine Feiertagsfrage auf, und keine der von uns geprüften Seiten der Zeugen stellt eine Regel gegen beides auf. Bezahlung für ihre Predigttätigkeit ist eine andere Angelegenheit, die unten behandelt wird.

Warum feiern Zeugen Jehovas keine Geburtstage oder Weihnachten?

Sie glauben, dass beides Gott missfällt. Zu Geburtstagen ist ihre Antwort direkt: „Zeugen Jehovas feiern keine Geburtstage, weil wir glauben, dass solche Feiern Gott missfallen.“ Sie geben zu, dass „die Bibel das Feiern von Geburtstagen nicht ausdrücklich verbietet“, und nennen stattdessen vier Gründe. Geburtstagsbräuche, sagen sie, seien aus Aberglauben und Astrologie entstanden. Die frühen Christen feierten sie nicht. Die einzige Gedenkfeier, die Christen halten sollen, markiert einen Tod, den Tod Jesu, nicht eine Geburt. Und die einzigen zwei Geburtstagsfeste in der Bibel gehören Männern, die Gott nicht dienten, und beide enden schlecht. „Pharaos Geburtstag“ endete damit, dass sein Oberbäcker gehängt wurde (1. Mose 40:20–22); bei Herodes, „als Herodes Geburtstag gefeiert wurde“, endete der Tanz eines Mädchens damit, dass sie um das Haupt Johannes des Täufers „auf einer Schüssel“ bat (Matthäus 14:6–8).

Ihre Argumentation zu Weihnachten ist in ihrer Antwort zu Feiertagen dargelegt. „Bevor Zeugen Jehovas entscheiden, ob sie einen bestimmten Feiertag feiern, ziehen sie die Bibel zu Rate“, heißt es, und sie halten sich von Tagen fern, von denen sie urteilen, dass sie ihre Grundsätze verletzen. „Zeugen Jehovas feiern kein Weihnachten, Ostern oder den 1. Mai, da diese Feiertage in der Verehrung anderer Götter als Jehova verwurzelt sind.“ Dieselbe Seite listet Feiertage auf, die sie meiden, weil sie auf Glück basieren, wie das Mondneujahr, oder mit dem Okkulten verbunden sind, wie Halloween. Mehr dazu gibt es unter warum Zeugen Jehovas kein Weihnachten feiern auf der entsprechenden Seite.

Die meisten anderen Kirchen feiern Weihnachten, und viele Christen machen zu dieser Zeit Geschenke als Dank für Christus, das Geschenk, das Paulus nur als „unsagbar“ bezeichnen konnte (2. Korinther 9:15). Die Zeugen bitten andere nicht, damit aufzuhören. „Sagen Zeugen Jehovas anderen, sie sollen bestimmte Feiertage nicht feiern?“, fragt ihre Antwort. „Nein. Sie glauben, dass jeder Mensch seine eigene Entscheidung treffen muss.“

Wann machen Zeugen Jehovas Geschenke?

An jedem beliebigen Tag. Der Wachtturm vom 1. Dezember 2012 begann mit Jesu Worten in Apostelgeschichte 20:35, wie sie in ihrer Bibel stehen: „Beglückender ist Geben als Empfangen“, und wandte sich dann Lukas 6:38 zu. „‚Übt euch im Geben‘, sagte Jesus“, so der Artikel unter Verwendung der eigenen Übersetzung der Zeugen. „Er beschränkte das Schenken nicht auf eine bestimmte Zeit des Jahres, in der man Geschenke erwarten würde. Jesus forderte seine Nachfolger auf, spontanes Schenken zur Gewohnheit zu machen, zu einer Lebensweise.“ Er fügt ein Wort zu Paulus’ „fröhlichem Geber“ (2. Korinther 9:7) hinzu: Einer zu sein „schließt das Gefühl aus, verpflichtet zu sein, einem bestimmten Menschen zu einer bestimmten Zeit einen bestimmten Gegenstand zu schenken.“

Kinder spüren das am meisten. Zeugen, so ihre Antwort zu Geburtstagen, „zeigen ihren Kindern das ganze Jahr über Liebe, indem sie ihnen Geschenke machen und schöne Zusammenkünfte haben.“ Ein dort zitierter 12-Jähriger drückte es einfach aus: „Es macht mehr Spaß, ein Geschenk zu bekommen, wenn man es am wenigsten erwartet.“ Das Studienbuch von 2015 sagt Eltern dasselbe: „Man kann sie auch mit Geschenken überraschen.“

Hochzeiten sind eine Zeit, in der Zeugen offen Geschenke geben und empfangen. „Zeugen Jehovas freuen sich, Hochzeitsgeschenke zu geben und zu empfangen“, heißt es in ihrer Antwort zu Hochzeiten. „Zeugen vermeiden es jedoch, um Geschenke zu bitten oder die Namen der Schenkenden öffentlich bekannt zu geben.“ Jahrestage werden jedem Paar selbst überlassen: „Ehepaare unter den Zeugen entscheiden selbst, ob sie ihren Jahrestag feiern oder nicht.“ Wenn Sie zu einer Hochzeit eingeladen sind, siehe der Art und Weise, wie Jehovas Zeugen Hochzeiten feiern; ein Geschenk ist dort willkommen.

Welche Geschenke sollte man einem Zeugen Jehovas besser nicht machen?

Alles, was das Geschenk mit einer Praxis verbindet, die sie ablehnen. Die meisten gewöhnlichen Geschenke, die an einem gewöhnlichen Tag überreicht werden, werfen überhaupt keine Fragen auf. Es sind diese hier, die das tun.

Die letzte Regel stammt aus dem Brief, den die Apostel an die Gemeinden sandten und in dem sie die Gläubigen aufforderten, sich „von dem Götzenopfer und von Blut und vom Erstickten“ zu enthalten (Apostelgeschichte 15:29). Die Lehre der Zeugen Jehovas zur medizinischen Verwendung von Blut änderte sich im Jahr 2026, aber ihr Artikel aus dem Jahr 2026 legt die Regel bezüglich Lebensmitteln klar dar, wie in der Tabelle zitiert.

Darf man einem Zeugen ein Geschenk für einen Besuch oder eine Unterweisung machen?

Ein kleines Geschenk oder eine Tasse Kaffee, die man einem Freund anbietet, ist Gastfreundschaft, und wir haben nichts gefunden, was dies verbietet. Geld für das Predigen selbst ist eine andere Sache, da eine Bezahlung ihren Überzeugungen widerspricht. „Nein, wir werden für unsere christlichen Aktivitäten nicht bezahlt“, lautet ihre Antwort. „Wir setzen unsere eigene Zeit, unser Geld und unsere Ressourcen ein, um anderen zu predigen und Bibelstudien durchzuführen.“ Sie zitieren Jesu Worte an die Zwölf, die in der King-James-Bibel lauten: „Umsonst habt ihr's empfangen, umsonst gebt es auch“ (Matthäus 10:8). Ein Zeuge Jehovas, der monatelang mit Ihnen die Bibel studiert hat, wird Geld dafür möglicherweise ablehnen und meint es freundlich. Sie nehmen jedoch Spenden für ihre Arbeit an, die, wie sie sagen, „unsere religiösen und humanitären Aktivitäten“ unterstützen. Mehr dazu unter ob Zeugen Jehovas eine Bezahlung für ihren Dienst erhalten.

Wie man einem befreundeten Zeugen ein Geschenk macht

Wählen Sie einen Tag, der keinem Feiertag zugeordnet ist. Schreiben Sie eine Karte, die ausdrückt, was Sie meinen – dass Sie dies gesehen haben und an die Person dachten –, ohne einen Gruß, der an eine Jahreszeit gebunden ist. Verzichten Sie auf Glücksbringer und Sternzeichen, auf das Kreuz und die Blutwurst. Wenn Ihr Freund dennoch ablehnt, lassen Sie es dabei bewenden und führen Sie das Gespräch freundlich weiter. Das eigene Studienbuch der Zeugen Jehovas verweist seine Leser auf den Rat des Paulus, wie man auf Feiertagsgrüße antworten soll, und dieser dient auch uns: „Eure Rede sei allezeit freundlich und mit Salz gewürzt, dass ihr wisst, wie ihr einem jeden antworten sollt“ (Kolosser 4:6).

Wenn Zeugen Jehovas sich von einer Familienfeier zurückziehen, sagen sie zu Feiertagen, dass viele „die Initiative ergreifen, um ihre Verwandten ihrer Liebe zu versichern“ und „ihre Verwandten bei anderen Gelegenheiten besuchen“. Wir können sie bei diesen anderen Gelegenheiten treffen. Ein Geschenk, das an einem grauen Dienstag im März aus reiner Freundschaft gemacht wird, kann mehr sagen als alles, was im Dezember eingepackt wird. „Jede gute Gabe und jedes vollkommene Geschenk kommt von oben herab, von dem Vater der Lichter, bei dem keine Veränderung ist, noch ein Wechsel von Licht und Finsternis“ (Jakobus 1:17).

Weiterführende Literatur

• Ist es eine Sünde, Weihnachten zu feiern? Nein, sagen die meisten Kirchen
• Warum lehnen Jehovas Zeugen Halloween ab?
• Warum feiern Jehovas Zeugen kein Thanksgiving?
• Feiern Zeugen Jehovas Neujahr?
• Warum lehnen Zeugen Jehovas Bluttransfusionen ab?