German 
English 
Arabic 
Spanish 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
Japanese 
Dutch 
Monsignore Vito Buonanno und Dee Steel posieren vor dem Lego-Modell der Basilika des Nationalheiligtums der Unbefleckten Empfängnis in Washington, D.C., Dienstag, 24. Juni 2025. / Kredit: Paris Apodaca/CNA
Washington, D.C. Newsroom, 27. Juni 2025 / 07:00 Uhr (CNA).
Die Basilika des Nationalheiligtums der Unbefleckten Empfängnis in Washington, D.C., bietet spezialisierte Führungen für gehörlose und blinde Besucher an und bietet immersive und sensorische Erfahrungen, um die heilige Stätte zugänglicher zu machen.
Die taub und blind tour initiative, die im april mit touren begann, umfasst von der american sign language (asl) interpretierte führer für gehörlose und taktile stationen für blinde, die es den teilnehmern ermöglichen, sich mit statuen, mosaiken und sakraler kunst durch berührung und anblick zu beschäftigen.
Diese Touren sind die ersten ihrer Art in den USA, sagte Monsignore Vito Buonanno, der Direktor der Wallfahrten für den Schrein, gegenüber CNA.
Die Projektidee wurde von der ehrenamtlichen Dozentin Marilyn Lasecki, ASL-Dolmetscherin Katy Betker, und mit Unterstützung von Monsignore Walter Rossi, dem Rektor des Schreins, erstellt.
Inspiriert von der Zugänglichkeit des Vatikans
Die Wurzel der Idee entstand 2021, als Lasecki beschloss, das Projekt zu Ehren ihres verstorbenen Vaters Leonard zu starten, der zu Lebzeiten mit Gehörlosen arbeitete. Bei ihren Recherchen stellte sie fest, dass die Vatikanische Museen Sie sind für ihre Unterkünfte für gehörlose und blinde Besucher anerkannt. Aufgrund dieses Modells begannen die Mitarbeiter der Basilika mit der Planung ihrer eigenen Anpassung.
Im März reiste Dee Steel, Direktorin des Büros für Besucherdienste der Basilika, nach Rom und traf sich mit dem Reiseleiter des Vatikans, um ihre taktilen Systeme aus erster Hand zu studieren.
„Sowohl die gehörlosen als auch die blinden Gemeinschaften werden von Museen und Kirchengemeinden stark unterversorgt“, sagte Lasecki gegenüber CNA. „Die Vatikanischen Museen stehen ganz oben auf der Liste, wenn es darum geht, Gehörlose und Blinde mit speziellen Führungen willkommen zu heißen.“
Für gehörlose Besucher arbeiten ehrenamtliche Dozenten mit Betker zusammen, um Gruppen durch die Kirche zu führen. Um die Zugänglichkeit zu verbessern, trug Betker dazu bei, die Skripte der Dozenten besser an die ASL-Grammatik anzupassen.
„Es gibt keine Wort-für-Wort-Übersetzung. Das liegt daran, dass es sich um zwei sehr unterschiedliche Sprachen handelt“, so Betker. Reiseleiter „müssen nicht nur die Wortfolge ändern, sondern auch die Art und Weise, wie sie sprechen, und mit ihrem Skript für die Touren erheblich ändern.“
Sie riet auch dozenten zu subtilen anpassungen, die die kommunikation verbessern, wie das warten auf einen tauben teilnehmer, um eine seite zu beobachten, bevor er mit gesprochenen kommentaren fortfährt.
Steel berichtete von der Realisierung eines Dozenten während einer Tour: „Wenn jemand unterzeichnet, was Sie sagen, müssen Sie sicherstellen, dass die Leute auf den Unterzeichner schauen.“
Während einer der ersten Tourneen, Vater Michael Depcik — ein gehörloser Priester und Kaplan aus der Erzdiözese Baltimore — konzelebrierte die Messe in der Basilika. Depcik betonte, dass die direkte Kommunikation in ASL es gehörlosen Katholiken ermöglichte, die Liturgie vollständig zu erleben.
"Normalerweise würden sie durch einen Dolmetscher gehen, aber es ist nicht dasselbe", sagte der Priester gegenüber CNA. „Die Gehörlosen sind endlich in der Lage, sich direkt zu verbinden, um vollständig in die Erfahrung mit diesen Vermögenswerten einzutauchen.“
Er betonte auch die Bedeutung der sensorischen Erfahrung. „Die Gehörlosen sind sehr visuell“, sagte er.
Auf die Frage nach Gerüchen wie Weihrauch sagte Depcik gegenüber CNA: „Es ist wie Musik für die Augen – die Gerüche und die Kunst, es ist alles ein sehr wichtiger Teil der Erfahrung der Gehörlosen.“
Die Basilika schuf auch taktile Erlebnisse für blinde Besucher mit Hilfe von Pater Mike Joly, einem blinden Priester aus St. Joan of Arc Parish in Yorktown, Virginia.
Die Blindenführung umfasst 15 praktische Stationen, darunter die Gründerkapelle, die Statue Unserer Mutter von Afrika und die Kapelle Unserer Lieben Frau von Pompei.
Diese Tour beginnt mit einem maßstabsgetreuen Modell der Basilika, die vom Künstler John Davisson aus über 10.000 Legosteinen gebaut wurde. Es wird auf der Ebene der Krypta ausgestellt, um den Besuchern zu helfen, das Layout der Struktur und den Umfang des Gebäudes zu visualisieren.
Buonanno beschrieb Jolys Besuch in der Gründerkapelle. Der Stab entfernte Seile, damit er den Marmorsarkophag von Bischof Thomas Shahan durch Berührung erkunden konnte.
„[Joly] erkannte – er war mit sieben Jahren blind, also hatte er sieben Jahre lang gesehen –, aber er kannte nie das Gefühl einer Gehrung, dass es sich um zwei Seiten handelt“, sagte Buonanno.
In der Kapelle Unserer Mutter von Afrika gibt es Gesichter der vier Evangelisten, die die Menschen berühren können, sowie die Statue der Gottesmutter und des Christuskindes.
Joly half den Mitarbeitern, heilige Kunstwerke neu zu interpretieren. „Wir dachten immer, dass Jesus auf ein anderes Kunstwerk hinweist, aber [Joly] spürte den Finger und sagte: „Jesus gibt einen Segen“, erinnerte sich Steel.
„Joly hat mit seinen Händen mehr gesehen als mit unseren Augen“, kommentierte Steel.
Der Priester habe „uns Dinge beigebracht ... das ist die schöne Interaktion damit“, fügte Buonanno hinzu.
Mit den nun laufenden Führungen hofft die Basilika, das Bewusstsein zu schärfen und die Beteiligung auszuweiten.
Die Fazilität will „[die Initiative] erweitern und bekannter machen“, sagte Buonanno. „Es ist nur so, dass mehr Menschen wissen können, dass es sie gibt.“
