Neue EWTN-Dokumentation erforscht das Christentum in Algerien

EWTN News hat eine neue Dokumentation veröffentlicht die ein Licht auf das Christentum in Algerien wirft, seine tiefen historischen Wurzeln erforscht, die Herausforderungen beleuchtet, denen sich Christen in einem muslimisch geprägten Land gegenübersehen, und das stille, aber widerstandsfähige Glaubenszeugnis der Christen dort aufzeigt.

Die Dokumentation „Christianity in Algeria: Walking a Fine Line“, produziert von dem Journalisten Colm Flynn, nimmt die Zuschauer mit auf eine Reise von Annaba nach Constantine, Oran und Algier und erzählt die Geschichte des Christentums durch die Menschen, Orte und die Realitäten des täglichen Lebens im Land.

Der Film beginnt mit dem Klang von Hymnen und Kirchenglocken und fängt sogenannte „seltene Momente“ der Messe zur bischöflichen Weihe und Amtseinführung von Michel Guillaud als neuem Bischof der Diözese Constantine gegen Ende 2025 ein. Die Zeremonie fand in der Basilika des heiligen Augustinus statt, die majestätisch über der antiken Stätte von Hippo in Annaba thront, und wurde sowohl von christlichen Gläubigen als auch von muslimischen Imamen besucht.

St. Augustinus: Eine lebendige Präsenz

Die Dokumentation führt die Zuschauer zu den archäologischen Überresten des antiken Hippo, das christliche Wurzeln bis ins zweite Jahrhundert hat und als eine der bedeutendsten christlichen Städte des Römischen Reiches florierte, insbesondere während der Zeit seines Bischofs, des heiligen Augustinus (354–430). Hippos christliche Ruinen und sein Erbe sind weiterhin Gegenstand von Forschungen und Ausgrabungen durch algerische Universitäten.

Der Film hebt auch die Schönheit der Basilika des heiligen Augustinus hervor, die im frühen 20. Jahrhundert als Gebetsort für europäische Pilger auf dem Weg nach Jerusalem erbaut wurde. Ihre Architektur verbindet europäische und lokale Stile, während ihre Buntglasfenster das Leben des heiligen Augustinus in lebendigen Details erzählen.

Gleichzeitig stellt die Dokumentation das Fehlen von Algeriern unter den drei augustinischen Brüdern fest, die derzeit in der Basilika dienen – und allgemeiner innerhalb des Klerus in Algerien –, was den Mangel an Berufungen in einem Land widerspiegelt, in dem Muslime etwa 98% der Bevölkerung ausmachen.

Ein fortlaufender Dialog

Während eines Besuchs in der Abu-Marwan-al-Sharif-Moschee in Annaba sprach der Imam über die Bedeutung des Dialogs und die Ablehnung von Extremismus und beschrieb den Ort – einst ein Gebetsort für den heiligen Augustinus – als Symbol für die fortwährende Begegnung zwischen Anhängern verschiedener Glaubensrichtungen.

Die Emir-Abdelkader-Moschee in Constantine, eine der größten Moscheen Afrikas, wird ebenfalls mit ihrer beeindruckenden Architektur hervorgehoben.

Herausforderungen und Einschränkungen

Guillaud erklärt in der Dokumentation, dass Algeriens Diözesen unter einer weiten geografischen Streuung leiden, wobei Entfernungen von fast 100 Kilometern einige Gemeinden trennen, sowie unter der kulturellen und sprachlichen Vielfalt unter den Gläubigen, von denen viele Studenten oder Arbeiter aus verschiedenen afrikanischen Ländern sind.

Außer einer kleinen Anzahl von Kirchen gibt es nur wenige dedizierte Kirchengebäude im traditionellen Sinne, und viele Gemeinden versammeln sich zum Gebet in angepassten Räumen. Aufgrund des Priestermangels kann die Messe an manchen Orten nur zweimal im Monat gefeiert werden.

Angesichts der Kriminalisierung von Proselytismus betont die Kirche in Algerien, dass sie nicht versucht, andere zu bekehren. „Wir sind hier, um christliche Gläubige zu unterstützen und Brücken der Brüderlichkeit zwischen Muslimen und Christen zu bauen“, sagt Guillaud und betont, dass das Evangelium durch gute Werke, den Dienst an Kranken und Armen und ein gelebtes Glaubenszeugnis verkündet wird.

Während das Land die Glaubensfreiheit respektiert und den Abfall vom Islam nicht kriminalisiert, sehen sich Konvertiten zum Christentum oft sozialem Druck und Belästigungen ausgesetzt. Aus diesem Grund konnte das Dokumentationsteam kein Interview mit algerischen Konvertiten führen, die anonym bleiben wollten, trotz der Zusicherung, dass ihre Identität geschützt würde.

Eine Ausnahme ist Karim Kakar, ein Mann in seinen 30ern, der bereit war, vor der Kamera zu sprechen, und seine Erfahrung, das Christentum als „eine Gnade Gottes“ anzunehmen, teilte, wobei er von der sozialen Ablehnung und dem familiären Druck berichtete, dem er und andere wie er ausgesetzt sind.

Zeugen des Glaubens

In Oran, Algeriens zweitgrößter Stadt, wurde die ehemalige Kathedrale des Heiligen Herzens, einst eines der bekanntesten christlichen Wahrzeichen der Stadt, in eine öffentliche Bibliothek umgewandelt, obwohl eine hoch aufragende Statue der Jungfrau Maria immer noch an die christliche Vergangenheit der Stadt erinnert.

Anderswo setzen sich die Glaubenszeugnisse fort. Im Konvent der Kleinen Schwestern der Armen betreuen Nonnen Dutzende älterer Männer und Frauen, von denen die meisten Muslime sind. Eine kleine Moschee steht sogar auf dem Gelände des Konvents, um ihnen zu dienen.

Die Dokumentation zeigt auch Bischof Davide Carraro, der über die Widerstandsfähigkeit der Kirche in Algerien spricht. Er dient als Bischof von Oran nach seinem Vorgänger Pierre Claverie, der 1996 von islamistischen Extremisten ermordet wurde.

Carraro reflektiert darüber, wie die Präsenz von etwa 300 Gläubigen in einer von ihm als „hörende Kirche“ bezeichneten Gemeinschaft, umgeben von Millionen von Muslimen, den Christen hilft, ihren Glauben zu vertiefen.

In Algier legen augustinische Schwestern Zeugnis ab durch ihre Arbeit in der Krankenpflege in Krankenhäusern. Sie entschieden sich, das Land während seiner dunkelsten Momente nicht zu verlassen und setzten ihren Dienst fort, selbst nachdem sie zwei ihrer Schwestern durch Gewalt verloren hatten.

Das „Schwarze Jahrzehnt“

Die Dokumentation erinnert auch an Algeriens traumatische Erfahrung mit extremistischer Gewalt während der 1990er Jahre, bekannt als das „Schwarze Jahrzehnt“, als fast 200.000 Zivilisten getötet wurden, darunter christliche Geistliche und Muslime gleichermaßen. Sie weist auf die Bemühungen der Regierung hin, extremistische Gruppen zu zerschlagen und ihre Rückkehr zu verhindern.

„Bischof aller Algerier“

Kardinal Jean-Paul Vesco, Erzbischof von Algier, sagt, er sehe sich nicht als Bischof der Christen allein, sondern aller Algerier. Er betonte, dass die Kirche nicht versuche, die muslimische Mehrheit zu bekehren, sondern „der Welt zu zeigen, dass wir denselben Gott anbeten und Brüder und Schwestern sein können“.

Eine inspirierende Erfahrung

Flynn seinerseits beschrieb seine Erfahrung bei der Arbeit an der Dokumentation in Algerien als inspirierend und demütigend zugleich.

Im Gespräch mit ACI MENA, dem arabischsprachigen Schwesterdienst von EWTN News, sagte er, es habe ihm bewusst gemacht, „wie einfach es für uns ist, unseren Glauben in unseren eigenen Ländern auszuüben, verglichen mit dem großen Aufwand, der erforderlich ist, um dasselbe dort zu tun.“ Er lobte das Engagement der katholischen Kirche, ihre Präsenz und ihr Zeugnis in Algerien zu bewahren.

Die Dokumentation kann hier angesehen werden:

Dieser Artikel wurde zuerst veröffentlicht von ACI MENA, dem arabischsprachigen Schwesterdienst von EWTN News, und wurde für EWTN News English übersetzt und angepasst.

https://www.ewtnnews.com/world/africa/new-ewtn-documentary-explores-christianity-in-algeria