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Papst Leo XIV. spricht katholische Gläubige auf der Anzeigetafel im Rate Field, der Heimat der Chicago White Sox, während einer Feier und Messe an, um seine Auswahl als Papst am 14. Juni 2025 in Chicago, Illinois, zu ehren. / Kredit: Scott Olson und Getty Images
Chicago, Illinois, 14. Juni 2025 / 18:30 Uhr (CNA).
Papst Leo XIV. richtete am 14. Juni eine Videobotschaft an Tausende von Katholiken, die sich in seiner Heimatstadt Chicago versammelt hatten, und richtete einen besonderen Appell an junge Menschen, „Leuchtfeuer“ der Hoffnung Christi für andere zu sein.
„Sie sind das Versprechen der Hoffnung für so viele von uns“, sagte der Papst den jungen Menschen, die an der Veranstaltung „Chicago Celebrates Pope Leo XIV“ im Rate Field, der Heimat des Baseballteams der Chicago White Sox, teilnahmen.
„Die Welt schaut auf euch, während ihr euch umschaut und sagt: Wir brauchen Sie, wir brauchen Sie, um gemeinsam mit uns an dieser gemeinsamen Mission als Kirche und in der Gesellschaft teilzuhaben, eine Botschaft der wahren Hoffnung zu verkünden und den Frieden und die Harmonie unter allen Völkern zu fördern.“
Der Papst erkannte einige der Schwierigkeiten an, mit denen Jugendliche heute konfrontiert sind, von der Isolation während der COVID-19-Pandemie bis hin zu schwindenden Glaubensgemeinschaften. Er lud junge Menschen, die sich versammelt hatten, ein, in ihre eigenen Herzen zu schauen, um zu sehen, dass Gott gegenwärtig ist und „auf euch zugeht, euch ruft und euch einlädt, seinen Sohn Jesus Christus kennenzulernen“.
Im Gegenzug sagte der Papst, dass diese Entdeckung der Liebe Christi junge Menschen dazu inspirieren kann, anderen zu dienen.
"Und in diesem Dienst an anderen finden wir, dass wir, wenn wir in Freundschaft zusammenkommen und Gemeinschaft aufbauen, auch in unserem Leben einen wahren Sinn finden können", sagte der Papst. „Diese Botschaft der Hoffnung miteinander zu teilen – in der Öffentlichkeitsarbeit, im Dienst, auf der Suche nach Möglichkeiten, unsere Welt zu einem besseren Ort zu machen – gibt uns allen das wahre Leben und ist ein Zeichen der Hoffnung für die ganze Welt.“
Die achtminütige Videobotschaft von Papst Leo XIV., der in Weiß saß und gekleidet war, war das erste Mal, dass der gebürtige Chicagoer die Menschen seiner Heimatstadt und seines Heimatlandes direkt als Papst angesprochen hat.
Und obwohl er nicht persönlich anwesend war, wirkte sich die Botschaft des Papstes auf die anwesenden jungen Menschen aus.
Michael Wyss, ein 11-jähriger Schüler der Queen of Angels School in Chicago, sagte, er sei durch die Botschaft des Papstes ermutigt worden, „glaubwürdig zu bleiben“ und ein Zeuge christlicher Liebe für diejenigen zu sein, die schwere Zeiten durchmachen.
„Sie werden Hoffnung mit ihnen teilen, und diese Hoffnung könnte weitergehen und mit allen anderen geteilt werden“, sagte Wyss, der mit seinem Vater Joe anwesend war.
Matthew Gamboa, ein 15-Jähriger, der die St. Viator High School in Arlington Heights, Illinois, besucht, sagte, er sei von der Ermutigung des Papstes inspiriert, „ein Leuchtfeuer des Lichts“ zu sein, obwohl er möglicherweise nur ein Oberschüler sei.
„Auch ich sollte ein Teil davon sein und weiterhin Gottes Botschaft in unseren Gemeinden verbreiten“, sagte Gamboa, der sich inspiriert fühlte, sich nach der Botschaft des Papstes an weiteren Dienstprojekten und möglicherweise an der Messe zu beteiligen.
Die beispiellose Ansprache von Papst Leo XIV. war auch der Höhepunkt der Programmplanung vor der Messe bei der Nachmittagsfeier.
Das Programm, das von dem Play-by-Play-Ansager Chuck Swirksy der Chicago Bulls geleitet wurde, umfasste auch musikalische Darbietungen einer örtlichen Pfarrei und katholischen Schule sowie eine Original-Klavierballade zu Ehren von Papst Leo mit dem Titel „One of Us“, die vom Augustinerbruder des Papstes, Bruder David Marshall, geschrieben und aufgeführt wurde.
Schwester Dianne Bergant, ehemalige Lehrerin von Papst Leo XIV., und Pater John Merkelis, ein Augustinerkollege und Klassenkamerad des Papstes, gaben während einer Podiumsdiskussion ebenfalls Einblicke in ihren Freund.
Außerhalb des Stadions feierten Mitglieder des Neokatechumenalen Weges aus Chicago den neuen Papst mit Liedern und Lobgesängen, während andere auf dem Parkplatz des Baseballstadions schwanzten. Weiße Sox-Trikots mit den Aufdrucken „Da Pope“ und „Pope Leo“ auf der Rückseite wurden in der Menge gesichtet.
Zu Beginn der Messe sagte Kardinal Blase Cupich aus Chicago, Papst Leo sei sich der Feierlichkeiten im Rate Field bewusst und dankbar.
Als Fan der White Sox nahm der Papst 2005 an einem World Series-Spiel im Stadion teil, als er General des Augustinerordens war, und zog kürzlich den schwarzen Hut des Ballclubs für einen Fototermin außerhalb des Petersdoms an. White Sox Senior Vice President Brooks Boyer, ein katholischer und ehemaliger Notre-Dame-Basketballspieler, nutzte auch die Gelegenheit bei der Veranstaltung in Chicago, um die gebürtige South Side öffentlich einzuladen, nach Rate Field zurückzukehren und einen zeremoniellen ersten Pitch zu werfen.
Der Vatikan hat nicht angedeutet, dass Papst Leo Pläne hat, die Vereinigten Staaten zu besuchen. Als Lester Holt von NBC News Leo am 12. Mai bei einem vatikanischen Publikum fragte, ob er bald in die USA kommen würde, antwortete der Papst: „Das glaube ich nicht.“
Die Referenzen der Sportfans des Papstes können ihm jedoch dabei helfen, mit jungen Menschen in seiner Heimat und darüber hinaus in Kontakt zu treten.
Während seiner Videobotschaft ermutigte der Papst auch die Jugend von Chicago und die ganze Welt, sich mit der „Unruhe“ auseinanderzusetzen, die sie erleben könnten, genau wie St. Augustine.
„Diese Unruhe ist keine schlechte Sache, und wir sollten nicht nach Wegen suchen, um das Feuer zu löschen, die Spannungen, die wir fühlen, die Schwierigkeiten, die wir erleben, zu beseitigen oder uns sogar zu betäuben“, sagte er. „Wir sollten lieber mit unserem eigenen Herzen in Kontakt treten und erkennen, dass Gott in unserem Leben, durch unser Leben und durch uns andere Menschen erreichen kann.“
Bevor er seinen apostolischen Segen per Video übermittelte, lud der Papst die versammelten Personen ein, „einen Moment zu nehmen“ und ihr eigenes Herz für die Liebe Gottes zu öffnen, „für den Frieden, den nur der Herr uns geben kann“.
„Um zu erkennen, dass wir zwar nichts tun, um uns die Liebe Gottes zu verdienen, aber Gott in seiner eigenen Großzügigkeit weiterhin seine Liebe über uns ausgießt. Und wenn er uns seine Liebe schenkt, bittet er uns nur, großzügig zu sein und das, was er anderen gegeben hat, mit uns zu teilen.“
