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Papst Leo XIV. spricht am 14. Juni 2025 in Chicago, Illinois, während einer Feier und Messe zu Ehren seiner Wahl zum Papst zu den katholischen Gläubigen auf der Anzeigetafel des Rate Field, der Heimat der Chicago White Sox. / Bildnachweis: Scott Olson/Getty Images
Chicago, Illinois, 14. Juni 2025 / 18:30 Uhr (CNA).
Papst Leo XIV. richtete am 14. Juni eine Videobotschaft an Tausende von Katholiken, die sich in seiner Heimatstadt Chicago versammelt hatten, und appellierte besonders an junge Menschen, „Leuchtfeuer“ der Hoffnung Christi für andere zu sein.
„Ihr seid das Versprechen der Hoffnung für so viele von uns“, sagte der Papst zu den jungen Menschen, die an der Veranstaltung „Chicago feiert Papst Leo XIV.“ im Rate Field, dem Stadion des Baseballteams Chicago White Sox, teilnahmen.
„Die Welt blickt auf euch, während ihr euch umseht und sagt: Wir brauchen euch, wir brauchen euch, damit ihr zusammenkommt, um mit uns an dieser gemeinsamen Mission teilzuhaben, als Kirche und in der Gesellschaft, eine Botschaft wahrer Hoffnung zu verkünden und Frieden sowie Harmonie unter allen Völkern zu fördern.“
Der Papst erkannte einige der Schwierigkeiten an, mit denen Jugendliche heute konfrontiert sind, von der Isolation während der COVID-19-Pandemie bis hin zu schwindenden Glaubensgemeinschaften. Er lud die versammelten jungen Menschen ein, in ihr eigenes Herz zu blicken, um zu erkennen, dass Gott gegenwärtig ist und „auf euch zukommt, euch ruft und euch einlädt, seinen Sohn Jesus Christus kennenzulernen.“
Im Gegenzug sagte der Papst, dass diese Entdeckung der Liebe Christi junge Menschen dazu inspirieren könne, anderen zu dienen.
„Und in diesem Dienst an anderen stellen wir fest, dass wir, wenn wir in Freundschaft zusammenkommen und Gemeinschaft aufbauen, auch einen wahren Sinn in unserem Leben finden können“, sagte der Papst. „Diese Botschaft der Hoffnung miteinander zu teilen – durch Hilfe, durch Dienst, durch die Suche nach Wegen, unsere Welt zu einem besseren Ort zu machen – schenkt uns allen ein wahres Leben und ist ein Zeichen der Hoffnung für die ganze Welt.“
Die achtminütige Videobotschaft von Papst Leo XIV., der sitzend und in Weiß gekleidet war, war das erste Mal, dass der gebürtige Chicagoer als Papst direkt zu den Menschen seiner Heimatstadt und seines Heimatlandes sprach.
Und obwohl er nicht persönlich anwesend war, um sie zu überbringen, hinterließ die Botschaft des Papstes bei den anwesenden jungen Menschen Eindruck.
Michael Wyss, ein 11-jähriger Schüler der Queen of Angels School in Chicago, sagte, er sei durch die Botschaft des Papstes ermutigt worden, „treu zu bleiben“ und ein Zeuge der christlichen Liebe für diejenigen zu sein, die schwere Zeiten durchmachen.
„Du wirst die Hoffnung mit ihnen teilen, und diese Hoffnung könnte weitergegeben und mit allen anderen geteilt werden“, sagte Wyss, der in Begleitung seines Vaters Joe anwesend war.
Matthew Gamboa, ein 15-Jähriger, der die St. Viator High School in Arlington Heights, Illinois, besucht, sagte, er sei von der Ermutigung des Papstes inspiriert worden, „ein Leuchtfeuer“ zu sein, auch wenn er nur ein Highschool-Schüler sei.
„Auch ich sollte ein Teil davon sein und Gottes Botschaft weiterhin in unseren Gemeinden verbreiten“, sagte Gamboa, der sich nach der Botschaft des Papstes dazu inspiriert fühlte, sich an mehr Hilfsprojekten zu beteiligen und möglicherweise bei der Messe als Lektor zu dienen.
Die beispiellose Ansprache von Papst Leo XIV. war auch der Höhepunkt des Programms vor der Messe bei der Feier am Nachmittag.
Das Programm, das von Chuck Swirksy, dem Play-by-Play-Kommentator der Chicago Bulls, moderiert wurde, umfasste auch musikalische Darbietungen einer örtlichen Pfarrei und einer katholischen Schule sowie eine originelle Klavierballade zu Ehren von Papst Leo mit dem Titel „One of Us“, die von einem Mitbruder des Papstes aus dem Augustinerorden, Bruder David Marshall, geschrieben und aufgeführt wurde.
Schwester Dianne Bergant, die ehemalige Lehrerin von Papst Leo XIV., und Pater John Merkelis, ein Mitbruder aus dem Augustinerorden und ehemaliger Schulkamerad des Papstes, teilten während einer Podiumsdiskussion ebenfalls Einblicke in das Leben ihres Freundes.
Vor dem Stadion feierten Mitglieder des Neokatechumenalen Weges aus der Region Chicago den neuen Papst mit Lobliedern und Tänzen, während andere auf dem Parkplatz des Baseballstadions feierten. White-Sox-Trikots mit der Aufschrift „Da Pope“ und „Pope Leo“ auf dem Rücken waren in der Menge zu sehen.
Zu Beginn der Messe sagte Chicagos Kardinal Blase Cupich, dass Papst Leo sich der Feier im Rate Field bewusst sei und dafür dankbar sei.
Als Fan der White Sox besuchte der Papst 2005 ein Spiel der World Series im Stadion, als er noch Generalprior des Augustinerordens war, und trug kürzlich für ein Foto vor dem Petersdom die markante schwarze Mütze des Vereins. Brooks Boyer, Senior Vice President der White Sox, Katholik und ehemaliger Basketballspieler von Notre Dame, nutzte bei der Veranstaltung in Chicago ebenfalls die Gelegenheit, den aus der South Side stammenden Papst öffentlich einzuladen, ins Rate Field zurückzukehren und den zeremoniellen ersten Pitch zu werfen.
Der Vatikan hat nicht angedeutet, dass Papst Leo Pläne für einen Besuch in den Vereinigten Staaten hat. Als Lester Holt von NBC News Leo bei einer Audienz im Vatikan am 12. Mai fragte, ob er bald in die USA kommen würde, antwortete der Papst: „Ich glaube nicht.“
Nichtsdestotrotz könnten die Sportfan-Qualitäten des Papstes ihm helfen, eine Verbindung zu jungen Menschen in seiner Heimat und darüber hinaus aufzubauen.
Während seiner Videobotschaft ermutigte der Papst die Jugend von Chicago und der ganzen Welt auch dazu, sich mit der „Unruhe“ auseinanderzusetzen, die sie möglicherweise erleben, genau wie es der heilige Augustinus tat.
„Diese Unruhe ist nichts Schlechtes, und wir sollten nicht nach Wegen suchen, das Feuer zu löschen, die Spannungen, die wir fühlen, und die Schwierigkeiten, die wir erleben, zu beseitigen oder uns sogar dagegen zu betäuben“, sagte er. „Wir sollten vielmehr mit unserem eigenen Herzen in Kontakt kommen und erkennen, dass Gott in unserem Leben wirken kann, durch unser Leben wirken kann und durch uns andere Menschen erreichen kann.“
Bevor er seine apostolische Segnung per Video erteilte, lud der Papst die Versammelten ein, „einen Moment innezuhalten“ und ihr eigenes Herz für die Liebe Gottes zu öffnen, „für jenen Frieden, den nur der Herr uns geben kann.“
„Zu erkennen, dass wir zwar nichts tun, um uns Gottes Liebe zu verdienen, Gott aber in seiner Großzügigkeit weiterhin seine Liebe über uns ausgießt. Und während er uns seine Liebe schenkt, bittet er uns nur, großzügig zu sein und das, was er uns gegeben hat, mit anderen zu teilen.“