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San Martín de Porres. / Crédito: Autor anónimo, Dominio público, vía Wikimedia Commons
Personal de CNA, 3 de noviembre de 2025 / 04:00 am (CNA).
El 3 de noviembre, la Iglesia Católica celebra la fiesta de San Martín de Porres, un hermano dominico peruano que vivió una vida de humilde servicio y caridad y se convirtió en el primer santo negro de las Américas.
Aquí hay siete datos fascinantes sobre este santo inspirador:
1. Su padre se negó a reconocerlo.
De Porres nació en Lima, Perú, en 1579. Era hijo de un noble español y una ex esclava negra panameña. Su padre, Don Juan de Porres, se negó a reconocer públicamente al niño como suyo porque Martín era negro, como su madre. Ser mestizo resultaría un desafío para Martín de Porres a lo largo de su vida.
2. Comenzó a practicar la medicina antes de los 13 años.
De Porres trabajó como aprendiz de médico y, antes de los 13 años, comenzó a aprender la práctica de la medicina. Con el tiempo se convertiría en barbero, oficio que en aquel entonces realizaba procedimientos médicos y quirúrgicos menores, como extraer dientes o vaciar abscesos.
3. Enfrentó discriminación por ser dominicano.
De Porres ingresó en la orden dominica en 1603. Convertirse en hermano dominico resultó ser un desafío para De Porres porque una ley peruana de la época impedía que las personas de raza mixta se unieran a órdenes religiosas. Por lo tanto, vivió con la comunidad y realizó trabajos manuales, ganándose el apodo de “el santo de la escoba” por su diligencia en la limpieza de las dependencias de los dominicos.
Finalmente se le permitió ingresar a la orden, a pesar de la ley, y trabajó en la enfermería atendiendo a los enfermos y entre los empobrecidos del Perú. “Yo los curo, pero Dios los sana”, decía De Porres al curar a los enfermos. También tenía la tarea de pedir limosna que la comunidad usaría para vestir y alimentar a los pobres. También estableció un orfanato y plantó un huerto del cual los necesitados podían tomar libremente el suministro de fruta de un día.
4. Levitó y se bilocó.
De Porres era profundamente piadoso, tanto que muchos de los hermanos lo vieron levitar en intensa oración y abrazar la cruz crucificada. Según se informa, De Porres también tenía el don de la bilocación, y algunos de sus contemporáneos dijeron que lo encontraron en lugares tan lejanos como Japón incluso mientras permanecía en Lima. Algunos afirmaron que se les había aparecido sobrenaturalmente detrás de puertas cerradas o bajo circunstancias imposibles.
5. Se negó a comer carne.
De Porres amaba a los animales. Se negó a comer carne y dirigió un hospital veterinario para animales enfermos que parecían buscar su ayuda. Las representaciones del santo a menudo incluyen gatos, perros e incluso las ratas a las que mostró compasión.
6. Es el santo patrón de múltiples ocupaciones de trabajo manual.
De Porres era conocido por las diversas tareas que realizaba y que le valieron el título de santo patrón de los barberos, los enfermos y los barrenderos. En el 50 aniversario de la canonización de San Martín de Porres, el padre Juan Anguerri, director del Hogar para Pobres San Martín de Porres, dijo: “Estas son a menudo tareas ingratas, pero a través de su humilde servicio, San Martín envió un mensaje para revitalizar estos trabajos”.
7. Fue canonizado más de 300 años después de su muerte.
Martín de Porres murió el 3 de noviembre de 1639, a los 60 años. Fue canonizado por el Papa Juan XXIII el 16 de mayo de 1962. En su misa de canonización, Juan XXIII lo llamó “Martín de la Caridad”.
Esta historia se publicó por primera vez el 3 de noviembre de 2021 y ha sido actualizada.