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São Martinho de Porres. / Crédito: Autor anónimo/desconhecido, Domínio público, via Wikimedia Commons
Equipa da CNA, 3 de nov. de 2025 / 04:00 (CNA).
A 3 de novembro, a Igreja Católica celebra a festa de São Martinho de Porres, um frade dominicano peruano que viveu uma vida de serviço humilde e caridade e se tornou o primeiro santo negro das Américas.
Aqui estão sete factos fascinantes sobre este santo inspirador:
1. O seu pai recusou-se a reconhecê-lo.
De Porres nasceu em Lima, no Peru, em 1579. Era filho de um nobre espanhol e de uma antiga escrava negra panamiana. O seu pai, Don Juan de Porres, recusou-se a reconhecer publicamente o rapaz como seu filho porque Martinho era negro, tal como a sua mãe. Ser mestiço revelar-se-ia um desafio para Martinho de Porres ao longo da sua vida.
2. Começou a praticar medicina antes dos 13 anos.
De Porres serviu como aprendiz de um médico e, antes dos 13 anos, começou a aprender a prática da medicina. Acabaria por se tornar barbeiro, o que na altura envolvia a realização de pequenos procedimentos médicos e cirúrgicos, como arrancar dentes ou drenar abcessos.
3. Enfrentou discriminação como dominicano.
De Porres entrou na ordem dominicana em 1603. Tornar-se um frade dominicano revelou-se um desafio para De Porres, porque uma lei peruana da época impedia que pessoas de raça mista se juntassem a ordens religiosas. Por isso, viveu com a comunidade e fez trabalhos manuais, ganhando a alcunha de “santo da vassoura” pela sua diligência na limpeza das instalações dos dominicanos.
Eventualmente, foi autorizado a entrar na ordem, apesar da lei, e trabalhou na enfermaria a cuidar dos doentes e entre os empobrecidos do Peru. “Eu curo-os, mas Deus sara-os”, dizia De Porres ao curar os doentes. Tinha também a tarefa de pedir esmolas que a comunidade usava para vestir e alimentar os pobres. Estabeleceu também um orfanato e plantou um pomar de onde os necessitados podiam colher livremente a sua dose diária de fruta.
4. Ele levitou e bilocou.
De Porres era profundamente orante, tanto que muitos dos frades testemunharam-no a levitar em oração intensa e a abraçar a cruz crucificada. Segundo consta, De Porres também tinha o dom da bilocação, e alguns dos seus contemporâneos disseram tê-lo encontrado em lugares tão distantes como o Japão, mesmo enquanto ele permanecia em Lima. Alguns afirmaram que ele lhes apareceu sobrenaturalmente atrás de portas trancadas ou em circunstâncias de outra forma impossíveis.
5. Recusou-se a comer carne.
De Porres adorava animais. Recusava-se a comer carne e geria um hospital veterinário para animais doentes que pareciam procurar a sua ajuda. As representações do santo incluem frequentemente gatos, cães e até os ratos a quem ele mostrava compaixão.
6. É o santo padroeiro de várias ocupações de trabalho manual.
De Porres era conhecido pelas várias tarefas que desempenhava e que lhe valeram o título de santo padroeiro dos barbeiros, dos doentes e dos varredores de rua. No 50.º aniversário da canonização de São Martinho de Porres, o Padre Juan Anguerri, diretor do Lar para os Pobres de São Martinho de Porres, disse: “Estas são frequentemente tarefas ingratas, mas, através do seu serviço humilde, São Martinho enviou uma mensagem para revitalizar estes trabalhos.”
7. Foi canonizado mais de 300 anos após a sua morte.
Martinho de Porres morreu a 3 de novembro de 1639, aos 60 anos. Foi canonizado pelo Papa João XXIII a 16 de maio de 1962. Na sua missa de canonização, João XXIII chamou-lhe “Martinho da Caridade”.
Esta história foi publicada pela primeira vez a 3 de novembro de 2021 e foi atualizada.