Comienza un papado: El Papa León XIV llama a la Iglesia unida en la Misa inaugural

El Papa León XIV comenzó formalmente su ministerio como jefe de los 1 400 millones de miembros de la Iglesia Católica universal con una misa en la Plaza de San Pedro el 18 de mayo de 2025. / Crédito: Daniel Ibáñez (CNA)

Ciudad del Vaticano, 18 de mayo de 2025 / 06:58 am (CNA).

El Papa León XIV comenzó formalmente el domingo su ministerio como jefe de los 1.400 millones de miembros de la Iglesia Católica universal, reconociendo las divisiones entre los fieles con un llamado a la comunión fraterna y la unidad en su misa inaugural.

Dirigiéndose a unas 150 000 personas abarrotadas en la plaza de San Pedro y las calles circundantes, el Papa de 69 años, elegido el 8 de mayo, dijo: «Me gustaría que nuestro primer gran deseo fuera una Iglesia unida, un signo de unidad y comunión, que se convierta en levadura para un mundo reconciliado».

Bajo el Papa Francisco, la Iglesia experimentó división interna sobre cuestiones de liturgia y doctrina moral sobre la sexualidad y la familia, incluida la aprobación de la bendición de las parejas del mismo sexo.

En la misa, concelebrada con los miembros del Colegio Cardenalicio, Leo expresó su intención de «venir a ti como hermano, que desea ser servidor de tu fe y de tu alegría, caminando contigo por el camino del amor de Dios, porque quiere que todos estemos unidos en una sola familia».

León XIV ha indicado su deseo de colegialidad desde su primer momento como Papa, cuando habló de caminar juntos como una Iglesia unida en sus palabras de apertura al mundo el 8 de mayo, después del anuncio de su elección. También sostuvo una reunión temprana con los cardenales. donde fueron invitados a hablar sobre cualquier tema que les preocupara, algo que no había sucedido bajo Francisco desde 2014.

Reflexionando sobre las cualidades esperadas en el sucesor de San Pedro, dijo: «Si la roca es Cristo, Pedro debe pastorear el rebaño sin ceder nunca a la tentación de ser un autócrata, señoreándolo sobre los que se le confían».

Cientos de líderes y dignatarios religiosos e internacionales, que representan a casi 200 delegaciones extranjeras, asistieron a la Misa para el Comienzo del Ministerio Petrino del Obispo de Roma el 18 de mayo. incluido el vicepresidente estadounidense JD Vance y el Secretario de Estado Marco Rubio. 

En su homilía, Leo habló sobre el cónclave que lo eligió para ser el 267o Papa de la Iglesia: «Viniendo de diferentes orígenes y experiencias, nosotros [los cardenales electores] pusimos en manos de Dios nuestro deseo de elegir al nuevo Sucesor de Pedro, el Obispo de Roma, un pastor capaz de preservar el rico patrimonio de la fe cristiana y, al mismo tiempo, mirar hacia el futuro, para hacer frente a las preguntas, preocupaciones y desafíos del mundo de hoy».

«Amor y unidad: estas son las dos dimensiones de la misión encomendada a Pedro por Jesús», añadió el pontífice.

Citando a San Agustín, que inspiró la Orden religiosa de San Agustín, a la que pertenece, el Papa León XIV dijo: «La Iglesia está compuesta por todos aquellos que están en armonía con sus hermanos y hermanas y que aman a su prójimo».

El Papa lamentó la discordia y las heridas de nuestro tiempo; «Por nuestra parte, queremos ser una pequeña levadura de unidad, comunión y fraternidad en el mundo».

Antes de pronunciar su homilía, Leo recibió los símbolos del papado, el palio y el anillo de pescador, en un rito ricamente simbólico incluido un acto de obediencia y fidelidad por parte de representantes del Colegio Cardenalicio y del «pueblo de Dios».

El palio, una banda estrecha hecha de lana de cordero blanco, estaba cubierto sobre sus hombros. El palio, que tiene dos solapas negras y tres alfileres que representan los clavos de la cruz de Cristo, simboliza al obispo como el buen pastor y a Cristo Cordero crucificado para la salvación de la raza humana.

El anillo de pescador de oro, parte de la insignia papal desde el primer milenio, tiene la imagen de San Pedro con las llaves y la red de pescador, un símbolo de autoridad y el deber confiado a San Pedro por Jesús, de ser «pescador de hombres».

Después del anuncio cantado del Evangelio en latín y griego —el pasaje del Evangelio de Juan, cuando Jesús le pregunta a Pedro: «¿Me amas?» y le ordena «alimentar a mis corderos» y «cuidar a mis ovejas», el cardenal Dominique Mamberti colocó el palio alrededor de los hombros de Leo y el cardenal Fridolin Ambongo Besungu, O.F.M. Cap., recitó una oración.

Con una emoción visible, Leo recibió el anillo de pescador del cardenal Luis Tagle, mirando el anillo y luego levantando la cara en oración.

Su nombre papal y elementos de su escudo de armas —la flor de lis, símbolo de pureza y la Virgen María, y un corazón perforado, símbolo tradicional de la orden agustina— están grabados en el interior del anillo.

Antes de la misa, el Papa León XIV dio su primer paseo en el papamóvil, de pie y saludando a las multitudes reunidas en la Plaza de San Pedro y en la Via Conciliazione, la principal vía de acceso a la basílica vaticana.

El rito para el comienzo del pontificado comenzó con Leo rezando en la tumba de San Pedro junto con los cardenales, que luego caminan juntos en procesión solemne a través de la Basílica de San Pedro hasta la Plaza de San Pedro. 

Una imagen de nuestra Madre del Buen Consejo del Santuario Italiano de Genazzano, que Leo visitó el 10 de mayo, En uno de sus primeros actos como Papa, fue colocado a la izquierda del altar.

«¡Esta es la hora del amor!», dijo el Papa León en su homilía. «El corazón del Evangelio es el amor de Dios que nos hace hermanos. Con mi predecesor León XIII, podemos preguntarnos hoy: Si este criterio «prevaleciera en el mundo, ¿no cesarían todos los conflictos y volvería la paz?» (Rerum Novarum, 21).

«Con la luz y la fuerza del Espíritu Santo, construyamos una Iglesia fundada en el amor de Dios», continuó, «un signo de unidad, una Iglesia misionera que abre los brazos al mundo, proclama la palabra, se deja «inquieta» por la historia y se convierte en levadura de armonía para la humanidad».

Al final de la misa, Leo apeló a «una paz justa y duradera» en todo el mundo, especialmente en Gaza, Myanmar y Ucrania, y cantó la Regina Caeli, una antífona mariana para la temporada de Pascua.

Además de los líderes y dignatarios internacionales, un gran número de representantes religiosos asistieron a la primera misa papal, incluidos miembros de las religiones musulmana, hindú, budista, sij, zoroastrismo y jainismo.

Alrededor de 36 iglesias u organizaciones cristianas diferentes también estuvieron representadas, con la asistencia del Patriarca Ecuménico Bartolomé I de Constantinopla y el Patriarca Teófilo III de la Iglesia Ortodoxa Griega de Jerusalén.

Los líderes judíos de Italia, Israel y los Estados Unidos también vinieron a la misa, incluido el rabino principal de Roma, Riccardo Di Segni.