El arzobispo Ronald Hicks asume la dirección de la Arquidiócesis de Nueva York

Los católicos de Nueva York disfrutaron de un momento de calidez espiritual en interiores, durante una ola de frío extremo en la región, con la misa de instalación del arzobispo Ronald Hicks el 6 de febrero.

Aunque muchos en los bancos se sentían tristes por perder a su querido cardenal Timothy Dolan, también había entusiasmo por dar la bienvenida a su nuevo pastor.

Uno de los momentos más conmovedores de la ceremonia ocurrió al principio, cuando el arzobispo Hicks estaba fuera de las puertas de bronce cerradas de la Catedral de San Patricio. El cardenal Dolan permaneció en la parte trasera en silencio cuando se escuchó un fuerte golpe.

Las puertas de bronce se abrieron, con el cardenal Dolan dando la bienvenida al arzobispo Hicks al interior en medio de un estallido de luz solar y aire ártico, en nombre del clero, los religiosos y los fieles de la Arquidiócesis de Nueva York. Luego, el reverendo monseñor Joseph LaMorte, vicario general de la Arquidiócesis de Nueva York, presentó al arzobispo Hicks un crucifijo que descansaba sobre una almohada, el cual recibió y besó.

Después de que el clero procesionara hacia el frente, el nuncio apostólico en los Estados Unidos, el cardenal Christophe Pierre, dio la bienvenida a las 2200 personas dentro de la Catedral de San Patricio, incluidos 68 obispos, 13 arzobispos y 6 cardenales. Agradeció al cardenal Timothy Dolan por sus años de servicio.

“Antes de dirigir su atención al futuro, es apropiado hacer una pausa en gratitud al cardenal Timothy Dolan, quien ha servido a esta arquidiócesis con generosidad, convicción y celo pastoral. Su voz ha sido un testimonio fuerte y alegre del Evangelio tanto aquí en Nueva York como mucho más allá. Y en nombre del Santo Padre, expreso mi sincero agradecimiento por estos años de ministerio fiel y por el amor que ha mostrado a las personas confiadas a su cuidado”, dijo el cardenal Pierre, ante un estruendoso aplauso y una ovación de pie.

“Y por cierto, ¿saben que es su cumpleaños?”, dijo.

En un memorable momento “neoyorquino”, toda la catedral cantó espontáneamente el Feliz Cumpleaños al cardenal Dolan, mientras él sonreía y saludaba a la congregación.

El cardenal Pierre dio entonces la bienvenida al arzobispo Hicks como el nuevo pastor de Nueva York.

“Sus años como obispo ya lo han sumergido en las realidades ordinarias del gobierno pastoral, donde ha atendido cuidadosamente la vida de la Iglesia y ha mostrado un compromiso constante con la misión que se le ha confiado”, dijo.

“La Sede a la que ha sido llamado conlleva una gran historia y una misión viva. Nueva York es un lugar de notable diversidad marcado por una fe profunda y desafíos reales. Se le confía a un pueblo cuyas voces son muchas y cuyas necesidades son reales; el pueblo cuyas esperanzas están arraigadas en el Evangelio”, señaló el cardenal Pierre.

“Como el Papa León ha recordado a los obispos: el don que reciben nunca es solo para ellos, sino siempre para el servicio, el servicio a la fe del pueblo, vivido en comunión con ellos. En tal entorno, la unidad no es uniformidad, sino una pertenencia compartida a Cristo y en Cristo”, continuó.

El cardenal Pierre leyó entonces la Carta Apostólica, un documento papal oficial, que nombra oficialmente al arzobispo Hicks como el nuevo arzobispo de Nueva York. Esta carta significa el mandato y la autoridad del arzobispo Hicks para dirigir la Arquidiócesis de Nueva York. Después de un momento emotivo, en el que el arzobispo Hicks caminó alrededor del altar y mostró la Carta Apostólica a sus hermanos obispos y luego por el pasillo central a la congregación de la Catedral de San Patricio, el arzobispo Hicks procesionó hacia la cátedra del cardenal Dolan.

Se abrazaron cálidamente, y luego el cardenal Dolan hizo un gesto para que el arzobispo Hicks ocupara su cátedra, donde se sentó al son de trompetas y aplausos.

Durante la misa de instalación, se dio deferencia a los años de servicio del arzobispo Hicks como sacerdote misionero en El Salvador. Las lecturas se leyeron tanto en inglés como en español, y el coro de la Catedral de San Patricio cantó varias canciones en español.

Durante la homilía del arzobispo Hicks, habló con facilidad en ambos idiomas.

“Amo la música. Y amo todo tipo de música. Si saben algo sobre mí, siempre tengo una canción sonando en mi cabeza”, dijo el arzobispo Hicks.

Hizo referencia a varias canciones icónicas sobre Nueva York, haciéndolas suyas y diciendo “I am in a New York state of mind” y “start spreading the news. I am starting today. I want to be a part of it. New York. New York”, dijo entre aplausos.

Luego, el arzobispo Hicks le dijo a la congregación que ama a Jesús, a la Iglesia y a las personas.

“También amo la Eucaristía: el verdadero cuerpo, sangre, alma y divinidad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, nuestra fuente y nuestra cumbre. La palabra Eucaristía proviene de una palabra griega que significa dar gracias. Así que hoy, en el contexto de esta Eucaristía, mi corazón está lleno de gratitud. Y al comenzar como el undécimo obispo de la Arquidiócesis de NY, quiero empezar con gratitud”, dijo.

Agradeció a Dios, el Creador de la vida y dador de la vida eterna y la Divina Misericordia. Luego agradeció al cardenal Pierre por sus años de servicio, y al cardenal Cupich por su ejemplo y mentoría durante los últimos 11 años.

“Al cardenal Dolan, gracias por su liderazgo magnánimo aquí durante 17 años. De manera particular, quiero agradecerle por su amable apoyo hacia mí, tanto personal como públicamente”, dijo. “Tuvimos la oportunidad de cantar el feliz cumpleaños al cardenal, y solo quiero extenderlo: ad multos annos”.

El arzobispo Hicks agradeció a todos los sacerdotes presentes.

“Por favor, sepan esto: amo ser sacerdote. A ustedes les digo: gracias por su ‘sí’, y espero conocer al maravilloso presbiterio aquí en la Arquidiócesis de Nueva York”, dijo.

El arzobispo Hicks agradeció a sus padres y se refirió a ellos como “los mejores”. También agradeció a familiares y amigos: “Ustedes son uno de los regalos más grandes de mi vida. Los amo a todos”.

Agradeció a los miembros de diferentes tradiciones religiosas que estuvieron presentes en la Catedral para darle la bienvenida a Nueva York. Les dijo que esperaba trabajar con ellos al servicio del bien común.

El arzobispo Hicks habló sobre el pasaje del Evangelio de la misa de instalación, Mateo 28:16-20.

“Este es un llamado a ser una Iglesia misionera, no un club de campo. Un club existe para servir a sus miembros. La Iglesia, por otro lado, existe para salir y servir a todas las personas: en llamas, con fe, con esperanza y caridad en el nombre de Jesucristo. Esto no es una crítica. Es simplemente una invitación: a renovar constantemente quiénes somos y a redescubrir por qué existe la Iglesia”, dijo.

El arzobispo Hicks continuó explicando que los seguidores de Jesús necesitan alimentar a los hambrientos, sanar a los enfermos de mente y cuerpo y a aquellos que se sienten rechazados.

“El Papa León XIV ha sido claro y consistente al respecto. Nos recuerda que la Iglesia es misionera, no por un programa que ejecutamos, sino por quiénes somos”, dijo. “La Iglesia existe para proclamar a Jesucristo y el Evangelio a todos: pública y creíblemente, sin miedo en cada cultura y circunstancia”.

El arzobispo Hicks dijo que una Iglesia misionera cuida de los pobres y vulnerables. También dijo que una Iglesia misionera defiende, respeta y defiende la vida desde la concepción hasta la muerte natural. Dijo que tal Iglesia protege a los niños y promueve la sanación para los sobrevivientes de aquellos heridos por la Iglesia.

“Hermanos y hermanas, creo que el mundo siempre ha necesitado y siempre necesitará una Iglesia misionera”, dijo. “Una Iglesia que proclame a Jesucristo claramente y sin miedo. Una Iglesia que forme discípulos misioneros, no espectadores pasivos. Una Iglesia que salga a las periferias”.

“Fue una misa realmente hermosa. Al principio, cuando el arzobispo Hicks estaba afuera llamando, se podía escuchar lo que sucedía afuera. Había gente cantando canciones en español en la Quinta Avenida. Cuando el arzobispo Hicks entró, me hizo sentir como si todos fuéramos parte del Domingo de Ramos en Jerusalén. Ver la puerta abrirse así, se sintió como si fuera una puerta de esperanza. Me hizo sentir muy especial que todos pudiéramos estar adentro para presenciar eso”, dijo Debby Kruszewski, de Mamaroneck, Nueva York.

“Me conmovió la invitación del arzobispo Hicks a unirnos a él en la misión de la Iglesia, y la alegría con la que compartió su amor por Cristo, la Iglesia y nosotros, su pueblo”, dijo Ann Lefever, de Larchmont, Nueva York.

Por su parte, Timothy Amigone, de 12 años, también presente desde New Rochelle, Nueva York, dijo que estaba “impresionado por la humildad y sencillez del nuevo arzobispo y cómo parece que puede relacionarse con las personas a las que servirá”.

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