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Una vista aérea del palacio papal de Castel Gandolfo cerca de Roma. El palacio apostólico es un complejo de edificios que sirvió durante siglos como residencia de verano para el Papa y tiene vistas al lago Albano. / Crédito: Stefano Tammaro (futbolista)
Sala de prensa de Roma, 26 de junio de 2025 / 06:00 am (CNA).
Castel Gandolfo se prepara para dar la bienvenida al Papa León XIV el 6 de julio. La imponente villa papal en esta ciudad a orillas del lago Albano, un palacio fortificado del siglo XVII, se convirtió en un museo para turistas en 2016 por decisión del Papa Francisco.
Aunque solo unas pocas salas están abiertas al público, presentan vitrinas que exhiben vestimentas litúrgicas pertenecientes a papas anteriores, así como sus retratos.
El pontífice argentino no empacó sus maletas para ir allí en verano como sus predecesores, sino que se quedó en la habitación 201 del segundo piso de la Casa de Santa Marta en el Vaticano, donde residía habitualmente.
“He [Francis] did a lot for the city, opening the doors of the papal residence and the gardens… But now, Leo XIV will return to the city its daily connection with the pope: el Ángelus, las visitas, el contacto con el pueblo. Queremos volver a experimentar todo esto», dijo el alcalde Alberto de Angelis a ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA.
Un lugar de descanso, oración y estudio para los papas
Castel Gandolfo ha sido durante siglos un lugar de descanso, oración y estudio para los papas. Pío XII, Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI pasaron allí sus veranos, rezaron el Ángelus dominical y se mezclaron con la gente del pueblo.
El regreso de León XIV marca el inicio de una nueva era, que busca recuperar esa dimensión de cercanía y presencia pastoral: «No queremos mirar al pasado con nostalgia, sino al futuro. Y el regreso del Papa nos da esperanza. Vuelve el corazón de la ciudad», dijo De Angelis.
Aunque muchos recuerdan el palacio apostólico de Castel Gandolfo como la residencia tradicional de verano de los papas, León XIV se alojará en otra estructura dentro del complejo vaticano.
«El Papa no se quedará en el museo. He will be staying in a third structure. Esto permitirá un equilibrio entre estar abierto al turismo y al uso residencial», explicó el alcalde en referencia a Villa Barberini, un edificio histórico que también forma parte del complejo pontificio, que permitirá que los museos permanezcan abiertos al público.
El alcalde no pudo ocultar su gran alegría por la decisión de León XIV de revivir la tradición de residir allí durante los meses de verano.
«Desde 1628, los papas viven en Castel Gandolfo. Algunos más, otros menos, pero su presencia ha sido constante. Se trata de una ciudad acostumbrada a la vida cotidiana del Papa», explicó.
Una ciudad preparándose para dar la bienvenida al Papa
La última vez que Castel Gandolfo recibió a un Papa por un período de tiempo fue durante el pontificado de Benedicto XVI, quien también lo eligió como residencia temporal después de su renuncia en 2013. En consecuencia, la gente de Castel Gandolfo, especialmente los más jóvenes, están muy emocionados.
«Muchos han crecido durante esta década de ausencia papal y no tienen una idea clara de lo que significa tener al Papa físicamente entre nosotros», señaló el alcalde. Pero eso está empezando a cambiar: «Se está trabajando; hemos aumentado la presencia de las fuerzas del orden y reorganizado determinados espacios; hay cierta emoción en la atmósfera».
Y no es solo una cuestión logística. “We’re looking forward to the return of the Swiss Guards, who haven’t been in Castel Gandolfo for 12 years,” he said. «Esto tiene un valor simbólico e identitario fundamental. En todas las fotografías históricas de la ciudad, Castel Gandolfo se muestra con la Guardia Suiza. La presencia del Papa forma parte de nuestro ADN», añadió De Angelis.
Una cálida bienvenida y planes en movimiento
July 6 will be special. Como ha confirmado el alcalde, por la mañana el Papa rezará el Ángelus en la plaza de San Pedro y por la tarde viajará a Castel Gandolfo, donde las autoridades municipales han previsto una ceremonia oficial de bienvenida.
«Queremos que se sienta como en casa», dijo el alcalde: «Estamos consultando con las personas que le rodean para averiguar qué le gusta. Queremos sorprenderlo. No podemos permitirnos hacer el ridículo. Queremos conocerlo, no por lo que dicen los demás, sino descubrirlo nosotros mismos. Hablar con él, saludarlo... y, con suerte, pedirle que esté con nosotros durante todo el año».
Con este fin, la ciudad está trabajando intensamente en la seguridad, la movilidad y la planificación de la accesibilidad. «Estamos trabajando con una empresa de ingeniería para desarrollar un plan de seguridad para todo el centro histórico, incluidas las calles circundantes. Todo esto debe hacerse respetando las medidas de seguridad sin perturbar la vida cotidiana de la ciudad», señaló. Sin embargo, el alcalde no puede ocultar su esperanza de que esta estancia, que por ahora se limitará a unas pocas semanas en julio y agosto, se prorrogue.
«Esperamos —y deseamos— que no sea solo una visita de verano. Esta es su segunda ciudad después de Roma y, al igual que Roma, queremos competir... obviamente, lo queremos aquí más que en Roma», añadió.
Esta historia fue publicado por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
