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Japanese NAIROBI, Kenia — Los residentes de un asentamiento informal empobrecido llamado “Bangladesh” en la ciudad costera de Mombasa, en Kenia, acudieron en gran número a un campamento médico de dos días, del 18 al 19 de julio, organizado por Mother Amadea Mission Hospital.
Muchos buscaban tratamiento para dolencias que habían permanecido sin tratar durante años.
Durante el examen médico de dos días, realizado por la Congregación de la Hermanas de San José de la Arquidiócesis de Mombasa (SSJ), se identificaron muchos casos previamente no diagnosticados ni tratados de enfermedades no transmisibles —particularmente hipertensión— junto con numerosas enfermedades de la piel y casos sospechosos de cáncer que requieren una evaluación adicional.
Aunque miles acudieron en busca de ayuda, los recursos disponibles solo pudieron apoyar a 1,140 personas. Aquellos que no pudieron ser atendidos en el campamento recibieron citas para servicios médicos gratuitos en el hospital dirigido por las hermanas en Mikindani.
En una entrevista el 22 de julio con ACI África, el servicio hermano de EWTN News en África, la hermana Veronica Wanjiru, administradora del Hospital Misionero Madre Amadea, dijo que el campamento médico es una de las muchas actividades de apoyo comunitario en las que participan las hermanas y que está vinculado al carisma de las SSJ.
“Nuestro carisma es testimoniar con sencillez la misión salvadora de Cristo entre nosotros, aquellos a quienes servimos y también con quienes interactuamos. Como hermanas de San José, siempre estamos comprometidas a servir a los pobres y vulnerables”, dijo la hermana Verónica.
Añadió que en el vasto barrio marginal de Bangladesh, muchas familias carecen de acceso a servicios de salud debido a limitaciones financieras, y las familias también carecen de conciencia sobre las medidas preventivas para posibles dolencias. “Por lo tanto, organizamos un campamento médico para acercarles los servicios”, dijo.
Para el campamento médico, los miembros de la SSJ incorporaron a varios socios, incluyendo UCESCO Africa, así como un equipo de voluntarios de Italia, Estados Unidos, Sudáfrica y Japón.
El Dr. Don Maimba Ocholi, superintendente médico del Hospital de la Misión Madre Amadea, dijo a ACI Africa que el 63% de los que participaron en el campamento eran mujeres.
Los servicios del equipo médico incluyeron consultas generales y detección de cáncer de cuello uterino, mama y próstata, así como asesoramiento y otros servicios especializados como ginecología, odontología y ORL (oído, nariz y garganta).
Ocholi observó mucha entusiasmo por parte de la comunidad. “Aunque habíamos anunciado que nuestro campamento comenzaría a las 8 a.m., había gente haciendo fila para recibir servicios desde las 6:30 a.m.”
A través de exámenes, los expertos descubrieron casos con presión arterial y niveles de glucosa elevados. “Algunos ni siquiera sabían sobre sus condiciones. Nos pareció profundamente preocupante que no haya consideración por el tamizaje y el manejo temprano de estas enfermedades en la comunidad”, dijo Ocholi.
“También descubrimos que un gran número de personas que habían sido inicialmente puestas bajo medicación para la hipertensión y la diabetes habían abandonado el control de sus condiciones debido a un apoyo social inadecuado y limitaciones financieras. Por lo tanto, tuvimos que reiniciar el tratamiento”, dijo.
El equipo también atendió muchos casos dermatológicos y dentales. Ocholi dijo que, debido a los problemas de higiene y la falta de agua en la comunidad de los barrios marginales, muchos residentes terminan con afecciones cutáneas que requieren intervención médica.
De las 47 personas examinadas para detectar cáncer, una resultó “altamente sospechosa”, según el médico, quien añadió: “Durante el examen, también descubrimos algunas infecciones fúngicas y bacterianas que también fueron tratadas en el lugar. Las personas que examinamos habían estado caminando sin saber que tenían todas estas infecciones”.
El equipo descubrió además casos quirúrgicos generales que necesitan intervención.
Sin embargo, se descubrió que la mayoría de las necesidades médicas no estaban cubiertas por el seguro médico nacional, en gran parte porque hay una cierta cantidad de dinero que debe pagarse. Para la mayoría de los residentes de los barrios marginales, la pequeña cantidad requerida para inscribirse en el seguro gubernamental es un lujo que no pueden pagar. Las hermanas se han ofrecido a pagar esta cantidad por aquellos que necesitan cirugía urgente para que el gobierno pueda cubrir sus operaciones.
El equipo en el campamento médico descubrió que la comunidad de Bangladesh necesitaba mucha asesoría y educación con respecto a ciertas enfermedades.
Ocholi habló sobre los conceptos erróneos en la comunidad de que los jóvenes no pueden tener hipertensión y que los pobres no pueden ser diabéticos.
Dijo que en los chequeos, sin embargo, se encontró que personas de tan solo 20 años tenían presión arterial elevada.
Algunos, dijo Ocholi, culpan a la brujería por sus enfermedades.
Para frenar los conceptos erróneos, el Hospital Misionero Madre Amadea tiene un grupo de apoyo de 15 miembros para personas con hipertensión. El objetivo es ayudar a los miembros a sobrellevar sus condiciones y equiparlos con habilidades para crear conciencia sobre las enfermedades no transmisibles en la comunidad.
Anne Kamau, directora de enfermería del Hospital de la Misión Madre Amadea, describió la situación de una comunidad empobrecida que no puede acceder a la atención médica básica.
Al describir la situación de Bangladesh, donde la gente espera hasta que es demasiado tarde para buscar ayuda médica, Kamau dijo a ACI Africa: “Una señora diabética que había estado sin tratamiento durante un tiempo llegó con niveles de azúcar altos e incalculables. Y debido a que nuestras instalaciones no tienen ni UCI [unidad de cuidados intensivos] ni HDU [unidad de alta dependencia], tuvimos que remitir a la paciente. Desafortunadamente, falleció apenas una hora después de ser remitida”.
“Vivimos en una comunidad que está enferma, una comunidad que necesita servicios. Y siendo un hospital misionero, no se trata solo de ofrecer atención médica. Vemos esto como un servicio a Dios. Realizamos campamentos médicos para que incluso aquellos que están enfermos en las aldeas no se sientan olvidados”, dijo Kamau.
Elogió, en particular, la atención psicológica que recibieron los residentes en el campamento, diciendo: «Es raro que las personas de la comunidad busquen servicios de salud mental incluso en medio del aumento de los problemas mentales hoy en día. Muchas personas prefieren sufrir en silencio».
También hubo una charla sobre el cáncer. Kamau dijo que la charla sobre el cáncer de próstata alentó especialmente a los hombres a hacerse pruebas. “Esto fue alentador, ya que los hombres apenas se hacen tales pruebas”, dijo.
La hermana Verónica enfatizó la misión de las Hermanas de San José, Mombasa, “de revelar el amor de Dios a la gente”, añadiendo: “Al organizar este campamento médico, creo que estamos viviendo esta misión”.
Según la hermana keniana, los lugareños tratan las instalaciones de la misión, especialmente las dirigidas por hermanas, como un lugar donde pueden experimentar el amor y el cuidado de Dios.
“Siempre vemos a muchos que vienen a nosotros incluso cuando no tienen dinero. Seguimos adelante para brindarles los servicios porque a través de esto, estamos viviendo nuestra misión”, dijo, y agregó: “Continuamos con el ministerio de sanación de Cristo. Brindamos nuestros servicios no solo para tratar enfermedades, sino también para restaurar la dignidad, para dar esperanza a la comunidad, comenzando por los más pobres y vulnerables”.
Además de la atención médica y el bienestar, los miembros de SSJ participan en la educación y el cuidado de los indigentes y huérfanos.
Esta historia fue publicada originalmente por ACI Africa, el servicio hermano de EWTN News en África, y ha sido adaptado por EWTN News.