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El padre Max Josef Metzger, un sacerdote católico ejecutado por el régimen nazi en 1944 por su activismo por la paz y su trabajo ecuménico, fue beatificado el domingo 17 de noviembre de 2024 en Friburgo, Alemania. / Crédito: Foto cortesía de la Arquidiócesis de Friburgo, Alemania
Sala de prensa de CNA, 21 de noviembre de 2024 / 12:00 pm (CNA).
El padre Max Josef Metzger, un sacerdote católico ejecutado por el régimen nazi en 1944 por su activismo por la paz y su trabajo ecuménico, fue beatificado el domingo en Friburgo, Alemania.
El cardenal Kurt Koch, prefecto del Dicasterio Vaticano para la Promoción de la Unidad de los Cristianos, presidió la misa de beatificación en la catedral de Friburgo como representante del Papa Francisco, la diócesis reportado.
«Su muerte es un testimonio elocuente de lo que constituye un mártir en la comprensión cristiana de la fe», dijo, según CNA Deutsch, socio de noticias en lengua alemana de CNA.
Metzger, que sirvió como capellán militar durante la Primera Guerra Mundial, se convirtió en un apasionado defensor de la paz y la reconciliación entre las naciones después de presenciar los horrores de la guerra. En 1917, desarrolló un «programa internacional de paz religiosa» que presentó al Papa Benedicto XV.
«La paz entre los pueblos y las naciones se convirtió en su gran pasión», dijo Koch en su homilía, señalando que esto llevó a Metzger a fundar tanto la Liga Mundial de la Paz de la Cruz Blanca como la Liga de la Paz de los Católicos Alemanes en 1919.
El cardenal hizo hincapié en que los compromisos gemelos de Metzger con la paz y la unidad cristiana eran inseparables. A medida que el régimen nazi ganó el poder, Metzger se involucró cada vez más en el trabajo ecuménico, convirtiéndose en un promotor del movimiento Una Sancta para la unidad cristiana en 1938.
«Metzger estaba convencido de que la Iglesia solo puede abogar de manera creíble por la paz en el mundo cuando los cristianos y las iglesias cristianas se reconcilian entre sí», dijo Koch.
Persecución nazi
Las autoridades nazis consideraron que el trabajo de paz de Metzger y las críticas públicas a la guerra eran una traición a su ideología. Fue arrestado varias veces. El 14 de octubre de 1943 fue condenado a muerte por el Tribunal Popular y ejecutado por guillotina el 17 de abril de 1944 en la prisión de Brandeburgo-Görden.
Según el relato del capellán de la prisión Peter Buchholz, el verdugo señaló que «nunca había visto a una persona morir con ojos tan radiantes como este sacerdote católico».
Koch conectó el martirio de Metzger con los desafíos mundiales de hoy, señalando que «cuando miramos al mundo de hoy con las terribles guerras en Oriente Próximo, en Ucrania y en muchos otros lugares, estas oscuras perspectivas ya no deberían parecernos de otro mundo, sino más bien muy realistas y actuales».
Legado de paz
La beatificación de Metzger fue aprobada por el Dicasterio Vaticano para las Causas de los Santos en marzo, reconociendo su compromiso inquebrantable con la paz y la caridad cristiana.
Nacido en Schopfheim, en la región alemana de la Selva Negra, en 1887, Metzger fue sacerdote diocesano de la Arquidiócesis de Friburgo. Su último lugar de descanso es en Meitingen, cerca de Augsburgo, Baviera, donde había establecido la sede de la Sociedad Cristo Rey en 1928.
La «beatificación es un gran honor para la Arquidiócesis de Friburgo», dijo Koch. «Al mismo tiempo, viene con la exigencia de que estemos llamados a dar testimonio de la paz y la unidad en el mundo de hoy en el seguimiento de Jesucristo».
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