Cómo hacer agua bendita en casa: quién puede bendecirla y cómo usarla

Usted no puede hacer agua bendita por sí mismo. Es agua común bendecida con la oración de la Iglesia, y las iglesias católica y ortodoxa otorgan esa bendición a un sacerdote, o en la Iglesia católica también a un diácono. Para conservar un poco en casa, llene una botella limpia en su iglesia parroquial o pídale a un sacerdote que bendiga el agua que usted lleve.

Lo que hace que el agua sea bendita es la oración que se dice sobre ella, y esa oración sigue remitiendo a una sola cosa. “Que esta agua nos recuerde nuestro bautismo en Cristo”, puede decir el sacerdote mientras rocía a los fieles. Cada vez que mojamos nuestros dedos en la puerta de la iglesia y hacemos la señal de la cruz, recordamos el agua en la que fuimos lavados por primera vez.

Cada iglesia que bendice agua tiene su propio ministro y sus propios momentos para ello:

¿Quién puede bendecir el agua bendita?

En la Iglesia católica, la respuesta está escrita en el derecho canónico y en los libros litúrgicos. El agua bendita es uno de los sacramentales, que el Catecismo define como “signos sagrados que se parecen a los sacramentos”. El Código de Derecho Canónico dice que “el ministro de los sacramentales es un clérigo que tenga la potestad conveniente”, y que los laicos “pueden administrar también algunos sacramentales” cuando los libros litúrgicos lo permitan. Para el agua, el Libro de Bendiciones nombra al clero: “cuando la bendición del agua tiene lugar fuera de la misa, el rito aquí expuesto puede ser utilizado por un sacerdote o diácono”. En la misa dominical, el sacerdote la bendice.

La Iglesia ortodoxa también otorga la bendición al sacerdote. La Catedral Ortodoxa Griega de San Andrés en Londres describe lo que sucede: “el agua normal es santificada por las oraciones del sacerdote y la señal de la Cruz para convertirse en un portador físico de la gracia invisible de Dios”.

En la Iglesia de Inglaterra, la práctica difiere de una parroquia a otra. Sus libros de servicios proporcionan oraciones sobre el agua para el ministro que preside el servicio, y sus instrucciones permiten rociar “donde es costumbre que la asamblea sea rociada con agua de la pila bautismal”. Su Comisión Litúrgica llama a las prácticas de rociar y signar con agua “comunes en algunas secciones de la Iglesia”.

¿Puedo bendecir el agua yo mismo?

Puede orar sobre el agua, como puede orar sobre una comida o un viaje, pero la oración no la convierte en agua bendita tal como la entiende la Iglesia. El Catecismo Católico enseña que “todo bautizado está llamado a ser una ‘bendición’ y a bendecir”, y que “los laicos pueden presidir ciertas bendiciones”. Añade: “cuanto más una bendición afecta a la vida eclesial y sacramental, más reservada está su administración al ministerio ordenado (obispos, presbíteros o diáconos)”. El agua bendita es una de esas bendiciones. El Catecismo dice que su aspersión “recuerda el Bautismo”, y el Bendicional otorga su bendición a los sacerdotes y diáconos.

La gente también pregunta si añadir agua del grifo a un poco de agua bendita hace que haya más. La ley católica actual no dice nada al respecto. Los editores de Adoremus, una revista de liturgia católica, piensan que es posible, si el agua corriente añadida es menos que el agua bendita que ya hay; su respuesta comienza: “En resumen, probablemente”. Razonan a partir de una regla antigua para la pila bautismal, que permitía añadir agua no bendecida “incluso repetidamente, pero en menor cantidad que la bendecida cada vez que se hace”, y señalan que la regla fue escrita para el agua bautismal y “quizás no sea para aplicación general”. Lo contrario no funciona: “si se añade una pequeña cantidad de agua bendita a un recipiente grande de agua no bendecida, el contenido del recipiente no se convierte por ello en agua bendita”. Su propio consejo es que “parece más apropiado simplemente volver a la iglesia parroquial para obtener más agua recién bendecida”.

¿Cómo consigo agua bendita o pido a un sacerdote que la bendiga?

Las iglesias católicas mantienen agua bendita en la entrada, y la gente puede llevarse un poco a casa. En el Bendicional, las palabras opcionales con las que el sacerdote o diácono puede introducir la bendición del agua mencionan usarla “al bendecirnos al entrar en la iglesia o en casa”. Lleve una botella limpia con tapa. Si no puede encontrar un suministro, pregunte en la oficina parroquial o hable con el sacerdote después de la Misa; un sacerdote o diácono puede bendecir el agua que usted traiga.

La costumbre de llevarla a casa es antigua. En el siglo IX, Hincmaro de Reims dijo a sus sacerdotes que bendijeran el agua todos los domingos antes de la Misa, añadiendo que “aquellos que así lo deseen pueden llevarse un poco en recipientes limpios para rociar sus casas, campos, viñedos y ganado”.

En las parroquias ortodoxas el suministro principal proviene de la fiesta de la Teofanía, cuando el sacerdote bendice el agua y luego “bendice al pueblo y sus hogares con el agua santificada”. En la diócesis de Filadelfia de la Iglesia Ortodoxa en América, las bendiciones de las casas pertenecen a la misma temporada: “el párroco visita cada hogar para bendecirlo con agua bendita”. La Catedral de San Andrés en Londres dice a sus fieles: “Si desea que un sacerdote visite su hogar para realizar una bendición con agua bendita, por favor contacte a la oficina de la iglesia”.

¿Cómo se bendice el agua bendita?

En la Iglesia Católica

Fuera de la Misa, el Bendicional ofrece un breve servicio:

1. El sacerdote o diácono comienza: “En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo”, y todos hacen la señal de la cruz.
2. Él los saluda: “Que Dios, que por medio del agua y el Espíritu Santo nos ha dado un nuevo nacimiento en Cristo, esté con todos ustedes”.
3. Se lee un pasaje de la Escritura.
4. Todos oran brevemente en silencio, y con las manos extendidas dice una oración de bendición sobre el agua.
5. Rocía a los presentes, y puede decir primero: “Que esta agua nos recuerde nuestro bautismo en Cristo, quien nos ha redimido por su muerte y resurrección”.

Una de las oraciones de bendición dice: “Señor, Padre santo, mira con bondad a tus hijos, redimidos por tu Hijo y nacidos a una vida nueva por el agua y el Espíritu Santo. Concede que aquellos que son rociados con esta agua sean renovados en cuerpo y espíritu y puedan ofrecerte un servicio puro”.

Un rito similar, con sus propias oraciones, puede abrir la Misa dominical. El Misal Romano dice que “Si este rito se celebra durante la Misa, ocupa el lugar del Acto Penitencial habitual al comienzo de la Misa”.

En la Iglesia Ortodoxa

La Gran Bendición del Agua es la característica principal de la Teofanía, la fiesta del bautismo de Cristo en el Jordán. La Iglesia Ortodoxa en América la describe. Un recipiente con agua se coloca en el centro de la iglesia, “rodeado de velas y flores”, y a veces el servicio se celebra al aire libre “en un lugar donde el agua fluye naturalmente”. Los himnos anuncian: “Hoy la naturaleza del agua es santificada”. Después de las lecturas de Isaías, la Epístola y el Evangelio del bautismo de Cristo, una letanía pide la gracia del Espíritu Santo “sobre el agua y sobre aquellos que participarán de ella”. Luego “el celebrante sumerge la Cruz en el agua tres veces y luego procede a rociar el agua en las cuatro direcciones del mundo”.

Las iglesias que siguen el calendario antiguo, como la Iglesia Rusa y el Patriarcado de Jerusalén, celebran la Teofanía 13 días después. El Patriarcado fecha la fiesta el “6/19 de enero”, y las parroquias de la Iglesia Rusa en los Estados Unidos informan de una Gran Bendición celebrada en la costa atlántica “a medianoche el 19 de enero”. La Iglesia Ortodoxa en América explica que la Gran Bendición está prescrita después de “tanto la Divina Liturgia de la víspera de la fiesta como la Divina Liturgia del día mismo”, por lo que estas iglesias bendicen el agua el 18 y 19 de enero.

Un servicio más corto, la bendición menor, puede celebrarse en cualquier momento. San Andrés en Londres la celebra “el primer día de cada mes”.

En la Iglesia de Inglaterra

El Common Worship ofrece una oración para que el ministro que preside la diga sobre un recipiente de agua: “Dios Padre nuestro, tu don del agua trae vida y frescura a la tierra; en el bautismo es un signo del lavado de nuestros pecados y el don de la vida eterna. Santifica esta agua, te rogamos: renueva el manantial vivo de tu vida dentro de nosotros, para que podamos estar libres de pecado y llenos de tu salud salvadora”. En la fiesta del Bautismo de Cristo, el agua bendita “puede ser rociada sobre el pueblo, o colocada en recipientes junto a la puerta para que hagan la señal de la cruz al salir, o vertida sobre el umbral”.

¿De qué está hecha el agua bendita?

Agua, y en algunas iglesias católicas un poco de sal. El Misal Romano mantiene una bendición de la sal “donde las circunstancias del lugar o la costumbre del pueblo sugieran que se conserve la mezcla de sal en la bendición del agua”. La oración del sacerdote recuerda al profeta Eliseo y pide “que, dondequiera que se rocíe esta mezcla de sal y agua, todo ataque del enemigo sea rechazado”. Luego “vierte sal en el agua, sin decir nada”.

La historia detrás de esa oración está en el Segundo Libro de los Reyes. Los hombres de la ciudad le dijeron a Eliseo que su agua era mala, y él pidió una jarra nueva con sal:

Y salió él a los manantiales de las aguas, y echó dentro la sal, y dijo: Así ha dicho Jehová: Yo sané estas aguas; no habrá más en ellas muerte ni enfermedad.

2 Reyes 2:21

El Ritual Romano más antiguo, en uso antes de las reformas de la década de 1960, comenzaba con un exorcismo de la sal y del agua; esta es el agua bendita exorcizada que algunos católicos todavía piden. El liturgista católico Edward McNamara señala que “el rito actual de bendición no incluye el exorcismo de la sal y el agua; ni prevé su mezcla”, aparte de la sal opcional del Misal. Escribiendo sobre la práctica ortodoxa, añade que “la tradición griega todavía excluye el uso de sal”.

¿Cómo usan los cristianos el agua bendita en casa?

El uso más común es el más sencillo. Los cristianos mojan sus dedos en ella y hacen la señal de la cruz, en la puerta de la iglesia o en casa, como recordatorio de su bautismo. La introducción opcional en el Bendicional lo expresa de esta manera: siempre que la usamos, “damos gracias a Dios por su don inestimable para nosotros y pedimos su ayuda para mantenernos fieles al sacramento que hemos recibido en la fe”.

Las familias también la usan para bendecir la casa. En un servicio para lectores para bendecir un hogar, utilizado por una parroquia ortodoxa en Cambridge, Massachusetts, la familia ora y lee el Evangelio de Zaqueo. Luego “el cabeza de familia bendice toda la casa con Agua Bendita mientras todos los presentes cantan el Tropario de la Teofanía”, un breve himno de la fiesta. Las oraciones para cada habitación están recopiladas en oraciones de agua bendita para su hogar.

Los cristianos también llevan agua bendita a los enfermos. La oración más antigua conocida para bendecir el agua, de Serapión, un obispo del siglo IV en Egipto, pide a Dios que dé al agua y al aceite “el poder de sanar”. La oración católica citada anteriormente pide que aquellos que son rociados “sean renovados en cuerpo y espíritu”. Los cristianos ortodoxos también beben agua bendita; San Andrés dice que “puede beberse para el bienestar espiritual y físico”. Si el agua de la iglesia es segura para beber es una cuestión aparte, respondida en qué sucede si bebes agua bendita.

Las oraciones de la Iglesia sobre el agua también piden protección contra el mal, y Santa Teresa de Ávila confiaba en ella para ese fin. Escribió en su Libro de la Vida: “Sé por experiencia frecuente que no hay nada que ponga en fuga a los demonios como el agua bendita”.

¿Qué hace que el agua bendita sea santa?

La oración de la Iglesia, no algo en el agua misma. Teresa dio la misma razón para su confianza en ella: “las palabras de la Iglesia son tan poderosas que dotan al agua de poder, de modo que habrá una gran diferencia entre el agua bendita y el agua que nunca ha sido bendecida”. El Catecismo describe el efecto cuidadosamente. Los sacramentales como el agua bendita “no confieren la gracia del Espíritu Santo al modo de los sacramentos, pero por la oración de la Iglesia preparan a recibir la gracia y disponen a cooperar con ella”.

La explicación ortodoxa parte del bautismo de Cristo: “dado que el Hijo de Dios ha tomado carne humana y ha sido sumergido en las corrientes del Jordán, toda la materia es santificada y purificada en Él”.

La Iglesia Católica también advierte contra el tratamiento del agua bendita como un amuleto. El Catecismo lo llama superstición: “Atribuir la eficacia de las oraciones o de los signos sacramentales a su mera ejecución externa, al margen de las disposiciones interiores que exigen”. Rociar agua como garantía de que no sucederá nada malo, sin fe o sin oración, es el mal uso que describe.

¿Menciona la Biblia el agua bendita?

Una vez, en la versión King James, y no en el sentido que los cristianos usan hoy. Números 5 describe la prueba para una esposa sospechosa de adulterio: “Y el sacerdote tomará agua santa en una vasija de barro; y el sacerdote tomará del polvo que hay en el suelo del tabernáculo, y lo pondrá en el agua”. Ese es el único versículo en la KJV con esas palabras.

Las bendiciones de la Iglesia se basan en otros pasajes. El servicio de la Iglesia de Inglaterra para el Bautismo de Cristo se basa en la promesa de Ezequiel: “Entonces rociaré sobre vosotros agua limpia, y seréis limpiados”. El saludo católico en la bendición hace eco de las palabras de Jesús a Nicodemo: “El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios”. Y la fiesta ortodoxa mantiene el momento en el Jordán cuando Jesús “subió del agua” y vio “al Espíritu como paloma que descendía sobre él”.

¿Usan los protestantes agua bendita?

Las iglesias protestantes usan agua en el bautismo. Sus declaraciones de fe describen esa agua. El Catecismo Menor de Lutero pregunta sobre el bautismo: “¿Cómo puede el agua hacer tales cosas grandes?” y responde: “No es el agua en realidad la que las hace, sino la palabra de Dios que está en y con el agua, y la fe, que confía en tal palabra de Dios en el agua”. Añade que “el Bautismo no es solo agua simple, sino que es el agua comprendida en el mandato de Dios y conectada con la Palabra de Dios”, y que “sin la palabra de Dios el agua es agua simple y no es bautismo”.

La declaración de fe de la Convención Bautista del Sur, la Fe y Mensaje Bautista, describe el bautismo como un signo: “un acto de obediencia que simboliza la fe del creyente en un Salvador crucificado, sepultado y resucitado”.

En la Iglesia de Inglaterra, las personas pueden signarse con agua de la pila bautismal o ser rociadas con ella después de renovar sus promesas bautismales. Su Comisión Litúrgica dice que esto “permite utilizar un signo ritual más fuerte sin dar ninguna apariencia de un segundo bautismo”.

La respuesta de Lutero sobre el bautismo y la advertencia del Catecismo Católico contra la superstición fueron escritas sobre cosas diferentes, pero ninguna atribuye el poder al agua por sí misma.

¿Cómo se desecha el agua bendita vieja?

La práctica católica es verterla en la tierra, como en un jardín, en lugar de hacerlo por el desagüe al alcantarillado. El P. William Saunders, escribiendo sobre objetos benditos para el Arlington Catholic Herald, informa que durante el siglo XIX dos oficinas romanas, la Sagrada Congregación de Ritos y el Santo Oficio, establecieron la norma: “El agua bendita contaminada o sobrante debe verterse en la tierra”. Las iglesias católicas hacen lo mismo a través de un sacrarium, “un lavabo que no drena al sistema de alcantarillado, sino directamente a la tierra”. El mismo razonamiento se aplica a las palmas, rosarios y estatuas: “lo que ha sido dedicado a Dios debe ser devuelto a Dios”. Así, el agua que nos recordó nuestro bautismo vuelve silenciosamente a la tierra.

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