Spanish 
English 
Arabic 
Portuguese 
Chinese 
Russian 
French 
Italian 
German 
Japanese 
Dutch 
null / Crédito: Sasapin Kanka ⁇ Shutterstock
Bruselas, Bélgica, 21 de junio de 2025 / 08:00 am (CNA).
En una era donde las aplicaciones de atención plena dominan los teléfonos inteligentes y los estudios de meditación pueblan los rincones urbanos, un nuevo estudio internacional innovador sugiere que la antigua práctica de oración católica de rezar el rosario puede ofrecer beneficios de salud mental comparables a las técnicas de meditación de inspiración oriental.
La investigación, publicado en el Journal of Religion and Health, También desafía las suposiciones hechas sobre prácticas tradicionales como el rosario, revelando ideas sorprendentes sobre quién está realmente rezando el rosario en 2025.
Investigadores de Italia, Polonia y España encuestaron a 361 católicos practicantes para evaluar el impacto de rezar el rosario en el bienestar y la salud mental. Encontraron que los participantes que rezaron el rosario informaron niveles más altos de bienestar, mayor empatía y niveles significativamente más bajos de lucha religiosa o ansiedad espiritual, lo que la investigación ha demostrado que pueden ser beneficiosas de otras técnicas de meditación.
Los investigadores también encontraron que 62.2% de los participantes con títulos de grado o máster, desafiando la suposición de que algunos dicen que pueden sostener que las devociones católicas tradicionales atraen principalmente a los menos educados.
«Nos llamó la atención cómo esta práctica tradicional trasciende los límites educativos y generacionales», dijo el investigador principal, el padre Lluis Oviedo, de la Pontificia Universidad Antonianum de Roma.
Oviedo le dijo a CNA que el estudio se originó por la frustración de que se habían dedicado muchas investigaciones a los beneficios de practicar la atención plena y otras técnicas de meditación, pero prácticamente no se ha publicado nada sobre el rosario, a pesar de que claramente también es una forma de meditación.
«Nuestro equipo trató de explorar si podíamos encontrar beneficios similares en esta oración católica a los atribuidos a formas de meditación más de moda», dijo. «Estaba convencido de que obtendríamos resultados positivos, ya que sabía por experiencia personal y por los testimonios de otros lo que significaba esta oración y lo que experimentaron durante ella».
Desafiando los estereotipos
La investigación reveló variaciones culturales en los tres países estudiados.
Polonia mostró el mayor compromiso, con los participantes puntuando 3.70 en la frecuencia de práctica del rosario (en comparación con 3.38 en Italia y 3.35 en España). Esto se alinea con la reputación de Polonia como una de las naciones más religiosamente observadoras de Europa, donde las tradiciones católicas siguen profundamente entretejidas en el tejido social a pesar de décadas de represión comunista.
Italia, a pesar de albergar el Vaticano, mostró niveles de compromiso más moderados. Los participantes italianos informaron de las puntuaciones de empatía más altas (4,31), lo que sugiere que los beneficios de la práctica van más allá de la espiritualidad personal para mejorar la conexión social, un hallazgo que resuena con la cultura comunitaria de Italia.
España presentó una intrigante paradoja: menor frecuencia de la práctica del rosario, pero fuertes resultados de bienestar entre aquellos que lo rezan regularmente. Esto puede reflejar la compleja relación de España con el catolicismo, donde las prácticas tradicionales persisten junto con la rápida secularización.
La conexión de salud mental
Quizás el hallazgo más sorprendente del estudio es cómo rezar el rosario funciona como una intervención de salud mental.
Los participantes informaron sistemáticamente de que la práctica proporcionaba «paz, calma y confianza espirituales» (26,3).%), ayudó a «hacer frente a los problemas» (10.2%), y ofreció «protección contra el mal» (8,6%).
Un participante dijo: «Rezar el rosario me salvó la vida. Después de la muerte de mi marido, no pude soportar el dolor y el vacío. Todos los días, busqué el rosario y me dio la fuerza para sobrevivir a estos momentos difíciles. Sin ella, no sé cómo lo habría conseguido».
La investigación también mostró que rezar el rosario se correlacionó positivamente con la reducción de la depresión y el aumento del optimismo sobre el futuro. Estos efectos rivalizan con los reportados en los estudios de meditación consciente, sin embargo, vienen sin las etiquetas de precio a veces fuertes de retiros de meditación o suscripciones a aplicaciones.
Por qué es importante
Las implicaciones del estudio van mucho más allá de las comunidades católicas. A medida que las crisis de salud mental se intensifican a escala mundial —con especial gravedad en los Estados Unidos y Europa—, la investigación sugiere que la sociedad puede estar pasando por alto recursos accesibles y culturalmente arraigados para el bienestar psicológico.
En los EE.UU., donde la industria del bienestar genera miles de millones anualmente, los hallazgos plantean preguntas sobre la mercantilización de las prácticas espirituales. ¿Por qué pagar por clases de meditación costosas cuando una práctica tradicional ofrece beneficios similares? El estudio también desafía las suposiciones que algunos tienen de que las prácticas orientales no cristianas son superiores a las tradiciones espirituales occidentales.
Para Alemania, donde las tradiciones católicas y protestantes han dado forma a la cultura pero enfrentan una influencia decreciente, la investigación ofrece un puente potencial entre los enfoques seculares de salud mental y las espiritualidades tradicionales. Los católicos alemanes podrían encontrar validación en el mantenimiento de prácticas a menudo descartadas como obsoletas.
Las implicaciones para Polonia son particularmente significativas. A medida que el país navega por las tensiones entre su identidad profundamente católica y las presiones de secularización de la Unión Europea, el estudio proporciona apoyo empírico para el valor de salud mental de las prácticas tradicionales, que pueden influir tanto en la política de atención médica como en los debates culturales.
En Italia, donde el catolicismo sigue siendo culturalmente significativo a pesar de la disminución de la asistencia a la misa, los hallazgos sugieren que las prácticas tradicionales como el rosario podrían servir como recursos de salud mental accesibles, particularmente para las poblaciones mayores que pueden sentirse menos cómodas con la terapia secular.
Rompiendo barreras
Los investigadores notaron un sesgo sorprendente en la literatura académica: PubMed contiene 30 060 entradas para «mindfulness», pero solo 13 para «rosary prayer». Esta disparidad refleja prejuicios culturales más amplios que a menudo descartan las devociones occidentales como más primitivas.
«Desde un punto de vista fenomenológico puramente cultural, la atención plena es glamorosa, de moda e interesante, mientras que el rosario está fuera, anticuado, aburrido y poco interesante», observaron los investigadores. Sin embargo, sus datos sugieren que esta percepción es más sobre la moda cultural que sobre la realidad empírica.
El análisis de la red del estudio reveló que la religiosidad afecta al bienestar tanto directamente como a través de dos vías clave: aumentar la empatía y reducir la lucha religiosa. La naturaleza repetitiva del rosario, similar a la meditación mantra, parece crear un estado meditativo que calma la ansiedad y promueve la regulación emocional.
Curiosamente, la práctica no se asoció con el aislamiento social o la estrechez de miras, como podrían sugerir los estereotipos. En cambio, los niveles más altos de oración del rosario se correlacionaron con una mayor empatía, lo que sugiere que mejora en lugar de disminuir la conexión social.
«Una cosa es cierta, existe una división dentro de la Iglesia Católica, y dentro de otras iglesias, entre los que rezan y adoptan una postura devocional, y los que interpretan su fe cristiana en términos de conciencia social y participación», dijo Oviedo. «Es hora de superar este tipo de modelo binario y adoptar un estilo que combine devoción y empatía hacia los demás. Un divorcio entre ambos hace que el mensaje cristiano y la salvación que ofrecemos en Cristo sean menos creíbles y eficaces».
El poder de la oración repetitiva
A medida que las sociedades lidian con epidemias de salud mental, vacío espiritual y las limitaciones de los enfoques puramente farmacéuticos para el bienestar psicológico, la investigación sugiere beneficios de una visión más inclusiva de las prácticas contemplativas. La accesibilidad del rosario, que requiere solo cuentas y algo de tiempo, lo hace especialmente relevante para las poblaciones económicamente desfavorecidas que no pueden pagar clases de terapia o meditación.
El estudio no aboga por la conversión religiosa ni sugiere que el rosario sea superior a otras prácticas. Más bien, argumenta a favor de reconocer las diversas formas en que los humanos enfrentan el sufrimiento y encuentran significado.
Un investigador concluyó: «Contamos con una paleta más amplia de expresiones espirituales o religiosas con efectos positivos similares, por lo que podemos evitar algunos monopolios casi espirituales y expresiones unilaterales en las intervenciones habituales de asesoramiento y cuidado».
Impacto a más largo plazo
Oviedo dijo que es demasiado pronto para evaluar la recepción de este estudio.
«Me sorprendió bastante que hubiera interés mediático en este tema, ya que se ha descuidado en muchos entornos, incluso dentro de los círculos católicos», dijo. «El peor aspecto es la indiferencia teológica o incluso la hostilidad hacia tales prácticas devocionales, que se consideran ajenas a la teología estándar. El problema es más profundo, relacionado con una teología que no puede conectarse con los creyentes en la forma en que viven y expresan su fe».
Oviedo dijo que los católicos necesitan desarrollar una «teología vivida» o una «teología desde abajo».
«Este enfoque teológico requiere que prestemos más atención a cómo se sienten los creyentes, cómo experimentan su fe y cómo sienten la salvación en acción», dijo. «De hecho, cada año se publican muchos estudios sobre religión, salud, bienestar y prosperidad, pero casi ningún teólogo les presta atención, a pesar de que revelan los efectos positivos de la fe religiosa y la práctica religiosa intensa, o cómo reconocer la salvación como algo real. El rosario es un buen ejemplo de ello y sugiere un enfoque diferente de la teología si realmente queremos que el mensaje cristiano sea más creíble».
