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Melanie McClanahan, voluntaria del Rosary Team, con un residente. / Crédito: Mike Jensen
Personal de CNA, 18 de mayo de 2025 / 06:00 am (CNA).
Teresa Rodríguez trabajaba como enfermera de cuidados paliativos, atendiendo a pacientes en un centro de cuidado de la memoria, cuando se dio cuenta de que a sus pacientes no se les ofrecía ningún servicio espiritual. Mientras hablaba con un paciente y su esposo un día, se propuso la idea de organizar un momento para rezar el rosario. Rodríguez decidió inmediatamente hacerlo realidad.
“Ese día hablé con la directora de actividades... y estaba encantada. [Estaba] tan emocionada de que incluso consideráramos venir a rezar con los residentes”, dijo Rodríguez a CNA en una entrevista.
En ese momento, Rodríguez dirigía un estudio bíblico en su parroquia, Sagrado Corazón de María en Boulder, Colorado. Preguntó a las mujeres de su estudio bíblico si alguna estaría dispuesta a ser voluntaria para rezar el rosario con los pacientes en un centro de cuidado de la memoria. Dos de ellas se ofrecieron como voluntarias para ir con ella.
El evento fue un éxito rápidamente. Lo que comenzó como un evento una vez a la semana se convirtió rápidamente en dos veces por semana, y luego tres. Rodríguez colocó anuncios en los boletines de las parroquias circundantes y pudo reunir a más voluntarios. Esto marcó el comienzo de lo que ahora se conoce como el Rosary Team, que comenzó en 2019 y hoy está formado por más de 500 voluntarios en 18 estados.
Incluso durante la pandemia de COVID-19, el Rosary Team realizó rosarios por Zoom que se transmitieron por todas las instalaciones. Una vez que comenzaron a reabrir, Rodríguez volvió a contactar a las instalaciones para ver si podían volver a realizar rosarios en persona y, para su sorpresa, hubo aún más entusiasmo por tener personas que vinieran a rezar el rosario con los residentes.
A lo largo de los años, Rodríguez ha tenido una plétora de experiencias conmovedoras con los residentes en los centros de cuidado de la memoria.
“Una que realmente me llegó fue cuando estaba rezando con una residente y me dijo después de que terminamos de rezar: ‘Ese es el primer Ave María que he rezado en 45 años’”, recordó Rodríguez.
Añadió que a veces se encuentran con residentes que no pueden hablar o solo pueden decir muy pocas palabras, “entonces, de repente, comenzamos a rezar el rosario con ellos y dicen en voz alta las oraciones del rosario”.
Melanie McClanahan, voluntaria del Rosary Team, dijo que su tiempo como voluntaria en el ministerio “ha sido un milagro en mi vida y veo cómo es un milagro en la vida de los demás. He visto a personas sanar, incluyéndome a mí misma; he visto a miembros de la familia unirse, y he visto a personas que no estaban seguras de sus creencias crecer en su amor por Jesús y su devoción a nuestra Santísima Madre”.
Cuando se le preguntó por qué es tan importante hacer un trabajo como este con los ancianos y las personas con problemas de memoria, Rodríguez dijo: “Los ancianos son silenciosos y no los vemos mucho —debido a sus problemas de salud y su movilidad— y pueden ser fácilmente olvidados, especialmente cuando están en instalaciones, cuando no están en nuestras parroquias, no en nuestros vecindarios o en las tiendas de comestibles. Son un grupo tan fácil de olvidar y no queremos olvidarlos”.
“Este es un tema provida en un ministerio provida, que necesitamos cuidar a las personas desde la concepción hasta la muerte natural, y esto es parte de cuidarlos y, ya sabes, reconocerlos y darles amor”, añadió.
Rodríguez dijo que espera que tanto los voluntarios como los residentes se vean impactados por este ministerio y que “la fe y el amor por Dios crezcan a través del Rosary Team, y a través de los voluntarios y los residentes rezando juntos”.