Cómo rezar el Rosario: Los pasos, las oraciones y los misterios para cada día

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Rezar el Rosario significa decir diez oraciones cortas en cada uno de los cinco grupos de cuentas, con algunas oraciones antes y después, mientras se medita sobre un acontecimiento de la vida de Jesús y su madre por cada grupo. Las diez son Avemarías, y cada grupo, llamado misterio, comienza con el Padrenuestro y termina con el Gloria.

Un Rosario completo toma unos veinte minutos. Los acontecimientos se llaman misterios, y hay veinte, en cuatro grupos de cinco; un Rosario de cinco misterios cubre un grupo. La costumbre asigna a cada día el suyo: los misterios gozosos los lunes y sábados, los dolorosos los martes y viernes, los gloriosos los miércoles y domingos, y los jueves los luminosos, que el Papa Juan Pablo II añadió en 2002.

Un rosario tiene un crucifijo, un tramo corto de cinco cuentas (una grande, tres pequeñas, una grande) y un círculo de cincuenta cuentas pequeñas en cinco grupos de diez, con una cuenta grande entre un grupo y el siguiente y una medalla donde el círculo se une al tramo. El tramo lleva las oraciones iniciales y el círculo lleva los cinco misterios. Juan Pablo II llamó a las cuentas "la ayuda tradicional" para el Rosario; en el nivel más simple sirven para contar las Avemarías, por lo que los dedos pueden hacer el mismo trabajo cuando no se tiene un rosario a mano.

1. Sosteniendo el crucifijo, haga la señal de la cruz y rece el Credo de los Apóstoles.
2. En la cuenta grande junto al crucifijo, rece el Padrenuestro.
3. En cada una de las tres cuentas pequeñas siguientes, rece un Avemaría.
4. En el espacio después del tercer Avemaría, antes de la siguiente cuenta grande, rece el Gloria. Muchas personas añaden aquí la oración de Fátima.
5. En la siguiente cuenta grande, anuncie el primer misterio del día (un lunes, la Anunciación), lea un versículo o dos sobre él si lo desea, y rece el Padrenuestro.
6. Pasando al círculo, rece un Avemaría en cada una de las diez cuentas pequeñas mientras medita sobre el misterio.
7. Después del décimo Avemaría, en el espacio antes de la siguiente cuenta grande, rece el Gloria. Muchas personas añaden aquí la oración de Fátima.
8. En la siguiente cuenta grande, anuncie el segundo misterio y rece el Padrenuestro, luego rece el segundo misterio como en los pasos 6 y 7. Haga lo mismo para el tercero, cuarto y quinto.
9. Cuando termine el quinto misterio y el círculo le haya llevado de vuelta a la medalla, rece la Salve, el versículo y la respuesta que le siguen, y la oración final.
10. Termine con la señal de la cruz.

Cinco décadas equivalen a seis Padrenuestros, cincuenta y tres Avemarías y seis Glorias. La USCCB, la conferencia episcopal de los Estados Unidos, señala que una oración a San José puede seguir a la oración final, y Juan Pablo II menciona la costumbre de terminar con una oración por las intenciones del Papa, “para abarcar todas las necesidades de la Iglesia”.

La USCCB llama al Rosario “una oración basada en las Escrituras”. El Padrenuestro es la oración que Jesús enseñó a sus discípulos, y la primera mitad del Avemaría une el saludo del ángel Gabriel a María con las palabras de su prima Isabel. La redacción difiere un poco entre los libros de oraciones: algunos incluyen en el Credo “desde allí ha de venir”, como hace el Compendio del Catecismo, y algunos terminan la Oración de Fátima con “especialmente los más necesitados de tu misericordia”, como hace EWTN. Los textos a continuación son los de la USCCB en inglés, excepto la Señal de la Cruz, el Avemaría y el Gloria, que siguen la versión en inglés del Vaticano en el Compendio (2005).

La señal de la cruz

En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén.

El Credo de los Apóstoles

El Credo se reza en el crucifijo. La USCCB dice que “resume los grandes misterios de la fe católica”.

Creo en Dios, Padre todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, y en Jesucristo, su único Hijo, nuestro Señor, que fue concebido por obra y gracia del Espíritu Santo, nació de Santa María Virgen, padeció bajo el poder de Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado, descendió a los infiernos, al tercer día resucitó de entre los muertos, subió a los cielos y está sentado a la derecha de Dios Padre todopoderoso; desde allí ha de venir a juzgar a vivos y muertos. Creo en el Espíritu Santo, la santa Iglesia católica, la comunión de los santos, el perdón de los pecados, la resurrección de la carne y la vida eterna. Amén.

The Our Father

Jesús introdujo esta oración con las palabras “Vosotros, pues, orad así” (Mateo 6:9). En el Rosario termina en “líbranos del mal”, sin las palabras que la cierran en la versión King James, “Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, por siempre”.

Padre nuestro, que estás en el cielo, santificado sea tu nombre; venga a nosotros tu reino; hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día; perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden; no nos dejes caer en la tentación, y líbranos del mal. Amén.

The Hail Mary

La primera mitad son dos saludos del Evangelio de Lucas, presentados aquí en la Douay-Rheims, la antigua Biblia católica en inglés. El ángel dice: “Dios te salve, llena de gracia, el Señor es contigo: bendita tú eres entre todas las mujeres” (Lucas 1:28), y Elizabeth exclama cuando María la visita: “Bendita tú entre las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre” (Lucas 1:42). La segunda mitad pide las oraciones de María “ahora y en la hora de nuestra muerte”; la USCCB dice que Pío V la “añadió oficialmente”. La USCCB imprime la misma oración con “tú” en lugar de las formas arcaicas. Otras oraciones a la Virgen María, como el Memorare, se recopilan junto con ella en una página propia.

Dios te salve, María, llena de gracia, el Señor es contigo. Bendita tú eres entre todas las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús. Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén.

The Glory Be

Esta breve alabanza a la Trinidad cierra cada década. Juan Pablo II la llamó “el punto culminante de la contemplación” en el Rosario y sugirió que un grupo podría cantarla.

Gloria al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo, como era en el principio, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén.

La Oración de Fátima (Oh Jesús mío)

Según Lucía, una de los tres niños que dijeron haber visto a María en Fátima, Portugal, en 1917, María les dijo en la aparición del 13 de julio: “Cuando recéis el Rosario, decid después de cada misterio: Oh Jesús mío, perdónanos, líbranos del fuego del infierno. Lleva al cielo a todas las almas, especialmente a las más necesitadas”. Se reza después del Gloria al final de cada década, y es opcional: la USCCB dice que “algunos la rezan”. La redacción de la USCCB es:

Oh Jesús mío, perdona nuestros pecados, líbranos del fuego del infierno; lleva al cielo a todas las almas, especialmente a las más necesitadas de tu misericordia.

La Salve

Después de la quinta década viene la Salve Regina, en inglés Hail, Holy Queen. Juan Pablo II la llamó “esa oración espléndida” y nombró la Letanía de Loreto como la otra forma de cerrar. Un versículo y su respuesta la siguen.

Dios te salve, Reina y Madre de misericordia, vida, dulzura y esperanza nuestra. A ti clamamos, los desterrados hijos de Eva; a ti suspiramos, gimiendo y llorando en este valle de lágrimas. Ea, pues, Señora, abogada nuestra, vuelve a nosotros esos tus ojos misericordiosos; y después de este destierro, muéstranos a Jesús, fruto bendito de tu vientre. ¡Oh clemente, oh piadosa, oh dulce Virgen María!

V. Ruega por nosotros, santa Madre de Dios.

R. Para que seamos dignos de las promesas de Cristo.

La oración final

La última oración proviene de la liturgia de la Iglesia. Juan Pablo II citó su petición, para que al meditar sobre los misterios podamos “imitar lo que contienen y obtener lo que prometen”, para vincular el Rosario a la vida cristiana diaria.

Oremos: Oh Dios, cuyo Hijo único, mediante su vida, muerte y resurrección, nos ha alcanzado el premio de la vida eterna, concédenos, te suplicamos, que meditando estos misterios del santísimo Rosario de la Bienaventurada Virgen María, imitemos lo que contienen y obtengamos lo que prometen, por el mismo Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Son veinte momentos en la vida de Jesús y su madre, desde la visita del ángel a Nazaret hasta el lugar de María en el cielo. Rezados en orden, recorren el Evangelio: los Misterios Gozosos de la concepción y la infancia de Jesús, los Luminosos de su ministerio público, los Dolorosos de su Pasión y los Gloriosos de su Resurrección y lo que siguió. El Catecismo, citando a Pablo VI, llama al Rosario un “compendio de todo el Evangelio”.

Lucas dice que después de que los pastores llegaron al pesebre, “María guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón” (Lucas 2:19). Juan Pablo II citó ese versículo y escribió que los recuerdos de María sobre su Hijo eran, en cierto modo, “el ‘rosario’ que ella recitaba ininterrumpidamente a lo largo de su vida terrenal”. Rezar un misterio es hacer lo que ella hizo: mantener una escena en mente mientras continúan las oraciones. La USCCB empareja cada misterio con un pasaje de la Escritura y un “fruto” por el cual orar, y Juan Pablo II sugirió terminar cada década con una oración por el fruto de ese misterio.

Los Misterios Gozosos (lunes y sábado)

Los cinco primeros siguen el relato de Lucas sobre la concepción, el nacimiento y la infancia de Jesús. Juan Pablo II escribió que “están marcados por el gozo que irradia el acontecimiento de la Encarnación”.

Misterio	Escritura	fruto
1. La Anunciación	Luke 1:26–27	humildad
2. La Visitación	Luke 1:39–42	Amor al prójimo
3. El Nacimiento	Luke 2:1–7	Pobreza
4. La Presentación en el Templo	Luke 2:21–24	Pureza de corazón y cuerpo
5. El Hallazgo en el Templo	Luke 2:41–47	Devoción a Jesús

Los Misterios Luminosos (jueves)

Juan Pablo II añadió estos cinco de los años entre el bautismo de Jesús y su Pasión, porque “es durante los años de su vida pública donde el misterio de Cristo se revela como misterio de luz”. También se les llama Misterios de Luz.

Misterio	Escritura	fruto
1. El Bautismo en el Jordán	Mateo 3:16–17	Apertura al Espíritu Santo
2. Las bodas de Caná	John 2:1–5	A Jesús por María
3. El Anuncio del Reino	Marcos 1:15	conversion
4. La Transfiguración	Matthew 17:1–2	Deseo de santidad
5. La Institución de la Eucaristía	Matthew 26:26	adoration

Los misterios dolorosos (martes y viernes)

Estos cinco siguen a Jesús desde su oración en el huerto de Getsemaní hasta su muerte en la cruz.

Misterio	Escritura	fruto
1. La Agonía en el Huerto	Matthew 26:36–39	Obediencia a la voluntad de Dios
2. La Flagelación en la columna	Matthew 27:26	Mortificación
3. La Coronación de espinas	Matthew 27:27–29	valentía
4. El Camino del Calvario	Mark 15:21–22	paciencia
5. La crucifixión y muerte	Luke 23:33–46	Dolor por nuestros pecados

Los misterios gloriosos (miércoles y domingo)

Los tres primeros son la Resurrección, la Ascensión y Pentecostés. Los dos últimos no son escenas de los Evangelios. Son enseñanzas católicas sobre María, que el Catecismo expresa de esta manera: “terminado el curso de su vida en la tierra”, fue “llevada en cuerpo y alma a la gloria del cielo y enaltecida por Dios como Reina del universo”. La USCCB los interpreta con las propias palabras de María: “desde ahora me llamarán dichosa todas las generaciones” (Lucas 1, 48), y con la visión de “una mujer vestida del sol, con la luna bajo sus pies y una corona de doce estrellas sobre su cabeza” (Apocalipsis 12, 1).

Misterio	Escritura	fruto
1. La Resurrección	Luke 24:1–5	La fe
2. La Ascensión	Mark 16:19	esperanza
3. La Venida del Espíritu Santo	Acts 2:1–4	Sabiduría
4. La Asunción	Luke 1:48–49	Devoción a María
5. La Coronación de María	Apocalipsis 12:1	Gracia de una buena muerte

El esquema actual data de 2002. En su carta apostólica sobre el Rosario, Rosarium Virginis Mariae, Juan Pablo II señaló que los misterios gozosos se rezaban entonces los lunes y jueves, y los gloriosos los miércoles, sábados y domingos. Propuso trasladar el segundo día de los gozosos al sábado, un día que “siempre ha tenido un sabor mariano especial”, lo que dejaba el jueves libre para los nuevos misterios luminosos. La USCCB añade un cambio para los domingos de Adviento y Cuaresma.

Day	Misterios	Antes de 2002
Monday	Alegre	Alegre
Tuesday	Dolorosos	Dolorosos
Wednesday	Gloriosos	Gloriosos
Jueves	Luminosos	Alegre
viernes	Dolorosos	Dolorosos
Saturday	Alegre	Gloriosos
domingo	Gloriosos; gozosos en Adviento, dolorosos en Cuaresma	Gloriosos

Juan Pablo II añadió que el esquema “no pretende limitar una legítima libertad en la oración personal y comunitaria”, por lo que una parroquia o una familia puede elegir otro conjunto cuando una festividad lo requiera.

Unos veinte minutos para cinco misterios, aunque el ritmo varía. Mons. Charles Pope, un párroco de Washington que responde a las preguntas de los lectores en Our Sunday Visitor, da su propia norma para rezarlo solo como “unos 20 minutos” y dice que “un Rosario en grupo aquí en la parroquia suele durar entre 22 y 25 minutos”. Las oraciones repetitivas como el Rosario, añade, “están hechas para fluir”, y un ritmo constante ayuda a un grupo a rezar unido. Dado que las oraciones iniciales y finales ocupan parte de ese tiempo, un solo misterio, un Padre Nuestro, diez Avemarías y un Gloria, lleva unos tres minutos.

No todo el mundo tiene veinte minutos. Juan Pablo II reconoció que “muchas personas no podrán recitar más que una parte del Rosario”, y Mons. Pope dice que rezarlo en varias partes durante el día “es ciertamente permisible”, aunque cinco misterios juntos son “normalmente la mejor manera y la esperada”.

Pablo VI, citado por Juan Pablo II, advirtió que “sin contemplación, el Rosario es un cuerpo sin alma, y su recitación corre el riesgo de convertirse en una repetición mecánica de fórmulas”. Citó la advertencia de Jesús en el Sermón de la Montaña: “Y al orar, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles” (Mateo 6, 7), y pidió “un ritmo tranquilo y un paso pausado”. Rosarium Virginis Mariae ofrece ayuda práctica para mantener la mente en el misterio:

• Anunciar el misterio y mirar una imagen del mismo si se tiene a mano; Juan Pablo II sugirió “un icono adecuado para representarlo”.
• Leer un breve pasaje bíblico sobre el misterio antes del Padre Nuestro. Como dijo Juan Pablo II: “Ninguna otra palabra puede igualar la eficacia de la palabra inspirada”.
• Hacer una pausa en silencio por un momento antes de comenzar las oraciones vocales.
• Al rezar con otros, añadir una breve frase sobre el misterio después del nombre de Jesús en cada Avemaría, una costumbre que Juan Pablo II calificó de “loable”, siguiendo a Pablo VI.

El Rosario se reza a menudo en voz alta y en grupo: por familias en casa, por grupos parroquiales y, en Estados Unidos, en los velatorios.

Una persona dirige. Una guía parroquial de Ottawa describe al guía “leyendo la primera parte de una oración determinada, que luego es respondida por los asistentes”. En el Avemaría, el guía dice el saludo hasta “el fruto de tu vientre, Jesús”, y todos responden desde “Santa María, Madre de Dios” hasta el final. El guía también anuncia cada misterio, puede leer algunos versículos después, como sugiere la USCCB, y puede dejar un breve silencio antes del Padre Nuestro, como recomendó Juan Pablo II. El versículo después de la Salve funciona de la misma manera: el guía dice “Ruega por nosotros, Santa Madre de Dios”, y el grupo responde. Para cualquiera a quien se le pida dirigir la oración en voz alta, Orando en voz alta es un curso de pago de diez lecciones breves; una trata sobre cómo dirigir las oraciones de un grupo semana tras semana, y otra sobre qué hacer si pierdes el hilo.

No. La Iglesia lo recomienda calurosamente y no se lo exige a nadie. Pablo VI, tras dedicarle páginas de elogio, escribió: “El Rosario es una oración excelente, pero los fieles deben sentirse serenamente libres a este respecto. Deben sentirse atraídos a su tranquila recitación por su atractivo intrínseco”. Juan Pablo II, quien lo llamó “mi oración favorita”, escribió que “puede ser recitado íntegramente cada día, y hay quienes lo hacen de manera muy loable”.

Sí. El Rosario es una devoción que se sitúa fuera del culto oficial de la Iglesia: Pablo VI escribió que “extrae su fuerza motivadora de la liturgia” pero “no se convierte, sin embargo, en parte de la liturgia”. Aproximadamente la mitad de las palabras que se dicen en él provienen de los Evangelios. Muchos protestantes eligen no rezarlo porque sostienen que la oración pertenece solo a Dios, a través de Cristo solamente. La Confesión de Augsburgo de 1530, una declaración de fe luterana en el Libro de Concordia, enseña que “la memoria de los santos puede ser puesta ante nosotros, para que podamos seguir su fe y sus buenas obras”, pero dice que la Escritura enseña “no la invocación de los santos ni pedir ayuda a los santos, ya que nos presenta al único Cristo como Mediador, Propiciación, Sumo Sacerdote e Intercesor”. La Confesión de Westminster, sostenida por iglesias presbiterianas como la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa, dice que el culto religioso debe darse a Dios “y solo a él; no a ángeles, santos ni a ninguna otra criatura”.

Los católicos responden que pedir las oraciones de María no es adoración. El Catecismo dice que la devoción a ella “difiere esencialmente del culto de adoración tributado al Verbo encarnado y lo mismo al Padre y al Espíritu Santo”, y que María “ora por nosotros como oró por sí misma”. Lo que los católicos quieren decir cuando le piden que ore por ellos es el tema de por qué los católicos rezan a María.

El Rosario creció a lo largo de varios siglos, y su nombre proviene del latín para una guirnalda de rosas. Mucho antes, los monjes rezaban los 150 salmos, y los hermanos legos que no sabían leer decían el Padre Nuestro en su lugar: bajo las costumbres de la abadía de Cluny, recopiladas en 1096, cuando un hermano moría, cada monje que no fuera sacerdote debía “decir cincuenta salmos o repetir cincuenta veces el Paternoster”. Los hilos de cuentas para contar tales oraciones fueron conocidos a lo largo de la Edad Media como “Paternoster”. En el transcurso del siglo XII, decir cincuenta o 150 Avemarías, según el número de los salmos, también se convirtió en una práctica familiar. El Catecismo llama al Rosario de la Edad Media “un sustituto popular de la Liturgia de las Horas”.

La tradición católica sostiene que María entregó el Rosario a Santo Domingo, fundador de los frailes dominicos, en la época de la herejía albigense en Francia e Italia. La Enciclopedia Católica de 1912 relata la historia tal como la cuenta la lección del Breviario Romano para la fiesta del Santo Rosario: Domingo pidió la ayuda de Nuestra Señora y “fue instruido por ella, según afirma la tradición, para predicar el Rosario entre el pueblo como antídoto contra la herejía y el pecado”. La leyenda también atribuye a su Rosario la derrota de los albigenses en la batalla de Muret en 1213. La bula Consueverunt Romani Pontifices del Papa Pío V, del 17 de septiembre de 1569, no menciona ninguna visión. Dice que Domingo fue impulsado “como se cree piadosamente, por el Espíritu Santo”, y “buscó esa forma sencilla de orar y suplicar a Dios, accesible a todos y totalmente piadosa, que se llama Rosario, o Salterio de la Santísima Virgen María”. Las encíclicas de León XIII sobre el Rosario, a partir de 1883, tomaron la autoría de Domingo como un hecho histórico, y Juan Pablo II recordó que los dominicos usaron el Rosario “en un momento difícil para la Iglesia debido a la propagación de la herejía”. Los historiadores han dudado de la historia. La Enciclopedia Católica descubrió que ninguna de las “ocho o nueve primeras Vidas del santo” menciona el Rosario, y rastreó la historia hasta la predicación de un dominico, Alan de Rupe, “alrededor de los años 1470-75”. Atribuye a “los trabajos y las oraciones de los hijos de Santo Domingo” la posterior difusión del Rosario, pero dice que su interés “solo se despertó en los últimos años del siglo XV”.

Meditar sobre una escena de la vida de Cristo durante las Avemarías llegó aún más tarde. La Enciclopedia Católica atribuye a un monje cartujo, Domingo el Prusiano, su introducción, y señala que a finales del siglo XV los misterios “no eran seguidos uniformemente ni siquiera por los propios dominicos”. La bula de Pío V de 1569 describía el Rosario como “el saludo angélico repetido ciento cincuenta veces, es decir, según el número del Salterio davídico, y con el Padre Nuestro en cada decena”, con “ciertas meditaciones que muestran toda la vida de Nuestro Señor Jesucristo”. La USCCB atribuye al mismo Papa la adición oficial de la segunda mitad del Avemaría.

El primer domingo de octubre de 1571, una flota bajo el mando de Don Juan de Austria derrotó a la flota turca en Lepanto, el día en que la cofradía del Rosario celebraba procesiones en Roma. Pío V ordenó una conmemoración del Rosario para ese día, y de ella surgió la fiesta del Santo Rosario, que Clemente XI extendió a toda la Iglesia tras otra victoria sobre los turcos en 1716.

La parte más nueva del Rosario data de octubre de 2002. En Rosarium Virginis Mariae, Juan Pablo II propuso los cinco Misterios Luminosos, “dejados a la libertad de los individuos y las comunidades”, para que el Rosario incluyera “los misterios de la vida pública de Cristo entre su Bautismo y su Pasión”.

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• Oraciones a la Virgen María: el Avemaría, el Acordaos, la Salve y más
• ¿Por qué los católicos rezan a María?
• ¿Por qué el Padre Nuestro católico termina en “líbranos del mal”?
• ¿Fue María al cielo?
• ¿Creen los protestantes en los santos?

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