Pedro el Apóstol y Pablo, el maestro de los gentiles

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“Santos Pedro y Pablo”, Altar de Santa Catalina (1465), Schwabach, Alemania. Artista desconocido. / Crédito: Dominio público

National Catholic Register, 29 de junio de 2024 / 04:00 am (CNA).

San Pedro era pescador. Las redes de pesca y la tilapia eran su realidad cotidiana. Nacido sin distinción en un rincón olvidado del Imperio Romano, presumiblemente habría vivido y muerto en la oscuridad total si Nuestro Señor no lo hubiera llamado a un ministerio superior. Las verdes colinas de Galilea podrían haber sido todo su mundo.

San Pablo no era pescador. Era un hombre de educación y estatus que posiblemente estaba siendo preparado para un cargo de autoridad o una profesión distinguida. Algunos especulan que pudo haber sido pariente de Herodes el Grande. Sea cierto o no, el Nuevo Testamento lo presenta claramente como un ciudadano romano, bien versado en derecho y filosofía. Hablaba al menos tres idiomas (griego, hebreo y latín) y estaba activamente involucrado en los asuntos políticos de Jerusalén en el momento de su conversión. No sabemos tanto como nos gustaría sobre su linaje y sus primeros años de vida, pero el panorama general es razonablemente claro. San Pablo era brillante y miembro de la élite judía.

Ambos hombres eran titanes. Fueron los motores y agitadores de la era apostólica. Uno era provinciano y el otro profundamente cosmopolita. Uno vivió sus primeros años en la pobreza, mientras que el otro nació en el privilegio. En su fiesta conjunta, es interesante reflexionar sobre este notable emparejamiento. Dios evidentemente necesitaba a ambos hombres para establecer el cristianismo en el mundo antiguo. ¿Por qué era esto necesario? ¿Qué aportó cada uno a la mesa?

Aunque la historia de San Pedro es en cierto modo bastante extraordinaria, ilustra un principio que vemos afirmado una y otra vez a lo largo de la Biblia: “Exaltavit humiles”. Dios se deleita en exaltar a los humildes y frustrar la sabiduría de los sabios.

En la historia de la salvación, puede suceder que el hijo de un esclavo sea sacado de un río y elevado a gran profeta. Los niños pastores pueden ser elegidos para matar gigantes, y un bebé en un pesebre puede ser el Rey de Reyes.

En los Evangelios, San Pedro aparece como un simplón serio y bondadoso. Está rebosante de celo, pero notablemente falto de sutileza o sofisticación. Jesús lo reprende constantemente después de que malinterpreta una instrucción o suelta algo incorrecto. Tiende a necesitar explicaciones literales para las metáforas o parábolas.

El Viernes Santo, falla la prueba crítica al negar a Nuestro Señor y huir, pero incluso después de haberse arrepentido y haber visto al Cristo resucitado en carne y hueso, todavía no parece entender el papel que debe desempeñar. En lugar de hacer planes para la Iglesia naciente, regresa a sus redes de pesca, donde Cristo debe buscarlo una vez más para pedirle que “apaciente a mis ovejas”. La lección se repite tres veces.

Después de que el Espíritu Santo desciende en Pentecostés, San Pedro cambia drásticamente. Adquiere un nuevo aura de autoridad. Deja de decir cosas incómodas y comienza a escapar de las prisiones, con ángeles como sus asistentes. La gente llena las calles esperando que su sombra pase sobre ellos. Es una especie de superhéroe espiritual. Por fin, vemos al líder que Nuestro Señor presumiblemente vio cuando llamó a Simón para ser un “pescador de hombres”. Con el tiempo, su sencillez ha madurado hasta convertirse en una gravedad decidida.

La historia de San Pablo es muy diferente. A diferencia de los otros apóstoles, no reacciona con alegría la primera vez que escucha la Buena Nueva. Más bien, su primer impulso es persecute la Iglesia. En ningún momento vemos en San Pablo la sana sencillez de un pescador honesto. Se necesita una reprimenda dramática para ponerlo en el camino correcto.

A pesar de eso, San Pablo se convirtió en un activo invaluable para la joven Iglesia, una vez que se logró su conversión. Sin duda fue por diseño que Dios colocó a su apóstol más erudito Bajo el la autoridad de un hombre de menor nacimiento, pero es notable que, a diferencia de San Pedro, no requirió un largo período de crecimiento y desarrollo antes de estar listo para el ministerio. Una catequesis relativamente breve fue evidentemente suficiente para él; aprendía rápido. Aunque se necesitó un acto divino especial para llevarlo a la verdad, su educación y experiencia previa a la conversión evidentemente sirvieron como una buena preparación para su papel ordenado por Dios.

Obviamente, las epístolas paulinas son más que simples obras académicas; reflejan la inspiración divina así como la brillantez personal. Aun así, es notable que los cristianos no (como los musulmanes, por ejemplo) vean nuestros textos más sagrados como un discurso divino palabra por palabra dictado a un escriba seleccionado divinamente. Dios podría haber elegido dejar caer un libro preescrito en las manos de San Pedro o simplemente hacer que Jesús escribiera el Nuevo Testamento durante su vida terrenal. En cambio, eligió a un hombre bien educado y erudito para write algunos de los tratados teológicos más importantes de la Biblia después de la ascensión de Jesús.

La familiaridad de San Pablo con la filosofía antigua (especialmente la estoica) y la ley judía es evidente en sus composiciones, e incluso especifica en las epístolas que Dios le ha dado cierto margen para insertar sus puntos de vista personales. Están inspiradas, pero siguen siendo claramente obra de un hombre.

La astucia política y social de San Pablo también es muy relevante para su ministerio. Sabe cómo explotar su ciudadanía romana para ganar una plataforma más amplia, extendiendo así el alcance de la Buena Nueva. Los apóstoles predicaron el Evangelio por todo el mundo antiguo, pero para el Apóstol de los Gentiles, se necesitaban estatus político y sensibilidades cosmopolitas. Saulo de Tarso tenía estas cosas, y las usó para los fines de Dios.

En una era de creciente resentimiento de clase, puede ser difícil obtener una perspectiva sobre los méritos reales de las diferentes clases de personas. En Estados Unidos hoy, los pobres y sin educación se sienten marginados y no deseados. Los ricos se sienten incomprendidos y despreciados. Jóvenes y viejos están cada vez más en desacuerdo entre sí. Cada punto de conflicto es avivado y explotado por nuestros partidos políticos. Olvídate de construir el reino de Cristo. ¿Cómo podemos siquiera vivir juntos?

La solemnidad de San Pedro y San Pablo nos recuerda que Dios necesita nuestros diversos dones. Necesitaba la fuerza y la sencillez de un pescador galileo. Necesitaba la sofisticación y la brillantez de un intelectual judío. Desde los primeros días de la Iglesia, el cuerpo de Cristo ha creado comunidades a partir de personas que normalmente nunca habrían compartido el pan juntas. El llamado de Cristo a que nos “amemos unos a otros” es más que una simple receta para la armonía comunitaria. Es necesario para que cumplamos la misión evangélica de la Iglesia. Cada uno de nosotros ha recibido dones valiosos. Depende de nosotros ofrecer esos dones de vuelta a Dios en servicio.

Esta historia fue publicada originalmente por el National Catholic Register, socio de noticias hermano de CNA, y ha sido adaptado por CNA.

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