Santa Isabel de Hungría

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Santa Isabel de Hungría

Fecha de la fiesta: 17 de noviembre

El 17 de noviembre, la Iglesia Católica celebra la vida y el ejemplo de Santa Isabel de Hungría, una noble medieval que respondió a la tragedia personal abrazando los ideales de pobreza y servicio de San Francisco. Patrona de los franciscanos seculares, es especialmente querida por los alemanes, así como por los fieles de su Hungría natal.

Como hija del rey húngaro Andrés II, Isabel tuvo las responsabilidades de la realeza sobre ella casi tan pronto como comenzó su corta vida en 1207. Cuando aún era muy joven, el padre de Isabel dispuso que se casara con un noble alemán, Luis de Turingia.

El plan obligó a Elizabeth a separarse de sus padres cuando todavía era una niña. A esta pena se sumó el asesinato de Gertrudis, la madre de Isabel, en 1213, que la historia atribuye a un conflicto entre su propio pueblo alemán y los nobles húngaros. Isabel tuvo una visión solemne de la vida y la muerte a partir de ese momento, y encontró consuelo en la oración. Ambas tendencias provocaron cierta ira de sus compañeros reales.

Durante un tiempo, a partir de 1221, estuvo felizmente casada. Ludwig, que había avanzado para convertirse en uno de los gobernantes de Turingia, apoyó los esfuerzos de Isabel por vivir los principios del Evangelio incluso dentro de la corte real. Se reunió con frailes de la naciente orden franciscana durante la vida de su fundador, resolviendo utilizar su posición como reina para avanzar en su misión de caridad.

Sorprendentemente, Ludwig estuvo de acuerdo con la resolución de su esposa, y la pareja políticamente poderosa abrazó una vida de notable generosidad hacia los pobres. Tuvieron tres hijos, dos de los cuales pasaron a vivir como miembros de la nobleza, aunque uno de ellos, su único hijo, murió relativamente joven. El tercero finalmente entró en la vida religiosa y se convirtió en abadesa de un convento alemán.

En 1226, mientras Ludwig asistía a asuntos políticos en Italia, Elizabeth se encargó de distribuir la ayuda a víctimas de enfermedades e inundaciones que golpearon Thuringia. Ella se encargó de cuidar a los afligidos, incluso cuando esto requería renunciar a la ropa y los bienes propios de la familia real. Elizabeth organizó la construcción de un hospital, y se dice que atendía las necesidades de casi mil personas desesperadamente pobres a diario.

El año siguiente, sin embargo, pondría a prueba la fe de Elizabeth. Su esposo había prometido ayudar al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II en la Sexta Cruzada, pero murió de una enfermedad en el camino a Jerusalén. Devastada por la muerte de Ludwig, Elizabeth prometió nunca volver a casarse. Sus hijos fueron expulsados, y sus familiares la presionaron fuertemente para que rompiera el voto.

Sin inmutarse, Elizabeth usó su dinero restante para construir otro hospital, donde atendía personalmente a los enfermos casi constantemente. Al despedir a sus sirvientes, se unió a la Tercera Orden de San Francisco, tratando de emular el ejemplo de su fundador tan cerca como sus responsabilidades lo permitieran. Cerca del final de su vida, vivía en una pequeña cabaña y hilaba su propia ropa.

Trabajando continuamente con los gravemente enfermos, Elizabeth se enfermó, muriendo de enfermedad en noviembre de 1231. Después de su muerte, las curaciones milagrosas pronto comenzaron a ocurrir en su tumba cerca del hospital, y fue declarada santa solo cuatro años después.

El Papa Benedicto XVI la ha elogiado como un «modelo para los que tienen autoridad», señalando la continuidad entre su amor personal por Dios y su trabajo público en favor de los pobres y los enfermos.

Patrocinio: panaderos; mendigos; novias; las sociedades de beneficencia; trabajadores caritativos; organizaciones benéficas; condesas; muerte de niños; los exiliados; personas acusadas falsamente; los vagabundos; personas sin hogar; hospitales; problemas con la ley; fabricantes de encajes; trabajadores de encaje; residencias de ancianos; servicios de enfermería; personas en el exilio; personas ridiculizadas por su piedad; Hermanas de la Misericordia; terciarios; Caballeros teutónicos; dolor de muelas; vagabundos; viudas.

Representación: Una reina repartiendo limosnas; mujer que lleva una corona y tiende a mendigar; mujer que lleva una corona, llevando una carga de rosas en su delantal o manto.

 

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