La estatua de San Junípero Serra, blanco de protestas en 2020, ahora tiene un nuevo hogar

[ad_1]

fuente

Vista de la estatua del Padre Serra y la calle California desde las escaleras del Ayuntamiento de Ventura. / Crédito: Cbl62/wikimedia. CC BY SA 4.0

Hoy, 1 de julio, es la festividad de San Junípero Serra, el sacerdote franciscano español del siglo XVIII que llevó el catolicismo a California. 

Prestando su nombre y patrocinio a innumerables iglesias, calles, edificios, escuelas y parques en el Estado Dorado —así como a la más larga de las cuatro rutas en curso de la Peregrinación Eucarística Nacional—, Serra cambió la tierra y la gente de California para siempre a través del sistema de misiones, que estableció iglesias católicas duraderas a lo largo de toda la costa oeste de los Estados Unidos. 

El sistema de misiones distaba mucho de ser perfecto, sin embargo, y la memoria de Serra no es celebrada universalmente. Durante décadas, los críticos del sistema de misiones, y de Serra en particular, han buscado eliminar su nombre e imagen de la vista pública. 

En medio de un debate nacional y un ajuste de cuentas a veces violento sobre la raza y el racismo en 2020, Serra fue señalado por activistas de California como un símbolo del colonialismo y la opresión. En algunos lugares, los activistas tomaron cartas en el asunto y lograron desfigurar y derribar públicamente varias estatuas de Serra, mientras que otras estatuas fueron retiradas de forma silenciosa y preventiva para protegerlas. 

Una estatua de Serra, sin embargo, se erige hoy como un símbolo de cooperación entre la Iglesia y los críticos de Serra. Una estatua de bronce del santo de 9 pies de altura y 3,000 libras, actualmente exhibida en la Misión San Buenaventura, fue trasladada allí desde el ayuntamiento, después de cuatro años en almacenamiento, a principios de este año. 

La iglesia de la misión en Ventura, fundada por el santo, había anunciado su intención a mediados de 2020 de trabajar con funcionarios locales y líderes tribales indígenas para trasladar la estatua desde el ayuntamiento, donde había estado desde 1989, a “una ubicación no pública”. Los manifestantes se habían reunido anteriormente ante la estatua de bronce, pidiendo que fuera derribada, pero los ancianos de la tribu nativa americana Chumash insistieron en que querían una solución pacífica. 

como reportado por Angelus News en marzo, la estatua finalmente encontró un nuevo hogar cuando fue instalada en la misión que Serra había fundado en 1782.

En 2020, ante el temor de que la estatua fuera derribada, los ancianos de la tribu Chumash se reunieron con el alcalde de Ventura, Matt LaVere, y el padre Thomas Elewaut, párroco de la misión. Los tres se reunieron durante horas en el ayuntamiento, publicando finalmente una declaración conjunta acordando que la estatua debía ser trasladada pacíficamente. En julio de 2020, la estatua fue retirada silenciosamente de su lugar frente al ayuntamiento y puesta en almacenamiento.

El arzobispo José Gómez de Los Ángeles later praised las acciones de las partes como “un modelo para un discurso público reflexivo y respetuoso que incluya a las autoridades civiles, los líderes indígenas, los representantes de la Iglesia y la comunidad en general”.

¿Quién fue San Junípero Serra?

Nacido en la isla de Petra Mallorca en España en 1713, Serra se unió a los franciscanos y rápidamente ganó prominencia tanto como erudito como profesor. Eligió abandonar su carrera académica para convertirse en misionero en el territorio de la Nueva España, en el cual los colonizadores españoles ya habían estado activos durante más de dos siglos.

Para cuando Serra llegó a América del Norte, el territorio de la Nueva España ya abarcaba todo el México actual, así como una gran parte de los Estados Unidos actuales, principalmente en el oeste, pero también Florida, Cuba e incluso partes de Canadá.

Viajando casi a todas partes a pie y practicando diversas formas de automortificación, Serra fundó iglesias de misión a lo largo de toda la costa. Muchas de las misiones formarían más tarde los núcleos de lo que hoy son las ciudades más grandes del estado, como San Diego, San Francisco y Los Ángeles.

Las misiones fueron una empresa comunitaria entre los frailes y los líderes nativos, aunque a los nativos que se unían a la misión a menudo no se les permitía salir libremente, a veces eran sometidos a castigos corporales y sufrieron una disminución de sus números debido a la falta de inmunidad a diversas enfermedades europeas. Sin embargo, los españoles enseñaron a los nativos nuevas técnicas agrícolas, así como instrucción en la fe, realizando miles de bautismos.

Serra en muchas ocasiones defendió a los nativos contra el ejército español, que cometió los peores abusos contra las poblaciones nativas después de que el gobierno español dejara de enviar fondos. Serra en un momento redactó una “declaración de derechos” de 33 puntos para los nativos americanos que vivían en los asentamientos de la misión y caminó todo el camino desde California hasta la Ciudad de México con mala salud para presentarla al virrey.

“A diferencia de muchos de nosotros hoy, Serra era un hombre con una misión”, dijo el destacado arqueólogo de California Rubén Mendoza a CNA en 2020.

“Estaba absolutamente decidido a [facilitar] la salvación de las comunidades indígenas. Y aunque para algunos eso pueda verse como una intrusión, para Serra en su tiempo, eso era visto como una de las cosas más benevolentes que uno podía hacer: entregar la vida a los demás, y eso es lo que hizo”.

De manera similar, Gómez señaló en una carta de 2020 que los peores abusos contra los nativos americanos en California ocurrieron después de que terminó la era de las misiones, cuando los frailes católicos no tenían poder para proteger a los nativos del ejército español y de la creciente población estadounidense del estado. 

“[L]a trágica ruina de las poblaciones nativas ocurrió mucho después de que San Junípero se hubiera ido y las misiones fueran cerradas o ‘secularizadas’. Los estudiosos serios concluyen que San Junípero mismo era un hombre amable y no hubo abusos físicos ni conversiones forzadas mientras fue presidente del sistema de misiones”, escribió Gómez. 

“San Junípero no impuso el cristianismo, lo propuso. Para él, el mayor regalo que podía ofrecer era llevar a las personas al encuentro con Jesucristo. Vivir en las misiones siempre fue voluntario, y al final solo el 10%-20% de la población nativa de California se unió a él”.

Hoy, a pesar de tener muchos críticos nativos prominentes, otras personas de ascendencia nativa defienden vigorosamente el legado de Serra. 

[ad_2]