21 nouveaux cardinaux pour refléter l’unité de l’Église catholique dans un contexte d’expansion géographique

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Cardinaux à l'extérieur de la salle Paul VI. / Crédit : Daniel Ibanez/CNA

Cité du Vatican, 4 décembre 2024 / 12h30 (CNA).

Les 21 nouveaux cardinaux qui seront créés par pape François le consistoire du 7 décembre reflète la vision du pontife d’une Église missionnaire qui s’adresse aux périphéries du monde. Le groupe comprend des prélats de pays tels que Cuba, l'Indonésie et l'Angola, ainsi que l'archevêque Wilton Gregory, le premier cardinal afro-américain dans l'histoire de l'Église catholique. Le pape François a souvent souligné l'importance de la diversité et de l'inclusion au sein de l'Église, et ces nominations reflètent son engagement à élever les voix de divers milieux et régions. En nommant ces nouveaux cardinaux, le pape François continue de faire pression pour une perspective plus inclusive et globale au sein de la direction de l'Église.

Après le 10e consistoire de son pontificat, le pape François aura effectivement cimenté la diversité géographique expansive du Collège des cardinaux ainsi que choisi environ 60% de tous ses membres et près de 80% des cardinaux qui choisiront son successeur dans un futur conclave.

Alors que le collège des cardinaux sera encore largement européen — avec une forte proportion de représentants d'églises italiennes ou d'origine italienne — après le consistoire du 7 décembre, plus de 90 pays seront représentés au collège chargé de conseiller le pape dans le soin de l'Église universelle.

Le consistoire de décembre verra également le Collège des cardinaux s'étendre à un total de 253 membres. Bien que la grande majorité des cardinaux soient généralement des membres du clergé laïc, le consistoire de cette année portera à 68 le nombre de cardinaux appartenant à des congrégations et instituts religieux.  

L'expansion continue du collège au-delà de l'Europe traditionnellement catholique est également évidente dans la sélection des cardinaux appartenant à des congrégations missionnaires dans les pays où les catholiques sont minoritaires.

Les deux cardinaux - l'archevêque élu Tarcisio Isao Kikuchi, SVD, de Tokyo et l'archevêque Ladislav Nemet, SVD, de Belgrade-Smederevo, Serbie, appartiennent à la congrégation religieuse de la Société du Verbe Divin et représentent l'Église dans les pays où la population catholique est à 5 ans.% et ci-dessous.

Selon le canon 349 du code de droit canonique, les cardinaux ont le devoir d’agir collégialement dans le choix du successeur d’un pape en cas de convocation d’un conclave. Cependant, tous les cardinaux n'ont pas le droit de voter dans un conclave.  

Plus de la moitié du collège après le consistoire doit être constituée d’«électeurs cardinaux». Ces cardinaux ont moins de 80 ans et peuvent donc voter pour un nouveau pape. 

Parmi les 140 cardinaux ayant le droit de vote, la représentation la plus élevée par pays est l'Italie avec 17 cardinaux-électeurs, suivie par les États-Unis avec 10 cardinaux-électeurs, puis l'Espagne avec six cardinaux-électeurs. 

Les 113 «non-électeurs cardinaux» restants du collège sont âgés de 80 ans et plus. Bien qu'ils puissent participer aux réunions précédant le début d'un conclave, ils n'ont pas le droit de vote et ne participeront donc pas au conclave lui-même. Au lieu de cela, ils soutiendront le processus et offriront sagesse et conseils sur la base de leurs décennies d'expérience. Les cardinaux non-électeurs jouent un rôle crucial en conseillant et en partageant leurs points de vue avec les cardinaux qui voteront finalement. Leur participation sera également importante dans le réunion de suivi discuter des résultats du conclave et de la direction de l'Église catholique.

Les membres les plus âgés et les plus jeunes du Collège des cardinaux seront créés lors du consistoire du 7 décembre. 

A 99 ans, le cardinal-élu italien Angelo Acerbi, le prélat émérite des Chevaliers de Malte, deviendra le plus ancien membre du collège. Ayant servi l’Église catholique en tant qu’évêque pendant 50 ans, il a également 40 ans d’expérience au sein du corps diplomatique du Saint-Siège. 

Entre 1974 et 2001, il a été nonce en Nouvelle-Zélande, en Colombie, en Hongrie, en Moldavie et aux Pays-Bas.

Mgr Mykola Bychok, évêque de l'éparchie gréco-catholique ukrainienne des Saints. Peter et Paul à Melbourne, en Australie, deviendront le plus jeune cardinal à 44 ans. Son élévation en tant que cardinal portera à quatre le nombre total de cardinaux de la vaste région de l'Océanie.

Dans une lettre du 6 octobre accueillant les nouveaux cardinaux au «clergé romain», le pape François a déclaré que l’adhésion au Collège cardinalice «est une expression de l’unité de l’Église et du lien qui unit toutes les Églises à cette Église de Rome. Il a également souligné le concept selon lequel les cardinaux sont comme « un verre à travers lequel la force de la foi est filtrée et brille dans toute sa richesse ». symbolisme du verre dans les textes religieux, où la nature transparente du verre représente la pureté, la clarté et la capacité de transmettre la lumière. Les paroles du pape François rappellent aux nouveaux cardinaux leur rôle dans l’éclairage et la diffusion des principes de la foi catholique.

Le consistoire pour la création des nouveaux cardinaux aura lieu samedi après-midi dans la chapelle papale de la basilique Saint-Pierre.

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