Dévoilement de l'armure de Dieu: Guide chrétien de la victoire spirituelle

Votre voyage avec Dieu est destiné à être rempli de tant de joie et de bénédictions incroyables! Mais nous savons tous que la vie peut apporter ses défis. Eh bien, la Bible nous donne cette image étonnante de la façon de naviguer à cette époque – elle s’appelle l’«armure de Dieu». Il ne s’agit pas d’une vieille armure poussiéreuse; il s’agit d’un puissant ensemble d’outils spirituels que Dieu lui-même fournit à chacun d’entre nous. Lorsque vous comprenez ce que cela signifie, pourquoi c’est si important et comment le «mettre», vous entrez dans une vie de force, de foi et de victoire!

Qu’est-ce que l’«armure de Dieu» et où la Bible en parle-t-elle?

Présentation du concept: Plus qu'une simple métaphore

L’armure de Dieu est si belle que l’apôtre Paul nous a montré l’aide spirituelle et la protection que Dieu a pour vous. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez voir ou toucher, comme une armure de chevalier. Au lieu de cela, considérez-le comme une collection de forces et de défenses données par Dieu pour les batailles spirituelles auxquelles nous sommes tous confrontés. L'idée merveilleuse ici est que Dieu veut vous équiper, Son enfant, afin que vous puissiez rester forts dans votre foi et repousser toute négativité ou mal essayant de venir contre vous.3

Si vous voulez trouver la place principale dans la Bible qui parle de cette incroyable armure de Dieu, vous voudrez ouvrir le Nouveau Testament à la Livre d'Éphésiens, chapitre 6, versets 10 à 18.3 Cette partie de la lettre de Paul à l’église d’Éphèse est vraiment le fondement de la compréhension de cet incroyable don.

La source et la nature de l'armure

Voici quelque chose de si important: Paul indique clairement qu’il s’agit de «l’armure de Dieu» (Éphésiens 6:11, 6:13). Cela signifie que cela vient directement de Dieu! C’est lui qui l’a conçu et qui vous le donne.3 Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez faire vous-même ou gagner grâce à vos bonnes actions. Cela montre à quel point Dieu vous pourvoit et l’incroyable puissance qui se cache derrière cet engrenage spirituel.

Le mot Paul utilisé en grec pour «armure entière» est panoplie. Ce mot dépeint une image d’un soldat complètement paré, de la tête aux pieds, avec tout ce dont il a besoin pour la bataille, à la fois pour attaquer et pour défendre. Cela nous dit que la provision de Dieu pour vous est complète! Lorsque vous utilisez tout cela, aucune partie de vous n'est laissée sans protection.

Cette armure étonnante a plusieurs parties, et chacune a une signification spirituelle particulière et un travail à faire dans votre vie pour vous garder fort.

• La Ceinture de Vérité
• La plaque de poitrine de la justice
• Les chaussures de l'Evangile de la Paix
• Le Bouclier de la Foi
• Le casque du salut
• L'épée de l'Esprit

Et au-delà de ces pièces puissantes, ce passage dans Éphésiens parle aussi de la prière vitale. C’est comme la clé qui permet à toutes les armures de fonctionner ensemble6.

Il est si bon de savoir que cette armure vient de Dieu 3 Paul nous dit également de «mettre» (Éphésiens 6:11) et de «prendre» (Éphésiens 6:13) cette armure. Cela nous montre qu’il s’agit d’un partenariat! Dieu vous donne ces outils spirituels étonnants que vous avez un rôle à jouer dans leur utilisation. Ce n’est pas une contradiction; c’est ainsi que Dieu travaille souvent – Son aide divine répond à notre foi active. Dieu ne vous le forcera pas, vous ne pourrez pas non plus le créer vous-même. Vous avez besoin d'une foi active pour recevoir et utiliser ces dons étonnants de Lui.

Et réfléchissez à ceci: Paul parle d’une lutte spirituelle en cours contre «les stratagèmes du diable» et le «jour du mal». Cela signifie que revêtir son armure n’est pas une chose ponctuelle. C’est quelque chose que vous faites tous les jours, un état d’esprit d’être prêt et de dépendre de ce que Dieu vous a donné.4 C’est une décision active et consciente qui transformera absolument votre marche chrétienne.

Pourquoi les chrétiens ont-ils besoin de l'armure de Dieu dans le combat spirituel?

L'apôtre Paul était si clair, mon ami. Il voulait que nous sachions pourquoi nous avons besoin d'être spirituellement préparés. Vous voyez, la vie chrétienne implique une bataille qui n’est pas toujours visible, et notre bon Dieu fournit exactement ce dont nous avons besoin pour gagner!

S’opposer aux plans du diable

La première raison donnée par Paul pour revêtir cette armure de Dieu est «que vous puissiez résister aux desseins du diable» (Éphésiens 6:11).3 Ce mot «régimes» en grec, methodeia, parle des plans intelligents, sournois et délicats de l’ennemi.3 Il ne s’agit pas seulement d’attaques aléatoires; ils sont soigneusement conçus pour essayer de vous faire trébucher, vous tenter ou vous faire sentir que vous ne pouvez pas faire la différence pour Dieu. Satan est décrit comme un «chimiste» qui aime travailler dans les coulisses, en utilisant des astuces subtiles au lieu de simplement venir à vous de front.3 La Bible nous donne même des exemples, comme comment il a tenté Adam et Eve, ou comment il a essayé de faire tourner le dos à Dieu par Job.3 Mais devinez quoi? L’armure est la manière de Dieu de vous aider à voir à travers ces astuces et à vous tenir fort contre elles!

Résister au jour du mal

Voici une autre raison puissante: l’armure est là «pour que vous puissiez résister au mauvais jour, et avoir tout fait, pour rester ferme» (Éphésiens 6:13). Le «jour du mal» peut être n’importe quel moment où vous faites face à une pression spirituelle intense, à une grande tentation ou à une épreuve vraiment difficile.3 Dans ces moments-là, votre armure spirituelle ne vous aide pas seulement à vous battre; cela vous aide à « résister ». Cela signifie que vous maintenez votre position, que vous refusez d’être vaincu et qu’en fin de compte, vous « tenez ferme » ! Paul dit « tenir ferme » tant de fois dans ce passage parce que c’est si important ; l’objectif est d’être stable et résilient9. Et lorsqu’il dit «et après avoir tout fait, de rester ferme», cela montre que la bataille peut parfois être longue et difficile et que vous aurez besoin d’endurance. Donc, cette armure n’est pas pour un petit combat rapide; C’est pour le long terme, en vous aidant à traverser des moments difficiles et à rester debout dans votre foi, en soulignant cette victoire ultime qui est déjà la vôtre en Christ! 10

Parce que nous sommes dans une bataille spirituelle

Paul place toute cette discussion dans le cadre d’une bataille spirituelle.3 Il dit très clairement: «Car nous ne luttons pas contre la chair et le sang...» (Éphésiens 6:12). Cela signifie que notre principal ennemi n’est pas le peuple. Cette lutte est menée contre des forces spirituelles puissantes et invisibles du mal. Sans la protection divine et les armes que Dieu vous donne, Son armure, vous seriez vulnérable et totalement mal préparé à affronter des ennemis comme celui-ci.

Vous remarquerez que la majeure partie de cette armure est destinée à la défense. Des choses comme la ceinture, la cuirasse, les chaussures, le bouclier et le casque sont là pour vous protéger. L’instruction principale est de «se tenir debout» et de «se tenir debout». Cela montre que votre premier geste est d’être résilient, protégé et de rester fidèle à votre foi lorsque vous êtes attaqué. Il ne s’agit pas d’être agressif dans sa propre force au sujet d’une défense forte et fondée sur Dieu. L’épée de l’Esprit est la seule pièce d’armure vraiment offensante. Cet accent mis sur la défense, ainsi que sur les «régimes» sournois de l’ennemi, nous dit qu’une grande partie de cette guerre spirituelle consiste à reconnaître et à résister à la tromperie en se tenant à la vérité et aux ressources que Dieu vous donne.

Quels sont les ennemis spirituels auxquels les chrétiens sont confrontés, selon Éphésiens 6?

Dans tous les concours, vous devez savoir à qui vous êtes confronté. L’apôtre Paul, dans Éphésiens 6, nous donne une image très claire de nos adversaires, et il fait en sorte que nous comprenions qu’ils ne sont pas seulement d’autres personnes.

Nos ennemis ne sont pas humains

C'est tellement essentiel, ici même dans Éphésiens 6:12: «Car nous ne luttons pas contre la chair et le sang contre les dirigeants, contre les autorités, contre les puissances cosmiques sur cette obscurité actuelle, contre les forces spirituelles du mal dans les lieux célestes.»7 Ce que cela signifie, clairement et simplement, c’est que les principales personnes contre lesquelles nous luttons dans notre vie spirituelle ne sont pas d’autres êtres humains. Parfois, les gens peuvent être utilisés par ces forces spirituelles, la véritable bataille est spirituelle et non physique. En tant que croyants, nous luttons contre des ennemis invisibles et surnaturels. Si nous nous trompons, nous pourrions finir par nous battre contre les gens au lieu des véritables pouvoirs spirituels dans les coulisses. Cela peut conduire à des relations brisées, l'amertume, et tout simplement ne pas être efficace dans le vrai conflit spirituel. Nous avons donc besoin de discernement pour voir d'où vient la véritable opposition.

Identifier les vrais adversaires

Paul nomme ensuite ces ennemis spirituels, nous donnant un aperçu de la façon dont cette opposition est structurée:

• «pouvoirs» et «autorités»: Ces mots suggèrent des êtres qui ont le contrôle et le pouvoir établi dans le monde spirituel.
• «Les pouvoirs cosmiques sur cette obscurité actuelle» (ou «pouvoirs puissants dans ce monde sombre»): Cela indique de puissantes forces du mal qui travaillent et façonnent les parties négatives du monde dans lequel nous vivons en ce moment.
• «Les forces spirituelles du mal dans les lieux célestes» (ou «les mauvais esprits dans les royaumes célestes»): Cela signifie des êtres spirituels méchants qui existent et opèrent dans cette dimension spirituelle invisible.7

Ces descriptions nous montrent qu’il existe toute une hiérarchie d’êtres spirituels maléfiques, comme un royaume organisé des ténèbres. Et ce royaume est dirigé par «le diable» (Satan) 3, qui est également appelé «le souverain du royaume des airs» dans Éphésiens 2:2.9 L'apôtre Pierre soutient cela lorsqu'il nous avertit: «Soyez vigilants et sobres. Votre ennemi le diable rôde comme un lion rugissant à la recherche de quelqu'un à dévorer. Résistez-lui, tenez-vous fermes dans la foi» (1 Pierre 5:8-9).7 Les différents termes utilisés par Paul nous montrent qu’il s’agit d’une grande opposition organisée travaillant à de nombreux niveaux, capable d’influencer les choses à l’échelle mondiale ainsi que dans notre vie personnelle.

Caractéristiques de ces ennemis spirituels

Par sa description, Paul nous montre certaines choses clés au sujet de ces ennemis spirituels:

• Puissant: Ils ont beaucoup d'autorité et utilisent beaucoup de pouvoir dans le monde.
• Maléfique: Leur nature même est mauvaise, et ils utilisent leur pouvoir pour causer la destruction et répandre les ténèbres, luttant contre tout ce qui est bon.7
• Shrewd et Cunning: Ces forces ne sont pas seulement des intimidateurs; ils sont intelligents et très compétents en matière de supercherie et de planification. Ils utilisent des «régimes» 3 et peuvent même se faire passer pour des «anges de lumière» (2 Corinthiens 11:14) pour tromper les gens qui ne font pas attention7.

La nécessité de la force de Dieu

Lorsque vous voyez à quel point ces ennemis spirituels sont forts, méchants et rusés, il est clair que notre propre force humaine ne va tout simplement pas la couper dans cette bataille. La victoire ne se produit que lorsque nous sommes «forts dans le Seigneur et dans sa puissance puissante» (Éphésiens 6:10). C’est Dieu qui combat finalement pour nous et à travers nous, en nous donnant la force et les outils (son armure) pour vaincre ces ennemis spirituels. Réalisant que la bataille est spirituelle et que ces forces invisibles travaillent activement, nous devons rester spirituellement alertes et discernants. Si nous essayons de minimiser, d’ignorer ou tout simplement de ne pas croire en ces adversaires spirituels, nous nous laissons largement ouverts à leurs attaques.

Qu'est-ce que la Ceinture de Vérité et comment nous prépare-t-elle?

L'apôtre Paul, quand il commence à énumérer l'armure de Dieu, commence par quelque chose de fondamental: la Ceinture de Vérité. Et ce n’est pas un hasard, mon ami! Cela montre à quel point la vérité est vitale dans votre vie de croyant et dans tout défi spirituel.

Comprendre la Ceinture de Vérité (Éphésiens 6:14)

Dans Éphésiens 6:14, Paul nous dit de «Soyez fermes alors, avec la ceinture de vérité bouclée autour de votre taille». Ce tout premier morceau d’armure montre que la vérité est absolument le centre et le fondement de notre foi chrétienne et de notre capacité à faire face à l’opposition spirituelle. Cette «vérité» a quelques significations merveilleuses et connexes:

1. «La vérité»: C’est la vérité révélée de Dieu, en particulier ce que nous voyons en Jésus-Christ et dans la Bible. C’est la vérité de la bonne nouvelle! 6
2. «Vérité»: Il s’agit de vous personnellement – vivre une vie sincère, honnête, pleine d’intégrité et sans tromperie6. Ces deux aspects sont si importants pour vous. Si vous n’avez pas une forte emprise sur la vérité de Dieu et un engagement à être vous-même véridique, toutes vos autres défenses spirituelles peuvent être affaiblies.

Symbolisme: Pourquoi une ceinture?

L'image d'une ceinture aurait eu un sens parfait pour les gens à qui Paul écrivait, parce qu'ils savaient ce que portaient les soldats romains.

• Fondation et soutien: La ceinture d'un soldat était un gros problème. Il tenait leur tunique (leurs robes ou jupes) en place, la tirant vers le haut afin qu'ils puissent se déplacer librement et être prêts à tout. C'était aussi la clé pour tenir d'autres pièces d'armure et porter des armes comme une épée ou un poignard.2 De la même manière, votre Ceinture de Vérité spirituelle aide à tenir tout le reste ensemble dans votre vie spirituelle. Cela vous donne de la stabilité et donne du sens aux choses.14
• Préparation de l'action: Quand un soldat a attaché sa ceinture, c’était un signe qu’il allait de se détendre à se préparer à l’action et au combat. Pour vous, en tant que chrétien, mettre la Ceinture de vérité signifie passer d’être spirituellement passif ou inconscient à être alerte et prêt à faire face aux tromperies de l’ennemi.
• Tenir des armes: Un soldat gardait son épée ou son poignard sur sa ceinture afin qu'il soit facile à atteindre.14 Spirituellement, la Ceinture de Vérité vous aide à garder votre arme offensive principale, la Parole de Dieu (l'Épée de l'Esprit), à proximité, prête à l'emploi.2
• Protection: Certaines ceintures militaires romaines avaient même des bandes de cuir ou des plaques métalliques (appelées tablier ou cingulum) De la même manière, la vérité de Dieu vous protège des attaques sournoises de l’ennemi en vous gardant ancré dans ce qui est réel et en vous montrant des mensonges14.

Le tableau suivant fournit un résumé concis de l'armure de Dieu:

Comment un chrétien applique la ceinture de vérité

Mettre cette Ceinture de Vérité est quelque chose que vous faites activement, tous les jours:

• Embrasser la Parole de Dieu: Tenez la vérité de la Bible près de vous, ami. Laissez-le vous entourer, vous façonner et guider votre vie.2 Vos croyances doivent être enracinées dans les Écritures afin que vous puissiez faire la différence entre la vérité de Dieu et les mensonges de l’ennemi.2
• Vivre avec intégrité: Vous êtes appelés à être véridiques et sincères dans tout ce que vous dites et faites. Hypocrisie, tromperie et intrigue, tels sont les outils de l’ennemi. Si vous vous lancez là-dedans, vous jouez à son jeu6. Le diable déteste la vérité transparente!
• Connaissez-vous à la lumière de la vérité: Cela signifie accepter la vérité de la Bible sur nos propres faiblesses humaines et notre profond besoin de la grâce de Dieu, en embrassant également la merveilleuse vérité libératrice du salut que Jésus a gagné pour nous14.
• Fixation active: C’est à vous d’«attacher» cette ceinture. C’est un choix conscient que vous faites chaque jour pour vivre selon la vérité de Dieu et vivre dans Sa vérité.

L’arme principale de l’ennemi est souvent la tromperie, car il est le « père du mensonge ». La Ceinture de vérité est donc votre défense directe et essentielle contre cela. Connaître la vérité de Dieu et vivre dans la vérité personnelle combat automatiquement la stratégie principale du diable. Il ne s’agit pas seulement de savoir des choses dans votre tête; il s’agit d’un changement dans votre caractère et dans votre façon de vivre. Lorsque vous mettez la Ceinture de vérité, cela signifie que la vérité divine de Dieu devrait remplir tout votre être, vous conduisant à être transparent, honnête et à vivre une vie qui reflète le Dieu de vérité. Oui!

Comment le Breastplate of Righteousness protège-t-il le cœur d’un chrétien?

Juste après la Ceinture de vérité, l’apôtre Paul parle de la «Breastplate of Righteousness». Cette armure est si importante parce qu’elle protège une partie essentielle de votre vie spirituelle, votre cœur!

Comprendre la poitrine de la justice (Éphésiens 6:14)

La deuxième pièce d’armure mentionnée par Paul est « le pectoral de la justice » . À l’époque, un pectoral était un élément de défense extrêmement important, généralement en métal ou en cuir dur. Il a été conçu pour protéger le torse, en particulier le cœur et d'autres organes vitaux. Spirituellement, son rôle principal est de protéger votre cœur11. La Bible parle souvent du cœur comme du centre même de qui vous êtes: vos émotions, votre volonté, vos pensées et votre vie spirituelle. Proverbes 4:23 nous dit: «Par-dessus tout, gardez votre cœur, car tout ce que vous faites en découle.» Ainsi, votre cœur est un champ de bataille spirituel clé, et le protéger est absolument essentiel car si votre cœur est compromis, tout votre bien-être spirituel est en danger15.

La nature de cette justice

Il est si important de comprendre de quel genre de justice Paul parle ici:

• Pas l'auto-justice: Ce pectoral n’est pas fabriqué à partir de vos propres bonnes actions ou de la moralité que vous essayez d’être. La Bible enseigne que notre propre justice, lorsqu’on la compare à la norme parfaite de Dieu, n’est tout simplement pas à la hauteur – c’est comme des «chiffons sales» (Ésaïe 64:6).11 Si vous comptez sur votre propre bonté, en pensant que vous êtes assez bon à cause de ce que vous faites, vous vous laissez vulnérable et cela peut conduire à l’orgueil ou même au désespoir.11
• La justice imputée au Christ: La justice qui compose ce pectoral est la justice parfaite de Jésus-Christ Lui-même! Et il vous est imputé – c’est-à-dire qu’il vous est crédité ou donné – lorsque vous mettez votre foi en Lui. Tout comme 2 Corinthiens 5:21 dit: «Dieu a fait de celui qui n’avait pas de péché un péché pour nous, afin qu’en lui nous devenions la justice de Dieu.» C’est une justice qui vient depuis Dieu, basé sur votre foi, et non sur ce que vous avez gagné15. Cette forte insistance sur le fait que la justice est celle du Christ, et non la nôtre, est une pierre angulaire de notre foi. Il nous garde d'essayer de gagner notre salut par les œuvres, et il nous garde de désespérer de nos propres erreurs.
• La justice par la foi et l'amour: Dans 1 Thessaloniciens 5:8, Paul parle de quelque chose de semblable, l'appelant «le pectoral de la foi et de l'amour». Ce lien nous montre que la justice qui vous protège est reçue par la foi, puis elle se réalise par l'amour15.

Comment il protège le cœur

La plaque de poitrine de la justice vous donne une protection cruciale de tant de façons:

• Contre l'accusation et la condamnation: L’un des principaux pièges de Satan est d’être «l’accusateur des frères» (Apocalypse 12:10). Il aime constamment vous rappeler vos péchés, vos échecs et vos défauts pour vous faire sentir coupable et honteux.17 Mais la justice imputée de Christ agit comme un bouclier contre ces accusations! Cela vous rappelle que vous êtes accepté et juste aux yeux de Dieu à cause de Jésus, et non parce que vous êtes parfait.
• Contre les attaques de Sin: Il renforce votre cœur contre les attaques directes de Satan qui tentent de vous attirer dans le péché ou de profiter de vos faiblesses.6
• Contre les forces négatives: Lorsque vous liez cette justice à l’amour (comme dans «la foi et l’amour»), elle protège votre cœur des poisons spirituels de l’intérieur, tels que le ressentiment, le non-pardon, l’amertume, le découragement et le désespoir. Ces choses peuvent corrompre votre vie spirituelle.15
• Pureté morale: Le pectoral représente également la justice du Christ qui grandit en vous, cette œuvre permanente du Saint-Esprit qui vous rend plus semblables à Jésus. Cette pureté morale croissante renforce votre cœur contre les tentatives de Satan de le polluer6.

Recevoir et appliquer la plaque de poitrine

Bien que cette justice soit un don de Dieu, «mettre» le pectoral signifie que vous participez activement:

• Par la foi en Christ: Tout commence par recevoir Christ comme votre Seigneur et Sauveur, croyant que vous êtes pardonné et déclaré juste à cause de ce qu'Il a fait sur la croix.11
• Vivre selon la Parole de Dieu: Connaître et essayer consciemment de vivre selon ce que la Parole de Dieu enseigne aide à activer et à maintenir cette protection spirituelle forte.
• Demeurer en Christ: Une relation quotidienne et continue avec Christ, permettant à Sa justice de façonner et de sanctifier votre vie, est la clé pour rester ferme.

Vous voyez, c’est un bel échange: la justice qui est déclarée sur vous (c’est-à-dire la justification) est un don que vous recevez par la foi, et qui vous donne ensuite le pouvoir de vivre une vie juste (c’est-à-dire la sanctification). Vous êtes appelés à vivre cette justice de manière pratique, en développant une vie d'intégrité morale et d'amour qui découle du don étonnant que vous avez reçu pour la première fois. C’est quelque chose qui suscite l’enthousiasme!

Quelles sont les «chaussures de l’Évangile de la paix» pour rester fermes et partager la foi?

Après la Ceinture de Vérité et la Breastplate de Justice, l'Apôtre Paul parle de la troisième pièce de notre armure spirituelle: chaussures spéciales pour le soldat spirituel de Dieu! Cette pièce est si importante pour vous garder stable dans la défense et prêt à se déplacer dans le service.

Comprendre les chaussures (Éphésiens 6:15)

Dans Éphésiens 6:15, Paul nous dit d’avoir nos « pieds bouchés avec la préparation de l’évangile de paix » . D’autres façons de dire cela sont d’avoir les pieds « équipés de la disponibilité qui vient de l’évangile de paix ». L’idée principale ici est d’être équipés et préparés à cause de l’« évangile » – c’est-à-dire la bonne nouvelle concernant Jésus-Christ – qui, en son cœur, apporte la « paix ». Cette paix est double : c’est la paix avec Dieu, parce que nous sommes réconciliés avec le péché, et c’est la paix des Dieu, ce calme intérieur et cette stabilité étonnants qui gardent votre cœur et votre esprit. C’est précisément cet évangile, le message du salut par le Christ, qui est la source de votre préparation et de votre paix.

Symbolisme: Pourquoi des chaussures?

L'image de chaussures ou de sandales aurait été si pratique et pleine de sens pour les gens à l'époque:

• Stabilité et traction: Les soldats romains portaient des sandales vraiment robustes, souvent appelées caligae, qui avait des ongles en eux pour leur donner une emprise ferme sur toutes sortes de terrain. Ces chaussures leur ont donné stabilité, traction et protection, les aidant à tenir leur terrain au combat et à se déplacer en toute confiance.18 Sans de bonnes chaussures, un soldat serait instable et pourrait facilement glisser ou se blesser.19 Spirituellement, l'évangile de paix vous donne le même pied sûr!
• Préparation au mouvement/à l'action: De la même manière, l’évangile de paix vous rend spirituellement agile et prêt à tout ce que Dieu vous appelle à faire, qu’il s’agisse de faire face à une opposition spirituelle ou d’aller de l’avant dans Ses plans pour vous18.
• Possibilité d'aller n'importe où: De bonnes chaussures vous permettent de marcher sur un terrain difficile ou peu accueillant que vous ne pouviez pas gérer pieds nus18. L’évangile vous permet de transmettre votre foi et son message dans tous les domaines de votre vie, peu importe à quel point les choses peuvent sembler difficiles18.

Comment ils nous aident à rester fermes et à être prêts

Ces «chaussures de l’évangile de paix» vous aident à rester ferme et préparé de tant de manières merveilleuses:

• Fondation pour la vérité et la paix: Le message évangélique lui-même ancre votre foi dans des vérités fondamentales qui ne peuvent être ébranlées. Cela vous donne un fondement spirituel stable, de sorte que vous n’êtes pas facilement influencé par des enseignements erronés ou vaincu par les tempêtes de la vie. La paix qui découle du fait d’avoir raison avec Dieu est essentielle à cette stabilité.
• Paix intérieure pour la bataille extérieure: Cette paix intérieure que l’Évangile vous donne – la paix de Dieu – calme votre anxiété, votre peur et votre stress. Cette force mentale et émotionnelle vous prépare à faire face aux défis et aux attaques spirituelles avec un esprit calme18. Jésus a promis à ses disciples: «La paix, je pars avec vous; Je vous donne ma paix. Je ne te donne pas comme le monde donne. Ne laissez pas vos cœurs se troubler et ne craignez pas» (Jean 14:27).19 Quelle promesse!
• Prêt à partager l'Évangile: Avoir les pieds «soumis à la préparation (ou à la préparation) de l’évangile de paix» signifie également que vous êtes prêt à partager la bonne nouvelle! Cela signifie être préparé, disposé et excité à partager le message du salut et de la paix avec les autres, où que vous alliez (Matthieu 28:18-20).18 Vous portez ce message de paix et devriez être prêt à en parler aux autres.
• Confiance dans les procès: L’espérance et l’assurance que vous trouvez en Jésus et en son Évangile vous aident à traverser les épreuves de la vie avec courage. Comme l’a dit Jésus: «Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Dans ce monde, vous aurez des ennuis. Mais prends courage! J'ai vaincu le monde» (Jean 16:33).19 Il a déjà remporté la victoire!

Ce morceau d'armure fait deux choses étonnantes: il vous donne la stabilité intérieure et la paix dont vous avez besoin pour rester fermes dans vos batailles spirituelles personnelles, tout en vous préparant au mouvement extérieur de partage de cet évangile de paix avec les autres18. Ce ne sont pas des choses distinctes; ils sont profondément liés. Une vie enracinée dans la paix de l'Évangile sera naturellement prête et motivée à partager cette paix avec le monde. C’est vivre dans la victoire!

Comment le bouclier de la foi nous protège-t-il des « fléchettes féroces du malin »?

Parmi les pièces les plus excitantes de l’armure de Dieu figure le bouclier de la foi! Il ne s’agit pas seulement d’une couverture passive; c’est quelque chose que vous utilisez activement pour vous défendre contre des attaques spirituelles spécifiques et dangereuses. Préparez-vous à être responsabilisé!

Comprendre le bouclier de la foi (Éphésiens 6:16)

Dans Éphésiens 6:16, Paul nous donne cette puissante instruction: «En plus de tout cela, prenez le bouclier de la foi, avec lequel vous pouvez éteindre toutes les fléchettes enflammées du malin»5. Remarquez qu’il dit de «prendre» le bouclier. Cela signifie que vous utilisez activement et intentionnellement votre foi, en particulier lorsque vous vous sentez attaqué. C’est un peu différent de certaines des autres pièces d’armure que vous « mettez » comme des vêtements. Le bouclier auquel Paul pensait probablement était le grand bouclier romain oblong appelé un scutum. Cette chose était énorme, souvent faite de bois recouvert de cuir, et assez grande pour protéger la majeure partie du corps d’un soldat20. Spirituellement, ce bouclier est votre confiance active et pratique en Dieu – dans son caractère immuable, sa parole infaillible et ses promesses spécifiques – en particulier lorsque vous faites face à un assaut spirituel6. Cette foi n’est pas seulement d’accord avec certaines idées; il s’appuie en toute confiance sur Dieu lui-même. C’est puissant!

Quels sont les « fléchettes féroces du malin »?

Ces «flèches de feu» (ou «flèches enflammées») du malin ne sont pas de véritables armes physiques. Ce sont des manières vivantes de décrire les différentes attaques spirituelles, mentales et émotionnelles que Satan et ses forces tentent de lancer sur vous6. Ces attaques sont conçues pour vous blesser, vous décourager, vous tromper ou vous arrêter dans vos traces. Voici quelques exemples:

• Pensées douteuses: Des questions qui tentent de vous faire douter de l’amour de Dieu, de sa bonté, de sa puissance ou même de sa réalité20.
• Mots ou images blasphématoires: Pensées ou suggestions intrusives qui sont offensantes pour Dieu et conçues pour troubler votre conscience.20
• Accusations et condamnations: Rappels d'erreurs passées ou d'échecs actuels, visant à vous faire sentir coupable, honteux et sans valeur.21
• Tentations: Des pulsions puissantes vers des désirs, des pensées ou des actions pécheresses; ils sont « fous » parce qu’ils peuvent vraiment raviver vos passions6.
• Pensées dures à propos de Dieu ou de vous-même: Voies négatives, critiques ou désespérées de regarder comment Dieu travaille ou votre propre état spirituel.6
• Sentiments de peur, de découragement, de dépression et de désespoir: Des attaques émotionnelles qui tentent de vous paralyser et de voler votre joie et votre espoir.20
• Essais au feu: Des situations difficiles de l’extérieur, telles que des persécutions, des souffrances intenses ou des circonstances vraiment mauvaises qui mettent votre foi à l’épreuve. Le fait que tant de ces « fléchettes » soient psychologiques et émotionnelles montre que votre esprit et votre cœur sont des cibles majeures dans la guerre spirituelle.

Comment la foi éteint ces fléchettes

Le Bouclier de la Foi fonctionne à cause de quelle foi fait:

• Confiance active et confiance: La foi, c’est lorsque l’on s’appuie activement sur Dieu et que l’on applique ce que l’on croit de lui – sa puissance, ses promesses, son amour – comme une réponse directe aux attaques du diable. La vraie foi ne se concentre pas sur sa propre force, mais sur la fiabilité de Dieu. Il est toujours fidèle!
• Imprégné de la Parole de Dieu: Il y a une grande analogie ici. Les soldats romains avaient l'habitude de tremper leurs boucliers en bois recouverts de cuir dans l'eau avant une bataille. Cela a aidé à éteindre des flèches enflammées. De la même manière, votre foi, lorsqu’elle est « trempée » dans la Parole de Dieu – lorsque vous vous nourrissez constamment des Écritures – devient super efficace pour éteindre les mensonges, les accusations et les tentations de l’ennemi. La vérité des Écritures est comme « l’eau » qui étouffe ces attaques enflammées. Cela signifie qu’une foi qui n’est pas régulièrement ancrée et nourrie par la Parole de Dieu ne sera pas aussi forte.
• Se rappeler la vérité: Maintenir activement ce bouclier signifie que vous vous souvenez consciemment et que vous déclarez le caractère de Dieu, Ses promesses spécifiques qui s’appliquent à votre situation, et Sa grâce montrée en Christ, en particulier lorsque vous vous sentez faible ou sous l’attaque spirituelle directe.

L'aspect communautaire de la foi

Et écoutez ceci, le Bouclier de la Foi a aussi un aspect d'équipe! Les soldats romains pouvaient verrouiller leurs grands boucliers ensemble pour former un mur défensif appelé un testudo (comme une coquille de tortue), faisant une barrière presque incassable contre les flèches.21 C’est une image si puissante du Corps du Christ – l’église! Vous n’êtes pas censé mener vos batailles spirituelles tout seul. Lorsqu’une personne est attaquée, d’autres peuvent «rapprocher les rangs», en offrant soutien, prière et encouragement. Leur foi collective renforce l’individu21. Cette foi de groupe offre une défense plus forte qu’une seule personne, ce qui montre que votre foi individuelle est souvent renforcée et plus efficace lorsque vous faites partie d’une communauté chrétienne solidaire. Nous y sommes tous ensemble!

Qu'est-ce que le casque du salut et comment nous donne-t-il espoir et assurance?

Dans toute bataille, la protection de votre tête est absolument essentielle, et dans le combat spirituel dont parle Paul, l’«Aide du Salut» fait ce travail essentiel pour votre esprit!

Comprendre le casque du salut (Éphésiens 6:17)

La cinquième pièce de l’incroyable armure de Dieu que Paul nous dit de revêtir est « le casque du salut ». Tout comme un casque physique qu’un soldat portait était essentiel pour protéger sa tête des coups mortels, votre casque spirituel du salut est conçu pour protéger votre esprit. Votre esprit est un champ de bataille majeur où Satan essaie souvent d’attaquer, voulant semer le doute, créer le découragement, chuchoter des mensonges, attiser la peur et vous lancer des accusations. Le casque du salut protège spécifiquement votre sécurité et votre assurance en Christ contre ces attaques mentales et émotionnelles. Cette protection est si importante, car si votre esprit est compromis, toute votre vie spirituelle peut être affectée.

L'espoir et l'assurance du salut

Ce casque de salut est si étroitement lié à l'espérance et à l'assurance que vous avez parce que vous êtes sauvés par Jésus-Christ. C’est quelque chose dont il faut crier!

• Aspect futur du salut (Glorification): Une grande partie de ce que signifie ce casque est l’«espoir de salut», comme Paul l’appelle également dans 1 Thessaloniciens 5:8. Il s’agit de votre attente confiante et joyeuse de votre salut final – quand vous serez finalement glorifiés avec le Christ au ciel, soit quand Il reviendra, soit quand vous irez avec Lui.24 Cette solide assurance que votre lutte spirituelle actuelle n’est que temporaire et que la victoire ultime est absolument certaine est une puissante protection contre le désespoir et la tentation d’abandonner quand les choses se corsent.24 Garder les yeux sur la victoire ultime de Dieu et votre sécurité éternelle est une défense forte contre les découragements d’aujourd’hui.
• Réalité actuelle du salut: Bien qu'il indique clairement l'avenir, le casque du salut comprend également la réalité actuelle et les avantages d'être sauvé en ce moment. Le salut n’est pas seulement un espoir pour l’avenir; c’est quelque chose que vous vivez aujourd’hui qui vous rachète, vous restaure, vous protège et vous protège des attaques quotidiennes de l’ennemi23. Porter ce casque signifie vivre chaque jour en sachant que vous êtes sauvé, en vous concentrant sur les choses éternelles et l’avenir promis, et cela, à son tour, façonne votre façon de vivre et votre résilience d’aujourd’hui23.
• L’assurance de l’amour et de la sollicitude de Dieu: Le casque vous protège contre le découragement qui peut provenir de vos propres erreurs, problèmes non résolus ou situations négatives en renforçant votre confiance dans l’amour sans fin et les soins détaillés de votre Père céleste24. Il vous a eu!
• Se revêtir du Christ: Certaines personnes sages ont noté que lorsque vous mettez le casque du salut, vous mettez vraiment le Christ Lui-même. C’est Christ qui est votre salut, et Il protège non seulement votre esprit, mais tout votre être de la mort spirituelle et des résultats ultimes du péché. Le salut, dans son sens le plus complet, est une disposition complète de Dieu – passé (c’est votre justification), présent (votre sanctification, ou devenir plus semblable à Lui) et futur (votre glorification) 24 – et tout cela ensemble est ce qui, en fin de compte, sécurise votre esprit et votre esprit.

Comment cela donne de l'espoir et de l'assurance

Le Casque du Salut vous donne de l'espoir et de l'assurance de manière très réelle:

• Il vous rappelle que Dieu ne nous a «pas destinés à la colère pour obtenir le salut par notre Seigneur Jésus-Christ» (1 Thessaloniciens 5:8-11).24 C’est une bonne nouvelle!
• Cela vous donne une confiance solide dans le fait que Dieu Lui-même «garde, veille et protège toute personne qui lui appartient» (Jude 1).24
• Il vous assure que, quels que soient les ennemis spirituels qui pourraient vous lancer dessus, vous êtes «sûr par la puissance de Dieu».
• Cet espoir est comme une ancre pour votre âme, vous gardant stable. C’est comme un coureur qui s’épuise mais qui garde l’esprit fixé sur la ligne d’arrivée et la victoire qu’il est sur le point de remporter; cette espérance vous maintient en vie lorsque toutes les autres parties de vous veulent abandonner.24 Le casque du salut est un don de Dieu 23, qui nous rappelle que notre sécurité mentale et spirituelle ne dépend pas de nos propres efforts, mais du travail accompli et des soins continus de notre Sauveur. Tu peux te reposer là-dedans!

Qu'est-ce que l'Épée de l'Esprit, et comment utilisons-nous la Parole de Dieu comme arme?

Très bien, après avoir parlé de tout l’équipement défensif étonnant de l’armure de Dieu, l’apôtre Paul introduit la seule arme dans votre boîte à outils spirituelle qui est principalement destinée à l’offense: l'Épée de l'Esprit! C'est comme ça que tu avances!

Identifier l'épée de l'Esprit (Éphésiens 6:17)

La dernière pièce d’armure que Paul énumère est « l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu » . C’est votre arme principale, et dans cette liste particulière, votre seule arme offensive . toutes les autres pièces sont principalement pour vous protéger et vous aider à rester ferme. La « parole de Dieu » signifie clairement les Écritures, la Bible. Le mot grec souvent utilisé ici pour «mot» est rhema. Cela peut signifier une parole spécifique de Dieu pour un moment particulier, suggérant qu’il s’agit d’appliquer la Parole de Dieu, et pas seulement de connaître toute la Bible (logos) Mais, bien sûr, il tire sa puissance et son autorité de tout ce que Dieu a révélé dans la Bible. Le fait qu’il s’agisse de l’« épée » de l'Esprit” nous dit qu’il est plus efficace lorsque vous l’utilisez en fonction de l’Esprit Saint et conformément à celui-ci.6 Il l’habilite!

Sa nature offensive et défensive

L'épée de l'Esprit est si polyvalente; il fonctionne à la fois pour l'offense et la défense dans vos batailles spirituelles:

• Utilisation offensive:
• Vous l’utilisez pour engager activement et vaincre des ennemis spirituels en déclarant la vérité et la sagesse que l’on trouve dans la Parole de Dieu.
• Vous pouvez « riposter » à la tentation en utilisant les Écritures. Le meilleur exemple est Jésus dans le désert (Matthieu 4:1-11); Il a répondu à chacune des tentations de Satan en citant des versets spécifiques et pertinents de l’Ancien Testament.
• La Parole peut être utilisée pour vaincre et «mettre à mort» les mauvais désirs et les mauvaises pensées qui tentent de s'élever dans votre propre cœur ou esprit6.
• Il a le pouvoir de « réduire » l’entêtement et la rébellion en révélant la sagesse de Dieu, sa puissance, son amour et son pardon, montrant à quel point il est inutile de Lui résister.
• Utilisation défensive:
• Vous l'utilisez pour détruire les mensonges, les tromperies et les faux arguments que les forces spirituelles de la méchanceté tentent de répandre.25
• Il vous donne des réponses à l'incrédulité et à l'erreur quand ils vous attaquent de l'extérieur. Un seul verset de la Bible, lorsque vous le comprenez bien et l'appliquez correctement, peut éliminer une tentation ou une objection très efficacement.

Comment les croyants utilisent l'épée

L'utilisation efficace de l'épée de l'Esprit prend plus que juste avoir une Bible sur votre étagère:

• Connaître la Parole: Pour bien utiliser cette épée, il faut étudier avec diligence et se familiariser avec les Écritures. Cela signifie comprendre non seulement des versets spécifiques, mais aussi les grands thèmes et toute l’histoire de la Parole de Dieu.
• Appliquer le mot: Il ne suffit pas de connaître les Écritures; Vous devez l'appliquer avec précision et d'une manière pertinente à des situations spécifiques, des tentations, des mensonges ou des défis.6 Cela demande du discernement, et le Saint-Esprit vous guidera.
• Parlez la Parole: Il y a du pouvoir à dire la Parole de Dieu à haute voix, lorsque vous faites face à une attaque, dans vos prières ou lorsque vous encouragez les autres25. Déclarez-le!
• Dépendance à l'Esprit: Puisqu’il s’agit de l’« épée » de l'Esprit« sa véritable puissance spirituelle est libérée lorsque vous comptez sur le Saint-Esprit pour comprendre, pour vous en souvenir et pour l’appliquer, plutôt que de simplement compter sur votre propre intelligence ou vos compétences de débat. »
• Avec la bonne motivation: L'épée de l'Esprit doit toujours être utilisée avec un cœur plein d'amour pour Dieu et un désir de soutenir Sa volonté et Sa vérité. Ce n’est pas un outil pour juger, condamner ou imposer durement vos croyances aux autres afin d’apporter de la lumière et de la liberté.

Ce lien dynamique entre connaître profondément l'Écriture et être capable de la parler et de l'appliquer (le rhema) dans des moments spécifiques, sous la direction du Saint-Esprit, est si important. Il ne s’agit pas seulement de citer des vers hors contexte pour comprendre leur véritable signification et vivre de leur pouvoir qui change la vie.

Précautions d'utilisation de l'épée

Tout comme une épée physique est une arme dangereuse qui peut blesser quelqu’un si elle est mal utilisée, la Parole de Dieu doit également être manipulée avec soin. Si vous l’utilisez de manière négligente, inappropriée, hors contexte ou avec un cœur rebelle, la Bible peut être tordue pour causer du tort, de la douleur et des dommages spirituels à vous-même ou aux autres. Cela montre à quel point il est important pour nous de « gérer correctement la parole de vérité » (2 Timothée 2:15), d’étudier diligemment et d’interpréter les Écritures avec précision, avec humilité et dépendance à l’égard du Saint-Esprit. Il est essentiel d’utiliser l’épée donné par l'Esprit, Ne pas essayer de faire vos propres interprétations basées sur la sagesse humaine ou votre propre agenda.

Le rôle indispensable de la prière (Éphésiens 6:18)

Juste après avoir décrit ces six pièces d'armure étonnantes, l'apôtre Paul passe immédiatement à un appel urgent à la prière: «prier en tout temps dans l’Esprit, avec toute prière et supplication. À cette fin, restez vigilants avec toute la persévérance, en faisant des supplications pour tous les saints» (Éphésiens 6:18). La prière n’est pas une armure en soi, elle est présentée comme l’activité vitale qui soutient et renforce tout votre équipement spirituel. C’est ainsi que vous restez connecté à la source de votre force et de vos conseils!

• Prière «Fastens» l’armure: Certaines personnes sages suggèrent que la prière est ce qui «ferme toutes les autres parties de notre armure chrétienne»6. C’est l’atmosphère spirituelle dans laquelle l’armure est portée et devient vraiment efficace. C’est votre ligne de communication critique sur le champ de bataille spirituel13.
• « Prier en tout temps dans l’Esprit »: C'est un appel à la prière continue, guidée par l'Esprit. Il ne s’agit pas seulement d’avoir fixé des temps de prière pour développer un mode de vie de conversation continue avec Dieu, de chercher Sa direction et de s’appuyer sur Sa puissance dans chaque situation.
• «Avec toute prière et supplication»: Cela signifie utiliser toutes sortes de prières – adoration, confession, action de grâces, et demander des choses – tout ce qui est approprié pour des situations et des besoins différents.
• «Garder l’alerte en toute persévérance»: La guerre spirituelle exige que vous soyez vigilants! Vous devez être vigilant et persévérant dans la prière, ne pas abandonner facilement, en particulier lorsque vous faites face à de longues batailles ou que vous vous sentez découragé. Cette bataille dure souvent toute votre vie, vous devez donc la mener avec diligence.
• «Supplication pour tous les saints»: Cela montre à quel point il est crucial de prier pour les autres. Vous n’êtes pas seulement censé prier pour vous-même; vous êtes appelés à prier avec ferveur pour vos frères chrétiens, sachant que nous sommes tous dans le même combat spirituel ensemble13.

L’armure, même si elle est divinement fournie, est utilisée le plus efficacement grâce à la puissance, à la sagesse et à la communication que vous obtenez par la prière. Si vous négligez la prière, même l’armure la mieux comprise peut devenir moins efficace, car la prière est la façon dont vous puisez dans la force et les conseils de Dieu, qui sont absolument essentiels à la victoire spirituelle. L’utilisation de vos armes spirituelles est directement liée au fait d’être responsabilisé par l’Esprit de Dieu, et ce pouvoir vient souvent lorsque vous Le cherchez dans la prière. Alors, restez dans la prière, mon ami!

Qu'ont enseigné les premiers Pères de l'Église sur l'armure de Dieu?

Cette idée incroyable de l'armure de Dieu, que l'apôtre Paul a exposée si clairement dans Éphésiens 6, a été une énorme source d'inspiration et d'enseignement tout au long de l'histoire chrétienne. Les premiers Pères de l’Église – ces sages théologiens et chefs spirituels des premiers siècles après Jésus – ont partagé des idées étonnantes qui ont vraiment façonné la façon dont nous comprenons cette image puissante.

Interprétations générales de l'Église primitive

L’«armure de Dieu» était un élément important de la tradition chrétienne primitive; Ils y voyaient un appel vital à la force spirituelle. Ils l’ont souvent compris comme un guide pratique pour grandir dans les vertus chrétiennes et devenir résilients face à l’opposition spirituelle et aux tentations du monde31. Beaucoup de ces premiers Pères de l’Église, y compris de grands noms comme saint Augustin et Origène d’Alexandrie, ont vraiment souligné que chaque pièce d’armure représente des vertus spécifiques qui sont essentielles pour s’engager dans une guerre spirituelle et se défendre contre la tentation31. Et il ne s’agissait pas seulement de piété personnelle; L'imagerie de l'armure a également influencé la façon dont ils ont développé des pratiques spirituelles ensemble en tant que communauté, en particulier dans les groupes monastiques. Des choses telles que la prière régulière, le jeûne et l’étude des Écritures ont été considérées comme des moyens pratiques de «porter» l’armure et de rester vigilants contre le mal.

Enseignements de Pères spécifiques de l'Église

Différents Pères de l’Église ont mis en évidence différents aspects de l’armure, et il est si encourageant de voir leur sagesse:

• Saint Augustin d'Hippone (354-430 AD):
• Augustin a toujours vu l'armure comme représentant les vertus dont nous avons besoin pour nos batailles spirituelles, en particulier pour nous défendre contre la tentation.
• Il a encouragé les croyants à considérer la foi et les autres vertus comme des «boucliers» spirituels les protégeant du péché et des mauvaises influences. Il s'est vraiment concentré sur la transformation intérieure, pas seulement sur les actes de résistance extérieurs.31
• Plus tard, des personnes résumant les pensées d’Augustin, comme le Dr Augustine Suh, ont souligné que pour Augustin, revêtir toute l’armure de Dieu était comme « revêtir le Christ lui-même ». Chaque pièce d’armure – vérité, justice, paix, foi, salut et Parole de Dieu – correspondait à des aspects du propre caractère du Christ et de son œuvre de rédemption. Augustin a également souligné que la prière est la manière dont l’armure fonctionne correctement. C’est puissant!
• Origène d'Alexandrie (c. 184-c. 253 AD):
• Origène a également interprété l'armure comme un ensemble de vertus nécessaires pour résister aux ennemis spirituels.31
• Il comprenait souvent les «principautés et pouvoirs» que Paul mentionnait non seulement comme un mal vague, mais aussi comme des entités démoniaques réelles ou des forces spirituelles maléfiques essayant activement de gâcher la relation d’une personne avec Dieu.
• Origène pensait que les « fléchettes féroces » de Satan étaient, entre autres, de mauvaises pensées ou de mauvaises suggestions que l’ennemi tente de planter dans l’esprit des croyants.
• Certains chercheurs soulignent qu’Origène, ainsi que Jérôme, ont assimilé le fait de « revêtir toute l’armure de Dieu » à l’idée plus large du Nouveau Testament de « revêtir le Seigneur Jésus-Christ ». Tout revient à Jésus!
• Saint Jean Chrysostome (vers 347-407 AD):
• Chrysostome, qui était connu pour son étonnante prédication, a enseigné que le «jour du mal» où les croyants doivent se tenir fait référence à notre vie actuelle et aux luttes auxquelles nous sommes confrontés dans ce monde actuel8.
• Il a donné une interprétation très importante de l’expression «avoir tout fait, se tenir debout». Il a déclaré que cela signifiait non seulement surmonter des passions spécifiques ou de mauvais désirs (de «tuer» l’ennemi), mais aussi rester ferme. après la victoire. Il a averti que beaucoup de ceux qui remportent une victoire peuvent retomber s’ils ne restent pas vigilants. Cela met vraiment en évidence la nécessité d’être constamment vigilants sur le plan spirituel.
• Il pensait que la description détaillée par Paul du pouvoir de l’ennemi n’avait pas pour but d’effrayer les croyants pour les sortir de la paresse spirituelle, en leur assurant que la victoire était possible8.
• Pour lutter contre les ténèbres spirituelles, Chrysostome a exhorté les croyants à «devenir lumière»; pour lutter contre des armées spirituelles de méchanceté, ils doivent «devenir bons»8.
• Il considérait le port de l’armure comme « un signe d’une assiduité constante et incessante aux devoirs sacrés », ce qui signifie une vie de discipline spirituelle constante.
• Pour Chrysostome, le Breastplate of Righteousness signifiait une vie de vertu tout autour, ce qui serait impossible pour le diable d’attaquer. Les chaussures de l’Évangile impliquaient d’être prêt soit à répandre l’Évangile, soit à sa propre mort. La foi, le Bouclier, avait le pouvoir de commander les mauvais esprits et les passions et avait besoin de couvrir toute la personne.35
• Saint-Jérôme (vers 347-420 AD):
• Jérôme, qui a traduit la Bible de la Vulgate latine, était très direct dans son interprétation centrée sur le Christ. Il a déclaré catégoriquement que « toute l’armure du Christ est le Sauveur lui-même ».
• Pour Jérôme, « revêtir toute l’armure de Dieu » était la même chose que « revêtir le Seigneur Jésus-Christ ».
• Il voyait chaque pièce d'armure individuelle comme une manifestation directe du Christ: Jésus est la Vérité (ceinture), Il est la Justice (plaque de poitrine), Il est notre Paix (chaussures), Il est l’objet de notre Foi (Shield), Il est le Salut (Helmet) et Il est la Parole vivante de Dieu (épée de l’Esprit). Ce point de vue est également soutenu par des érudits qui ont étudié ses commentaires et ceux d’Origène.

Vues contrastées des mouvements hérétiques

Il est également intéressant de voir que certains groupes chrétiens primitifs que l’église principale considérait comme hérétiques avaient des idées très différentes sur l’armure 31:

• Gnosticisme généralement vu l'armure non pas comme des vertus éthiques, mais comme une connaissance secrète (gnose) Cela a donné l'illumination et la protection de ce qu'ils considéraient comme le mal du monde matériel.
• marcionisme, qui établissait une distinction nette entre le Dieu de l’Ancien Testament et le Dieu du Nouveau Testament, considérait l’armure comme un moyen de se protéger des forces «légalistes» qu’ils associaient au Dieu de l’Ancien Testament.
• Manichéisme, avec sa vision dualiste du monde, comprenait l'armure principalement en termes de pratiques ascétiques strictes visant à atteindre la pureté intérieure et le détachement du physique.
• Pélagianisme, qui mettait l'accent sur le libre arbitre humain et la capacité d'atteindre la justice sans la grâce divine spéciale, interprétait l'armure comme un appel à l'effort moral individuel et à l'autodiscipline.

Ces interprétations étaient différentes du point de vue orthodoxe dominant qui, bien qu'il ait souligné la vertu et la discipline, les a toujours fondées sur la grâce et l'autonomisation de Dieu.31 Le thème cohérent parmi les Pères clés de l'Église est que revêtir l'armure de Dieu implique un changement profond de caractère à travers des vertus divinement fournies et souvent directement identifiées à la personne et à l'œuvre de Jésus-Christ lui-même. Cela rend le port de l'armure non seulement sur l'utilisation d'outils spirituels pour devenir de plus en plus comme Christ. C’est un voyage qui vaut la peine d’être entrepris!

Conclusion : Vivre une vie blindée

L'armure de Dieu, comme l'apôtre Paul l'a décrite dans Éphésiens 6, est bien plus qu'un vieux tableau militaire. Il représente un ensemble complet de dons spirituels de Dieu, conçus pour vous équiper, Son croyant, pour les réalités de la vie chrétienne. Et oui, cela inclut la guerre spirituelle contre un ennemi intelligent et puissant.3 Chaque pièce (la Ceinture de vérité, la Plaque de poitrine de justice, les Souliers de l’Évangile de paix, le Bouclier de foi, le Casque de salut et l’Épée de l’Esprit) joue un rôle vital pour vous défendre et vous aider à rester forts dans votre foi.6

Pourquoi as-tu besoin de cette armure? En raison du type de bataille dans laquelle vous vous trouvez: ce n’est «pas contre la chair et le sang», mais contre les forces spirituelles organisées du mal, dont la stratégie principale est souvent la tromperie. C’est pourquoi la vérité, la justice, la paix, la foi, le salut et la Parole de Dieu sont vos défenses essentielles!

Porter cette armure est votre responsabilité active et permanente, et cela vous oblige à dépendre consciemment de la force de Dieu, et non de la vôtre.3 Cela signifie faire des choix quotidiens pour vivre dans la vérité, poursuivre la justice, marcher en paix, exercer votre foi, conserver l’espérance du salut et utiliser habilement la Parole de Dieu. Et tout cet effort doit être imprégné de prière: une communication constante, alerte et persistante avec Dieu, pour vous-même et pour tous vos frères croyants13.

Les enseignements de ces premiers Pères de l'Église comme Augustin, Origène, Chrysostome et Jérôme viennent enrichir notre compréhension, soulignant souvent la vérité puissante que lorsque vous revêtez l'armure de Dieu, vous revêtez, d'une manière très réelle, le Seigneur Jésus-Christ Lui-même, en prenant ses vertus et en comptant sur sa victoire.31

Lorsque vous portez fidèlement l’armure de Dieu, vous serez en mesure de résister aux attaques de l’ennemi, de résister aux épreuves, de voir à travers des stratagèmes trompeurs et de vivre une vie de succès spirituel et de persévérance, tout en vous rapprochant de Dieu10. C’est un appel à vivre une vie vigilante, préparée et divinement autonome, confiante dans la victoire ultime que le Christ a déjà remportée pour vous. Allez là-bas et vivez cette vie blindée!