Mystères bibliques: Qu'est-ce que la prédestination?

Le plan incroyable de Dieu et votre merveilleuse liberté: Comprendre la prédestination

Parfois, lorsque nous entendons un mot comme «prédestination», cela peut nous mettre un peu mal à l’aise, n’est-ce pas? Peut-être évoque-t-il un avenir déjà gravé dans la pierre, ou un Dieu qui s’est décidé à tout, sans laisser de place à nos propres choix. Mais je suis ici pour vous dire que la compréhension de la prédestination par l’Église catholique est conçue pour vous remplir de paix, de réconfort et d’un puissant sentiment d’espérance! Il ne s’agit pas d’un scénario qui vous prive de votre liberté au sujet de l’amour incroyable et illimité de Dieu et de son plan étonnant pour que chacun d’entre nous partage sa joie éternelle.

C’est tellement naturel d’avoir des questions. Vous pensez peut-être: «Si Dieu sait déjà tout, mes choix font-ils vraiment une différence?» ou «Suis-je l’un des «choisis»?» 1 Ce sont de bonnes questions honnêtes qui touchent au cœur de notre marche avec Dieu. Et la bonne nouvelle, c'est que la foi catholique offre des réponses à la fois rassurantes et stimulantes. Elle conjugue magnifiquement la vérité du plan parfait de Dieu et le don précieux de notre liberté. L’Église appelle même la prédestination un «mystère caché», pour ne pas nous effrayer et nous inviter à faire confiance à un Dieu dont la sagesse est bien plus grande que nous ne pouvons l’imaginer3. En reconnaissant que les voies de Dieu sont plus élevées que nos voies, l’Église nous éloigne doucement de l’inquiétude et nous conduit à une confiance confiante dans sa bonté et dans son profond désir que chacun soit sauvé.

Examinons donc ces questions courantes sur la prédestination, en commençant par ce que cela signifie réellement, et découvrons comment cet enseignement peut bénir votre vie de foi.

Quel est le cœur de la «prédestination» pour les catholiques?

Lorsque les chrétiens parlent de prédestination, ils parlent généralement du plan éternel de Dieu pour sauver ceux qu’Il aime4. Il s’agit de voir la main de Dieu à l’œuvre tout au long de l’histoire, guidant tout vers le salut de Son «élu»5.

La compréhension catholique s’appuie sur cela en mettant particulièrement l’accent sur la volonté de Dieu. amour. Pour nous, la prédestination est le rêve éternel et aimant de Dieu d’amener chaque personne dans un lieu de bonheur éternel avec Lui. Ce n’est pas un programme fixe qui rend vos choix sans importance. Non, il s’agit de la connaissance divine de Dieu et de sa généreuse fourniture de toute l’aide – sa grâce – dont nous avons besoin pour le salut. Et il nous invite à dire librement «oui!» à cette aide. À la base, la prédestination est une belle expression de l’immense amour de Dieu et de son désir que nous devenions ses enfants adoptifs bien-aimés.6 Comme le partage l’Encyclopédie catholique, alors que la prédestination peut se référer au plan de Dieu pour tous les événements, lorsque nous parlons de salut, il s’agit de « ces bénédictions qui se trouvent dans la sphère surnaturelle, en tant que grâce sanctifiante ».3 Le Catéchisme de l’Église catholique (CEC) le dit si merveilleusement: «Il nous a destinés dans l’amour à être ses fils» 6, et «Parce que Dieu est amour, il prédestine par amour et la prédestination est une grâce» 7.

Il ne s’agit pas pour Dieu de prendre des décisions au hasard; la prédestination est précisément la manière dont sa providence travaille pour notre salut, nous guidant vers notre bien ultime, qui est la vie éternelle9. En nous donnant les moyens (sa grâce) tout en respectant toujours notre liberté, le plan de prédestination de Dieu est vraiment un acte d’amour incroyable.

Pour le rendre encore plus clair, l'enseignement catholique parle souvent de prédestination à grâce et la prédestination à gloire. La grâce est l’aide que Dieu nous donne dans cette vie pour choisir ce qui est bon, pour nous rapprocher de Lui et pour répondre à Son appel. La gloire est cette vie éternelle dans le ciel. Dieu offre Sa grâce à tous, nous invitant à nous associer à elle. Et notre libre partenariat avec Sa grâce fait partie de Son plan pour que nous atteignions cette gloire.3 Cela montre que le premier don de grâce de Dieu ne signifie pas automatiquement le salut sans notre «oui!» continu et gratuit pour Lui.

La Bible parle-t-elle de la prédestination? Quels versets les catholiques regardent-ils?

Absolument! L’idée de prédestination se trouve juste là dans le Nouveau Testament, et l’enseignement de l’Église repose fermement sur ces vérités scripturaires. L’apôtre Paul, en particulier, jette beaucoup de lumière sur le dessein divin de Dieu.

Un passage vraiment clé est Romains 8:29-30:

« Pour ceux qu’il Dieu Il a également prédestiné à être conforme à l'image de son Fils, afin qu'il puisse être le premier-né parmi de nombreux frères. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; Et ceux qu'il appelait, il les justifiait aussi; Et ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés.» 4

Lorsque les catholiques lisent «à l’avance» ici, il ne s’agit pas seulement de voir Dieu se tenir au courant des événements futurs. Dans la Bible, « savoir » signifie souvent un choix profond, personnel et aimant – comme Dieu qui accorde son attention particulière à quelqu’un dès le début. Ainsi, « ceux qu’Il a connus d’avance » peut signifier « ceux qu’Il a choisis et regardés avec amour de toute éternité ». Cela signifie que le choix aimant de Dieu est ce qui permet Nous devons répondre par la foi, non pas que Sa prédestination n'est qu'une réaction à quelque chose qu'Il a observé passivement. Ce passage montre un beau flux divin: L’amour prédestiné de Dieu conduit à son plan prédestiné, qui se déploie alors qu’il nous appelle à la foi, nous rend justes avec lui par sa grâce (justification) et, enfin, nous amène dans sa gloire au ciel.

Un autre ensemble de versets puissants se trouve dans le Épître aux Éphésiens 1:4-5, 11:

«Il nous a choisis en lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints et irréprochables devant lui. Dans l’amour, il nous a prédestinés à l’adoption en tant que fils par Jésus-Christ, selon le dessein de sa volonté... En lui, nous avons obtenu un héritage, ayant été prédestinés selon le dessein de celui qui opère toutes choses selon le conseil de sa volonté.» 5

Wow! Ces paroles mettent vraiment en évidence le premier pas d’amour de Dieu. Il nous a choisis «avant la fondation du monde», non pas parce que nous l’avons gagné simplement par son grand amour, en planifiant pour nous d’être saints et de devenir ses enfants adoptifs par Jésus. Cela montre à quel point le plan de Dieu est gracieux.

La Bible parle aussi de la «élu(e)» (d’un mot grec signifiant «choisi»).10 Les théologiens associent souvent cela à la prédestination, voyant les élus comme ceux que Dieu a prédestinés au salut – une destinée dans laquelle ils entrent en travaillant librement avec Sa grâce.

Et Actes 13:48 nous donne un autre aperçu de ce partenariat divin et humain: «...et tous ceux qui ont été nommés à la vie éternelle ont cru.» Ce verset montre magnifiquement la nomination de Dieu («nommé à la vie éternelle») et notre réponse nécessaire («croyait») travaillant ensemble en parfaite harmonie.

En quoi la vision catholique de la prédestination est-elle différente des autres, comme le calvinisme?

Il est souvent utile de voir comment brille la compréhension catholique de la prédestination en la comparant à d'autres points de vue chrétiens, en particulier le calvinisme.

Dans la théologie calviniste, la prédestination comprend souvent des idées comme:

• Élection inconditionnelle: Dieu, de toute éternité, choisit certaines personnes pour le salut en se basant uniquement sur sa volonté souveraine, et non sur une foi ou de bonnes actions qu'il prévoyait en elles.
• Double prédestination: Ce point de vue suggère que Dieu non seulement prédestine certains au salut, mais aussi, dans certaines façons de penser, prédestine activement d'autres à la damnation, ou du moins les dépasse, rendant leur damnation inévitable.
• Grâce irrésistible: La grâce que Dieu donne aux élus ne peut finalement pas être refusée; elle les conduit toujours au salut.10

L’enseignement de l’Église catholique est très différent sur certains points très importants, principalement en raison de sa compréhension de l’amour universel de Dieu, de sa justice et de la réalité de notre libre arbitre. Il est difficile d’imaginer l’amoureux Père Jésus révélé comme un Dieu qui créerait des gens juste pour les condamner, peu importe ce qu’ils choisissent.

Voici comment le point de vue catholique apporte une lumière différente:

• Dieu veut que tout le monde soit sauvé: Une croyance catholique fondamentale est que Dieu «désire que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité» (1 Timothée 2:4).15 Le sacrifice de Jésus était pour chaque personne, et pas seulement pour quelques personnes présélectionnées.3
• Pas de prédestination à l'enfer: L'Église est limpide: «Dieu ne prédestine personne à aller en enfer» (CEC 1037).1 La damnation est le triste résultat d’une personne qui rejette librement, volontairement et systématiquement l’amour et la grâce de Dieu, et non une destinée que Dieu a décidée.3
• La prédestination comprend notre «oui!» gratuit: Le plan éternel de prédestination de Dieu inclut la libre réponse de chacun à sa grâce. Le Catéchisme enseigne: «Lorsqu’il établit donc son plan éternel de “prédestination”, il y inclut la libre réponse de chacun à sa grâce» (CCC 600). Le plan de Dieu n’annule pas notre libre arbitre.
• Assez de grâce pour tout le monde: L'Église enseigne que Dieu offre assez de grâce à chaque personne pour le salut. Bien que toute grâce ne mène pas au salut (à cause de la résistance humaine), l’offre est pour tout le monde.3 Le concile de Trente s’est prononcé contre l’idée que la grâce n’est donnée qu’à ceux qui sont prédestinés à la vie et que d’autres qui sont appelés ne la reçoivent pas parce qu’ils sont «prédestinés au mal». 22 (Canon XVII).

Ce petit tableau pourrait aider à montrer quelques différences clés:

Tableau 1: Principales différences: Considérations catholiques vs calvinistes sur la prédestination

Ces différences mettent vraiment en évidence l'accent catholique sur un Dieu dont l'amour et la miséricorde sont pour tous, qui respecte notre liberté, et dont la justice signifie que la perte éternelle est le résultat d'un choix humain, pas quelque chose que Dieu a décrété.

Si Dieu prédestine, ai-je encore le libre arbitre pour le choisir? Vous pariez!

L’Église catholique crie joyeusement «oui!» à cette question. Nous croyons passionnément au libre arbitre humain. Notre capacité à faire des choix libres, en particulier le plus grand choix d’aimer et de servir Dieu ou de nous détourner de Lui, est une partie essentielle de ce que nous sommes, fait à Son image.4 Le plan de prédestination de Dieu n’écrase pas notre liberté; il fonctionne magnifiquement avec elle.3

Une clé pour comprendre cela est dans le Catéchisme de l'Église catholique (CCC 600): «Pour Dieu, tous les moments du temps sont présents dans leur immédiateté. Dès lors, lorsqu’il établit son plan éternel de «prédestination», il y inclut la libre réponse de chacun à sa grâce». Cela signifie que Dieu, dans sa sagesse étonnante, voit nos choix libres et les tisse avec amour dans son plan divin. Il ne nous force pas; Il invite, rend possible et attend patiemment notre "oui" par sa grâce17.

La connaissance parfaite de Dieu et notre liberté

Il peut être un peu sage de voir comment la connaissance et la puissance parfaites de Dieu peuvent aller de pair avec une véritable liberté humaine. Certains pensent que si Dieu sait ou est assez puissant pour faire tout ce qu'Il veut, alors notre liberté ne doit être qu'une illusion. Mais le point de vue catholique est que la puissance et la connaissance de Dieu sont si parfaites qu’il peut atteindre ses objectifs. via et avec notre véritable liberté, pas en l'écrasant. Sa nature omnisciente ne force pas nos choix, et sa nature toute-puissante peut fonctionner parfaitement même avec nos choix libres, comme notre volonté humaine8.

Pensez-y comme ceci:

• Imaginez un auteur omniscient écrire une histoire étonnante. L’auteur connaît le début, le milieu et la fin et comprend ce que chaque personnage «choisira», car toute l’histoire est dans son esprit. Pourtant, de l'intérieur de l'histoire, les personnages ont l'impression que leurs décisions sont les leurs. Dieu, en tant qu'auteur de la réalité et vivant en dehors de notre expérience linéaire du temps, a une vision complète qui inclut nos décisions librement prises.
• Le analogie "porte" est également utile: «Avant de devenir chrétien, c’est comme si nous nous tenions devant une porte qui porte un panneau indiquant: «Quiconque veut entrer, peut». Mais après l’avoir franchie, nous regardons en arrière et voyons un panneau sur la même porte disant: «Appelé et choisi par Dieu».5 Cela montre magnifiquement les deux côtés: notre expérience humaine de faire un libre choix et la réalité divine de Dieu de son amour et de son appel initiatiques.
• Comprendre que Dieu est hors du temps Dieu ne vit pas le temps comme nous, un instant après l’autre. Pour lui, tous les moments sont un éternel «maintenant». Ainsi, sa «préconnaissance» de nos choix futurs ressemble davantage à une «connaissance» de nos choix tels qu’ils se produisent dans sa présence intemporelle. Il voit notre liberté «oui» ou «non» sans la provoquer d’une manière qui nous prive de notre liberté.

Dieu nous a donné le libre arbitre afin que nous puissions vraiment L'aimer. Vous ne pouvez pas forcer l’amour, n’est-ce pas? Notre libre "oui" à Dieu, notre réponse volontaire à son amour, lui sont si précieux6.

Qu’est-ce que la grâce de Dieu a à voir avec la prédestination et mon salut? Tout!

La grâce est au cœur même de la façon dont les catholiques comprennent la prédestination et le salut. C’est la présence aimante et active de Dieu dans nos vies. Le Catéchisme définit la grâce comme «la faveur, l’aide gratuite et imméritée que Dieu nous donne pour répondre à son appel à devenir enfants de Dieu, fils adoptifs, participants de la nature divine et de la vie éternelle» (CCC 1996). Le salut est l’œuvre de Dieu, rendue possible par sa grâce; nous ne pouvons pas y parvenir par nous-mêmes6.

Et voici la belle partie: La grâce de Dieu fait toujours le premier pas. Même notre tout premier désir de Dieu, notre première pensée de nous tourner vers Lui, ou l’agitation de la repentance dans nos cœurs – c’est la grâce de Dieu à l’œuvre. C’est ce qu’on appelle parfois la «grâce praticable» – la grâce qui vient avant nous répondons même consciemment.

Notre partie: Coopérer avec son merveilleux don

Mais tandis que Dieu initie avec Sa grâce, Il désire notre libre coopération. La grâce n’est pas un sort magique qui fonctionne, que nous le voulions ou non; C’est une invitation qui demande notre «oui!» Nous devons accepter librement la grâce que Dieu offre et travailler avec elle. Le Concile de Trente a clairement enseigné que notre libre arbitre, lorsqu’il est animé et éveillé par Dieu, coopère pour se préparer à la grâce de la justification, et il peut dire «non» s’il le souhaite. 22 (Canon IV).

Cela conduit à la compréhension catholique de la façon dont la grâce et les bonnes œuvres s'accordent. Les bonnes œuvres, lorsque nous les accomplissons dans la foi et l’amour, sont le fruit de la grâce de Dieu qui œuvre en nous et de notre coopération avec cette grâce. Ces œuvres sont considérées comme méritant la vie éternelle, non pas parce que nous gagnons le salut en dehors de Dieu parce que Dieu, dans Sa générosité, choisit de récompenser Ses propres dons en nous. 23 (Canon XXIV); 8.

Ainsi, le point de vue catholique évite deux extrêmes: Penser que nous pouvons gagner le salut par nous-mêmes (pélagianisme) et penser que la réponse humaine n'est qu'un effet automatique de la grâce sans aucune liberté réelle. Au lieu de cela, il s’agit d’une «synergie» — une belle collaboration — de la grâce de Dieu et de notre liberté humaine. La grâce de Dieu commence, la rend possible et maintient nos efforts, et notre volonté humaine coopère librement avec cette grâce. Et même cette coopération est rendue possible par la grâce! Ce n’est pas 50% Dieu et 50% us 100% La grâce de Dieu permet un 100% réponse humaine libre (mais gracieuse). Ce merveilleux équilibre défend à la fois la souveraineté de Dieu dans notre salut et la dignité de notre liberté.

L'Église catholique enseigne-t-elle que Dieu prédestine quelqu'un en enfer? Un non retentissant!

Permettez-moi de vous dire quelque chose d'incroyablement réconfortant: l'Église catholique enseigne avec une clarté absolue que Non, Dieu ne prédestine personne à l'enfer. C'est l'une des vérités les plus rassurantes dans son enseignement sur la prédestination. Le désir le plus profond de Dieu est que chaque personne soit sauvée et partage la vie éternelle avec Lui.

L’enfer n’est pas un destin que Dieu crée pour certaines personnes. Au lieu de cela, c’est l’état tragique et auto-choisi d’être éternellement séparé de Dieu. Cela se produit en raison du rejet délibéré, libre et continu de l’amour, de la miséricorde et de la grâce de Dieu par une personne jusqu’à la fin de sa vie. C’est le résultat ultime du refus de Dieu, qui est la source de toute vie et de tout bonheur. Comme le disent de nombreux catholiques, en écho à C.S. Lewis, «personne ne va en enfer par accident»; plutôt: «Tous ceux qui sont en enfer, choisissez-le»1.

Dieu ne nous permet pas de faire nos mauvais choix

Alors que Dieu ne veut ni du péché ni du mal, Il permis Ça, c'est ça. Cette permission est un résultat puissant de Son respect pour le libre arbitre qu'Il nous a donné. Si Dieu arrêtait de force tout péché, il devrait outrepasser notre liberté. Il choisit de ne pas le faire parce qu’il veut un amour donné librement et non forcé6. Selon les paroles de saint Thomas d’Aquin, la réprobation (le fait d’être autorisé à s’éloigner du salut) inclut la volonté de Dieu de permis une personne à tomber dans le péché et, comme une conséquence juste, d'imposer la punition de la damnation à cause de ce péché.1

Pour mieux comprendre cela, la théologie catholique, en particulier dans la tradition de saint Thomas d’Aquin, fait la distinction entre la «réprobation antécédente» et la «réprobation qui en découle». L’Église rejette complètement toute idée de réprobation antécédente, ce qui signifie que Dieu décide que quelqu’un va en enfer. avant ou indépendamment de leurs péchés. Cela irait à l’encontre de l’amour et de la justice universels de Dieu. Au lieu de cela, la réprobation est comprise comme «conséquente»: Dieu, dans sa connaissance éternelle, prévoit le péché persistant et non repenti d’une personne et son rejet final de sa grâce. Dans Sa justice, Il leur permet de faire face aux conséquences éternelles de leurs propres choix libres1. Ainsi, le «décret» de damnation de Dieu est Sa juste réponse au mal prévu, librement choisi et non repenti, et non une présélection arbitraire pour la perte éternelle.

Qu'est-ce que les premiers Pères de l'Église, comme saint Augustin et saint Thomas d'Aquin, ont dit à ce sujet?

La sagesse des grands Pères de l'Église et des médecins comme saint Augustin et saint Thomas d'Aquin a profondément façonné la façon dont les catholiques comprennent la prédestination. Ils étaient comme des géants spirituels, nous aidant à voir ces vérités plus clairement.

Saint Augustin d'Hippone (354-430 AD), souvent appelé le «médecin de la grâce», a beaucoup réfléchi et écrit à ce sujet.

• Dans son écrits antérieurs, surtout en argumentant contre les idées qui disaient que tout était destiné, Augustin a fortement souligné que le libre arbitre humain est la source du mal. Il a fait valoir que le fait que Dieu connaisse le péché à l’avance ne l’oblige pas à se produire32.
• Son vues ultérieures, en particulier lorsqu’il a eu affaire à Pélage (qui a surestimé notre capacité à parvenir au salut sans la grâce de Dieu), a souligné que la grâce de Dieu est absolument nécessaire pour toute bonne action et pour le salut. Augustin a enseigné que notre nature humaine est blessée par le péché, de sorte que la grâce de Dieu est un don totalement gratuit. Il a fait valoir que Dieu, dans sa souveraineté, choisit (prédestinés) ceux à qui il donnera cette grâce salvifique. Certaines déclarations plus tardives et plus fortes d’Augustin sur le choix de Dieu ont conduit à différentes interprétations au fil du temps, certaines reliant même certains passages à une forme de double prédestination, bien que l’Église se soit généralement éloignée de telles conclusions.
• Même avec ces changements d’accent, Augustin a toujours essayé de tenir ensemble la grâce souveraine de Dieu et notre responsabilité humaine. Il affirme que la prédestination de Dieu n’annule pas le libre arbitre, mais qu’elle y contribue. Dieu est juste dans Sa miséricorde envers ceux qu'Il choisit et en permettant aux autres de faire face aux conséquences de leur propre péché.32

Saint Thomas d'Aquin (1225-1274 AD), le «médecin angélique», construit sur les fondations d’Augustin. Il a introduit la prédestination dans son étonnant système théologique, en particulier dans sa compréhension de l’amour de Dieu (la providence divine).

• Pour Aquin, la prédestination est le plan éternel de Dieu, qui existe dans l’esprit de Dieu, pour nous guider (humains et anges) vers notre destinée surnaturelle, qui est la vie éternelle8.
• Il a enseigné que la raison ultime de la prédestination est la volonté et la bonté de Dieu. Dieu prédestine les gens à la gloire (le Ciel) et, dans le cadre de ce même plan, prédestine à leur donner la grâce dont ils ont besoin pour atteindre cette gloire par de bonnes actions – des actions qui sont elles-mêmes le fruit de la grâce de Dieu8.
• Thomas d’Aquin estime que la prédestination de Dieu fonctionne toujours, mais ne force pas nos choix et ne détruit pas notre libre arbitre. La volonté première de Dieu agit à travers des causes secondaires, qui incluent nos choix humains libres8.
• En ce qui concerne la réprobation (le fait d’être laissé tomber), Thomas d’Aquin a enseigné qu’elle faisait également partie de la providence de Dieu. Mais cela signifie Dieu permettre certains de s'éloigner du chemin du salut et de les punir à juste titre pour leurs péchés; Dieu ne cause pas le péché lui-même1.

Les enseignements d’Augustin et d’Aquin sont profonds et riches, mais aussi complexes, ce qui permet un éventail de pensées théologiques dans les limites de ce qui est considéré comme vrai. L’autorité enseignante de l’Église (le Magistère), à travers des conciles comme Trente et des documents comme le Catéchisme, a navigué dans ces eaux théologiques profondes. Elle a affirmé des vérités fondamentales, telles que le désir universel de Dieu pour que chacun soit sauvé, la réalité de la liberté humaine, le besoin absolu de grâce et le rejet ferme de toute prédestination à l’enfer. Dans le même temps, il permet certaines différences d’opinion théologique sur les points les plus subtils de la manière dont la puissance de Dieu et notre liberté fonctionnent exactement ensemble, comme le montrent les discussions en cours entre différentes écoles théologiques telles que le thomisme et le molinisme. Cette approche montre que l’Église valorise la pensée profonde de ses médecins tout en protégeant pastoralement contre les interprétations qui pourraient affaiblir la foi, l’espérance ou une bonne compréhension de la justice et de la miséricorde de Dieu. Les enseignements les plus fermement «établis» sont souvent ceux qui ont l’impact le plus direct et le plus important sur notre vie quotidienne de foi.

Comment Dieu sait-il tout à l'avance fonctionne-t-il avec nos choix libres? C’est une chose divine!

C'est une question classique: Si Dieu sait tout ce qui va se passer, comment pouvons-nous vraiment être libres? La compréhension catholique offre de merveilleuses perspectives.

Une très grande idée ici est que Dieu est hors du temps.17 Nous, humains, expérimentons le temps dans une ligne: passé, présent, futur. Mais Dieu est éternel. Pour Lui, tous les moments du temps sont juste là, tous en même temps. Le Catéchisme dit: «Pour Dieu, tous les moments du temps sont présents dans leur immédiateté» (CEC 600). Vous pouvez imaginer Dieu dans un «maintenant éternel», où toute la chronologie de l’histoire lui est présente à la fois, un peu comme si vous pouviez voir un paysage entier depuis un sommet de montagne.

Dieu voit, il ne force pas

Parce que Dieu voit tout le temps en même temps, sa «préconnaissance» de ce que nous ferons à l’avenir est, de son point de vue éternel, simplement la «connaissance». Il voit ce que nous faisons. volonté librement faire. Et voici la clé: Le fait qu’il le sache ne le fait pas cause nous pour le faire. Saint Augustin a utilisé une grande analogie: «Lorsque vous vous souvenez d’événements passés, vous ne les obligez pas à se produire et, de la même manière, Dieu n’oblige pas les événements futurs à se produire par Sa prescience d’eux». un historien sachant que César a traversé le Rubicon ne l’a pas obligé à le faire. La connaissance que Dieu a de nos futures actions libres ne les détermine pas d’une manière qui nous prive de notre liberté2.

Le problème vient souvent lorsque nous essayons d'imaginer Dieu en train d'expérimenter le temps et d'apprendre les choses comme nous le faisons. Si Dieu «apprend» une future action humaine libre d’une manière qui la précède et la «enferme», alors la liberté semble impossible. Le concept de «l’éternel maintenant» de Dieu nous aide à recadrer la connaissance divine d’une manière qui n’est pas antérieure dans le temps et qui semble donc prédéterminer les futurs événements libres. Ce que nous appelons la «préconnaissance» est, pour Dieu, simplement la «connaissance» d’un événement qui est, de son point de vue intemporel, «présent». Tout comme notre connaissance d’une action libre présente ne détruit pas sa liberté, la connaissance par Dieu de cette même action (qui est future pour nous mais présente pour Lui) ne détruit pas sa liberté.

Imaginez un bobine de film. Le réalisateur ou l'éditeur qui a tout le film peut voir la première scène, la dernière scène, et chaque scène entre les deux, tout à la fois s'ils le présentent. Mais les personnages du film vivent l’histoire une scène à la fois, faisant leurs «choix» au fur et à mesure que l’intrigue se déroule pour eux. La connaissance de Dieu est un peu comme la vision complète du réalisateur de l’ensemble de la bobine, bien que nous soyons comme les personnages qui l’expérimentent, cadre par cadre.

Parce que la prescience de Dieu ne force pas nos actions, nous restons vraiment libres et donc moralement responsables de nos choix. Cette compréhension est si importante pour conserver à la fois la nature omnisciente de Dieu et la dignité de notre liberté humaine.

Que dit le Concile de Trente au sujet de la prédestination et du fait d'avoir raison avec Dieu?

Le Concile de Trente (1545-1563) fut un moment très important dans l'histoire catholique. Il a été appelé principalement pour répondre aux questions théologiques soulevées par la Réforme protestante. Beaucoup de ses déclarations sur la justification (comment nous sommes rendus justes avec Dieu), la grâce et les sujets connexes, y compris la prédestination, ont été faites pour clarifier l'enseignement catholique.

Trent s'est approché de la prédestination avec un profond sentiment de révérence, l'appelant un "mystère caché".3 Il s’agissait de souligner qu’il s’agit d’une vérité profonde et de mettre en garde contre trop de spéculations humaines ou toute prétention fière de connaître avec certitude son propre destin éternel.

Plusieurs canons clés (qui sont des déclarations doctrinales contraignantes) de la sixième session de Trent, axés sur la justification, touchent directement à la manière dont nous comprenons la prédestination:

• Aucune certitude de prédestination par la foi seule (Canon 15): «Si quelqu’un dit qu’un homme né de nouveau et justifié est lié ex fide de la foi de croire qu’il est dans le nombre des prédestinés, qu’il soit anathème».3 Trent a déclaré qu’il était faux de penser qu’une personne doit, Croyez avec une certitude absolue qu'ils sont parmi les prédestinés à être sauvés. À moins que Dieu ne donne une révélation spéciale et rare, une telle certitude est considérée comme présomptueuse.
• Aucune certitude de persévérance finale sans révélation spéciale (Canon 16): «Si quelqu’un dit qu’il aura certainement, avec une certitude absolue et infaillible, ce grand don de persévérance jusqu’à la fin, à moins qu’il ne l’ait appris par une révélation spéciale, qu’il soit anathème». De même, nous ne pouvons pas être absolument certains que nous persévérerons dans la grâce jusqu’à la fin sans une révélation divine spéciale. Cet enseignement nous encourage à continuer à compter sur la grâce et la miséricorde de Dieu tout au long de notre vie.
• Grace Not Limited to the Predestined to Life / Rejet de la prédestination au mal (Canon 17): «Si quelqu’un dit que la grâce de la justification est partagée par ceux qui sont prédestinés à la vie; mais que tous les autres qui sont appelés, sont appelés mais ne reçoivent pas la grâce, comme s'ils étaient par la puissance divine prédestinés au mal: qu’il soit anathème».3 Ce canon est si important. Il rejette l'idée que la grâce salvatrice n'est disponible que pour quelques privilégiés prédestinés au salut, et que d'autres sont activement prédestinés par Dieu au mal ou à la damnation en se voyant refuser la grâce. Elle confirme la conviction que l’appel et l’offre de grâce de Dieu sont beaucoup plus larges et plus généreux.
• Affirmation de la coopération du libre arbitre avec Grace (canon 4): Ce canon affirme que notre libre arbitre humain, lorsqu’il est ému et éveillé par Dieu, coopère activement pour se préparer à la grâce de la justification et n’est pas seulement passif ou incapable de dire «non».
• Nécessité de la Grâce (Canon 1): Ce canon souligne que personne ne peut être justifié devant Dieu par ses propres œuvres ou en suivant la loi sans la grâce divine par Jésus-Christ.

Cœur pastoral de Trente

Les canons de Trente sur la prédestination, en particulier les canons 15 et 16, montrent un cœur pastoral profond. En condamnant l'idée que l'on doit Croyant en sa propre prédestination pour le salut, le Concile a voulu protéger les gens de deux grands dangers spirituels: présomption (pensant que vous êtes sauvé, peu importe ce que vous ferez à l’avenir ou sans avoir besoin de continuer à vous tourner vers Dieu) et désespoir (pensant que vous êtes damné sans espoir si vous n’avez pas ce sentiment de certitude). Si une telle assurance était une exigence de foi, ceux qui manquent naturellement de ce sentiment de certitude pourraient tomber dans le désespoir, pensant qu’ils ne sont pas choisis. D’autre part, ceux qui se sentent certains pourraient devenir complaisants, oubliant le besoin de vigilance et de coopération tout au long de la vie avec la grâce de Dieu. L’enseignement de Trent favorise ainsi un équilibre spirituel sain: une confiance profonde dans la miséricorde et les promesses de Dieu, une espérance vibrante pour le salut, ainsi qu’une humble reconnaissance de la nécessité d’une persévérance permanente dans la grâce et les bonnes œuvres. Cela nous aide à éviter à la fois l'orgueil spirituel et le désespoir désespéré. La description de la prédestination comme un «mystère caché» soutient cette approche pastorale, encourageant la confiance plutôt que les devinettes anxieuses.

Comment devrais-je vivre en tant que catholique connaissant la prédestination? Qu'est-ce que cela signifie pour ma foi et mon espoir?

Lorsque vous saisissez vraiment la compréhension catholique de la prédestination, ce n’est pas une raison pour s’inquiéter d’une source d’espoir incroyable et d’un appel à vivre une vie chrétienne dynamique!

• Embrasser l’amour et la miséricorde incroyables de Dieu: La vérité la plus importante à retenir est que Dieu aime chacun de nous à l'infini et veut que tout le monde soit sauvé.6 Son plan de prédestination est une expression de cet amour incroyable. Concentrez-vous sur Sa miséricorde illimitée, qui est toujours là pour vous lorsque vous vous tournez vers Lui.15
• Vivez une vie de foi active, d'espoir et d'amour: Notre rôle dans le plan de Dieu est de répondre à son amour et à sa grâce par la foi, de vivre dans l’espérance joyeuse de ses promesses et de montrer notre amour pour Dieu et les autres par de véritables actes de bonté et de service. Cela signifie participer activement à la réception des sacrements (en particulier la Réconciliation et l'Eucharistie), prier, lire les Écritures et essayer chaque jour de vivre comme Jésus nous l'a enseigné5.
• Confiance, ne vous inquiétez pas et spéculez: Il n’est ni utile ni nécessaire de rester coincé à essayer de déterminer si vous êtes «l’un des élus». Cela fait partie du «mystère caché» qui appartient à Dieu.3 Au lieu de cela, l’appel est de faire profondément confiance à la bonté de Dieu, à Sa justice et à Son désir écrasant pour le salut de chaque personne. Vivez chaque jour en essayant de L'aimer et de Le servir, et placez en toute confiance votre avenir entre Ses mains miséricordieuses.3
• Concentrez-vous sur le fait de vous rapprocher de Dieu et de travailler avec Sa Grâce: La vie chrétienne est un chemin de retour à Dieu. Peu importe jusqu'où vous vous êtes égarés, la chance de retourner à Dieu est toujours là. La clé est de coopérer avec la grâce qu'Il vous offre à chaque instant.6
• Trouvez l'encouragement, pas la peur: Compris correctement, l'enseignement sur la prédestination devrait vous remplir d'immenses encouragements. Cela signifie que Dieu a un plan d'amour pour vous, qu'Il vous donne toute l'aide divine (grâce) dont vous avez besoin pour votre voyage vers Lui, et qu'Il travaille toujours pour votre bien ultime.5 Cela vous donne une assurance profonde, pas en vous-même dans la provision et l'amour inébranlables de Dieu.
• Cultivez l'humilité et la gratitude: Réaliser que le salut est en fin de compte le don de Dieu, commencé par son amour et accompli par sa grâce, devrait conduire à une profonde humilité et à une gratitude sincère, et non à un sentiment d’orgueil ou à la pensée que vous pouvez tout faire vous-même5.

Loin de nous rendre passifs ou fatalistes («Si je suis sauvé, je suis sauvé; Si ce n’est pas le cas, rien de ce que je fais n’a d’importance»), la compréhension catholique de la prédestination inspire en fait les croyants à vivre une vie de responsabilité morale et spirituelle active. Étant donné que le plan de Dieu inclut avec amour notre libre coopération, nos choix et nos actions ont un sens éternel! Cet enseignement nous appelle à être vigilants, à prier, à recevoir les sacrements et à faire de bonnes œuvres - un engagement actif et joyeux dans notre foi. Comme le dit une source, «si vous êtes prédestinés à aller au ciel, vous répondrez à la grâce de Dieu... Vous ne pouvez pas simplement attendre votre destin. Que vous alliez au ciel ou en enfer dépend de votre réponse...».17 Cette perspective transforme la doctrine d’une excuse potentielle pour ne rien faire en une puissante motivation pour une vie sainte et remplie d’espérance, toujours confiante dans l’aide indéfectible de Dieu.36

Cette petite image pourrait vous aider à voir le chemin du salut:

Graphique 1: Notre voyage avec Dieu: Grâce, liberté et salut

(Un organigramme conceptuel serait représenté ici, illustrant les étapes suivantes avec des icônes simples et de brèves annotations):

1. Plan d’amour éternel de Dieu (Prédestination à la grâce & Gloire): Source : L’amour et la sagesse infinis de Dieu. (Icône : Coeur avec une lumière brillante qui émane)
2. Appel universel de Dieu & Offre de grâce: Dieu désire que tous soient sauvés et offre la grâce à tous. (Icône : Soleil brillant ses rayons sur diverses personnes)
3. Le libre arbitre de l’humanité: Nous sommes créés avec la liberté de choisir Dieu. (Icône : Une personne à un carrefour, un chemin menant vers la lumière, un autre vers l'ombre)
4. Coopération avec Grace: Répondre à l’aide de Dieu par la foi, la prière, les sacrements, les bonnes œuvres. (Icône : Personne cherchant un coup de main d'en haut, symboles de prière/Eucharistie)
5. Justification: Être purifié du péché et rendu juste par la grâce de Dieu. (Icône : Personne lavée ou vêtue de blanc)
6. Persévérance dans la grâce: Poursuivre le chemin de la foi, grandir dans la sainteté avec l’aide de Dieu. (Icône : Personne marchant un chemin vers une ville lointaine et brillante)
7. Vie Eternelle/Gloire (Ciel): L’accomplissement ultime du dessein de Dieu: joie éternelle avec Lui. (Icône : Ville brillante sur une colline, représentant le ciel)

Ce visuel vise à simplifier la belle danse de l’initiative de Dieu et de notre réponse, en renforçant le message d’espérance et notre participation active au projet d’amour de Dieu.

Conclusion : Embrasser le mystère avec confiance et espoir joyeux!

L’enseignement de l’Église catholique sur la prédestination, lorsque vous le voyez dans sa plénitude, est une déclaration puissante de l’amour infini de Dieu, de sa sagesse parfaite et de son désir inébranlable pour chacun de nous d’atteindre le salut éternel et de vivre dans la joie éternelle avec lui. C’est un enseignement qui ne parle pas d’un destin effrayant et immuable d’un plan divin né de l’amour, un plan qui nous donne toute la grâce et l’aide dont nous avons besoin pour notre voyage vers notre foyer céleste.

Notre rôle dans ce plan divin étonnant est de répondre librement. Nous sommes invités à dire «oui!» à l’amour de Dieu et à nous associer à Sa grâce à travers une vie de foi active, d’espérance vibrante et d’amour désintéressé pour les autres. Il ne s’agit pas d’essayer anxieusement de gagner notre chemin vers le ciel, comme s’il s’agissait d’un prix que nous pourrions gagner tous par nous-mêmes. Non, il s’agit de répondre joyeusement et avec reconnaissance à Celui qui nous a aimés, qui nous appelle à une relation avec Lui-même et qui nous donne les moyens de faire chaque pas vers Lui.

Alors, que l’enseignement catholique sur la prédestination ne remplisse pas votre cœur d’inquiétude ou de devinettes effrayantes avec une immense espérance et une confiance profonde en l’amour inébranlable de Dieu et en Sa puissance pour vous amener à Lui. Nous ne sommes pas des marionnettes sur une corde bénie d'une vraie liberté, invitées dans une amitié éternelle d'amour. L'appel est de faire confiance à Son plan d'amour, de vivre chaque jour dans Son amour et d'embrasser le chemin de la foi avec un esprit de profonde gratitude et d'attente joyeuse de la gloire qu'Il a préparée pour ceux qui L'aiment.5 Que Dieu vous bénisse!

Bibliography:

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2. Question sur la prédestination et la libre volonté: r/Catholicism – Reddit, consulté le 4 juin 2025, https://www.reddit.com/r/Catholicism/comments/13mbavz/question_about_predestination_and_freewill/
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7. Predestination in Catholicism – Wikipédia, consulté le 4 juin 2025, https://en.wikipedia.org/wiki/Predestination_in_Catholicism
8. Aquinas et Calvin sur la prédestination: Y a-t-il un terrain d'entente? – Reformed Faith & Practice, consulté le 4 juin 2025, https://journal.rts.edu/article/aquinas-and-calvin-on-predestination-is-there-any-common-ground/
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10. What Is Predestination? | Catholic Answers Magazine, accessed June 4, 2025, https://www.catholic.com/magazine/online-edition/what-is-predestination
11. The Foreknowledge of God | Monergism, accessed June 4, 2025, https://www.monergism.com/foreknowledge-god-0
12. The Foreknowledge of God – Christian Study Library, consulté le 4 juin 2025, https://www.christianstudylibrary.org/article/foreknowledge-god
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