19 versets bibliques sur le fait d'être la meilleure version de soi-même

Genèse 1:27

« Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. »

Réflexion : Dieu parle en premier dans Genèse 1:26 : « Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance », et ce verset enregistre que cela fut fait, pour l'homme comme pour la femme. Le verset suivant leur donne leur première mission : être féconds, remplir la terre et la dominer. Colossiens 3:10 utilise le même langage pour l'homme nouveau, qui « se renouvelle dans la connaissance, selon l'image de celui qui l'a créé ».

2 Corinthiens 5:17

« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. »

Réflexion : Paul arrive ici à partir de la croix : Christ « est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort pour eux » (5:15). La nouvelle création est quelque chose qui est déjà arrivé pour quiconque est en Christ, et le verset 18 en nomme la source : « Et tout cela vient de Dieu, qui nous a réconciliés avec lui par Christ ».

Éphésiens 4:22-24

« À vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l'esprit de votre intelligence, et à revêtir l'homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. »

Réflexion : Paul rappelle aux Éphésiens ce qu'ils ont « appris » au sujet de Christ, et cela comporte trois parties : dépouiller le vieil homme, être renouvelé dans l'intelligence, et revêtir l'homme nouveau. Le vieil homme « se corrompt par les convoitises trompeuses » ; le nouveau est « créé selon Dieu ». Le verset 25 transforme cela directement en conduite : « dépouillez-vous du mensonge, et que chacun de vous dise la vérité à son prochain ».

Colossiens 3:12-14

« Ainsi donc, comme des élus de Dieu, saints et bien-aimés, revêtez-vous de sentiments de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur, de patience. Supportez-vous les uns les autres et, si l'un a sujet de se plaindre de l'autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. Mais par-dessus toutes ces choses revêtez-vous de l'amour, qui est le lien de la perfection. »

Réflexion : L'instruction vient après une déclaration d'identité : les Colossiens sont « les élus de Dieu, saints et bien-aimés ». Paul vient de dire qu'ils « se sont dépouillés » du vieil homme et ont « revêtu l'homme nouveau » (3:9-10), et maintenant il nomme les vêtements, de la compassion à la patience, avec l'amour par-dessus tout. Le milieu du passage fixe la mesure du pardon : « Pardonnez-vous réciproquement, comme Christ vous a pardonné ».

2 Corinthiens 3:18

« Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés à la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l'Esprit. »

Réflexion : « Être transformé » traduit le grec metamorphoo, le verbe de Romains 12:2 et le mot que Matthieu 17:2 utilise lorsque Jésus « fut transfiguré devant eux ». Paul l'écrit comme quelque chose qui est encore en train de se produire, « de gloire en gloire », et il en place la source à l'extérieur du croyant : cela « vient du Seigneur, qui est l'Esprit ».

Romains 12:2

« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. »

Réflexion : Le verset suit l'appel de Paul, fait « par les compassions de Dieu », à offrir nos corps « comme un sacrifice vivant » (12:1). L'intelligence renouvelée est le moyen de la transformation, et son résultat est qu'une personne peut « discerner » la volonté de Dieu. Le verset suivant se tourne vers la façon dont les croyants se voient eux-mêmes : « Je dis à chacun de vous de ne pas avoir une trop haute opinion de lui-même, mais de revêtir des sentiments modestes ».

Philippiens 4:8

« Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l'approbation, ce qui est vertueux et digne de louange, soit l'objet de vos pensées. »

Réflexion : Vers la fin de sa lettre, Paul énumère huit choses auxquelles penser, de ce qui est vrai à ce qui est digne de louange. Le verset 9 joint la pensée à l'action : « Ce que vous avez appris, reçu et entendu de moi, et ce que vous avez vu en moi, pratiquez-le. Et le Dieu de paix sera avec vous ».

Proverbes 4:23

« Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. »

Réflexion : Un père parle à « mon fils » (4:20), lui demandant de garder ses paroles « au fond de ton cœur ». Le verset appelle le cœur le lieu d'où découlent toutes les actions d'une personne, et les versets qui suivent s'en éloignent vers la bouche, les yeux et les pieds : éloigne les paroles corrompues, regarde droit devant toi, « examine le chemin par où tu passes ».

Éphésiens 2:10

« Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions. »

Réflexion : Paul vient de dire que le salut est « par la grâce » et « non par les œuvres, afin que personne ne se glorifie » (2:8-9). Les bonnes œuvres viennent ensuite, comme le but pour lequel les croyants ont été créés : « son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres ». Les œuvres elles-mêmes ont été « préparées d'avance ».

Philippiens 1:6

« Je suis persuadé que celui qui a commencé en vous une bonne œuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ. »

Réflexion : Paul dit à l'église de Philippes qu'il est confiant à leur sujet, et sa confiance repose sur celui qui a commencé l'œuvre. Dieu l'a commencée, Dieu « la rendra parfaite », et l'achèvement est daté du « jour de Jésus-Christ », et non d'un moment quelconque de cette vie.

Jean 15:5

« Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. »

Réflexion : Jésus dit à ses disciples que son Père est le vigneron qui émonde chaque branche qui porte du fruit « afin qu'elle porte encore plus de fruit » (15:2). Le fruit vient du fait de demeurer dans la vigne, et l'alternative est énoncée sans détour : « sans moi vous ne pouvez rien faire ». Le verset 8 dit ce que le fruit montre : qu'ils sont ses disciples.

Galates 5:22-23

« Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la foi, la douceur, la maîtrise de soi ; la loi n'est pas contre ces choses. »

Réflexion : Paul oppose cette liste aux « œuvres de la chair » (5:19), qui incluent « l'esprit de dispute », et l'appelle le fruit de l'Esprit. Le dernier élément, Maîtrise de soi, est la maîtrise de soi, est le même mot que 2 Pierre 1:6 place dans sa liste. Deux versets plus loin, Paul ajoute une instruction : « Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit » (5:25).

2 Pierre 1:5-7

« Pour cette raison même, faites tous vos efforts pour joindre à votre foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la persévérance, à la persévérance la piété, à la piété l'amitié fraternelle, et à l'amitié fraternelle l'amour. »

Réflexion : « Pour cette raison même » renvoie aux versets 3-4 : la puissance de Dieu « nous a donné tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété ». Sur cette base, Pierre demande de faire « tous vos efforts » et construit une chaîne allant de la foi à l'amour, chaque qualité s'ajoutant à la précédente. Le verset 8 en explique la raison : posséder ces qualités « avec abondance » empêche les croyants d'être « inefficaces et stériles ».

Philippiens 3:13-14

« Frères, je ne pense pas l'avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ. »

Réflexion : Dans le verset précédent, Paul déclare clairement : « Ce n'est pas que j'aie déjà remporté le prix, ou que j'aie déjà atteint la perfection. » Auparavant, il considérait ses anciens gains comme « une perte à cause de Christ » (3:7). Le but à atteindre est le prix de la vocation céleste « de Dieu en Jésus-Christ », et le verset 10 nomme ce qu'il désire : « Je veux connaître Christ. »

1 Corinthiens 9:24-27

« Ne savez-vous pas que ceux qui courent dans le stade courent tous, mais qu'un seul remporte le prix ? Courez de manière à le remporter. Tous ceux qui combattent s'imposent toute espèce d'abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible. Moi donc, je cours, non pas comme à l'aventure ; je frappe, non pas comme battant l'air. Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d'être moi-même rejeté après avoir prêché aux autres. »

Réflexion : Paul utilise deux fois l'image de l'athlète, le coureur et le boxeur, et tous deux s'imposent une « discipline » stricte. Le contraste réside dans le prix : les athlètes s'entraînent « pour une couronne corruptible », et les croyants « pour une couronne incorruptible ». Il applique cette discipline à lui-même en premier, afin qu'après avoir prêché aux autres, il ne soit pas lui-même « disqualifié pour le prix ».

Hébreux 12:1-2

« Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi. »

Réflexion : La « nuée de témoins » désigne les personnes d'Hébreux 11, qui « ont tous reçu un témoignage favorable à cause de leur foi » (11:39). Le coureur est invité à se débarrasser de deux choses, « tout ce qui nous entrave et le péché qui nous enveloppe si facilement », et à garder les yeux fixés sur Jésus. Le verset 3 donne la raison de le regarder : « afin que vous ne vous lassiez point, l'âme découragée. »

Jacques 1:22

« Mettez en pratique la parole, et ne vous bornez pas à l'écouter, en vous trompant vous-mêmes par de faux raisonnements. »

Réflexion : Jacques fait suivre ce commandement d'une image : celui qui écoute la parole et ne la met pas en pratique ressemble à un homme qui regarde dans un miroir, s'en va et « oublie aussitôt quel il était » (1:24). Celui qui plonge les regards dans « la loi parfaite, la loi de la liberté » et qui persévère « sera heureux dans son activité » (1:25).

Philippiens 2:3-4

« Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l'humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres. »

Réflexion : Paul écrit à une église dont il souhaite qu'elle soit « unanime » et « ayant une même pensée » (2:2). L'« esprit de parti » est exclu, cette même expression que Galates 5:20 liste parmi les œuvres de la chair, et l'humilité est définie comme le fait d'estimer les autres supérieurs à soi-même. Le verset 5 nomme le modèle : « Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ. »

1 Pierre 4:10

« Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu'il a reçu. »

Réflexion : Pierre écrit avec la fin en vue : « La fin de toutes choses est proche » (4:7). Chaque don doit être utilisé pour servir les autres, par ceux qui le détiennent comme intendants de la grâce de Dieu. Le verset suivant explique comment servir : « par la force que Dieu communique, afin qu'en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ. »