17 versets bibliques sur le fait d'être différent

Lévitique 20:26

« Vous serez saints pour moi, car je suis saint, moi, l'Éternel ; je vous ai séparés des autres peuples, afin que vous soyez à moi. »

Réflexion : Le verset se trouve vers la fin d'un chapitre de lois pour Israël, et le verset 23 énonce le commandement qui les sous-tend : « Vous ne suivrez pas les coutumes des nations que je vais chasser devant vous. » Le fondement de cette différence est la sainteté même de Dieu et son choix de mettre Israël à part « pour qu'ils soient à moi ». Le verset 25 l'applique à la nourriture quotidienne, la distinction entre les animaux et les oiseaux purs et impurs.

Exode 33:16

« Comment saura-t-on que j'ai trouvé grâce à tes yeux, moi et ton peuple ? N'est-ce pas quand tu marcheras avec nous, et quand nous serons distingués, moi et ton peuple, de tous les peuples qui sont sur la face de la terre ? »

Réflexion : Moïse parle après l'épisode du veau d'or (Exode 32), alors que Dieu a dit : « Je ne marcherai pas au milieu de toi, car tu es un peuple au cou raide » (Exode 33:3). Moïse répond par deux questions : comment saura-t-on que Dieu est satisfait de son peuple, et qu'est-ce qui les distinguera de tout autre peuple, si Dieu ne marche pas avec eux ? Au verset 17, Dieu accepte : « Je ferai ce que tu me demandes. »

1 Pierre 2:9

« Mais vous, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. »

Réflexion : Pierre écrit aux chrétiens qu'il appelle « étrangers dispersés » dans le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie et la Bithynie (1 Pierre 1:1), et il leur donne des titres proches de ceux que Dieu a donnés à Israël dans Exode 19:6, « un royaume de prêtres et une nation sainte ». Le verset indique à quoi sert cette différence : « proclamer les louanges » de Dieu. Le verset 12 ajoute comment les non-croyants sont censés le voir : « Ayez une bonne conduite au milieu des païens, afin que... ils remarquent vos belles œuvres et glorifient Dieu. »

Romains 12:2

« Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. »

Réflexion : Le verset fait suite à l'appel de Paul au verset 1 d'offrir son corps « comme un sacrifice vivant ». Il met deux choses côte à côte : se conformer au « monde actuel » et être transformé « par le renouvellement de l'intelligence ». Le résultat qu'il nomme est le discernement, la capacité de « discerner quelle est la volonté de Dieu ».

2 Corinthiens 5:17

« Si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles. »

Réflexion : Le « donc » de Paul renvoie au verset 16 : « dès maintenant, nous ne connaissons personne selon la chair ». La nouvelle création inclut une nouvelle façon de voir les autres et le Christ lui-même. Le verset 15 décrit la nouvelle façon de vivre : ceux qui vivent « ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux ».

Galates 1:10

« Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. »

Réflexion : Paul écrit à des Églises qui, dit-il, « se tournent vers un autre Évangile » (Galates 1:6), et il vient de prononcer deux fois une malédiction sur quiconque en prêcherait un autre. Ses questions découlent de cela : il ne changera pas l'Évangile pour obtenir l'approbation. Il oppose le fait de plaire aux hommes au fait d'être « serviteur de Christ » et dit qu'il ne peut pas faire les deux.

Matthieu 7:14

« Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. »

Réflexion : Jésus place deux portes et deux chemins côte à côte aux versets 13 et 14. Le commandement vient au verset 13, « Entrez par la porte étroite », et les nombres font partie de l'avertissement : le chemin large mène à la destruction, « et il y en a beaucoup qui entrent par là », tandis que peu trouvent le chemin étroit qui mène à la vie.

Matthieu 5:14-15

« Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée. Et on n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. »

Réflexion : Jésus vient d'appeler ses auditeurs « le sel de la terre » (Matthieu 5:13). Les deux images ici, une ville sur une montagne et une lampe sur son chandelier, sont toutes deux des choses qui sont vues. Le verset 16 nomme ce que les gens devraient voir et pourquoi : « que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos belles œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux. »

Jean 15:19

« Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui ; mais parce que vous n'êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. »

Réflexion : Jésus parle à ses disciples avant son arrestation, et le verset 18 ouvre la pensée : « Si le monde vous hait, sachez qu'il m'a haï avant vous. » Il attribue la différence à son propre choix : « Je vous ai choisis du milieu du monde. » Le verset 20 en tire la conséquence : « S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi. »

Jean 17:16

« Ils ne sont pas du monde, tout comme moi je ne suis pas de ce monde. »

Réflexion : Ici, Jésus prie le Père pour ses disciples. Il dit qu'ils ne sont « pas du monde » deux fois, aux versets 14 et 16, pourtant au verset 15 il refuse de demander qu'ils en soient retirés, et au verset 18 il les envoie « dans le monde ». Sa demande pour eux au verset 17 est : « Sanctifie-les par ta vérité : ta parole est la vérité. »

1 Jean 3:1

« Voyez quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu ! Et nous le sommes. Si le monde ne nous connaît pas, c'est qu'il ne l'a pas connu. »

Réflexion : Jean fonde la différence sur la famille : les croyants sont appelés « enfants de Dieu », et le monde ne les connaît pas parce qu'il n'a pas connu le Père dont ils sont appelés enfants. Le verset 2 ajoute que ce qu'ils seront « n'a pas encore été manifesté », bien que « lorsque Christ apparaîtra, nous serons semblables à lui ».

Philippiens 3:20

« Mais notre citoyenneté est dans les cieux. Et nous attendons avec impatience un Sauveur qui vient de là, le Seigneur Jésus-Christ. »

Réflexion : Paul oppose deux groupes. Beaucoup, dit-il avec larmes, vivent en ennemis de la croix, et « ils mettent leur pensée aux choses de la terre » (verset 19) ; face à eux, il place un peuple dont la citoyenneté est dans les cieux. Le verset 17 demande à l'Église de suivre son exemple, et le verset 21 dit ce qu'ils attendent : Christ « transformera notre corps humilié en le rendant semblable à son corps glorieux ».

Hébreux 11:13

« C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises ; mais ils les ont vues et saluées de loin, confessant qu'ils étaient étrangers et voyageurs sur la terre. »

Réflexion : Le verset fait suite au récit du chapitre sur Abraham, qui a vécu dans la terre promise « comme dans une terre étrangère », sous des tentes, « ainsi qu'Isaac et Jacob » (verset 9). Ils se sont déclarés « étrangers et voyageurs sur la terre », et le verset 14 explique que ceux qui disent de telles choses « cherchent une patrie ». Ils auraient pu retourner dans le pays qu'ils avaient quitté (verset 15) ; au lieu de cela, « ils en désiraient une meilleure, c'est-à-dire une céleste », et le verset 16 poursuit : « C'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu. »

1 Samuel 16:7

« Mais l'Éternel dit à Samuel : Ne prends point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l'ai rejeté. L'Éternel ne considère pas ce que l'homme considère ; l'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l'Éternel regarde au cœur. »

Réflexion : Samuel est venu oindre un roi parmi les fils d'Isaï. Il voit Éliab et pense : « Certainement, l'oint de l'Éternel est ici devant l'Éternel », et Dieu le corrige avec ce verset. Sept fils passent devant Samuel et aucun n'est choisi ; celui qui est oint est David, « le plus jeune », qui était en train de garder les brebis (verset 11).

1 Corinthiens 1:27

« Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. »

Réflexion : Paul demande aux croyants de Corinthe de penser à ce qu'ils étaient lorsqu'ils ont été appelés : « Il n'y a parmi vous ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles » (verset 26). Le choix de Dieu est allé à l'encontre de ces normes, et le verset 29 en donne le but : « afin que personne ne se glorifie devant lui. »

Romains 12:4-5

« Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu'un seul corps, ainsi en est-il du Christ. »

Réflexion : La comparaison suit l'avertissement de Paul au verset 3 de ne pas avoir une opinion de soi-même « plus haute qu'il ne convient ». Le verset 6 nomme les différences : « Nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée », et énumère la prophétie, le service, l'enseignement, l'exhortation, la libéralité, la direction et la miséricorde.

1 Corinthiens 12:18

« Maintenant, Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. »

Réflexion : Paul imagine un pied disant : « Parce que je ne suis pas une main, je ne suis pas du corps » (verset 15). Sa réponse est que les différences sont l'arrangement de Dieu et qu'un corps composé d'une seule partie ne serait pas un corps : « Si tout le corps était un œil, où serait l'ouïe ? » (verset 17). Le verset 25 donne l'objectif : « afin qu'il n'y ait pas de division dans le corps ».