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Japanese Un législateur démocrate a demandé au directeur par intérim de l'U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), Todd Lyons, s'il pense qu'il « va en enfer » lors de une audition tendue devant la commission de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants le mardi 10 février.
Lyons — aux côtés du directeur des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis, Joseph Edlow, et du commissaire aux douanes et à la protection des frontières, Rodney Scott — a témoigné devant la commission alors que le Congrès négocie des réformes potentielles et le financement des agences.
Le 3 février, le Congrès a voté la prolongation du financement du département de la Sécurité intérieure (DHS), qui gère les trois agences, jusqu'au 13 février afin de mettre fin à un arrêt partiel du gouvernement de quatre jours. Aucun accord n'a encore été trouvé pour prolonger davantage le financement.
Lors de l'audition, les législateurs démocrates ont accusé l'ICE de terroriser les rues, d'utiliser une force excessive et de manquer de responsabilité. Les républicains ont défendu l'ICE et ont réprimandé les responsables démocrates de certains États pour leur refus de coopérer avec les services fédéraux d'immigration.
L'un des échanges les plus virulents est venu de la représentante LaMonica McIver, démocrate du New Jersey, qui a félicité les manifestants pour avoir « rejeté pacifiquement votre programme cruel dans les rues ». Elle a déclaré que l'ICE pense être « la puissance suprême qui décide quelles personnes méritent la dignité, la protection et une procédure régulière » et a ajouté : « vous avez tort [et] nous sommes ici pour obtenir des réponses ».
« Comment pensez-vous que le jour du jugement dernier se passera pour vous, avec tant de sang sur les mains ? » a demandé McIver à Lyons, ce à quoi il a répondu qu'il ne souhaitait pas répondre à cette question.
« Pensez-vous que vous allez en enfer ? » a-t-elle poursuivi, avant d'être réprimandée par le président de la commission, Andrew Garbarino, républicain de New York, qui lui a demandé d'éviter les attaques personnelles contre les témoins et de maintenir la décence.
McIver a déclaré : « vous parlez toujours de religion ici, et de la Bible ». Elle a légèrement changé de sujet et a demandé à Lyons s'il pouvait nommer des agences qui « tuent régulièrement des citoyens américains et continuent de recevoir des financements », ce à quoi il a également répondu qu'il « n'allait pas répondre ».
« Encore une fois, des questions auxquelles vous ne pouvez pas répondre et c'est exactement pourquoi… nous ne devrions pas financer cette agence », a déclaré McIver. « Le peuple vous regarde ; ils vous regardent. Et c'est pourquoi nous devons abolir l'ICE ».
Les législateurs débattent des opérations de l'ICE et de l'avenir de l'agence
Les meurtres de deux citoyens américains lors de manifestations contre l'ICE — Renée Good et Alex Pretti — ont été au centre de l'audition, et deux exemples que les démocrates ont utilisés pour accuser l'ICE d'usage excessif de la force et de manque de responsabilité.
Le représentant démocrate Eric Swalwell, de Californie, a fait référence aux deux meurtres et a critiqué la secrétaire du DHS, Kristi Noem, pour avoir qualifié les personnes décédées de « terroristes intérieurs ». Il a demandé à Lyons s'il présenterait des excuses aux familles ou s'il rejetterait cette qualification.
Lyons a déclaré qu'il ne ferait aucun commentaire sur une enquête en cours mais qu'il accueillerait favorablement une conversation privée avec les familles.
Les démocrates sont divisés sur la question de savoir s'il faut réformer l'ICE ou l'abolir complètement.
Le représentant Seth Magaziner, démocrate du Rhode Island, a évoqué des cas où il estime que l'ICE a utilisé une force excessive et a suggéré que des réformes sont nécessaires avant que le Congrès n'accorde des fonds.
« Il ne s'agit pas seulement des actions des agents sur le terrain », a-t-il déclaré. « C'est le manque de responsabilité au sommet qui a érodé la confiance du public, et il faut des réformes majeures avant que nous votions pour vous donner, à vous tous, plus de financement ».
Alternativement, la représentante Delia Ramirez, démocrate de l'Illinois, a appelé à l'abolition de l'ICE et de l'ensemble du DHS, que le Congrès a formé pour faire face aux menaces terroristes après les attentats du 11 septembre 2001. Ramirez a déclaré que le DHS a été créé pour « violer nos droits sous prétexte d'assurer notre sécurité ».
« Je vais le dire haut et fort et je suis fière de défendre ce que je dis », a-t-elle déclaré. « Le DHS ne peut pas être réformé. Il doit être démantelé et quelque chose de nouveau doit prendre sa place ».
Le représentant Michael McCaul, républicain du Texas, a commenté lors de l'audition que les législateurs démocrates « ont appelé à abolir l'ICE [et] maintenant ils essaient de le fermer » au milieu des négociations et des discussions lors de l'audition.
Il a critiqué le manque de coordination des États et villes « sanctuaires » dirigés par les démocrates, qui ne coopèrent pas avec l'ICE, affirmant que les politiques à Minneapolis « ont créé une tempête parfaite pour que nos officiers soient jetés dans cette situation ».
Le représentant August Pfluger, républicain du Texas, a exprimé des inquiétudes similaires concernant le financement de l'ICE à l'avenir, sur la base des débats entre les deux partis.
« Il semble qu'un côté de l'allée soit en faveur de frontières ouvertes et veuille abolir l'ICE… et l'autre côté de l'allée veuille faire respecter les lois qui sont en vigueur », a-t-il déclaré.
Pendant les questions-réponses, Lyons a exprimé son inquiétude face à la rhétorique des démocrates et a noté que les menaces et les agressions contre les agents de l'ICE sont en augmentation. Il a déclaré que les agents essaient de « garder l'Amérique en sécurité, de rétablir l'ordre dans nos communautés, [et] de ramener l'État de droit dans ce pays ».
« Ceux qui entrent illégalement dans notre pays doivent rendre des comptes », a-t-il déclaré.
Scott a également montré des inquiétudes concernant le débat en cours et a exprimé l'espoir que le DHS puisse recevoir le soutien des républicains et des démocrates.
« Je crois que la cohérence et le soutien de la direction des deux côtés de ce bâtiment et du président sont très importants pour notre sécurité », a-t-il déclaré. « Je pense que la rhétorique et la… politisation des forces de l'ordre en général nuisent au moral général de notre personnel ».
Andrew Arthur, chercheur en droit et politique au Center for Immigration Studies, a déclaré à « EWTN News Nightly » qu'il considère « une grande partie [des menaces démocrates de suspendre le financement] comme du théâtre politique », notant que l'ICE continuera de fonctionner indépendamment du fait que le Congrès adopte ou non le projet de loi de financement.
Il a déclaré que les démocrates espèrent supprimer un problème qui a rendu Trump populaire lors de l'élection de 2024 « et le transformer en un mauvais problème pour les républicains » lors des élections de mi-mandat.
Arthur a déclaré qu'il pourrait y avoir des changements dans l'approche de l'ICE à Minneapolis maintenant que le « tsar des frontières » Tom Homan est impliqué dans la recherche de la « coopération des gouvernements des États et des villes » qui ont été « réticents, voire hostiles » à l'application des lois sur l'immigration au cours de l'année écoulée.
La Conférence des évêques catholiques des États-Unis (USCCB) en novembre 2025 a approuvé un message spécial par un vote de 216 contre 5 qui déclarait son opposition à « l'expulsion massive et aveugle de personnes ».
À la fin du mois dernier, environ 300 dirigeants catholiques — dont 15 évêques — ont demandé au Congrès de rejeter le financement de l'ICE si la législation ne comprend pas de réformes offrant des protections aux migrants.