Les Témoins de Jéhovah peuvent-ils poursuivre des carrières médicales ?

Oui. L'enseignement des témoins de Jéhovah n'empêche pas ses membres d'exercer la médecine, et jw.org précise que « certains témoins de Jéhovah sont médecins », comme l'était Luc au premier siècle. Leurs croyances influencent la pratique d'un médecin témoin : les Témoins refusent les transfusions de sang total, et chacun décide en conscience quel travail médical il peut effectuer.

Existe-t-il des médecins témoins de Jéhovah ?

Oui. La réponse de jw.org à la question de savoir si les Témoins acceptent les traitements médicaux indique : « Oui, les témoins de Jéhovah acceptent la médecine et les traitements médicaux », et ajoute que, comme Luc, certains Témoins sont médecins. Paul a qualifié Luc de « médecin bien-aimé » (Colossiens 4:14). La même réponse précise que la plupart des traitements ne posent aucun conflit avec les principes bibliques, de sorte qu'il s'agit d'un « choix personnel ».

Un médecin témoin de Jéhovah a raconté son histoire dans La Tour de Garde de février 2022. René Ruhlmann, né à Paris en 1941, venait d'ouvrir son premier cabinet en 1971 lorsqu'un couple est venu pour une consultation et que l'épouse a demandé : « S'il vous plaît, docteur, pas de sang dans le traitement. » Ils étaient témoins de Jéhovah. Lui et sa femme, Lydie, ont étudié la Bible avec eux et ont été baptisés en 1974. Il a continué à exercer la médecine et, pendant près de 50 ans, a également servi comme médecin bénévole aux filiales des Témoins à Paris, puis à Louviers.

Un témoin de Jéhovah peut-il faire des études de médecine ?

Oui, et la décision appartient désormais à chaque Témoin. Les publications des Témoins ont longtemps mis en garde contre les études supérieures. L'édition d'étude de mai 2026 de La Tour de Garde, dans l'article « Prenez des décisions sages concernant les études complémentaires », reconnaît que « par le passé, nos publications ont découragé les chrétiens de poursuivre certains types d'études complémentaires », citant un article de 2005 sur les dangers des études supérieures. Il déclare ensuite : « Bien que ces dangers existent toujours, décider de poursuivre ou non des études complémentaires est une affaire personnelle. » Il ajoute qu'« aucun chrétien, y compris les anciens, ne devrait juger la décision personnelle d'un compagnon chrétien à ce sujet ».

L'article invite les lecteurs à évaluer l'emploi du temps et la durée d'une formation. Il demande si l'étudiant aura « encore du temps pour votre programme spirituel et vos obligations familiales », si un programme permettra à un jeune de donner à Dieu le meilleur de lui-même « peut-être dans le ministère à plein temps », et s'il existe des options plus courtes dans le même domaine. Le choix appartient à chaque chrétien et, dans le cas de jeunes enfants, au chef de famille.

Quelles pratiques médicales les témoins de Jéhovah évitent-ils ?

Les Témoins tranchent les questions relatives au travail en s'appuyant sur une série de principes publiés dans La Tour de Garde du 15 avril 1999. Les deux premières questions sont de savoir si le travail lui-même est condamné dans la Bible, qui, selon l'article, condamne « le vol, le mauvais usage du sang et l'idolâtrie », et si l'accomplir ferait de la personne un complice d'une pratique condamnée. L'exemple donné par l'article est celui d'« une clinique pratiquant l'avortement », où même balayer les sols ou répondre au téléphone contribuerait à cette pratique. Les Témoins affirment également qu'ils refusent « de mettre fin à la vie d'enfants à naître ».

Parmi les autres facteurs figure l'autorité. La note de bas de page de l'article s'adresse directement aux médecins : « Un médecin peut avoir l'autorité de prescrire des médicaments ou des actes médicaux à un patient. Même si le patient n'y voyait pas d'inconvénient, comment un médecin chrétien en position d'autorité pourrait-il prescrire une transfusion sanguine ou pratiquer un avortement, sachant ce que la Bible dit sur ces questions ? » Une infirmière sans cette autorité, dit-il, « pourrait conclure » qu'elle peut effectuer des services de routine, bien qu'elle doive toujours tenir compte de sa conscience. Les facteurs restants sont le degré d'implication de la personne, le lieu de travail, la source de rémunération, et le risque de troubler sa propre conscience ou de faire trébucher autrui.

Comment l'enseignement sur le sang affecte-t-il un médecin témoin de Jéhovah ?

Les Témoins fondent leur position sur la lettre dans laquelle les apôtres et les anciens de Jérusalem demandaient aux croyants non juifs de s'abstenir « de ce qui est étouffé et du sang » (Actes 15:20, 29). L'enseignement a été modifié deux fois en 2026. En mars, le Collège central a déclaré que chaque Témoin décide lui-même de l'utilisation de son propre sang dans le cadre de soins médicaux et chirurgicaux. Le 18 septembre, il a étendu le même raisonnement aux quatre composants principaux du sang d'autrui : globules rouges, globules blancs, plasma et plaquettes. Chaque Témoin décide désormais s'il les accepte, et s'il souhaite donner son sang pour en extraire des composants ou des fractions.

Deux choses n'ont pas changé. Les Témoins « n'acceptent pas de transfusions de sang total, et nous ne donnons pas de sang qui serait utilisé comme transfusion de sang total pour une autre personne », et ils ne consomment ni sang ni viande non saignée. Le Collège central a déclaré que la congrégation « ne s'impliquera pas » dans la décision d'un membre concernant les composants et que les chrétiens « ne devraient pas juger les autres ». Pour un Témoin dont le travail implique le sang ou les produits sanguins, la déclaration de septembre 2026 renvoie aux principes de 1999. Cette note de bas de page concernant les médecins prescrivant des transfusions a été rédigée avant le changement, à une époque où les Témoins refusaient également les composants principaux.

Comment les témoins de Jéhovah collaborent-ils avec les hôpitaux ?

Les Témoins gèrent un réseau mondial de comités de liaison hospitalière. jw.org le décrit comme un service gratuit « disponible 24 heures sur 24 pour les professionnels de la santé qui traitent des patients témoins de Jéhovah », et les comités aident également les Témoins à trouver des médecins qui respecteront leur conscience. Le réseau est né d'un programme lancé aux États-Unis au début des années 1980 et d'un département au siège des Témoins, le Service d'information hospitalière, créé en 1988.

Pour les cliniciens, jw.org tient à disposition une bibliothèque médicale contenant des dossiers d'information pour des spécialités allant de la chirurgie cardiothoracique et l'obstétrique à l'oncologie et la transplantation, ainsi que des stratégies pour éviter les transfusions sanguines. Les médecins et les hôpitaux peuvent demander au comité local une présentation gratuite.

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