Le pape Léon XIV reçoit le président exilé de la conférence épiscopale nicaraguayenne

Mgr Carlos Enrique Herrera Gutiérrez est président de la conférence épiscopale du Nicaragua. / Crédit : Alonso3215 (CC0 1.0)

Personnel de l'ACI Prensa, 25 août 2025 / 15:09 pm (CNA).

Au cours du week-end, le pape Léon XIV a reçu le président exilé de la conférence épiscopale nicaraguayenne, Mgr Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, qui était expulsé du pays d’Amérique centrale par la dictature de Daniel Ortega en novembre 2024.

Le 23 août, le service de presse du Vatican a déclaré que «ce matin, le Saint-Père a reçu en audience Son Éminence Carlos Enrique Herrera Gutiérrez, OFM, évêque de Jinotega (Nicaragua)».

Comme il est d'usage avec ce type de public, le Vatican n'a pas donné plus de détails sur la réunion.

Herrera est présidente de la Conférence épiscopale du Nicaragua depuis 2022. En 2024, sous la persécution intense de la dictature d'Ortega et de son épouse et coprésidente, Rosario Murillo, Herrera a été expulsé du pays après avoir critiqué un maire pro-Ortega qui s'est immiscé dans une messe en faisant exploser de la musique bruyante devant la cathédrale.

ACI Prensa, partenaire de presse hispanophone du CNA, a confirmé qu’après l’expulsion de l’évêque, il avait été accueilli par une communauté franciscaine au Guatemala.

Le Nicaragua compte neuf évêques, dont quatre vivent en exil. En plus de Herrera, ceux qui sont forcés de quitter le pays sont Silvio Báez, évêque auxiliaire de Managua; Rolando Álvarez, évêque de Matagalpa et administrateur apostolique d'Estelí; et Isidoro Mora, évêque de Siuna.

Avant d'être expulsé, Álvarez a passé 17 mois en détention, d'abord assigné à résidence, puis en prison, et a été déchu de sa citoyenneté nicaraguayenne.

Parmi les nombreuses attaques contre l'Église perpétrées par la dictature d'Ortega-Murillo, le nonce alors apostolique, l'archevêque Waldemar Stanislaw Sommertag, a été expulsé du Nicaragua en mars 2022. Cela a conduit à la rupture des relations diplomatiques avec le Saint-Siège.

En mars 2023, le pape François a vivement critiqué Ortega, affirmant qu’il devait souffrir d’un «déséquilibre» personnel et comparant son régime aux «dictatures crues» du début du XXe siècle.

«Je crois que le pape Léon XIV sera un vrai lion, défenseur et défenseur de la foi du peuple nicaraguayen, avec la force d’un lion et l’humilité d’un agneau», a déclaré à l’ACI Prensa, en mai, Arturo McFields Yescas, ancien ambassadeur du Nicaragua auprès de l’Organisation des États américains, exilé pour avoir dénoncé les dérives de la dictature.

Bien que le pape Léon XIV n’ait pas encore parlé publiquement du Nicaragua, McFields Yescas a déclaré qu’à l’heure actuelle, «il y a beaucoup d’espoir», car malgré les attaques incessantes de la dictature, «la foi reste libre et reste renforcée au milieu des persécutions».

L’une des dernières attaques du régime a été la confiscation de l’emblématique école Saint-Joseph de Jinotepe, un événement décrit par Martha Molina, avocate nicaraguayenne et chercheuse en exil, comme «un outrage à la liberté religieuse».

Molina est l’auteur du rapport intitulé «Nicaragua: «Une Église persécutée», qui, dans sa dernière édition, rapporte: près de 1 000 attaques par la dictature contre l'Église.

Cette histoire a été publié pour la première fois par ACI Prensa, partenaire de presse hispanophone du CNA. Il a été traduit et adapté par l'AIIC.

https://www.catholicnewsagency.com/news/266143/pope-leo-xiv-receives-exiled-president-of-nicaraguan-bishops-conference