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Japanese En la fête de Notre-Dame de Lourdes — Journée mondiale du malade de l'Église — l'évêque de Prince George, Stephen Jensen, a appelé les fidèles à la prière et à la pénitence à la suite de la fusillade de masse survenue mardi dans une école de Tumbler Ridge, dans le nord de la Colombie-Britannique, au Canada.
« La tragédie inimaginable qui a frappé la communauté de Tumbler Ridge hier nous a tous traumatisés », a déclaré Mgr Jensen dans un communiqué publié mercredi matin.
Au moins 10 personnes ont été confirmées mortes, et des dizaines d'autres blessées, après une fusillade de masse à l'école secondaire de Tumbler Ridge et dans une résidence voisine.
La Gendarmerie royale du Canada a indiqué que la tireuse présumée, une femme âgée de 18 ans, a été retrouvée morte, apparemment après s'être infligé une blessure. Les mesures de confinement et l'alerte d'urgence ont été levées une fois la ville sécurisée par les agents et les élèves mis en sécurité. Les enquêteurs continuent d'examiner les liens entre la tireuse et les victimes.
Le district scolaire 59 a annoncé que l'école secondaire de Tumbler Ridge et l'école primaire de Tumbler Ridge resteraient fermées pour le reste de la semaine, le temps que la communauté fasse son deuil et se rétablisse.
Tumbler Ridge, une communauté d'environ 2 500 habitants située dans le nord-est de la Colombie-Britannique, se trouve à environ 400 kilomètres au nord-est de Prince George, au sein du diocèse de Prince George. La ville compte une paroisse catholique, la mission Holy Cross, desservie par la paroisse Notre-Dame-de-la-Paix de Chetwynd, à environ une heure au nord-ouest. Il n'y a pas d'école catholique.
Des messages de prière et de solidarité ont afflué de tout le pays sur la page Facebook. de la paroisse. Le père Jeevan Bandanadham, SAC, curé de la mission Holy Cross à Tumbler Ridge et de la paroisse Notre-Dame-de-la-Paix à Chetwynd, a contacté ses paroissiens mardi soir, se disant « profondément attristé » par la nouvelle de la fusillade.
« Je suis très inquiet pour chacun d'entre vous. J'espère sincèrement que vous et vos familles êtes en sécurité et que vous allez bien. Sachez que vous êtes dans mes pensées et mes prières les plus sincères en cette période difficile. Que Dieu vous entoure de sa paix, de son réconfort et de sa protection. Bonne nuit, et que Dieu vous bénisse tous. »
Mgr Jensen a déclaré dans son communiqué : « La réponse la plus efficace que nous puissions offrir aux intentions des défunts et des survivants, de leurs familles, des premiers intervenants, de la communauté paroissiale et de la ville, est notre propre prière et notre pénitence, que Dieu nous a données pour faire face à la souffrance et contribuer à apporter miséricorde et guérison à tous. »
D'autres dirigeants catholiques de Colombie-Britannique ont fait écho à cet appel à la prière. À Vancouver, l'archevêque Richard Smith a exprimé sa solidarité avec le diocèse de Prince George et la communauté en deuil.
« J'ai été profondément attristé d'apprendre la tragique violence survenue hier à Tumbler Ridge », a-t-il déclaré. « Avec tous les membres de l'archidiocèse de Vancouver, j'offre mes prières pour tous ceux qui ont perdu des êtres chers et pour toute la communauté en deuil. »
Son message se terminait ainsi : « En ce temps de deuil, que le Seigneur se rapproche de ceux qui souffrent et accorde la force à tous ceux qui prennent soin d'eux. Unissons-nous dans la prière pour la paix et la guérison dans notre province. »
L'évêque Michael Kwiatkowski, de l'éparchie catholique ukrainienne de New Westminster et aumônier d'État des Chevaliers de Colomb de Colombie-Britannique et du Yukon, a déclaré avoir immédiatement contacté le clergé de son éparchie.
« Nous sommes choqués et attristés par l'horrible événement qui a eu lieu dans la communauté nordique de Tumbler Ridge », a-t-il écrit aux prêtres. « Veuillez offrir une prière à cette intention dans vos liturgies paroissiales de ces prochains jours avec vos paroissiens. »
Il a ajouté que bien qu'il existe une mission catholique à Tumbler Ridge, il n'y a pas de conseil local des Chevaliers de Colomb, bien que les Chevaliers explorent des moyens d'aider la communauté.
Mgr Jensen a noté le début du Carême dans une semaine, « un temps pour une prière et une pénitence plus intenses — un sacrifice personnel — pour implorer la grâce guérisseuse de Dieu pour nos vies et pour le monde. »
Mgr Jensen a conclu son message en déclarant : « Aujourd'hui, c'est la fête de Notre-Dame de Lourdes. Selon les mots de la prière familière, nous nous tournons vers elle, “gémissant et pleurant dans cette vallée de larmes”. Puissions-nous tous unir nos prières à l'intercession de Notre-Dame pour demander la présence et la miséricorde de Dieu dans notre monde souffrant. »
Cet article a été publié pour la première fois par The B.C. Catholic et est reproduit ici avec permission. L'article a été mis à jour avec l'âge de la tireuse présumée.