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German ルルドの聖母の祝日であり、教会の「世界病者の日」にあたるこの日、プリンス・ジョージ教区のスティーブン・ジェンセン司教は、カナダのブリティッシュコロンビア州北部タンブラー・リッジで火曜日に発生した学校での銃乱射事件を受け、信仰を持つ人々に祈りと償いを呼びかけました。
「昨日タンブラー・リッジのコミュニティを襲った想像を絶する悲劇は、私たち全員に深いトラウマを与えました」と、ジェンセン司教は水曜日の朝に発表した声明で述べました。
タンブラー・リッジ中等学校および近隣の住宅で発生した銃乱射事件により、少なくとも10人の死亡が確認され、多数が負傷しました。
カナダ王立騎馬警察によると、18歳の女性と見られる容疑者は、自ら命を絶ったと見られる状態で発見されました。警察が町を封鎖し、生徒たちを安全な場所へ避難させた後、ロックダウンと緊急警報は解除されました。捜査当局は、容疑者と被害者の関係について引き続き調査を行っています。
第59学区は、コミュニティが悲しみに暮れ、回復を図るため、タンブラー・リッジ中等学校とタンブラー・リッジ小学校を今週いっぱい休校にすると発表しました。
人口約2,500人のブリティッシュコロンビア州北東部のコミュニティであるタンブラー・リッジは、プリンス・ジョージの北東約400キロ（249マイル）に位置し、プリンス・ジョージ教区に属しています。この町にはカトリックの小教区が一つあり、ホーリー・クロス・ミッションがその役割を担っています。同教区は チェトウィンドにある平和の聖母小教区（Our Lady of Peace Parish）, が管轄しており、北西へ車で約1時間の距離にあります。町にカトリック系の学校はありません。
全国から同小教区へ、祈りと連帯のメッセージが寄せられました。 Facebookページ. タンブラー・リッジのホーリー・クロス・ミッションおよびチェトウィンドの平和の聖母小教区の主任司祭であるジーバン・バンダナダム神父（SAC）は、火曜日の夜、教区民に連絡を取り、銃撃事件の知らせを聞いて「深く悲しんでいる」と伝えました。
「私は皆さん一人ひとりのことを非常に心配しています。皆さんとご家族が無事であり、元気であることを心から願っています。この困難な時期に、皆さんが私の心からの思いと祈りの中にあることを知ってください。神が皆さんに平和と慰め、そして守りを与えてくださいますように。おやすみなさい。神が皆さんを祝福してくださいますように。」
ジェンセン司教は声明の中で次のように述べました。「亡くなられた方々、生存者、そのご家族、緊急対応にあたった方々、そして教区のコミュニティと町のために私たちができる最も効果的な対応は、私たち自身の祈りと償いです。神は、私たちが苦しみに向き合い、すべての人に慈悲と癒しをもたらすために、祈りと償いという手段を与えてくださいました。」
ブリティッシュコロンビア州全域の他のカトリック指導者たちも、この祈りの呼びかけに賛同しました。バンクーバーでは、リチャード・スミス大司教がプリンス・ジョージ教区および悲しみに暮れるコミュニティとの連帯を表明しました。
「昨日タンブラー・リッジで起きた悲劇的な暴力事件を知り、深く悲しんでいます」と大司教は述べました。「バンクーバー大司教区の全員と共に、愛する人を失ったすべての方々、そして悲しみに包まれているコミュニティ全体のために祈りを捧げます。」
メッセージは次のように締めくくられました。「この悲しみの時に、主が苦しむ人々に寄り添い、彼らを支えるすべての人々に力を与えてくださいますように。私たちの州に平和と癒しが訪れるよう、共に祈りましょう。」
ニューウェストミンスターのウクライナ・カトリック教区のマイケル・クウィアトコウスキー司教であり、ブリティッシュコロンビア州およびユーコン準州のコロンブス騎士会（Knights of Columbus）の州チャプレンでもある同司教は、直ちに教区の聖職者に連絡を取ったと述べました。
「私たちは、北部のコミュニティであるタンブラー・リッジで起きた恐ろしい出来事に衝撃を受け、悲しんでいます」と司教は司祭たちへの手紙に記しました。「どうか、これらの日々の教区の典礼の中で、教区民と共にこの意向のために祈りを捧げてください。」
司教は、タンブラー・リッジにはカトリックのミッション小教区はあるものの、地元のコロンブス騎士会評議会は存在しないと付け加えましたが、騎士会はコミュニティを支援する方法を模索しています。
ジェンセン司教は、1週間後に始まる四旬節について、「私たちの人生と世界のために神の癒しの恵みを乞う、より深い祈りと償い（個人的な犠牲）の時」であると指摘しました。
ジェンセン司教はメッセージを次のように締めくくりました。「今日はルルドの聖母の祝日です。よく知られた祈りの言葉にあるように、私たちは『涙の谷で嘆き泣きながら』彼女に目を向けます。私たちの苦しむ世界に神の臨在と慈悲を求めるため、聖母の執り成しに私たちの祈りを合わせましょう。」
この記事は 最初に公開されました この記事は『The B.C. Catholic』によるもので、許可を得て転載しています。記事は容疑者の年齢を更新しています。