Qu’est-ce que le salut pour les Témoins de Jéhovah?

Un voyage de foi: Comprendre le salut à travers les yeux des Témoins de Jéhovah

N’est-ce pas merveilleux de pouvoir nous réunir avec un cœur ouvert et apprendre quelque chose de nouveau? C’est une véritable joie d’explorer ce que signifie le «salut», en particulier lorsque nous cherchons à comprendre les croyances sincères des autres. Aujourd’hui, Dieu a une occasion spéciale pour nous de regarder avec gentillesse et compréhension ce que nos Témoins de Jéhovah croient de son incroyable promesse de salut. Rappelez-vous, chaque fois que nous apprenons, chaque fois que nous comprenons un peu plus, nous grandissons dans l'amour et nous nous rapprochons des bonnes choses que Dieu a pour nous!

Un message d'espoir: Que signifie vraiment le «salut» pour les Témoins de Jéhovah?

Pour les Témoins de Jéhovah, l’idée du salut est comme un brillant lever de soleil après une longue nuit, un puissant message d’espérance et de salut venant directement de Jéhovah Dieu lui-même! Au fond, le salut signifie délivrance et préservation.1 Imaginez que vous soyez sorti du danger ou que vous soyez à l’abri d’une tempête à venir, c’est le cœur de celle-ci. Il ne s’agit pas d’un événement ponctuel, oh non! C’est un voyage continu pour se libérer des problèmes et des inquiétudes de ce monde. Et encore plus merveilleusement, il s’agit de la libération ultime des chaînes du péché et de la mort, qui, selon eux, nous ont tous touchés depuis l’époque d’Adam.

Cette délivrance étonnante est souvent vue de deux belles façons. C’est un sauvetage de ce qu’ils appellent système maléfique actuel des choses1 Ils croient que Jéhovah, par son précieux Fils Jésus, offre un chemin pour sortir de toute la négativité, de la corruption et de la souffrance que nous voyons autour de nous. Quelle bénédiction! Et c’est si puissant que c’est la délivrance du péché et de la mort.1 C'est la liberté qui ouvre la porte à l'incroyable espoir de vivre éternellement!

Une partie très importante de leur compréhension, en particulier pour ceux qui vivent dans ce qu’ils considèrent comme «les derniers jours», comprend le fait d’être préservé par "la grande tribulation".1 C'est une période future d'intenses difficultés mondiales qui, selon eux, approchent à grands pas. Pour ceux qui servent fidèlement Jéhovah, le salut signifie être protégé, comme être porté en toute sécurité à travers cette période difficile. Cette croyance rend leur compréhension du salut très réelle, très tangible, liée aux événements qu'ils s'attendent à voir bientôt. Il ne s’agit pas seulement d’un rêve spirituel lointain, mais d’une attente de sauvetage physique dans un avenir proche. Et cela apporte naturellement un sens du but et de l'urgence à leur foi et à leur désir de partager ce message d'espoir avec tout le monde!

N’est-il pas si encourageant de savoir que notre Dieu, dans son incroyable miséricorde, ne veut perdre personne? Les Témoins de Jéhovah soulignent vraiment que c’est le désir aimant de Dieu que chaque personne change de cœur, se tourne vers Lui et se repente.1 Ils font souvent référence à ces merveilleuses Écritures qui nous disent que Dieu «ne souhaite pas qu’aucun périsse, mais que tous parviennent à la repentance».1 C’est un Dieu bon!

Mais alors que le cœur de Dieu est pour que tous soient sauvés, ils enseignent que la Bible montre Tout le monde ne choisira pas d'accepter ce cadeau d'amour. Le chemin qui mène à la vie est décrit comme un chemin étroit, et seuls quelques-uns le trouvent. Bien que le chemin menant à la destruction soit large et que beaucoup de gens empruntent ce chemin plus facile, le salut est considéré comme une occasion précieuse et en or, ouverte à ceux qui choisissent de suivre les voies de Dieu et de marcher sur son chemin. Cette compréhension signifie également qu’être délivré «du système méchant actuel» implique de faire un choix conscient de vivre différemment, d’être séparé des voies du monde. Le salut, dans cette optique, commence par la décision de vivre une vie qui honore ce qu’ils croient être les normes de Jéhovah, en se distinguant.

La figure centrale: Qui sont les Témoins de Jéhovah qui croient Jésus et quel est son rôle dans notre salut?

Lorsque nous parlons de l’incroyable don du salut, Jésus-Christ est au cœur même de la conversation pour les Témoins de Jéhovah. Ils ont un profond honneur pour Jésus, le voyant comme leur Le Sauveur et le Fils de Dieu.2 Ils se consacrent à suivre ses enseignements et son exemple parfait et brillant, et c’est à cause de cette merveilleuse dévotion au Christ qu’ils s’appellent chrétiens.2

Mais il y a une distinction très importante dans leurs croyances que nous devons comprendre avec un cœur ouvert. Alors qu'ils tiennent Jésus dans la plus haute révérence, ils enseignent qu'Il est pas Dieu Tout-Puissant. Ils croient que Jéhovah Dieu, le Père, est suprême, le Très-Haut, et que Jésus est son Fils bien-aimé, le Père est plus grand que le Fils. Pour cette raison, ils ne croient pas à la doctrine de la Trinité, car ils estiment qu’elle ne se trouve pas dans les Écritures. Certaines sources nous disent qu’ils croient que Jésus, avant de venir sur terre, était Michel l’archange, le plus élevé et le plus merveilleux des êtres créés de Dieu. Leurs enseignements soulignent l’importance du nom de Dieu, Jéhovah, et ils croient que le véritable culte doit être dirigé vers Lui seul. Les croyances des Témoins de Jéhovah expliquées souligner leur engagement à vivre selon les principes bibliques, ce qui inclut le témoignage actif et l'évangélisation. Ils ont également une perspective unique sur le salut, croyant que c'est par la foi en Jésus et l'adhésion à leur interprétation des Écritures que l'on peut atteindre la vie éternelle. En outre, les enseignements des Témoins de Jéhovah contrastent souvent avec les croyances des principales confessions chrétiennes. Par exemple, vues catholiques sur les témoins de Jéhovah souligner l'importance de la Trinité et de la divinité du Christ, qui sont les principes fondamentaux de la doctrine catholique. Cette divergence de croyances a conduit à la fois à des débats théologiques et à une identité distincte pour les Témoins de Jéhovah dans le paysage chrétien plus large. Comprendre les croyances des Témoins de Jéhovah exige un examen attentif de leur interprétation unique des Écritures et de leur accent mis sur l'autorité biblique. Cette compréhension favorise un dialogue respectueux entre les différentes communautés religieuses et peut conduire à une plus grande prise de conscience de la diversité au sein du christianisme. En reconnaissant ces différences, les individus peuvent cultiver une approche plus inclusive et compatissante des discussions interreligieuses. Croyances des Témoins de Jéhovah au sujet de Dieu Ils sont profondément enracinés dans leur interprétation de la Bible, qui façonne leur compréhension de sa nature et de son rôle dans les affaires humaines. Ils affirment que reconnaître les distinctions entre Dieu et Jésus est crucial pour un culte authentique, qui, selon eux, devrait se concentrer uniquement sur Jéhovah. Cette perspective suscite souvent des discussions sur la nature de Dieu qui mettent en évidence les écarts théologiques présents dans les différentes traditions chrétiennes.

Le rôle le plus crucial, le plus central que Jésus joue dans leur compréhension du salut est à travers Son sacrifice de rançon.2 c'est comme la clé principale qui ouvre la porte du salut! Ils enseignent cela parce qu'Adam, le tout premier homme, a péché, toute l'humanité a perdu cette belle perspective de vie parfaite et éternelle. Mais Dieu avait un plan! Jesus, being a perfect human, willingly, lovingly, gave His life to pay the price for what Adam lost.⁷ His death was like a “corresponding ransom,” a perfect life given for the perfect life that was forfeited, and this balanced the scales of God’s perfect justice.⁷ This amazing, loving sacrifice by Jesus is what makes deliverance from sin and death possible for every single person who will open their heart and accept it.² This idea of a “corresponding ransom” is very specific, friends. Pour que le paiement corresponde exactement à la vie humaine parfaite qu’Adam a perdue, ils croient que Jésus devait être un humain parfait, ni plus ni moins. Si Jésus était Dieu Tout-Puissant, raisonnent-ils, la rançon aurait eu une valeur infiniment plus grande que ce qui a été perdu, et cela ne correspondrait pas à la justice parfaite de Dieu8. Vous voyez, cette compréhension de la façon dont le sacrifice a fonctionné façonne directement leur vision de qui est Jésus.

Ainsi, Jéhovah Dieu est la source ultime de cet incroyable salut, Il fournit ce don étonnant. par son Fils, Jésus.1 Jésus est le canal, le chemin, le moyen par lequel la bénédiction de Dieu pour le salut nous parvient à tous. Ils s’accrochent fermement aux propres paroles de Jésus lorsqu’il dit: «Je suis le chemin, la vérité et la vie. Personne ne vient au Père que par moi».4 Par son obéissance parfaite et son sacrifice ultime, Jésus est devenu la «source du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent».1 Quelle vérité puissante!

Au-delà de son incroyable sacrifice, les Témoins de Jéhovah croient également que Jésus a raison en ce moment même, régnant activement en tant que Royaume céleste du roi de Dieu. Ils enseignent que son règne a commencé en 1914. Ce royaume, dont Jésus est la tête puissante, est considéré comme la lueur d’espoir pour notre avenir, promettant d’apporter bientôt une paix, une joie et une justice durables sur toute la terre. Cette croyance en la royauté actuelle de Jésus, établie en 1914, n’est pas seulement quelque chose de lointain à l’avenir; Il se connecte directement à la façon dont ils voient le salut aujourd'hui. Ils considèrent leur organisation, la Société Watchtower, comme représentant ce Royaume céleste ici même sur terre. Par conséquent, être une partie active et dynamique de cette organisation devient un moyen pratique pour eux de s’aligner sur la règle actuelle du Christ et, ce faisant, de se positionner sur ce chemin béni vers le salut.

Marcher sur le chemin: Quelles sont les étapes clés qui, selon les Témoins de Jéhovah, mènent au salut?

Pour les Témoins de Jéhovah, le chemin vers le salut est actif, un chemin dédié parcouru de tout son cœur. Il ne s’agit pas seulement d’un seul moment de décision, oh non! Il s’agit d’un engagement profond et sincère qui implique plusieurs étapes clés, toutes conduisant à un mode de vie merveilleusement transformé. Dieu veut nous voir grandir et changer!

Voici les exigences fondamentales qu'ils croient être absolument essentielles pour quiconque cherche ce don étonnant du salut:

1. La foi dans le sacrifice de Jésus: Dès le début, il y a une croyance sincère et sincère que Jésus-Christ, dans son grand amour, a donné sa vie humaine parfaite en sacrifice pour nos péchés. Il ne s’agit pas seulement d’un clin d’œil occasionnel; c’est une conviction profonde que son sacrifice de rançon est la chose même qui rend le pardon et la vie éternelle possibles pour nous.3 Quel cadeau!
2. Connaissance précise de la Bible: Ils mettent l'accent sur l'apprentissage de ce que la Bible vraiment Cela signifie une étude diligente et personnelle, souvent avec l’aide de merveilleuses publications de leur organisation, afin d’acquérir ce qu’ils appellent une «connaissance exacte de la vérité». Cette connaissance exacte est considérée comme si vitale parce qu’ils croient qu’elle constitue le fondement même d’une foi véritable et durable.
3. Repentance : Il s’agit d’une étape belle et sincère qui consiste à se sentir sincèrement désolé pour toutes les manières de penser ou actions passées qui n’étaient pas agréables aux yeux de Dieu.3 C’est plus que simplement se sentir mal; il s’agit de prendre la décision ferme et résolue de se détourner de tout ce qui offense Dieu et d’aligner joyeusement sa vie sur ses merveilleuses normes10.
4. Baptême en tant que témoin de Jéhovah: Se faire baptiser en étant immergé dans l’eau est considéré comme une étape cruciale et « vitale vers le salut »3. Ce baptême est spécifiquement compris comme un symbole public et extérieur de son dévouement à Jéhovah Dieu et de sa décision joyeuse de devenir l’un de ses Témoins, en association heureuse avec son organisation.
5. Obéissance aux instructions de Jésus & Les commandements de Dieu: Il est absolument primordial de vivre sa foi par une obéissance cohérente et joyeuse.1 Cela signifie s’efforcer activement, jour après jour, de suivre tous les commandements de Dieu et du Christ dans notre vie quotidienne, en montrant que notre foi est vivante et vibrante, et pas seulement quelque chose à laquelle nous pensons.3
6. Bonnes œuvres, y compris la prédication: Ils croient qu'une foi sincère et sincère s'épanouira naturellement en de bonnes œuvres.1 Un travail particulièrement important pour eux, qu'ils accomplissent avec un tel dévouement, est prêcher la "bonne nouvelle du Royaume" Ce ministère public est considéré non seulement comme un commandement de Dieu, mais aussi comme une œuvre nécessaire à leur propre salut et au salut de ceux qui ouvrent leur cœur à l’écoute3. L’exigence d’«œuvres qui conviennent à la repentance» 10 et d’œuvres qui «démontrent sa foi et son amour» 1 signifie que leur chemin vers le salut a une composante très visible et active. Il ne s’agit pas seulement d’un sentiment intérieur; elle doit s'exprimer par des actions que les autres peuvent voir, des actions qui éclairent!
7. Association avec «l’organisation de Dieu»: Être un membre actif et loyal de l’organisation des Témoins de Jéhovah est considéré comme essentiel pour ce chemin de salut. Ils croient que leur organisation est l’instrument choisi par Dieu, son canal spécial sur terre aujourd’hui pour l’instruction spirituelle et l’orientation aimante.
8. Endurance jusqu'au bout: Le salut, selon eux, n’est pas comme un billet unique qui garantit votre avenir, quoi qu’il arrive. Au lieu de cela, ils enseignent qu’une personne doit rester fidèle, continuer à grandir, à obéir et à faire de bonnes œuvres tout au long de sa vie, jusqu’à la toute fin, pour finalement recevoir cette couronne de salut.1 Continuez à insister!

Il est également important que nous comprenions que les Témoins de Jéhovah enseignent que le simple fait de dire une «prière du pécheur», pratique courante dans d’autres merveilleux groupes chrétiens, ne pas garantir le salut. Ils estiment qu’une telle prière ne repose sur aucune base biblique garantissant le destin éternel d’une personne10.

La nature détaillée et progressive de ce chemin, en particulier l’accent mis sur l’acquisition d’une «connaissance précise» grâce à leur organisation et la nécessité du baptême en tant que Témoin de Jéhovah, indique un cheminement très structuré vers le salut. Cette structure suggère que le voyage n’est pas seulement une affaire privée entre une personne et Dieu, il est considérablement guidé, défini et affirmé à travers leur communauté religieuse spécifique. L’organisation joue un rôle clé dans l’interprétation de ce qu’est réellement une «connaissance exacte» et dans l’administration d’étapes importantes, telles que le baptême, qu’elle considère comme vitales.

Un voyage durable: Les Témoins de Jéhovah croient-ils que le salut est une garantie ponctuelle?

C'est une question qui touche vraiment le cœur de ce que signifie marcher avec Dieu. Lorsque nous examinons la perspective des Témoins de Jéhovah, leur point de vue est que le chemin du salut est comme une course longue et importante – une course qui nécessite un effort continu, une fidélité inébranlable et un cœur plein de détermination jusqu’à cette ligne d’arrivée glorieuse!

Ils le font pas Croire en l’idée communément appelée « une fois sauvé, toujours sauvé » ou « sécurité éternelle ». L’idée qu’une personne, une fois qu’elle a eu cette première expérience du salut, est absolument garantie de rester sauvée, peu importe ce qu’elle fait ou choisit à l’avenir – c’est un concept qu’elle rejette respectueusement.

Au lieu de cela, une pierre angulaire, une vérité fondamentale de leur enseignement, est que l'endurance jusqu'à la toute fin est absolument la clé.1 Le salut final d’une personne, sa délivrance ultime dans les merveilleuses promesses de Dieu, est déterminé par sa fidélité constante, son obéissance inébranlable tout au long de sa vie, ou jusqu’à la fin de ce système actuel de choses, selon la première éventualité.3 Ils mettent souvent en évidence ces écritures puissantes qui nous encouragent à «endurer jusqu’à la fin» pour être sauvés.1 Dieu recherche ce cœur fidèle!

Cela signifie, selon eux, que le salut peut être perdu.1 Même quelqu’un qui est parvenu à «la connaissance de la vérité» et qui a peut-être même été considéré comme «oint d’esprit saint» (ce qui est une désignation spéciale dans leur compréhension), peut malheureusement tomber et perdre ce précieux espoir de salut s’il choisit délibérément et avec persistance un chemin de péché ou tourne le dos à Dieu et à ses enseignements aimants.1 Ils pointent vers des avertissements bibliques sur les conséquences graves d’un tel acte répréhensible délibéré après qu’une personne a reçu la vérité.1

Cette compréhension, naturellement, souligne la nécessité vitale pour effort continu et vigilance dans leur vie spirituelle.8 Il appelle à une vie d’obéissance stricte aux commandements de Dieu, tels qu’ils les comprennent à travers les enseignements de leur organisation, tout au long de la vie d’un membre.8 L’apôtre Paul est souvent présenté comme un merveilleux exemple de quelqu’un qui a maintenu une obéissance stricte et a enduré fidèlement depuis le jour même où il est devenu chrétien jusqu’à son dernier souffle.10 Il a terminé sa course!

La conviction que le salut est conditionnel, qu’il n’est pas garanti de manière permanente par une simple conversion initiale, peut avoir un effet puissant sur la façon dont les membres vivent leur foi. Cet appel à «continuer à travailler à son propre salut avec crainte et tremblement», comme ils traduisent un passage de Philippiens 8, peut devenir un rappel constant et doux que le destin éternel d’une personne est toujours lié à sa performance continue et à son engagement indéfectible envers les normes du groupe. Cela peut favoriser un profond sentiment de responsabilité et de dévouement, ainsi qu'une prise de conscience persistante qu'il faut continuellement montrer leur fidélité.

Étant donné que cette obéissance et cette endurance continues sont largement définies et guidées par la Société Watchtower 8, la loyauté inébranlable envers l’organisation devient profondément liée à l’espoir d’un membre de rester sur cette voie vers le salut. Tout abandon majeur des enseignements ou des pratiques de l’organisation pourrait être considéré comme un échec à endurer fidèlement, ce qui pourrait potentiellement mettre en péril leur position auprès de Dieu et leur salut ultime. Cela renforce naturellement l’autorité et l’influence de l’organisation, car rester en règle en son sein est considéré comme absolument crucial pour la survie spirituelle et pour atteindre cette ligne d’arrivée glorieuse.

Deux destins, un seul Dieu: Comprendre les 144 000 et la «grande foule» dans les croyances des témoins de Jéhovah.

C’est l’un des aspects les plus uniques et les plus connus de ce que les Témoins de Jéhovah enseignent sur qui est sauvé et quel avenir merveilleux Dieu leur réserve. Ils croient que Dieu, dans Sa sagesse infinie, a un beau plan qui comprend deux groupes principaux d'individus fidèles qui recevront le salut. Obtenez ceci: chaque groupe est destiné à une récompense différente et un foyer éternel différent fait partie de l’incroyable dessein de Dieu!

Il y a le oint "Little Flock", les 144 000.2 Sur la base de leur interprétation attentive et littérale des Écritures trouvées dans l’incroyable livre de l’Apocalypse, en particulier Apocalypse 7:4 et 14:1-4, ils enseignent qu’exactement 144 000 chrétiens fidèles sont spécialement choisis par Dieu Lui-même pour aller au ciel.3 ce n’est pas un nombre symbolique pour eux; Ces personnes spéciales sont souvent appelées les « oints », le « petit troupeau » (d'après ce passage réconfortant de Luc 12:32), ou ceux qui sont « nés de nouveau » dans un sens profond et spirituel.3 Ils croient que la majorité de ce groupe est déjà passé, fidèle jusqu'à la fin, et sont maintenant au ciel, avec seulement un petit, précieux « reste » de ces oints vivant encore sur terre aujourd'hui.3

Que feront ces 144 000 dans le ciel? Leur destin est vraiment remarquable, mes amis! Ils doivent régner en tant que rois et prêtres avec Jésus-Christ dans le glorieux Royaume céleste de Dieu pendant une période de 1 000 ans.3 Imaginez cela! Ensemble, ils formeront les «nouveaux cieux», un gouvernement spirituel qui supervisera la merveilleuse restauration de l’humanité et de notre belle terre à la perfection2. Devenir l’un de ces oints n’est pas quelque chose que vous choisissez ou que vous recherchez par vous-même; il s’agit d’un appel spécial et personnel de Dieu, confirmé à l’individu par son esprit saint. Cela leur donne une «assurance positive d’adoption» en tant qu’enfants spirituels de Dieu, destinés à cette vie céleste.3 Une distinction visible que vous pourriez remarquer est que seuls ceux qui croient sincèrement faire partie de cette classe ointe participent au pain et au vin au mémorial annuel de la mort du Christ, qui est une observance très sacrée pour les Témoins de Jéhovah.3

Le groupe et beaucoup, beaucoup plus grand, d'individus sauvés est connu sous le nom de «Autres moutons» ou «Grande foule».1 S’inspirant des paroles aimantes de Jésus dans Jean 10:16 au sujet de ses «autres brebis» et de cette vision époustouflante dans Apocalypse 7:9 d’une «grande foule, qu’aucun homme n’a pu compter», ils croient que ce groupe est composé de la grande majorité des fidèles Témoins de Jéhovah, ainsi que de fidèles d’autrefois qui ont aimé et servi Dieu.3

Leur destin est différent, c’est tout aussi merveilleux à leurs yeux! Ils vont vivre pour toujours dans une santé parfaite et un bonheur débordant sur une terre restaurée et paradisiaque.2 C’est vrai, ils n’iront pas au ciel, ils jouiront des incroyables bénédictions du Royaume de Dieu ici même sur cette terre, accomplissant ce qu’ils considèrent comme le but originel et beau de Dieu pour toute l’humanité. On s’attend à ce que certains membres de cette «grande foule» survivent à la «grande tribulation» à venir (qu’ils appellent aussi Armageddon) sans jamais connaître la mort, tandis que beaucoup, beaucoup d’autres qui sont morts fidèles tout au long de l’histoire seront ressuscités, ramenés à la vie sur cette terre paradisiaque. Quelle glorieuse réunion ce sera!

Les Témoins de Jéhovah tiennent toujours à souligner que cette espérance terrestre n’est pas une sorte de salut de seconde classe. Oh non! Ils croient que Dieu Lui-même désigne ceux qui hériteront de la terre comme «mon peuple», «mes élus» et «ceux bénis par Jéhovah», qui accompliront joyeusement son but originel et merveilleux pour l’humanité13.

Ce destin à deux niveaux, avec un groupe allant au ciel et un autre héritant d'une terre paradisiaque, a des implications sur la façon dont ils abordent la Bible. Par exemple, l’enseignement selon lequel le Nouveau Testament (ou les «Écritures grecques chrétiennes» comme elles l’appellent) est principalement dirigé vers les 144 000 qui ont cet appel céleste 3 signifie que la «grande foule» beaucoup plus grande avec une espérance terrestre doit lire et appliquer de nombreux passages du Nouveau Testament à travers une lentille spécifique. Si ces promesses d’héritage céleste et de règne avec le Christ sont spécifiquement destinées à ce groupe limité, alors la majorité des Témoins de Jéhovah pourraient voir ces passages comme décrivant ce que leurs dirigeants célestes expérimenteront, ou peut-être comme contenant des principes qui s’appliquent à eux dans un contexte terrestre différent. Cela peut façonner leur engagement personnel et la façon dont ils appliquent certaines Écritures à leur propre vie. Cette interprétation distinctive influence également leur vision d'autres traditions religieuses, telles que Croyances et pratiques baptistes, qu'ils peuvent voir comme divergeant de leur propre compréhension unique de l'Écriture. En conséquence, les Témoins de Jéhovah se sentent souvent obligés d’articuler leurs croyances en contraste avec celles d’autres religions, dans le but de mettre en évidence ce qu’ils perçoivent comme la base scripturaire de leur destin à deux niveaux. Cela peut favoriser un fort sentiment d'identité et de but au sein de la communauté, renforçant leur engagement envers leur interprétation de la Bible.

La conviction que la plupart des 144 000 sont déjà au ciel, avec seulement un «résidu» décroissant encore ici sur terre 3, constitue un signe important pour les Témoins de Jéhovah. Il leur dit que la fin du système actuel est très proche. Le statut et le nombre de ce reste sont surveillés de près, car leur «scellement» et leur départ éventuel de la terre sont liés au déroulement des prophéties de la fin des temps. Cela ajoute à ce sentiment général d'imminence, ce sentiment que de grandes choses sont sur le point de se produire, qui caractérise leur vision du monde. Et cela peut être une motivation forte pour tous les membres, à la fois les «oints» restants et la «grande foule» qui anticipent avec impatience ce paradis à venir!

L’amour indéfectible de Dieu: Quel est l’espoir pour ceux qui ne sont pas témoins de Jéhovah ou qui n’ont jamais entendu leur message?

C’est une question qui réchauffe vraiment le cœur parce qu’elle touche à l’étendue incroyable de la compassion de Dieu et à sa parfaite équité. Et n’est-il pas merveilleux de savoir que les Témoins de Jéhovah pas Croyez-vous que seules les personnes qui sont actuellement des membres actifs de leur foi seront sauvées? 14 Oh non, leur compréhension du plan étonnant de Dieu offre une espérance large et brillante pour beaucoup, beaucoup d'autres, y compris ces âmes précieuses qui ont vécu et sont mortes il y a très longtemps, sans jamais entendre leur message spécifique. Dieu est si bon!

Un pilier central, un fondement solide de cette espérance, est leur ferme croyance en la merveilleuse promesse de la Bible, qui se trouve juste là dans Actes 24:15, qu’il y aura un Résurrection des « justes et des injustes ».3 Les « justes », dans cette compréhension, incluraient ceux qui servaient Dieu fidèlement selon la connaissance et la compréhension qu'ils avaient au cours de leur vie. Et «les injustes»? Eh bien, ils sont généralement compris comme ceux qui ne respectaient pas les normes de Dieu, souvent parce qu’ils vivaient à une époque ou dans des lieux où ils ignoraient la volonté de Dieu, ou qu’ils n’avaient tout simplement jamais eu une occasion claire et belle d’apprendre et de répondre.

Cela signifie que des millions, peut-être même des milliards, de personnes qui sont mortes sans aucune chance d'en apprendre davantage sur Jéhovah Dieu et Ses exigences aimantes auront cette chance. Ils croient que Dieu, dans son incroyable miséricorde, «a négligé les temps d’une telle ignorance» (et c’est une belle référence à Actes 17:30). Au cours des 1000 ans de règne du Christ après Armageddon, un temps qu’ils appellent le Jour du Jugement dernier, ces individus ressuscités seront ramenés à la vie sur une terre paradisiaque glorieuse. enseigné les voies de Dieu et ses exigences. Ils auront alors l'occasion précieuse et en or de montrer leur amour pour Dieu en choisissant d'obéir à Ses commandements dans ce merveilleux monde nouveau.15 Leur jugement final, voyez-vous, sera basé sur leurs actions et leurs choix. après leur résurrection et leur éducation, pas sur ce qu'ils ont fait dans leur vie antérieure quand ils vivaient dans l'ignorance.9 Cela signifie effectivement que le millénaire, cette période de mille ans, sert de grand temps d'éducation et de belle seconde chance pour une grande partie de l'humanité. Dieu n’est-il pas étonnant?

Qu'en est-il non-témoins qui sont en vie aujourd'hui? La porte de l'opportunité ne leur est pas non plus fermée! Les Témoins de Jéhovah croient que de nombreuses personnes qui ne font pas partie de leur foi peuvent encore apprendre à connaître Jéhovah, commencer à Le servir avec un cœur joyeux et ainsi gagner le salut.3 Ils voient leur vaste travail de prédication dévoué comme un moyen aimant d’atteindre ces personnes avec ce message d’espérance.

Un principe clé qu'ils défendent toujours est que Le jugement appartient en fin de compte à Jésus-Christ, et non à aucun être humain..3 Ce n'est pas leur rôle, ni le nôtre, de dire définitivement qui sera ou ne sera pas sauvé; C'est une décision divine, une prérogative sacrée.3

Mais il y a une distinction importante que nous devons comprendre. Ils enseignent que ceux qui ont une occasion claire d’apprendre la vérité (telle qu’elle est présentée par les Témoins de Jéhovah), la comprennent, puis le «rejeter avec méchanceté», ou ceux qui sont jugés directement et défavorablement par Dieu (tels que ceux qu'ils croient seront détruits lors de la bataille future d'Armageddon, ou historiquement, comme les habitants de Sodome et Gomorrhe), sont On ne s'attend pas à ce qu'il ressuscite.3 Leur destruction est considérée comme définitive, un état auquel ils se réfèrent en utilisant le terme biblique « Gehenna », qui symbolise la destruction éternelle plutôt qu’un lieu de tourment conscient. La définition précise de ce qui rend un rejet « méchant » peut être quelque peu nuancée, et elle est finalement considérée comme quelque chose que Jéhovah et Jésus détermineront avec une sagesse parfaite. Néanmoins, pour un Témoin de Jéhovah qui partage ses convictions, la réponse de la personne qui écoute a un poids majeur, car elle croit qu’elle offre un message salvateur, un message d’espoir et un avenir.

La grâce, la foi et les œuvres: Comment le point de vue des Témoins de Jéhovah sur le salut se compare-t-il à ce que la plupart des Églises chrétiennes enseignent?

N’est-il pas éclairant de comprendre comment différents groupes envisagent le chemin du salut? Cela nous aide vraiment à apprécier les nombreuses et belles manières dont les gens se connectent aux promesses étonnantes de Dieu. Prenons un moment pour examiner comment les Témoins de Jéhovah voient les rôles de la grâce, de la foi et des œuvres, puis nous pouvons comparer doucement cela avec ce que de nombreuses églises chrétiennes traditionnelles, en particulier celles des traditions protestantes et évangéliques, enseignent. Il s’agit d’apprendre et de grandir ensemble!

Le point de vue des témoins de Jéhovah:

Les Témoins de Jéhovah affirment, avec une conviction sincère, que le salut est une expression de la volonté de Dieu. « gentillesse imméritée » (c’est leur belle traduction pour la grâce) et est vraiment un "cadeau de Dieu".1 Ils croient que l'incroyable sacrifice de rançon de Jésus est la disposition aimante qui rend ce merveilleux don possible.8 Et foi en Jésus-Christ, la foi dans la puissance et la valeur de son sacrifice est absolument essentielle; il s’agit d’une exigence fondamentale, une pierre angulaire de leur conviction.1

Mais un aspect très important de leur enseignement, que nous devons comprendre clairement, est le rôle de œuvres. Alors qu'ils diraient qu'une personne ne peut pas gagnez salut dans le sens de faire que Dieu leur doit quelque chose, ils croient fermement que la foi authentique et vivante doit être accompagné de Oeuvres d'obéissance aux commandements de Dieu et du Christ.1 Ces œuvres sont considérées comme la preuve éclatante que la foi d’une personne est vivante et active, et non dormante ou morte.1 En fait, elles enseignent que le salut est «inatteignable sans bonnes œuvres inspirées par la foi».3 Ces œuvres nécessaires incluent vivre selon leur code moral, participer activement à leurs réunions et, de manière très significative, s'engager dans ce travail de prédication publique, partager la bonne nouvelle avec les autres.3 Cette foi active doit être maintenue à travers endurance jusqu'à la toute fin. Il faut continuer à presser!

Ainsi, pour les Témoins de Jéhovah, le salut est un don précieux, rendu possible par la grâce merveilleuse de Dieu grâce au sacrifice de Jésus. Ce don est accessible par la foi, cette foi doit être démontrée, elle doit être prouvée, par une vie d’obéissance continue, d’œuvres spécifiques (y compris cet important travail de prédication) et d’association loyale avec leur organisation, qui doivent toutes être endurées fidèlement jusqu’à la fin de sa vie ou jusqu’à la fin du système actuel. Bien qu’ils utilisent le terme «cadeau», les nombreuses conditions qui y sont attachées peuvent le faire apparaître, d’un point de vue chrétien extérieur, un peu différent d’un cadeau donné sans aucune condition. Pour de nombreux chrétiens, un don qui exige une performance aussi étendue et continue pour assurer et maintenir, et qui peut être révoqué sur la base de cette performance 1, pourrait ne pas correspondre à leur compréhension d’un don vraiment gratuit, fondé uniquement sur le mérite du donateur et son amour débordant.

La perspective chrétienne dominante (souvent protestante / évangélique):

La plupart des églises chrétiennes traditionnelles, en particulier au sein du protestantisme, enseignent que le salut est reçu uniquement par la grâce de Dieu (Sola Gratia). Il est compris comme un don de Dieu totalement gratuit et immérité, quelque chose de merveilleux qu’Il nous accorde18. Il n’y a absolument rien qu’une personne puisse faire pour le mériter, le mériter ou s’en rendre digne8. C’est tout Dieu!

Cette grâce divine est reçue uniquement par la foi en Jésus-Christ (Sola Fide) Sa mort sacrificielle pour nos péchés et Sa résurrection victorieuse18. C’est en croyant et en faisant confiance à ce que Christ a déjà fait pour nous qu’une personne est sauvée17. Quel soulagement!

De ce point de vue, Les bonnes œuvres sont considérées comme le résultat naturel, la belle évidence ou le fruit doux d'un salut authentique. et un cœur qui a été merveilleusement transformé par le Saint-Esprit18. obtenir ou maintenir le salut; Ils découlent plutôt joyeusement d’une vie qui a déjà été sauvée par la grâce par la foi. Le salut est assuré par l’œuvre parfaite du Christ, et non par nos efforts imparfaits. Cette expression «la foi sans les œuvres est morte» du livre de Jacques est comprise comme signifiant que la foi vraie et salvatrice se manifestera inévitablement et merveilleusement dans une vie changée et de bonnes actions, et non que ces actions contribuent à l’acte de justification lui-même.

Principales différences résumées dans un tableau:

Pour nous aider à voir clairement ces distinctions, mes amis, parce que la clarté apporte la compréhension, voici une comparaison simple:

Ce tableau permet de souligner que si les deux groupes utilisent des termes merveilleux tels que «grâce» et «foi», la manière dont ces concepts sont compris et appliqués dans le processus étonnant du salut peut être très différente. Pour les Témoins de Jéhovah, la «foi» semble inclure intrinsèquement les actions prescrites et l’adhésion organisationnelle dans le cadre de son pouvoir salvateur, tandis que pour de nombreux autres chrétiens, la «foi» est avant tout cette confiance profonde dans l’œuvre achevée du Christ, qui conduit alors naturellement et magnifiquement à une vie transformée remplie de bonnes œuvres. Il s’agit de se comprendre avec amour!

Une main guidante: Pourquoi leur organisation est-elle si importante pour le salut dans les enseignements des Témoins de Jéhovah?

Lorsque nous examinons avec un cœur ouvert les croyances des Témoins de Jéhovah, il devient parfaitement clair que leur organisation, qu’ils appellent souvent avec amour «organisation de Jéhovah» et qui est officiellement connue sous le nom de Watchtower Bible and Tract Society (WBTS), joue un rôle incroyablement central et, selon eux, absolument essentiel dans le cheminement d’une personne vers le salut. C’est comme un guide sur leur chemin.

Une croyance fondamentale, une compréhension fondamentale pour eux, est que leur organisation est Le seul canal de Dieu pour dispenser la vérité spirituelle et l’orientation aimante dans le monde d’aujourd’hui.⁵ They teach that to understand the Bible correctly, to truly grasp its treasures, and to know Jehovah’s will, one must learn through the teachings and interpretations provided by this organization.²⁷ The Governing Body of Jehovah’s Witnesses is seen as having the unique authority, given by God, to interpret Scripture for all believers.⁵ This means that while individual Bible study is encouraged and is a wonderful thing, it’s expected to align with the official understanding set forth by the Watchtower Society. Cette centralisation de l’autorité interprétative garantit que leurs enseignements sont cohérents dans le monde entier, ce qui signifie également que la «connaissance exacte», qui est un élément clé de leur modèle de salut 10, est essentiellement une connaissance qui s’aligne sur les enseignements établis de l’organisation.

Pour cette raison, l'association active et la loyauté inébranlable envers l'organisation ne sont pas simplement encouragées; ils sont présentés comme des exigences pour gagner le salut.3 Il ne suffit pas de croire simplement en Jéhovah et en Jésus de tout son cœur; Il faut aussi s’identifier et participer activement à ce qu’ils considèrent comme son organisation terrestre6. Le magazine Watchtower lui-même a déclaré qu’une condition du salut « est que nous soyons associés à la chaîne de Dieu, à son organisation »6.

Cela se reflète magnifiquement dans leur compréhension de baptême. Comme nous l’avons vu, le baptême est une étape essentielle de leur voyage 3, et cela s’entend comme un baptême signifiant leur dévouement à Jéhovah Dieu, accompli en association avec son organisation visible.

Cet appel à «continuer à travailler à votre propre salut avec crainte et tremblement» (Philippiens 2:12, tel que traduit dans leur traduction du Nouveau Monde) 8 est largement interprété comme exigeant obéissance stricte aux enseignements, aux directives morales, aux règles et aux programmes de la Société Watchtower.⁸ This includes things like regular meeting attendance, adhering to their specific lifestyle prohibitions (like avoiding certain holidays or blood transfusions, which they do out of sincere conviction), and diligent, joyful participation in the preaching work as organized and directed by the Society.

La forte implication, et parfois elle est enseignée explicitement, est que il n'y a pas de salut en dehors de la Watchtower Bible and Tract Society.6 Les individus qui sont exclus (ce qui est leur terme pour l'excommunication) sont généralement considérés comme ayant perdu leur précieux espoir de salut à moins qu'ils ne soient officiellement réintégrés, accueillis de nouveau dans l'organisation.6

Cet accent mis sur l'organisation en tant que canal exclusif de la vérité et la nécessité d'une association active pour le salut positionne efficacement la Société Watchtower comme une sorte d'arche spirituelle moderne. Vous vous souvenez de l'histoire de Noé, mes amis? Seuls ceux à l'intérieur de l'arche ont été sauvés du déluge. De même, le message sous-jacent ici est que seuls ceux qui sont fidèles ou qui adhèrent étroitement à l’organisation de Jéhovah seront préservés grâce à la fin prochaine de ce système à Armageddon. Cela crée naturellement une puissante incitation pour les membres à maintenir une loyauté inébranlable et décourage fortement toute pensée de dissidence ou de départ, car de telles actions pourraient être perçues comme sortant des moyens mêmes de salut qu'ils croient que Dieu a fournis avec amour. Il s’agit de rester sur la voie qu’ils croient que Dieu a tracée.

Vivre dans la compréhension: Pensées clés pour les chrétiens sur le chemin du salut des témoins de Jéhovah.

Au fur et à mesure que nous rassemblons ces pensées, notre objectif, toujours et pour toujours, est de grandir dans la compréhension et d'approcher chaque personne avec un esprit d'amour authentique et de profond respect, même lorsque nos croyances peuvent différer. Lorsque les chrétiens considèrent le chemin des Témoins de Jéhovah vers le salut, quelques réflexions clés peuvent être si utiles, ouvrant nos cœurs encore plus larges.

Il est si bon, si juste, de reconnaître la sincérité et l'incroyable zèle que de nombreux Témoins de Jéhovah exposent5. Ils sont souvent profondément attachés à leurs croyances, avec une passion vraiment remarquable, et ils consacrent énormément de temps et d’énergie à partager leur message avec les autres, animés par une forte conviction qu’ils font la volonté de Dieu. C’est quelque chose que nous pouvons tous apprécier.

Il est également absolument essentiel de faire clairement comprendre les différences doctrinales fondamentales, parce que ceux-ci sont fondamentaux. Les distinctions les plus importantes, celles qui façonnent vraiment leur chemin unique, résident dans:

• La nature de Dieu et du Christ: Le christianisme traditionnel affirme avec joie la Trinité – un Dieu en trois belles personnes – et la pleine divinité de Jésus-Christ, le croyant co-égal à Dieu le Père. Les Témoins de Jéhovah, quant à eux, rejettent respectueusement la Trinité et enseignent que Jésus-Christ est le premier être créé de Dieu, Michel l’archange, et non Dieu Tout-Puissant. Cette différence dans la compréhension de qui est Dieu et de qui est Jésus a un impact profond sur tous les autres domaines de la théologie, y compris la façon dont ils voient le salut.
• La base du salut: Comme nous en avons discuté avec un cœur ouvert, la plupart des églises chrétiennes enseignent que le salut est uniquement par la grâce de Dieu, un don gratuit reçu par la foi seule en Jésus-Christ. Les bonnes œuvres sont alors considérées comme le beau fruit ou la preuve de ce salut. Les Témoins de Jéhovah croient que le salut est un don de Dieu, mais qu’il exige non seulement la foi, mais aussi une «connaissance exacte» (telle que définie par leur organisation), des œuvres spécifiques (comme leur prédication dévouée), une obéissance constante aux directives organisationnelles, ainsi qu’une loyauté et une endurance inébranlables jusqu’à la toute fin8.
• La source de l'autorité: Pour le christianisme historique, la Bible est l'ultime Parole inspirée de Dieu, une lampe à nos pieds. Bien que le rôle de la tradition et de la communauté dans l'interprétation soit évalué différemment selon les dénominations, le Saint-Esprit est considéré comme éclairant les Écritures pour les croyants, ouvrant nos yeux sur ses vérités. Pour les Témoins de Jéhovah, bien que la Bible soit absolument la Parole de Dieu, son interprétation correcte et « exacte » est censée provenir exclusivement du Conseil d’administration de leur organisation5.

D'un point de vue chrétien dominant, ces différences, en particulier en ce qui concerne la personne et l'œuvre de Jésus-Christ et les moyens par lesquels le salut est obtenu, sont très, très importantes. De nombreux théologiens chrétiens et groupes d’apologétique, avec un cœur sincère, considèrent par conséquent que le message des Témoins de Jéhovah constitue une "évangile différent" à partir de ce qui est présenté dans le Nouveau Testament (souvent en référence à ce passage dans Galates 1:6-9).5

Un défi majeur, lorsque nous avons ces conversations importantes, peut être l’utilisation de vocabulaire religieux partagé mais avec des significations sous-jacentes différentes. Des termes tels que «Dieu», «Jésus», «salut», «grâce» et «foi» sont utilisés tant par les Témoins de Jéhovah que par d’autres chrétiens, les définitions et les cadres théologiques attachés à ces mots précieux peuvent varier considérablement. Cela peut conduire à des conversations où les deux parties semblent s’entendre sur la surface, alors qu’en réalité, elles comprennent les concepts clés de manière fondamentalement différente. La vraie compréhension, celle qui construit des ponts, nous oblige à définir soigneusement nos termes et à explorer ces significations plus profondes avec patience et amour.

L’affirmation de la Société Watchtower d’être le Dieu de Dieu unique canal de vérité et voie exclusive vers une «connaissance exacte» rend son autorité absolument primordiale dans la vie d’un Témoin de Jéhovah5. Parce que le salut est si étroitement lié à l’adhésion à l’organisation et à ses enseignements, remettre en question toute doctrine majeure peut donner l’impression de remettre en question l’ensemble du système d’autorité et, par extension, son propre espoir précieux de salut. Cela peut créer une dynamique «tout ou rien», dans laquelle il peut être très difficile pour un membre d’envisager d’autres points de vue sans faire face à une crise de foi potentielle concernant l’organisation elle-même. Nous devons être sensibles à cela.

Dans toute interaction, l'approche la plus aimante, la plus semblable à celle du Christ est celle qui est douce, respectueuse et pleine de patience. Pour les chrétiens, cela implique souvent un désir de prière pour que tous parviennent à une compréhension pleine et joyeuse de la vérité biblique sur Jésus-Christ et de la suffisance complète de son sacrifice pour notre salut, reçu par la grâce par la foi. Pour de nombreux chrétiens, l'accent est mis sur une relation personnelle, vibrante et salvatrice avec Jésus-Christ en tant que Seigneur et Dieu.

Notre cheminement de foi consiste à nous rapprocher de Dieu et à refléter Son incroyable amour pour tous ceux que nous rencontrons, quoi qu'il arrive. Puissions-nous tous continuer à chercher sa vérité avec un cœur humble, un esprit ouvert et un esprit toujours prêt à aimer et à comprendre. Que Dieu vous bénisse!