The Catholic Perspective of Jehovah’s Witnesses

La manière dont nous étiquetons les groupes religieux peut ressembler à la navigation sur une route sinueuse. Cet article souhaite apporter un peu de lumière et de clarté sur la façon dont l’Église catholique perçoit les Témoins de Jéhovah, en utilisant les propres mots et la compréhension de l’Église. Pour aller au cœur du sujet, nous devons d’abord explorer ce que signifie réellement « protestant », surtout pour les catholiques. Ensuite, nous examinerons attentivement qui Témoins de Jéhovah ils sont et ce qu’ils croient au plus profond d’eux-mêmes. Enfin, nous explorerons comment l’Église catholique perçoit spécifiquement les Témoins de Jéhovah.

Le fait même que cette question surgisse si souvent montre que nous utilisons parfois de gros sabots, en pensant peut-être « catholique » puis « tous les autres qui se disent chrétiens ». Et ce « tous les autres » est souvent qualifié de « protestant », même si ce n’est pas tout à fait le terme exact, surtout pour les personnes peu familières avec tous les détails théologiques. Cela nous indique que nous avons besoin de définitions plus claires et d’une meilleure compréhension de ces catégories de foi. Être « non catholique » ne signifie pas automatiquement « protestant », surtout lorsque nous pensons à des groupes comme les Témoins de Jéhovah, qui ont leur propre histoire et leurs propres croyances.

Et voici quelque chose d’essentiel à retenir : pour vraiment comprendre la position de l’Église catholique, nous devons savoir qu’elle se considère comme la « seule véritable Église » fondée par Jésus-Christ.¹ Cette croyance fondamentale, selon laquelle la plénitude de l’Église du Christ « subsiste dans l’Église catholique », est comme la lentille principale à travers laquelle elle voit et comprend tout autre groupe religieux.¹ Ainsi, lorsque l’Église catholique classe un groupe, ce n’est pas seulement un exercice académique ; c’est profondément lié à ses propres croyances sur qui elle est et sur sa relation avec les autres.

Le point de vue officiel de l’Église catholique : les Témoins de Jéhovah sont-ils classés comme protestants ?

L’Église catholique utilise des mots très spécifiques lorsqu’elle parle de différents groupes chrétiens et d’autres communautés religieuses. Comprendre ces termes spéciaux est essentiel pour connaître sa position officielle sur les Témoins de Jéhovah.

Par exemple, l’Église fait une distinction entre les « Églises » et les « communautés ecclésiales ». Le terme « Églises » (dans ce langage théologique particulier) est généralement réservé aux communautés qui ont maintenu une lignée valide d’évêques issus des apôtres (succession apostolique) et une Eucharistie valide, comme les Églises orthodoxes.¹ Les dénominations protestantes, dont l’Église catholique estime qu’elles n’ont pas conservé cette succession apostolique valide ou la « substance authentique et complète du mystère eucharistique », sont généralement appelées « communautés ecclésiales ».¹ Même avec ces « lacunes », l’Église catholique reconnaît que ces communautés possèdent certains « éléments de sainteté et de vérité », comme la Parole de Dieu écrite, une vie de grâce, la foi, l’espérance et la charité. Elle croit également que l’Esprit du Christ les utilise comme moyens de salut, et que leur puissance provient de la plénitude de grâce et de vérité donnée à l’Église catholique.¹

L’étiquette « protestant » est généralement utilisée par l’Église catholique pour désigner les communautés ecclésiales issues de la Réforme du XVIe siècle et dont les croyances, bien que différentes de l’enseignement catholique, sont nées de cette période historique.⁴

Compte tenu de ces distinctions, l’Église catholique ne classe pas officiellement les Témoins de Jéhovah comme « protestants ». Il y a plusieurs raisons très fondamentales à cela : croyances des témoins de jéhovah expliquées diffèrent considérablement de celles des dénominations protestantes traditionnelles, principalement en raison de leurs interprétations uniques de la Bible et de leurs principes théologiques distincts. De plus, leur structure organisationnelle et l’accent mis sur l’évangélisation active les distinguent, amenant l’Église catholique à les reconnaître comme une entité religieuse distincte plutôt que comme un sous-ensemble du protestantisme. En conséquence, l’Église catholique maintient des distinctions claires en matière de doctrine et de pratique entre elle-même et les Témoins de Jéhovah. Dans un croyances des Témoins de Jéhovah, les adeptes adhèrent à des doctrines spécifiques qui les différencient davantage du christianisme traditionnel, comme leur rejet de la Trinité et leur croyance en l’établissement imminent du Royaume de Dieu sur Terre. Ces positions théologiques uniques contribuent à une vision du monde qui contraste souvent fortement avec les enseignements catholiques, renforçant la notion de leur identité séparée. Ainsi, l’Église catholique reconnaît ces différences fondamentales comme essentielles pour comprendre la nature de leurs croyances et de leurs pratiques. En outre, les croyances des Témoins de Jéhovah expliquées englobent diverses vues eschatologiques qui les distinguent des autres dénominations chrétiennes, notamment en ce qui concerne la fin des temps et le rôle de Jésus. Leurs enseignements mettent l’accent sur une interprétation littérale des prophéties scripturaires, ce qui façonne considérablement leur compréhension des événements mondiaux et de la nature du salut. Cette perspective distincte influence non seulement leur approche évangélique, mais favorise également un sentiment d’urgence parmi leurs membres à répandre leurs interprétations de l’Évangile. De plus, les croyances des Témoins de Jéhovah sur la mort soulignent davantage leur divergence avec la doctrine catholique. Ils considèrent la mort comme un état de non-existence plutôt que comme une transition vers une vie éternelle, ce qui contraste fortement avec la compréhension catholique de l’immortalité de l’âme et de l’au-delà. Cette différence fondamentale dans les croyances sur la nature de la mort ajoute une autre couche de distinction entre les deux fois, renforçant la position de l’Église catholique sur le caractère unique des Témoins de Jéhovah en tant que groupe religieux séparé.

1. Origines historiques différentes : Les Témoins de Jéhovah ne sont pas issus de la Réforme protestante du XVIe siècle. Leur mouvement a commencé à la fin du XIXe siècle avec Charles Taze Russell. Il possédait un ensemble distinct de croyances et la prétention de restaurer le christianisme originel, et non de réformer l’Église catholique existante.¹² Cela les place en dehors du courant historique du protestantisme.
2. Différences doctrinales fondamentales : Plus important encore, les croyances fondamentales des Témoins de Jéhovah sont radicalement différentes à la fois de l’enseignement catholique et des croyances fondamentales du protestantisme traditionnel. Comme nous l’avons évoqué, leur rejet de la Trinité, de la pleine divinité de Jésus-Christ et de la personnalité du Saint-Esprit les distingue considérablement.²¹ Les dénominations protestantes traditionnelles, pour la plupart, affirment la compréhension trinitaire de Dieu et la nature divine du Christ telle qu’énoncée dans les premiers credo œcuméniques (comme le Credo de Nicée), que les Témoins de Jéhovah rejettent.

L’Église catholique considère le protestantisme comme une branche historique (ou un ensemble de branches) qui, bien que séparée de la pleine communion et considérée comme erronée sur des points clés, a tout de même commencé au sein de dans un cadre largement chrétien qui affirmait ces croyances fondamentales trinitaires et christologiques.³³ Les Témoins de Jéhovah, parce qu’ils rejettent fondamentalement ces éléments centraux, sont vus comme commençant extérieures en dehors de cette compréhension chrétienne historique partagée. Par conséquent, ils ne répondent pas aux critères théologiques qui, d’un point de vue catholique, définissent même les grandes lignes du protestantisme.

Les distinctions minutieuses de l’Église catholique — comme « Églises » pour les orthodoxes et « communautés ecclésiales » pour les protestants — montrent une approche théologique réfléchie qui évite de simplement mettre tous les groupes non catholiques dans le même sac. Cette précision signifie que l’étiquette « protestant » a une signification spécifique, définie historiquement et théologiquement pour les catholiques. Ainsi, le fait que les Témoins de Jéhovah n’aient pas d’étiquette « protestante » officielle est un jugement théologique délibéré basé sur ces différences majeures, et non un simple accident. Ils sont implicitement considérés comme plus éloignés de la compréhension catholique du christianisme que les dénominations protestantes historiques.

S’ils ne sont pas protestants, comment l’Église catholique catégorise-t-elle les Témoins de Jéhovah ?

Puisque l’Église catholique ne considère pas les Témoins de Jéhovah comme protestants, vous vous demandez peut-être : « Eh bien, comment inclut les catégorise-t-elle ? » C’est une excellente question ! Il n’existe pas une seule « étiquette de catégorie » officiellement annoncée pour les Témoins de Jéhovah, de la même manière que l’Église utilise « protestant » pour les groupes issus de la Réforme, ou « orthodoxe » pour les Églises orientales qui partagent la succession apostolique.

Au lieu d’une simple étiquette, la méthode de l’Église catholique est plus descriptive. Elle se concentre sur leurs débuts et, surtout, sur leurs croyances spécifiques et la manière dont ces croyances diffèrent de ce que l’Église considère comme le véritable enseignement chrétien. Les théologiens catholiques et ceux qui expliquent la foi utilisent souvent des termes comme :

• Une « secte » : Ce mot est parfois utilisé pour un groupe qui s’est détaché d’un corps religieux plus large (en l’occurrence, le christianisme historique en général) et qui suit un fondateur unique et un ensemble de croyances très différentes de la tradition originelle.¹⁴
• Un « nouveau mouvement religieux » (NMR) : Ce terme issu de la sociologie reflète leurs débuts au XIXe siècle et leurs caractéristiques uniques qui les distinguent des traditions chrétiennes plus anciennes et établies.
• Caractérisés par leurs rejets doctrinaux : Ils sont souvent décrits par ce qu’ils ne faites pas croient par rapport à la foi chrétienne historique, comme le fait d’être « non trinitaire »¹² ou de nier que le Christ est divin.
• Un renouveau d’hérésies anciennes : Un point de vue théologique courant est que la compréhension du Christ par les Témoins de Jéhovah (leur christologie) est une forme moderne de l’arianisme.²⁴ L’arianisme était un enseignement très influent au début de l’ère chrétienne, condamné comme hérétique lors du premier concile de Nicée (325 ap. J.-C.). Il niait que Jésus-Christ fût coéternel et coégal avec Dieu le Père, le considérant plutôt comme un être créé.

L’objectif principal de l’Église catholique est d’examiner les croyances des Témoins de Jéhovah d’un point de vue doctrinal. Des documents comme Dominus Iesus, bien qu’ils ne nomment pas spécifiquement les Témoins de Jéhovah lorsqu’ils parlent des « Églises » et des « communautés ecclésiales », énoncent des principes qui les placeraient en dehors de ces catégories.¹ Les « communautés ecclésiales » (généralement protestantes) sont celles qui, même si elles n’ont pas de lignée valide d’évêques et le mystère eucharistique complet, ont souvent un baptême valide et partagent certains éléments de vérité chrétienne.¹ Comme nous le verrons, les Témoins de Jéhovah ne sont pas considérés par l’Église catholique comme ayant un baptême valide, ce qui les place dans une position différente.

L’essentiel est que leurs croyances fondamentales sur qui est Dieu, la personne de Jésus-Christ et le Saint-Esprit sont considérées comme s’opposant directement aux dogmes chrétiens essentiels.¹⁴ En reliant les croyances des Témoins de Jéhovah à des hérésies anciennes comme l’arianisme, l’Église catholique dit essentiellement qu’il ne s’agit pas simplement d’une autre « dénomination chrétienne » de la manière dont les groupes protestants pourraient être perçus. Au lieu de cela, c’est comme une réapparition d’idées théologiques qui ont été jugées très tôt dans l’histoire de l’Église comme incompatibles avec la foi chrétienne révélée par Dieu. Cette manière historico-théologique de formuler les choses est plus spécifique et révélatrice qu’une étiquette large comme « protestant ».

Cette catégorisation distincte, en dehors du cadre du catholicisme ou du protestantisme historique, signifie que, du point de vue catholique, les Témoins de Jéhovah sont considérés comme un phénomène religieux unique. Cela affecte la manière dont les catholiques sont généralement conseillés d’interagir avec eux. L’accent est généralement mis sur l’explication et la défense des doctrines chrétiennes fondamentales (apologétique) et sur l’invitation à considérer la foi chrétienne historique, plutôt que sur le type de dialogue œcuménique amical visant à restaurer l’unité qui pourrait avoir lieu avec d’autres communautés chrétiennes reconnues comme partageant des croyances plus fondamentales. Les catholiques sont encouragés à aborder les conversations avec les Témoins de Jéhovah avec respect et clarté, en reconnaissant les croyances distinctes qui les séparent. Dans le cadre de cet effort, les ressources qui approfondissent les origines des Témoins de Jéhovah expliquées peuvent être particulièrement utiles, fournissant des aperçus de leur cadre théologique unique. En fin de compte, l’objectif est de favoriser la compréhension tout en les guidant doucement vers les vérités fondamentales de la foi chrétienne. Cette approche inclut un examen attentif des croyances sur le salut des Témoins de Jéhovah, qui diffèrent considérablement de la doctrine chrétienne traditionnelle. En comprenant leurs points de vue sur le salut, les catholiques peuvent s’engager plus efficacement dans des discussions qui mettent en évidence les différences tout en partageant les vérités fondamentales de la foi. En fin de compte, l’objectif est d’encourager un dialogue significatif qui pourrait mener à une exploration plus profonde de l’espérance trouvée dans les enseignements chrétiens traditionnels.

Les Témoins de Jéhovah sont-ils considérés comme chrétiens par l’Église catholique ?

Lorsque l’Église catholique examine si les Témoins de Jéhovah sont « chrétiens », elle se penche sur certains critères théologiques fondamentaux. Pour le catholique, être « chrétien » au sens théologique plein signifie, à tout le moins :

• Croyance en la Sainte Trinité : Un seul Dieu en trois Personnes divines coégales et coéternelles – le Père, le Fils et le Saint-Esprit.¹⁰
• Croyance en la pleine divinité de Jésus-Christ : Que Jésus est le Fils éternel de Dieu, la deuxième Personne de la Trinité, qui est devenu humain et est donc pleinement Dieu et pleinement homme.¹⁰
• Réception d'un baptême valide : Administré avec de l'eau au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, avec l'intention de la part du ministre de faire ce que fait l'Église.²⁶

Sur la base de ces points importants, l'Église catholique ne considère pas les Témoins de Jéhovah comme « chrétiens » de la même manière qu'elle considère les membres baptisés des dénominations protestantes trinitaire ou des Églises orthodoxes. Ce point de vue découle principalement de deux problèmes liés : leur rejet des doctrines chrétiennes fondamentales et, par conséquent, le fait que l'Église catholique ne considère pas leur baptême comme valide. De plus, l'Église catholique souligne l'importance de la Trinité, que les Témoins de Jéhovah rejettent explicitement. Cette différence fondamentale de croyances conduit à des divisions théologiques importantes, rendant difficile pour l'Église catholique de reconnaître leurs pratiques comme étant alignées sur le christianisme traditionnel. Pour ceux qui cherchent à mieux comprendre cette distinction, le système de croyances des Témoins de Jéhovah expliqué met en lumière ces différences fondamentales en détail.

Position catholique sur le baptême des Témoins de Jéhovah

L'Église catholique ne pas reconnaît pas les baptêmes effectués par les Témoins de Jéhovah comme valides.²⁶ La raison principale en est leur rejet de la doctrine de la Trinité. Lorsque les Témoins de Jéhovah baptisent « au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit », l'Église catholique comprend qu'ils ne signifient pas ce que le christianisme historique entend par ces termes.²² Pour les Témoins de Jéhovah : Le baptême des Témoins de Jéhovah expliqué met l'accent sur leur croyance que le nom de Dieu est Jéhovah et sur l'importance de l'allégeance au Royaume de Dieu. Ils considèrent le baptême comme une déclaration publique de foi et l'engagement d'un individu à vivre selon son interprétation des Écritures. Par conséquent, l'Église catholique considère leur baptême comme fondamentalement différent de sa propre compréhension sacramentelle.

• Le « Père » (Jéhovah) est le seul Dieu Tout-Puissant, et non le Père au sein d'une divinité trinitaire.
• Le « Fils » (Jésus-Christ) est un être créé (l'archange Michel), et non Dieu le Fils, coégal au Père.²¹
• Le « Saint-Esprit » est une force active impersonnelle, et non une Personne divine distincte.²²

Parce que leur compréhension de Dieu est fondamentalement différente de la foi trinitaire de l'Église catholique (et du protestantisme traditionnel), l'intention derrière leurs paroles baptismales est considérée comme erronée du point de vue catholique. Les mots utilisés ne correspondent pas à la foi de l'Église en Dieu trinitaire. Un principe similaire est appliqué à d'autres groupes ; par exemple, le baptême des mormons (L'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours) n'est pas non plus reconnu comme valide par l'Église catholique en raison de leur compréhension différente de Dieu et de la Trinité.³⁹

Implications pour leur statut de « chrétien »

Le rejet de la Trinité et de la pleine divinité de Jésus-Christ, ainsi que le fait que leur baptême ne soit pas considéré comme valide, conduit l'Église catholique à la conclusion que les Témoins de Jéhovah ne sont pas chrétiens au sens orthodoxe et théologique. Les sources catholiques sont très claires à ce sujet : les enseignements catholiques soulignent la nécessité de la croyance en la Trinité et en la pleine divinité de Jésus pour être considéré comme faisant partie de la foi chrétienne. Ainsi, les différences de doctrine conduisent à une fracture théologique importante. De plus, lors de l'examen des croyances des Témoins de Jéhovah sur Jésus, il devient évident que leur interprétation s'écarte considérablement de l'orthodoxie chrétienne traditionnelle. Cette divergence s'étend au-delà de la christologie à leur compréhension de Dieu, comme on le voit dans les croyances des Témoins de Jéhovah sur Dieu, qui mettent l'accent sur un monothéisme strict qui nie la compréhension chrétienne traditionnelle de la nature de Dieu en tant que Trinité. Par conséquent, leur perspective modifie non seulement la perception de Jésus, mais remodèle également le cadre théologique global dans lequel ils opèrent. Cette division fondamentale souligne pourquoi de nombreuses dénominations chrétiennes, y compris l'Église catholique, considèrent les Témoins de Jéhovah comme étant en dehors du christianisme traditionnel.

• Un auteur catholique résume la situation : « D'un point de vue religieux et catholique, ils ne sont pas chrétiens car leurs croyances sont si fondamentalement différentes et étrangères qu'elles invalident leurs baptêmes. »26
• Un autre déclare : « On peut être chrétien en étant catholique, orthodoxe ou protestant, qui croient tous en la Trinité, à la divinité de Jésus, ainsi qu'à sa résurrection physique ; tout cela est nié par les TJ. »26
• Catholic Answers a déclaré : « Au sens orthodoxe, les Témoins ne sont pas chrétiens, car ils nient que le Christ soit Dieu. »14
• Catholic Truth explique plus en détail : « Malheureusement, bien que les Témoins de Jéhovah croient en Jésus, ils ne constituent pas une religion chrétienne car ils ont une fausse interprétation de « qui » est Jésus. Les Témoins de Jéhovah ne croient pas à la doctrine de la Trinité, qui est l'enseignement central de tout le christianisme. Si vous ne croyez pas en la Trinité, vous n'êtes même pas chrétien. »22

« Frères séparés » vs Témoins de Jéhovah

L'Église catholique utilise le terme « frères séparés » pour désigner les membres baptisés d'autres traditions chrétiennes (comme les protestants et les orthodoxes). Même s'il existe des différences doctrinales et qu'ils ne sont pas en pleine communion avec l'Église catholique, ces individus partagent des croyances chrétiennes fondamentales comme la Trinité et ont un baptême valide.³⁹ Ils sont considérés comme unis au Christ par le baptême, même si leur communion avec l'Église catholique est imparfaite.¹

Les Témoins de Jéhovah ne rentreraient généralement pas dans cette catégorie du point de vue catholique. Les raisons principales sont que leur baptême n'est pas considéré comme valide et qu'ils rejettent les croyances chrétiennes fondamentales sur la nature de Dieu et du Christ.²⁶ Pour l'Église catholique, un baptême trinitaire valide forme un lien fondamental, même lorsqu'il existe des divisions. L'absence de ce lien avec les Témoins de Jéhovah signifie qu'ils ne sont pas considérés comme faisant partie de la famille chrétienne au sens large (bien que non parfaitement unifiée) de la même manière que les dénominations protestantes traditionnelles. C'est une raison cruciale pour laquelle ils ne sont pas considérés comme « protestants » ou même « chrétiens » au sens ecclésial par l'Église catholique.

Cette position ne vise pas à exclure les gens pour le plaisir de le faire. Il s'agit de protéger ce que l'Église catholique considère comme les vérités essentielles, divinement révélées, sur Dieu, le salut et ce qu'est véritablement la foi chrétienne. La Trinité et la divinité du Christ sont des croyances de premier plan.²¹ Utiliser le terme « chrétien » de la même manière pour un groupe non trinitaire qui nie la pleine divinité du Christ que pour des groupes trinitaires reviendrait, du point de vue catholique, à diluer le sens de « chrétien » et à rendre ces vérités essentielles moins claires – des vérités qu'elle estime avoir le devoir de proclamer.

Conclusion : Synthèse de la perspective catholique

Alors, pour répondre à la grande question par laquelle nous avons commencé : Non, l'Église catholique ne considère pas les Témoins de Jéhovah comme protestants. Ce n'est pas une opinion fortuite ; c'est une conclusion basée sur des raisons théologiques et historiques très claires et cohérentes, le tout selon la propre manière de comprendre les choses de l'Église catholique.

Voici un résumé simple des raisons :

1. Racines différentes : Le protestantisme a fleuri à partir de la Réforme du XVIe siècle, une époque où l'on tentait d'apporter des changements à l'Église catholique occidentale. Les Témoins de Jéhovah, en revanche, ont commencé à la fin du XIXe siècle aux États-Unis, avec un fondateur différent, Charles Taze Russell, et un message unique sur la « restauration » du christianisme originel. Leur histoire ne se rattache pas aux événements historiques ou aux personnes de la Réforme protestante.
2. Divisions doctrinales profondes : Le fossé entre les croyances des Témoins de Jéhovah et celles du catholicisme et du protestantisme historique est vraiment large. Les Témoins de Jéhovah n'acceptent pas les doctrines qui sont fondamentales pour ce que les catholiques (et la plupart des protestants) comprennent comme étant le christianisme. Plus important encore, ils nient :
3. La Sainte Trinité : La croyance en un seul Dieu en trois Personnes coégales et coéternelles (Père, Fils et Saint-Esprit).
4. La pleine divinité de Jésus-Christ : La croyance que Jésus est Dieu le Fils, non créé et égal au Père. Au lieu de cela, ils le voient comme un être créé.
5. La personnalité divine du Saint-Esprit : Ils comprennent le Saint-Esprit comme une « force active » impersonnelle plutôt que comme une Personne divine distincte.
6. Non considérés comme « chrétiens » au sens orthodoxe : En raison de ces puissants désaccords sur les croyances fondamentales, en particulier sur qui sont Dieu et le Christ, et parce que l'Église catholique ne considère pas leur baptême comme valide, les Témoins de Jéhovah ne sont pas considérés comme « chrétiens » dans le même sens théologique et ecclésial que les dénominations trinitaires (y compris protestantes). S'ils ne sont pas considérés comme « chrétiens » dans cette compréhension catholique fondamentale, alors il n'est pas logique de les classer comme un type (« protestant ») de cette catégorie.
7. Comment les Témoins de Jéhovah se voient eux-mêmes : Il est également important de se rappeler que les Témoins de Jéhovah eux-mêmes ne se qualifient pas de protestants. Ils considèrent leur mouvement comme une restauration unique et complète du christianisme originel du premier siècle. Ils croient que toutes les autres formes de christianisme, y compris le protestantisme, se sont écartées du vrai culte et font partie de « Babylone la Grande », leur terme pour l'empire mondial de la fausse religion.

Le point de vue de l'Église catholique est que « protestant » fait référence à des mouvements historiques et théologiques spécifiques. Ces mouvements, bien qu'étant séparés de la pleine communion avec Rome et ayant ce que l'Église catholique considère comme des erreurs doctrinales, opèrent largement dans un cadre chrétien nicéen partagé (ce qui signifie qu'ils affirment la Trinité et la divinité du Christ). Les Témoins de Jéhovah, en rejetant clairement ces croyances fondamentales, opèrent en dehors de ce cadre.

Par conséquent, bien qu'il soit toujours bon d'avoir des conversations respectueuses et de la compréhension entre des personnes de croyances différentes, les différences doctrinales entre l'Église catholique et les Témoins de Jéhovah sont considérées comme trop fondamentales par l'Église catholique pour que les Témoins de Jéhovah soient classés comme protestants. Cette classification, ou plutôt son absence, est un résultat cohérent de la propre compréhension théologique de l'Église catholique et de ses normes pour définir la foi et la communauté chrétiennes. Comprendre cette distinction est très utile pour les lecteurs chrétiens en quête de clarté, car cela souligne à quel point les croyances doctrinales sont importantes dans la façon dont l'Église catholique voit et interagit avec divers groupes religieux.