The Catholic Perspective of Jehovah’s Witnesses

Il modo in cui etichettiamo i gruppi religiosi può essere un po' come percorrere una strada tortuosa. Questo articolo vuole portare un po' di luce e chiarezza su come la Chiesa Cattolica vede i Testimoni di Geova, usando le parole e la comprensione della Chiesa stessa. Per arrivare al cuore della questione, dobbiamo prima esplorare cosa significhi veramente "protestante", specialmente per i cattolici. Poi, daremo un'occhiata approfondita a chi Testimoni di Geova sono e cosa credono nel profondo. Infine, esploreremo come la Chiesa Cattolica vede specificamente i Testimoni di Geova.

Il fatto stesso che questa domanda salti fuori così spesso dimostra che a volte usiamo un metro di giudizio troppo ampio, pensando magari "cattolico" e poi "tutti gli altri che si definiscono cristiani". E quel "tutti gli altri" viene spesso chiamato "protestante", anche se non è proprio la definizione perfetta, specialmente per chi non ha familiarità con tutti i dettagli teologici. Questo ci dice che abbiamo bisogno di definizioni più chiare e di una migliore comprensione di queste categorie di fede. Essere "non cattolici" non significa automaticamente essere "protestanti", in particolare quando pensiamo a gruppi come i Testimoni di Geova, che hanno la loro storia e le loro credenze uniche.

Ed ecco qualcosa di vitale da ricordare: per capire veramente da dove viene la Chiesa Cattolica, dobbiamo sapere che essa si vede come l'"unica vera Chiesa" fondata da Gesù Cristo.¹ Questa convinzione fondamentale, che la pienezza della Chiesa di Cristo "sussiste nella Chiesa Cattolica", è come la lente principale attraverso la quale essa vede e comprende ogni altro gruppo religioso.¹ Quindi, quando la Chiesa Cattolica classifica un gruppo, non è solo un esercizio accademico; è profondamente legato alle proprie convinzioni su chi essa sia e sul suo rapporto con gli altri.

La visione ufficiale della Chiesa Cattolica: i Testimoni di Geova sono classificati come protestanti?

La Chiesa Cattolica usa parole molto specifiche quando parla di diversi gruppi cristiani e altre comunità religiose. Comprendere questi termini speciali è fondamentale per conoscere la sua posizione ufficiale sui Testimoni di Geova.

Ad esempio, la Chiesa fa una distinzione tra "Chiese" e "comunità ecclesiali". Il termine "Chiese" (in questo particolare modo di parlare teologico) è solitamente riservato alle comunità che hanno mantenuto una linea valida di vescovi dagli apostoli (successione apostolica) e un'Eucaristia valida, come le Chiese ortodosse orientali.¹ Le denominazioni protestanti, che la Chiesa Cattolica ritiene non abbiano mantenuto questa valida successione apostolica o la "sostanza genuina e completa del mistero eucaristico", sono generalmente chiamate "comunità ecclesiali".¹ Anche con queste "carenze", la Chiesa Cattolica riconosce che queste comunità hanno alcuni "elementi di santità e verità", come la Parola di Dio scritta, una vita di grazia, fede, speranza e carità. Crede anche che lo Spirito di Cristo le usi come mezzi di salvezza, e il loro potere deriva dalla pienezza di grazia e verità data alla Chiesa Cattolica.¹

L'etichetta "protestante" è generalmente usata dalla Chiesa Cattolica per quelle comunità ecclesiali nate dalla Riforma del XVI secolo e le cui credenze, pur essendo diverse dall'insegnamento cattolico, sono nate in quel periodo storico.⁴

Date queste distinzioni, la Chiesa Cattolica non classifica ufficialmente i Testimoni di Geova come "protestanti". Ci sono diverse ragioni molto basilari per questo: credenze dei Testimoni di Geova spiegate differiscono significativamente da quelle delle denominazioni protestanti tradizionali, principalmente a causa delle loro interpretazioni uniche della Bibbia e dei distinti principi teologici. Inoltre, la loro struttura organizzativa e l'enfasi sull'evangelizzazione attiva li distinguono, portando la Chiesa Cattolica a riconoscerli come un'entità religiosa separata piuttosto che come un sottogruppo del protestantesimo. Di conseguenza, la Chiesa Cattolica mantiene chiare distinzioni nella dottrina e nella pratica tra sé e i Testimoni di Geova. In un delle credenze dei testimoni di geova, i seguaci aderiscono a dottrine specifiche che li differenziano ulteriormente dal cristianesimo tradizionale, come il rifiuto della Trinità e la loro fede nell'imminente instaurazione del Regno di Dio sulla Terra. Queste posizioni teologiche uniche contribuiscono a una visione del mondo che spesso contrasta nettamente con gli insegnamenti cattolici, rafforzando l'idea della loro identità separata. Pertanto, la Chiesa Cattolica riconosce queste differenze fondamentali come cruciali per comprendere la natura delle loro credenze e pratiche. Inoltre, credenze dei Testimoni di Geova spiegate comprendono varie visioni escatologiche che li distinguono dalle altre denominazioni cristiane, in particolare riguardo alla fine dei tempi e al ruolo di Gesù. I loro insegnamenti enfatizzano un'interpretazione letterale delle profezie scritturali, che modella significativamente la loro comprensione degli eventi globali e della natura della salvezza. Questa prospettiva distinta non solo influenza il loro approccio evangelistico, ma favorisce anche un senso di urgenza tra i loro membri nel diffondere le loro interpretazioni del Vangelo. Inoltre, credenze dei Testimoni di Geova sulla morte evidenziano ulteriormente la loro divergenza dalla dottrina cattolica. Vedono la morte come uno stato di non esistenza piuttosto che come una transizione verso un'aldilà eterno, il che contrasta nettamente con la comprensione cattolica dell'immortalità dell'anima e dell'aldilà. Questa differenza fondamentale nelle credenze sulla natura della morte aggiunge un altro livello di distinzione tra le due fedi, rafforzando la posizione della Chiesa Cattolica sull'unicità dei Testimoni di Geova come gruppo religioso separato.

1. Diverse origini storiche: I Testimoni di Geova non provengono dalla Riforma protestante del XVI secolo. Il loro movimento è iniziato alla fine del XIX secolo con Charles Taze Russell. Aveva un insieme distinto di credenze e la pretesa di ripristinare il cristianesimo originale, non di riformare la Chiesa Cattolica esistente.¹² Questo li pone al di fuori del flusso storico del protestantesimo.
2. Differenze dottrinali fondamentali: Ancora più importante, le credenze fondamentali dei Testimoni di Geova sono radicalmente diverse sia dall'insegnamento cattolico che dalle credenze fondanti del protestantesimo tradizionale. Come abbiamo detto, il loro rifiuto della Trinità, della piena divinità di Gesù Cristo e della personalità dello Spirito Santo li pone molto lontano.²¹ Le denominazioni protestanti tradizionali, per la maggior parte, affermano la comprensione trinitaria di Dio e la natura divina di Cristo come dichiarato nei primi credi ecumenici (come il Credo niceno), che i Testimoni di Geova rifiutano.

La Chiesa Cattolica vede il protestantesimo come un ramo storico (o un insieme di rami) che, pur essendo separato dalla piena comunione e visto come errato su punti chiave, è comunque iniziato all'interno all'interno di una cornice cristianamente ampia che affermava queste credenze trinitarie e cristologiche fondamentali.³³ I Testimoni di Geova, poiché rifiutano fondamentalmente questi elementi centrali, sono visti come al di fuori al di fuori di questa comprensione cristiana storica condivisa. Pertanto, non soddisfano i criteri teologici che, da una prospettiva cattolica, definiscono anche i contorni più ampi del protestantesimo.

Le attente distinzioni della Chiesa Cattolica — come "Chiese" per gli ortodossi e "comunità ecclesiali" per i protestanti — mostrano un approccio teologico ponderato che evita di raggruppare semplicemente tutti i gruppi non cattolici. Questa precisione significa che l'etichetta "protestante" ha un significato specifico, definito storicamente e teologicamente per i cattolici. Quindi, il fatto che i Testimoni di Geova non abbiano un'etichetta "protestante" ufficiale è un giudizio teologico deliberato basato su queste potenti differenze, non solo un incidente. Sono implicitamente visti come più lontani dalla comprensione cattolica del cristianesimo rispetto alle denominazioni protestanti storiche.

Se non sono protestanti, come classifica la Chiesa Cattolica i Testimoni di Geova?

Poiché la Chiesa Cattolica non vede i Testimoni di Geova come protestanti, potresti chiederti: "Bene, come proibisce li classifica?" È un'ottima domanda! Non esiste un'unica "etichetta di categoria" ufficialmente annunciata per i Testimoni di Geova nello stesso modo in cui la Chiesa usa "protestante" per i gruppi della Riforma, o "ortodosso" per le Chiese orientali che condividono la successione apostolica.

Invece di una semplice etichetta, il modo della Chiesa Cattolica è più descrittivo. Si concentra sui loro inizi e, soprattutto, sulle loro credenze specifiche e su come queste credenze differiscano da ciò che la Chiesa considera il vero insegnamento cristiano. I teologi cattolici e coloro che spiegano la fede usano spesso termini come:

• Una "setta": Questa parola è talvolta usata per un gruppo che si è staccato da un corpo religioso più ampio (in questo caso, il cristianesimo storico in generale) e segue un fondatore unico e un insieme di credenze molto diverse dalla tradizione originale.¹⁴
• Un "nuovo movimento religioso" (NMR): Questo termine della sociologia riflette il loro inizio nel XIX secolo e le loro caratteristiche uniche che li distinguono dalle tradizioni cristiane più antiche e consolidate.
• Caratterizzati dai loro rifiuti dottrinali: Sono spesso descritti da ciò che non rifiutano della fede cristiana storica, come l'essere "non trinitari"¹² o il negare che Cristo sia divino.
• Una rinascita di antiche eresie: Una visione teologica comune è che la comprensione dei Testimoni di Geova di Cristo (la loro cristologia) sia una forma moderna di arianesimo.²⁴ L'arianesimo era un insegnamento molto influente nei primi secoli, condannato come eretico al Primo Concilio di Nicea (325 d.C.). Negava che Gesù Cristo fosse coeterno e coeguale a Dio Padre, vedendolo invece come un essere creato.

L'attenzione principale della Chiesa Cattolica è guardare alle credenze dei Testimoni di Geova da un punto di vista dottrinale. Documenti come Dominus Iesus, pur non nominando specificamente i Testimoni di Geova quando parla di "Chiese" e "comunità ecclesiali", stabilisce principi che li collocherebbero al di fuori di queste categorie.¹ Le "comunità ecclesiali" (generalmente quelle protestanti) sono quelle che, anche se non hanno una linea valida di vescovi e il pieno mistero eucaristico, hanno spesso un battesimo valido e condividono alcuni elementi di verità cristiana.¹ Come discuteremo, i Testimoni di Geova non sono considerati dalla Chiesa Cattolica come aventi un battesimo valido, il che li mette in una posizione diversa.

Il punto chiave è che le loro credenze fondamentali su chi sia Dio, la persona di Gesù Cristo e lo Spirito Santo sono viste come direttamente opposte ai dogmi cristiani essenziali.¹⁴ Collegando le credenze dei Testimoni di Geova ad antiche eresie come l'arianesimo, la Chiesa Cattolica sta sostanzialmente dicendo che questa non è solo un'altra "denominazione cristiana" nel modo in cui potrebbero essere visti i gruppi protestanti. Invece, è come una riapparizione di idee teologiche che sono state giudicate molto presto nella storia della Chiesa come incompatibili con la fede cristiana rivelata da Dio. Questo modo storico-teologico di inquadrarlo è più specifico e rivelatore di un'etichetta ampia come "protestante".

Questa categorizzazione distinta, al di fuori della cornice sia del cattolicesimo che del protestantesimo storico, significa che da una prospettiva cattolica, i Testimoni di Geova sono visti come un fenomeno religioso unico. Ciò influisce sul modo in cui i cattolici sono generalmente consigliati di interagire con loro. L'attenzione è solitamente rivolta a spiegare e difendere le dottrine cristiane fondamentali (apologetica) e a invitarli a considerare la fede cristiana storica, piuttosto che impegnarsi nel tipo di dialogo ecumenico amichevole volto a ripristinare l'unità che potrebbe avvenire con altre comunità cristiane riconosciute come aventi credenze più fondamentali in comune. I cattolici sono incoraggiati ad avvicinarsi alle conversazioni con i Testimoni di Geova con rispetto e chiarezza, riconoscendo le credenze distinte che li separano. Come parte di questo sforzo, le risorse che approfondiscono le origini dei Testimoni di Geova spiegate possono essere particolarmente utili, fornendo approfondimenti sul loro quadro teologico unico. In definitiva, l'obiettivo è favorire la comprensione guidandoli gentilmente verso le verità fondamentali della fede cristiana. Questo approccio include un'attenta considerazione delle credenze sulla salvezza dei Testimoni di Geova, che differiscono significativamente dalla dottrina cristiana tradizionale. Comprendendo le loro opinioni sulla salvezza, i cattolici possono impegnarsi in modo più efficace in discussioni che evidenziano le differenze, condividendo al contempo le verità fondamentali della fede. In definitiva, l'obiettivo è incoraggiare un dialogo significativo che potrebbe portare a un'esplorazione più profonda della speranza trovata negli insegnamenti cristiani tradizionali.

I Testimoni di Geova sono considerati cristiani dalla Chiesa Cattolica?

Quando la Chiesa Cattolica valuta se i Testimoni di Geova siano "cristiani", guarda a determinati parametri teologici fondamentali. Per il cattolico, essere "cristiano" nel pieno senso teologico significa, per lo meno:

• Fede nella Santissima Trinità: un solo Dio in tre Persone divine coeguali e coeterne – Padre, Figlio e Spirito Santo.¹⁰
• Credenza nella piena divinità di Gesù Cristo: che Gesù è l'eterno Figlio di Dio, la seconda Persona della Trinità, che si è fatto uomo ed è quindi pienamente Dio e pienamente uomo.¹⁰
• Ricezione di un battesimo valido: amministrato con acqua nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, con l'intenzione da parte del ministro di fare ciò che fa la Chiesa.²⁶

Sulla base di questi punti importanti, la Chiesa Cattolica non considera i Testimoni di Geova come “cristiani” allo stesso modo in cui considera i membri battezzati delle denominazioni protestanti trinitarie o delle Chiese ortodosse. Questa visione deriva principalmente da due questioni collegate: il loro rifiuto delle dottrine cristiane fondamentali e, di conseguenza, il fatto che la Chiesa Cattolica non consideri il loro battesimo come valido. Inoltre, la Chiesa Cattolica sottolinea l'importanza della Trinità, che i Testimoni di Geova rifiutano esplicitamente. Questa differenza fondamentale nelle credenze porta a significative divisioni teologiche, rendendo difficile per la Chiesa Cattolica riconoscere le loro pratiche come allineate con il cristianesimo tradizionale. Per coloro che desiderano comprendere meglio questa distinzione, il sistema di credenze dei Testimoni di Geova spiegato evidenzia queste differenze fondamentali in dettaglio.

Posizione cattolica sul battesimo dei Testimoni di Geova

La Chiesa Cattolica non non riconosce come validi i battesimi eseguiti dai Testimoni di Geova.²⁶ La ragione principale di ciò è il loro rifiuto della dottrina della Trinità. Quando i Testimoni di Geova battezzano “nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo”, la Chiesa Cattolica comprende che non intendono ciò che il cristianesimo storico intende con questi termini.²² Per i Testimoni di Geova: Il battesimo dei Testimoni di Geova spiegato sottolinea la loro convinzione che il nome di Dio sia Geova e l'importanza della fedeltà al Regno di Dio. Considerano il battesimo come una dichiarazione pubblica di fede e l'impegno individuale a vivere secondo la loro interpretazione delle Scritture. Di conseguenza, la Chiesa Cattolica considera il loro battesimo fondamentalmente diverso dalla propria comprensione sacramentale.

• Il “Padre” (Geova) è l'unico Dio Onnipotente, non il Padre all'interno di una Divinità trinitaria.
• Il “Figlio” (Gesù Cristo) è un essere creato (l'Arcangelo Michele), non Dio Figlio, coeguale al Padre.²¹
• Lo “Spirito Santo” è una forza attiva impersonale, non una Persona divina distinta.²²

Poiché la loro comprensione di Dio è fondamentalmente diversa dalla fede trinitaria della Chiesa Cattolica (e del protestantesimo tradizionale), l'intenzione dietro le loro parole battesimali è vista come errata dal punto di vista cattolico. Le parole utilizzate non corrispondono alla fede della Chiesa nel Dio Uno e Trino. Un principio simile viene applicato ad altri gruppi; ad esempio, anche il battesimo dei mormoni (La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni) non è riconosciuto come valido dalla Chiesa Cattolica a causa della loro diversa comprensione di Dio e della Trinità.³⁹

Implicazioni per il loro status di “cristiani”

Il rifiuto della Trinità e della piena divinità di Gesù Cristo, insieme al fatto che il loro battesimo non è considerato valido, porta la Chiesa Cattolica alla conclusione che i Testimoni di Geova non siano cristiani nel senso ortodosso e teologico. Le fonti cattoliche sono molto chiare su questo: gli insegnamenti cattolici sottolineano la necessità della fede nella Trinità e nella piena divinità di Gesù affinché qualcuno possa essere considerato parte della fede cristiana. Pertanto, le differenze dottrinali portano a una significativa divisione teologica. Inoltre, quando si esaminano le credenze dei Testimoni di Geova su Gesù, diventa evidente che la loro interpretazione si discosta significativamente dall'ortodossia cristiana tradizionale. Questa divergenza si estende oltre la cristologia fino alla loro comprensione di Dio, come si vede in le credenze dei Testimoni di Geova su Dio, che enfatizzano un rigoroso monoteismo che nega la tradizionale comprensione cristiana della natura di Dio come Trinità. Di conseguenza, la loro prospettiva non solo altera la percezione di Gesù, ma rimodella anche il quadro teologico complessivo all'interno del quale operano. Questa divisione fondamentale sottolinea perché molte denominazioni cristiane, inclusa la Chiesa Cattolica, considerano i Testimoni di Geova al di fuori del cristianesimo tradizionale.

• Uno scrittore cattolico riassume così: “Da una prospettiva religiosa cattolica, non sono cristiani perché le loro credenze sono così fondamentalmente diverse ed estranee da invalidare i loro battesimi.”26
• Un altro afferma: “Si può essere cristiani essendo cattolici, ortodossi o protestanti, che credono tutti nella trinità, nella divinità di Gesù, così come nella sua risurrezione fisica; tutte cose negate dai Testimoni di Geova.”26
• Catholic Answers ha affermato: “Nel senso ortodosso i Testimoni non sono cristiani, poiché negano che Cristo sia Dio.”14
• Catholic Truth spiega ulteriormente: “Purtroppo, sebbene i Testimoni di Geova credano in Gesù, non sono una religione cristiana perché hanno una falsa interpretazione di ‘chi’ sia Gesù. I Testimoni di Geova non credono nella dottrina della Trinità, che è l'insegnamento fondamentale di tutto il cristianesimo. Se non credi nella Trinità, non sei nemmeno cristiano.”22

“Fratelli separati” vs. Testimoni di Geova

La Chiesa Cattolica usa il termine “fratelli separati” per riferirsi ai membri battezzati di altre tradizioni cristiane (come protestanti e ortodossi). Anche se ci sono differenze dottrinali e non sono in piena comunione con la Chiesa Cattolica, questi individui condividono credenze cristiane fondamentali come la Trinità e hanno un battesimo valido.³⁹ Sono visti come uniti a Cristo attraverso il battesimo, anche se la loro comunione con la Chiesa Cattolica è imperfetta.¹

I Testimoni di Geova generalmente non rientrerebbero in questa categoria da una prospettiva cattolica. Le ragioni principali sono il fatto che il loro battesimo non è considerato valido e il loro rifiuto delle credenze cristiane fondamentali sulla natura di Dio e di Cristo.²⁶ Per i cattolici, un battesimo trinitario valido forma un legame fondamentale, anche quando ci sono divisioni. L'assenza di questo legame con i Testimoni di Geova significa che non sono visti come parte della più ampia (sebbene non perfettamente unificata) famiglia cristiana allo stesso modo delle denominazioni protestanti tradizionali. Questa è una ragione cruciale per cui non sono considerati “protestanti” o nemmeno “cristiani” in senso ecclesiale dalla Chiesa Cattolica.

Questa posizione non riguarda l'esclusione delle persone solo per il gusto di farlo. Si tratta di proteggere quelle che la Chiesa Cattolica ritiene essere le verità essenziali, divinamente rivelate su Dio, la salvezza e ciò che la fede cristiana è veramente. La Trinità e la divinità di Cristo sono credenze di primo piano.²¹ Usare il termine “cristiano” allo stesso modo per un gruppo non trinitario che nega la piena divinità di Cristo come per i gruppi trinitari significherebbe, dal punto di vista cattolico, diluire il significato di “cristiano” e rendere meno chiare quelle verità essenziali – verità che ritiene di avere il dovere di proclamare.

Conclusione: sintetizzare la prospettiva cattolica

Quindi, per rispondere alla grande domanda da cui siamo partiti: No, la Chiesa Cattolica non considera i Testimoni di Geova come protestanti. Questa non è un'opinione casuale; è una conclusione basata su ragioni teologiche e storiche molto chiare e coerenti, tutte derivanti dal modo stesso in cui la Chiesa Cattolica comprende le cose.

Ecco un semplice riassunto del perché:

1. Radici diverse: Il protestantesimo è sbocciato dalla Riforma del XVI secolo, un periodo di tentativi di apportare cambiamenti alla Chiesa Cattolica occidentale. I Testimoni di Geova, d'altra parte, sono nati alla fine del XIX secolo negli Stati Uniti, con un fondatore diverso, Charles Taze Russell, e un messaggio unico sul “ripristino” del cristianesimo originale. La loro storia non si collega agli eventi storici o alle persone della Riforma protestante.
2. Profonde divisioni dottrinali: Il divario nelle credenze tra i Testimoni di Geova e sia il cattolicesimo che il protestantesimo storico è davvero ampio. I Testimoni di Geova non accettano dottrine che sono fondamentali per ciò che i cattolici (e la maggior parte dei protestanti) intendono come cristianesimo. Soprattutto, negano:
3. La Santa Trinità: La fede in un solo Dio come tre Persone coeguali e coeterne (Padre, Figlio e Spirito Santo).
4. La piena divinità di Gesù Cristo: La convinzione che Gesù sia Dio Figlio, non creato e uguale al Padre. Invece, lo vedono come un essere creato.
5. La personalità divina dello Spirito Santo: Intendono lo Spirito Santo come una “forza attiva” impersonale piuttosto che come una Persona divina distinta.
6. Non visti come “cristiani” nel senso ortodosso: A causa di questi forti disaccordi sulle credenze fondamentali, specialmente su chi siano Dio e Cristo, e poiché la Chiesa Cattolica non considera il loro battesimo come valido, i Testimoni di Geova non sono considerati “cristiani” nello stesso senso teologico ed ecclesiale delle denominazioni trinitarie (incluse quelle protestanti). Se non sono visti come “cristiani” in questa fondamentale comprensione cattolica, allora non ha senso classificarli come un tipo (“protestante”) di quella categoria.
7. Come si vedono i Testimoni di Geova: È anche importante ricordare che i Testimoni di Geova stessi non si definiscono protestanti. Vedono il loro movimento come un ripristino unico e completo del cristianesimo originale del primo secolo. Credono che tutte le altre forme di cristianesimo, incluso il protestantesimo, si siano allontanate dal vero culto e facciano parte di “Babilonia la Grande”, il loro termine per l'impero mondiale della falsa religione.

La visione della Chiesa Cattolica è che “protestante” si riferisca a specifici movimenti storici e teologici. Questi movimenti, pur essendo separati dalla piena comunione con Roma e avendo quelli che la Chiesa Cattolica considera errori dottrinali, operano in gran parte all'interno di un quadro cristiano niceno condiviso (il che significa che affermano la Trinità e la divinità di Cristo). I Testimoni di Geova, rifiutando chiaramente queste credenze fondamentali, operano al di fuori di questo quadro.

Pertanto, sebbene sia sempre bene avere conversazioni rispettose e comprensione tra persone di credenze diverse, le differenze dottrinali tra la Chiesa Cattolica e i Testimoni di Geova sono considerate troppo fondamentali dalla Chiesa Cattolica affinché i Testimoni di Geova possano essere classificati come protestanti. Questa classificazione, o meglio la sua mancanza, è un risultato coerente dell'autocomprensione teologica della Chiesa Cattolica e dei suoi standard per definire la fede e la comunità cristiana. Comprendere questa distinzione è molto utile per i lettori cristiani in cerca di chiarezza, poiché evidenzia quanto siano importanti le credenze dottrinali nel modo in cui la Chiesa Cattolica vede e si relaziona con vari gruppi religiosi.