Католический взгляд на Свидетелей Иеговы

То, как мы называем религиозные группы, может быть похоже на движение по извилистой дороге. Эта статья призвана внести ясность в то, как Католическая церковь смотрит на Свидетелей Иеговы, используя собственные слова и понимание Церкви. Чтобы добраться до сути, нам сначала нужно изучить, что на самом деле означает «протестант», особенно для католиков. Затем мы внимательно рассмотрим, кто Свидетели Иеговы они такие и во что верят в глубине души. Наконец, мы исследуем, как именно Католическая церковь воспринимает Свидетелей Иеговы.

Тот факт, что этот вопрос возникает так часто, показывает, что мы иногда судим слишком обобщенно, возможно, думая: «католик», а затем «все остальные, кто называет себя христианином». И этих «всех остальных» часто называют «протестантами», даже если это не совсем точное определение, особенно для людей, не знакомых со всеми богословскими деталями. Это говорит нам о том, что нужны более четкие определения и лучшее понимание этих категорий веры. Быть «некатоликом» не автоматически означает быть «протестантом», особенно когда мы думаем о таких группах, как Свидетели Иеговы, у которых есть своя уникальная история и верования.

И вот что важно помнить: чтобы по-настоящему понять позицию Католической церкви, нужно знать, что она считает себя «единственной истинной Церковью», основанной Иисусом Христом.¹ Это ключевое убеждение, что полнота Церкви Христовой «пребывает в Католической церкви», является главной призмой, через которую она рассматривает и понимает любую другую религиозную группу.¹ Поэтому, когда Католическая церковь классифицирует какую-либо группу, это не просто академическое упражнение; это глубоко связано с их собственными убеждениями о том, кто они такие и каковы их отношения с другими.

Официальная позиция Католической церкви: классифицируются ли Свидетели Иеговы как протестанты?

Католическая церковь использует очень специфические слова, говоря о различных христианских группах и других религиозных общинах. Понимание этих специальных терминов является ключом к знанию ее официальной позиции в отношении Свидетелей Иеговы.

Например, Церковь проводит различие между «Церквями» и «церковными общинами». Термин «Церкви» (в этом конкретном богословском смысле) обычно сохраняется за общинами, которые сохранили действительную линию епископов от апостолов (апостольское преемство) и действительную Евхаристию, как, например, Восточные православные церкви.¹ Протестантские деноминации, которые, по мнению Католической церкви, не сохранили это действительное апостольское преемство или «подлинную и полную сущность евхаристического таинства», обычно называются «церковными общинами».¹ Даже при наличии этих «недостатков» Католическая церковь признает, что эти общины обладают определенными «элементами святости и истины», такими как написанное Слово Божье, жизнь благодати, вера, надежда и милосердие. Она также верит, что Дух Христов использует их как пути к спасению, и их сила исходит от полноты благодати и истины, дарованной Католической церкви.¹

Ярлык «протестант» обычно используется Католической церковью для тех церковных общин, которые возникли в результате Реформации XVI века и чьи верования, хотя и отличаются от католического учения, выросли из того исторического периода.⁴

Учитывая эти различия, Католическая церковь официально не классифицирует Свидетелей Иеговы как «протестантов». Для этого есть несколько очень простых причин: Объяснение верований Свидетелей Иеговы значительно отличаются от верований традиционных протестантских деноминаций, прежде всего из-за их уникальной интерпретации Библии и особых богословских принципов. Кроме того, их организационная структура и акцент на активной евангелизации выделяют их, заставляя Католическую церковь признавать их отдельной религиозной единицей, а не подмножеством протестантизма. В результате Католическая церковь сохраняет четкие различия в доктрине и практике между собой и Свидетелями Иеговы. В Обзор верований Свидетелей Иеговы, последователи придерживаются специфических доктрин, которые еще больше отличают их от основного христианства, таких как отрицание Троицы и вера в скорое установление Царства Божьего на Земле. Эти уникальные богословские позиции способствуют формированию мировоззрения, которое часто резко контрастирует с католическим учением, подкрепляя представление об их отдельной идентичности. Таким образом, Католическая церковь признает эти фундаментальные различия ключевыми для понимания природы их верований и практик. Более того, Убеждения Свидетелей Иеговы охватывают различные эсхатологические взгляды, которые отличают их от других христианских деноминаций, особенно в отношении конца времен и роли Иисуса. Их учения подчеркивают буквальное толкование библейских пророчеств, что существенно формирует их понимание глобальных событий и природы спасения. Эта особая перспектива не только влияет на их евангелизационный подход, но и способствует возникновению чувства срочности среди их членов распространять свои интерпретации Евангелия. Более того, взгляды Свидетелей Иеговы на смерть еще больше подчеркивают их расхождение с католической доктриной. Они рассматривают смерть как состояние небытия, а не как переход в вечную загробную жизнь, что резко контрастирует с католическим пониманием бессмертия души и загробной жизни. Это фундаментальное различие в убеждениях о природе смерти добавляет еще один уровень различий между двумя верами, подкрепляя позицию Католической церкви об уникальности Свидетелей Иеговы как отдельной религиозной группы.

1. Различные исторические корни: Свидетели Иеговы не вышли из протестантской Реформации XVI века. Их движение началось в конце XIX века с Чарльза Тейза Рассела. Оно имело особый набор верований и претензию на восстановление первоначального христианства, а не на реформирование существующей Католической церкви.¹² Это ставит их вне исторического потока протестантизма.
2. Фундаментальные доктринальные различия: Что еще важнее, основные верования Свидетелей Иеговы радикально отличаются как от католического учения, так и от фундаментальных верований основного протестантизма. Как мы уже говорили, их отрицание Троицы, полной божественности Иисуса Христа и личности Святого Духа сильно отдаляет их.²¹ Основные протестантские деноминации, по большей части, подтверждают тринитарное понимание Бога и божественную природу Христа, как это изложено в ранних экуменических символах веры (таких как Никейский символ веры), которые Свидетели Иеговы отвергают.

Католическая церковь рассматривает протестантизм как историческую ветвь (или набор ветвей), которая, будучи отделенной от полного общения и считаясь ошибочной в ключевых моментах, все же началась внутри в рамках широкого христианского контекста, который подтверждал эти фундаментальные тринитарные и христологические верования.³³ Свидетели Иеговы, поскольку они фундаментально отвергают эти основные элементы, рассматриваются как начинающие вне это общее историческое христианское понимание. Следовательно, они не соответствуют богословским критериям, которые, с католической точки зрения, определяют даже самые широкие контуры протестантизма.

Тщательные различия Католической церкви — такие как «Церкви» для православных и «церковные общины» для протестантов — демонстрируют вдумчивый богословский подход, который позволяет избежать простого объединения всех некатолических групп вместе. Эта точность означает, что ярлык «протестант» имеет для католиков специфическое, исторически и богословски определенное значение. Таким образом, тот факт, что Свидетели Иеговы не имеют официального ярлыка «протестант», является преднамеренным богословским суждением, основанным на этих существенных различиях, а не просто случайностью. Они неявно рассматриваются как более далекие от католического понимания христианства, чем исторические протестантские деноминации.

Если не протестанты, то как Католическая церковь классифицирует Свидетелей Иеговы?

Поскольку Католическая церковь не считает Свидетелей Иеговы протестантами, вы можете задаться вопросом: «Ну, как же она их классифицирует?» Это отличный вопрос! Не существует единого, официально объявленного «категориального ярлыка» для Свидетелей Иеговы в том же смысле, в каком Церковь использует «протестант» для групп, вышедших из Реформации, или «православный» для Восточных церквей, которые разделяют апостольское преемство.

Вместо простого ярлыка подход Католической церкви более описателен. Он фокусируется на их истоках и, что наиболее важно, на их специфических верованиях и на том, как эти верования отличаются от того, что Церковь считает истинным христианским учением. Католические богословы и те, кто объясняет веру, часто используют такие термины, как:

• A “sect”: Это слово иногда используется для группы, которая отделилась от более крупного религиозного тела (в данном случае, исторического христианства в целом) и следует за уникальным основателем и набором верований, которые сильно отличаются от первоначальной традиции.¹⁴
• «Новое религиозное движение» (НРД): Этот термин из социологии отражает их возникновение в XIX веке и их уникальные особенности, которые отличают их от старых, устоявшихся христианских традиций.
• Характеризуются своими доктринальными отрицаниями: Их часто описывают через то, что они не отвергают в исторической христианской вере, например, как «нетринитарные»¹² или отрицающие божественность Христа.
• Возрождение древних ересей: Распространенная богословская точка зрения заключается в том, что понимание Христа Свидетелями Иеговы (их христология) является современной формой Arianism.²⁴ Арианство было очень влиятельным учением в ранней Церкви, которое было осуждено как еретическое на Первом Никейском соборе (325 г. н.э.). Оно отрицало, что Иисус Христос совечен и соравен Богу Отцу, рассматривая его вместо этого как сотворенное существо.

Основное внимание Католическая церковь уделяет рассмотрению верований Свидетелей Иеговы с доктринальной точки зрения. Документы, такие как Dominus Iesus, хотя и не называют конкретно Свидетелей Иеговы, когда говорят о «Церквях» и «церковных общинах», устанавливают принципы, которые помещают их вне этих категорий.¹ «Церковные общины» (обычно протестантские) — это те, которые, даже если у них нет действительной линии епископов и полного евхаристического таинства, часто имеют действительное крещение и разделяют некоторые элементы христианской истины.¹ Как мы обсудим, Католическая церковь не считает крещение Свидетелей Иеговы действительным, что ставит их в иное положение.

Ключевым моментом является то, что их фундаментальные убеждения о том, кто такой Бог, личность Иисуса Христа и Святой Дух, рассматриваются как прямо противоречащие основным христианским догматам.¹⁴ Связывая верования Свидетелей Иеговы с древними ересями, такими как арианство, Католическая церковь по сути говорит, что это не просто еще одна «христианская деноминация» в том смысле, в каком могут рассматриваться протестантские группы. Скорее, это похоже на возрождение богословских идей, которые еще в ранней истории Церкви были признаны несовместимыми с христианской верой, открытой Богом. Этот историко-богословский способ формулировки является более специфичным и показательным, чем широкий ярлык «протестант».

Эта четкая классификация, вне рамок как католицизма, так и исторического протестантизма, означает, что с католической точки зрения Свидетели Иеговы рассматриваются как уникальный религиозный феномен. Это влияет на то, как католикам обычно советуют взаимодействовать с ними. Основное внимание обычно уделяется объяснению и защите основных христианских догматов (апологетика) и приглашению их рассмотреть историческую христианскую веру, а не участию в дружеском экуменическом диалоге, направленном на восстановление единства, который мог бы происходить с другими христианскими общинами, признанными разделяющими более фундаментальные верования. Католиков призывают подходить к разговорам со Свидетелями Иеговы с уважением и ясностью, признавая особые верования, которые отличают их. В рамках этих усилий ресурсы, которые углубляются в истоки Свидетелей Иеговы могут быть особенно полезны, предоставляя понимание их уникальной богословской структуры. В конечном счете, цель состоит в том, чтобы способствовать пониманию, мягко направляя их к основным истинам христианской веры. Этот подход включает в себя тщательное рассмотрение взгляды Свидетелей Иеговы на спасение, которые существенно отличаются от основного христианского учения. Понимая их взгляды на спасение, католики могут более эффективно участвовать в дискуссиях, которые подчеркивают различия, одновременно делясь фундаментальными истинами веры. В конечном счете, цель состоит в том, чтобы поощрять значимый диалог, который мог бы привести к более глубокому исследованию надежды, найденной в традиционных христианских учениях.

Считает ли Католическая церковь Свидетелей Иеговы христианами?

Когда Католическая церковь рассматривает, являются ли Свидетели Иеговы «христианами», она смотрит на определенные фундаментальные богословские критерии. Для католика быть «христианином» в полном богословском смысле означает, по крайней мере:

• Вера в Святую Троицу: Один Бог в трех соравных и совечных божественных Лицах — Отце, Сыне и Святом Духе.¹⁰
• Вера в полную божественность Иисуса Христа: Что Иисус есть предвечный Сын Божий, второе Лицо Троицы, ставший человеком и, таким образом, полностью Бог и полностью человек.¹⁰
• Принятие действительного крещения: Совершенного водой во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, с намерением служителя совершить то, что совершает Церковь.²⁶

Основываясь на этих важных пунктах, Католическая церковь не считает Свидетелей Иеговы «христианами» в том же смысле, в каком она рассматривает крещеных членов тринитарных протестантских деноминаций или православных церквей. Этот взгляд в основном исходит из двух связанных проблем: их отрицания основных христианских догматов и, как следствие, того, что Католическая церковь не считает их крещение действительным. Кроме того, Католическая церковь подчеркивает важность Троицы, которую Свидетели Иеговы прямо отвергают. Это фундаментальное различие в убеждениях приводит к значительным богословским разногласиям, что затрудняет для Католической церкви признание их практик соответствующими основному христианству. Для тех, кто хочет лучше понять это различие, система верований Свидетелей Иеговы подробно освещает эти ключевые различия.

Позиция католической церкви в отношении крещения Свидетелей Иеговы

Католическая церковь не не признает крещение, совершенное Свидетелями Иеговы, действительным.²⁶ Основная причина этого заключается в их отрицании доктрины о Троице. Когда Свидетели Иеговы крестят «во имя Отца, и Сына, и Святого Духа», Католическая церковь понимает, что они не вкладывают в эти термины тот смысл, который вкладывает историческое христианство.²² Для Свидетелей Иеговы: Объяснение крещения Свидетелей Иеговы подчеркивает их веру в то, что имя Бога — Иегова, и важность преданности Царству Божьему. Они рассматривают крещение как публичное исповедание веры и личное обязательство жить в соответствии с их толкованием Писания. Следовательно, Католическая церковь считает их крещение фундаментально отличным от своего собственного сакраментального понимания.

• «Отец» (Иегова) — единственный Всемогущий Бог, а не Отец в составе Триединого Божества.
• «Сын» (Иисус Христос) — сотворенное существо (Архангел Михаил), а не Бог Сын, равный Отцу.²¹
• «Святой Дух» — безличная действующая сила, а не отдельная Божественная Личность.²²

Поскольку их понимание Бога фундаментально отличается от веры в Троицу Католической церкви (и основного протестантизма), намерение, стоящее за их крещальными словами, рассматривается с католической точки зрения как ошибочное. Слова, которые используются, не соответствуют вере Церкви в Триединого Бога. Аналогичный принцип применяется и к другим группам; например, крещение мормонов (Церковь Иисуса Христа Святых последних дней) также не признается Католической церковью действительным из-за их иного понимания Бога и Троицы.³⁹

Последствия для их статуса «христиан»

Отвержение Троицы и полной божественности Иисуса Христа, наряду с тем, что их крещение не считается действительным, приводит Католическую церковь к выводу, что Свидетели Иеговы не являются христианами в ортодоксальном, богословском смысле. Католические источники вполне ясно говорят об этом: католическое вероучение подчеркивает необходимость веры в Троицу и полную божественность Иисуса для того, чтобы считаться частью христианской веры. Таким образом, различия в доктрине приводят к значительному богословскому расколу. Кроме того, при рассмотрении Взгляды Свидетелей Иеговы на Иисуса, становится очевидным, что их интерпретация существенно отклоняется от традиционной христианской ортодоксии. Это расхождение выходит за рамки христологии и затрагивает их понимание Бога, как видно из верований Свидетелей Иеговы о Боге, которые подчеркивают строгий монотеизм, отрицающий традиционное христианское понимание природы Бога как Троицы. Следовательно, их точка зрения не только меняет восприятие Иисуса, но и перестраивает общую богословскую структуру, в рамках которой они действуют. Этот фундаментальный раскол подчеркивает, почему многие христианские конфессии, включая Католическую церковь, рассматривают Свидетелей Иеговы как находящихся вне основного христианства.

• Один католический автор резюмирует это так: «С религиозной, католической точки зрения, они не являются христианами, потому что их верования настолько фундаментально отличаются и чужды, что это делает их крещение недействительным».26
• Другой утверждает: «Христианином можно быть, будучи католиком, православным или протестантом, которые все верят в Троицу, божественность Иисуса, а также в его физическое воскресение; все это отрицается Свидетелями Иеговы».26
• Catholic Answers заявили: «В ортодоксальном смысле Свидетели не являются христианами, ибо они отрицают, что Христос есть Бог».14
• Catholic Truth объясняет далее: «К сожалению, хотя Свидетели Иеговы и верят в Иисуса, они не являются христианской религией, потому что у них ложное толкование того, «кто» такой Иисус. Свидетели Иеговы не верят в доктрину Троицы, которая является основным учением всего христианства. Если вы не верите в Троицу, вы даже не христианин».22

«Отделенные братья» против Свидетелей Иеговы

Католическая церковь использует термин «отделенные братья» для обозначения крещеных членов других христианских традиций (таких как протестанты и православные). Несмотря на доктринальные различия и отсутствие полного общения с Католической церковью, эти люди разделяют фундаментальные христианские верования, такие как Троица, и имеют действительное крещение.³⁹ Они рассматриваются как соединенные со Христом через крещение, даже если их общение с Католической церковью несовершенно.¹

Свидетели Иеговы, как правило, не подпадают под эту категорию с католической точки зрения. Основными причинами являются то, что их крещение не считается действительным, и их отказ от основных христианских верований о природе Бога и Христа.²⁶ Для католика действительное тринитарное крещение формирует фундаментальную связь, даже когда существуют разделения. Отсутствие этой связи со Свидетелями Иеговы означает, что они не рассматриваются как часть более широкой (хотя и не идеально объединенной) христианской семьи так же, как основные протестантские деноминации. Это важнейшая причина, по которой они не считаются «протестантами» или даже «христианами» в церковном смысле Католической церковью.

Эта позиция заключается не в том, чтобы исключать людей просто ради этого. Речь идет о защите того, что Католическая церковь считает существенными, божественно открытыми истинами о Боге, спасении и о том, чем на самом деле является христианская вера. Троица и божественность Христа — это верования высшего уровня.²¹ Использовать термин «христианин» одинаково для нетринитарной группы, которая отрицает полную божественность Христа, как и для тринитарных групп, с католической точки зрения, было бы равносильно размыванию значения слова «христианин» и снижению ясности этих существенных истин — истин, которые, как она верит, она обязана провозглашать.

Заключение: обобщение католической точки зрения

Итак, отвечая на главный вопрос, с которого мы начали: Нет, Католическая церковь не считает Свидетелей Иеговы протестантами. Это не просто случайное мнение; это вывод, основанный на вполне четких и последовательных богословских и исторических причинах, исходящих из собственного понимания Католической церкви.

Вот простое резюме того, почему:

1. Разные корни: Протестантизм возник в результате Реформации XVI века — времени попыток изменить Западную католическую церковь. Свидетели Иеговы, напротив, появились в конце XIX века в Соединенных Штатах с другим основателем, Чарльзом Тейзом Расселом, и уникальным посланием о «восстановлении» первоначального христианства. Их история не связана с историческими событиями или деятелями протестантской Реформации.
2. Глубокие доктринальные разногласия: Разрыв в верованиях между Свидетелями Иеговы, с одной стороны, и католицизмом и историческим протестантизмом, с другой, поистине огромен. Свидетели Иеговы не принимают доктрины, которые являются основополагающими для того, что католики (и большинство протестантов) понимают как христианство. Самое главное, они отрицают:
3. Святую Троицу: Веру в единого Бога в трех равносущных и совечных Лицах (Отца, Сына и Святого Духа).
4. Полную божественность Иисуса Христа: Веру в то, что Иисус есть Бог Сын, не сотворенный и равный Отцу. Вместо этого они видят в нем сотворенное существо.
5. Божественную личность Святого Духа: Они понимают Святой Дух как безличную «действующую силу», а не как отдельную божественную Личность.
6. Не считаются «христианами» в ортодоксальном смысле: Из-за этих серьезных разногласий по основным верованиям, особенно о том, кем являются Бог и Христос, а также из-за того, что Католическая церковь не признает их крещение действительным, Свидетели Иеговы не считаются «христианами» в том же богословском и церковном смысле, что и тринитарные конфессии (включая протестантские). Если их не считают «христианами» в этом фундаментальном католическом понимании, то нет смысла классифицировать их как разновидность («протестантов») этой категории.
7. Как Свидетели Иеговы видят себя: Также важно помнить, что сами Свидетели Иеговы не называют себя протестантами. Они рассматривают свое движение как уникальное и полное восстановление первоначального христианства I века. Они верят, что все остальные формы христианства, включая протестантизм, отошли от истинного поклонения и являются частью «Вавилона Великого» — их термин для обозначения мировой империи ложной религии.

Точка зрения Католической церкви заключается в том, что «протестант» относится к конкретным историческим и богословским движениям. Эти движения, несмотря на отделение от полного общения с Римом и наличие того, что Католическая церковь считает доктринальными ошибками, в значительной степени действуют в рамках общего никейского христианства (то есть они исповедуют Троицу и божественность Христа). Свидетели Иеговы, явно отвергая эти фундаментальные верования, действуют вне этих рамок.

Поэтому, хотя всегда полезно вести уважительные беседы и достигать взаимопонимания между людьми разных убеждений, доктринальные различия между Католической церковью и Свидетелями Иеговы считаются Католической церковью слишком фундаментальными, чтобы классифицировать Свидетелей Иеговы как протестантов. Эта классификация, или, скорее, ее отсутствие, является последовательным результатом собственного богословского самопонимания Католической церкви и ее стандартов определения христианской веры и общины. Понимание этого различия очень полезно для читателей-христиан, ищущих ясности, поскольку оно подчеркивает, насколько важны доктринальные убеждения в том, как Католическая церковь воспринимает различные религиозные группы и относится к ним.