Saint André l'Apôtre: 8 choses à savoir et à partager

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Atelier de Gérard Seghers, « Saint-André », vers 1637. / Crédit : Enregistrer des fichiers / domaine public

Registre national catholique, 30 nov. 2024 / 04:48 am (CNA).

Saint-André, dont le jour de fête est le 30 novembre, était l’un des deux premiers disciples de Jean-Baptiste qui a rencontré Jésus au début de l’Évangile de Jean. Il était l’un des disciples les plus proches de Jésus, mais beaucoup de gens en savent peu sur lui.

Saint-André était le frère de Saint-Pierre, également connu sous le nom de Simon bar-Jonah. Lui et Andrew partageaient le même père, de sorte que ce dernier aurait été connu sous le nom d'Andrew Bar-Jonah.

Andrew est régulièrement mentionné après Simon Peter, ce qui suggère qu’il était le frère cadet de Peter. Comme son frère Pierre, et leurs partenaires Jacques et Jean, André était initialement un pêcheur sur la mer de Galilée.

Voici 8 autres choses à savoir et à partager sur saint André l'Apôtre:

1) Que signifie le nom «Andrew»?  

Le nom Andrew (grec, Andreas) est lié au mot grec pour « homme » (Aner, ou, dans le génitif, Andros). À l’origine, cela signifiait quelque chose comme « viril », exprimant les espoirs des parents pour leur petit garçon.

Il est intéressant de noter que le nom d’Andrew est d’origine grecque et non araméenne. Benoît XVI commenté:

«La première caractéristique frappante d’Andrew est son nom: Ce n'est pas l'hébreu, comme on pouvait s'y attendre, mais le grec, révélateur d'une certaine ouverture culturelle dans sa famille qui ne peut être ignorée. Nous sommes en Galilée, où la langue et la culture grecques sont très présentes [Audience générale, 14 juin 2006].»

Le fait que leur père — Jonas (ou Jonas) — ait donné à son fils aîné (Simon) un nom araméen et à son fils cadet (Andrew) un nom grec reflète l’environnement judéo-génital mixte de la Galilée.

2) A quel point était-il proche de Jésus?

Dans les Évangiles et les Actes synoptiques, les 12 apôtres sont toujours répertoriés en trois groupes de quatre individus. Le premier de ces groupes indique ceux qui étaient les plus proches de Jésus. Il comprend les deux paires de frères: (1) Pierre et André, fils de Jonas, et (2) Jacques et Jean, fils de Zébédée.

André était donc l'un des quatre disciples les plus proches de Jésus, mais il semble avoir été le moins proche des quatre.

Cela se reflète dans le fait que, à plusieurs reprises, Pierre, Jacques et Jean semblent avoir un accès privilégié à Jésus, alors qu'André n'est pas présent.

Par exemple, Pierre, Jacques et Jean étaient présents pour la Transfiguration, mais André ne l'était pas. Ils étaient les trois plus proches, tandis qu'Andrew était un lointain quatrième.

C'est ironique.

3) Pourquoi l’ironie de cette relation plus « lointaine »?

Parce qu'Andrew était l'un des premier disciples de Jésus. En fait, il a découvert Jésus avant son frère Peter l'a fait.

En effet, il était l’un des deux premiers disciples de Jean-Baptiste à avoir rencontré Jésus au début de l’Évangile de Jean.

Parce qu'il a suivi Jésus devant saint Pierre et les autres, il est appelé le Protoklete ou apôtre «premier appel».

Le pape Benoît XVI commente:

«C’était vraiment un homme de foi et d’espérance; Et un jour, il entendit Jean-Baptiste proclamer Jésus: «l'Agneau de Dieu» (Jean 1: 36); alors il fut agité, et avec un autre disciple anonyme suivit Jésus, celui que Jean avait appelé «l'Agneau de Dieu». L'évangéliste dit qu'«ils virent où il demeurait; et ils sont restés avec lui ce jour-là...» (Jean 1: 37-39).

Ainsi, André a apprécié de précieux moments d'intimité avec Jésus. Le compte se poursuit avec une annotation importante: «L’un des deux qui entendirent Jean parler et le suivirent était André, le frère de Simon Pierre. Il a d’abord trouvé son frère Simon et lui a dit: «Nous avons trouvé le Messie» (c’est-à-dire le Christ). Il l’a amené à Jésus» (Jean 1: 40-43), montrant tout de suite un esprit apostolique inhabituel.

André fut donc le premier des apôtres à être appelé à suivre Jésus. C'est précisément pour cette raison que la liturgie de l'Église byzantine l'honore du surnom: «Protokletos» [protoclete], ce qui signifie précisément «le premier appelé».

4) Que nous révèlent les Évangiles à propos de saint André?

Il y a trois incidents notables. Le premier se produit lorsque Jésus effectue la multiplication des pains. Le pape Benoît XVI note:

«Les traditions évangéliques mentionnent le nom d’Andrew en particulier à trois autres reprises, ce qui nous en dit plus sur cet homme. Le premier est celui de la multiplication des pains en Galilée. À cette occasion, c'est André qui fit remarquer à Jésus la présence d'un jeune garçon qui avait avec lui cinq pains d'orge et deux poissons: pas grand-chose, remarqua-t-il, pour les multitudes qui s'étaient rassemblées en ce lieu (cf. Jean 6: 8-9).

Dans ce cas, il convient de souligner le réalisme d’Andrew. Il remarqua le garçon, c'est-à-dire qu'il avait déjà posé la question: «Mais à quoi cela sert-il à tant de gens?» (ibid.), et reconnut l'insuffisance de ses ressources minimales. Jésus, cependant, savait comment les rendre suffisants pour la multitude des gens qui étaient venus l’entendre.»

5) Quand d'autre Andrew arrive-t-il au premier plan?

Un deuxième exemple est lorsque lui et les autres disciples principaux interrogent Jésus sur sa déclaration selon laquelle les belles pierres du Temple seront démolies.

Le pape Benoît XVI note:

«La deuxième fois, c’était à Jérusalem. En quittant la ville, un disciple attire l’attention de Jésus sur la vue des murs massifs qui soutiennent le temple. La réponse du professeur a été surprenante: Il a dit que de ces murs, pas une pierre ne serait laissée sur une autre. Puis André, avec Pierre, Jacques et Jean, l'interrogea: «Dites-nous, quand cela sera-t-il, et quel sera le signe quand tout cela sera accompli?» (Marc 13: 1-4).

En réponse à cette question, Jésus a donné un discours important sur la destruction de Jérusalem et sur la fin du monde, dans lequel il a demandé à ses disciples d'être sages dans l'interprétation des signes des temps et d'être constamment sur leurs gardes.

De cet événement, nous pouvons déduire que nous ne devrions pas avoir peur de poser des questions à Jésus, mais en même temps que nous devons être prêts à accepter même les enseignements surprenants et difficiles qu’il nous offre.»

6) Existe-t-il un troisième cas dans lequel les évangiles révèlent l’importance de saint André?

En troisième lieu, saint André, avec son nom grec, sert de pont entre les disciples juifs et païens de Jésus. Le pape Benoît XVI explique:

«Enfin, une troisième initiative d’André est consignée dans les évangiles: La scène est toujours Jérusalem, peu avant la Passion. Pour la fête de la Pâque, raconte Jean, certains Grecs étaient venus à la ville, probablement des prosélytes ou des hommes craignant Dieu qui étaient venus adorer le Dieu d'Israël à la fête de la Pâque. André et Philippe, les deux apôtres aux noms grecs, ont servi d'interprètes et de médiateurs de ce petit groupe de Grecs avec Jésus.

La réponse du Seigneur à leur question – comme c’est si souvent le cas dans l’Évangile de Jean – semble énigmatique, mais c’est précisément de cette manière qu’elle se révèle pleine de sens. Jésus dit aux deux disciples et, par eux, au monde grec: «L'heure est venue de glorifier le Fils de l'homme. Je vous assure solennellement qu'à moins qu'un grain de blé ne tombe sur la terre et ne meure, il ne reste qu'un grain de blé. mais si elle meurt, elle produit beaucoup de fruits» (12: 23-24). 

Jésus veut dire: Oui, ma rencontre avec les Grecs aura lieu, mais pas comme une simple et brève conversation entre moi et quelques autres, motivée avant tout par la curiosité. L'heure de ma glorification viendra avec ma mort, qui peut être comparée à la chute sur la terre d'un grain de blé. Ma mort sur la Croix produira une grande fécondité: dans la résurrection, le «grain de blé mort», symbole de moi-même crucifié, deviendra le pain de vie du monde; ce sera une lumière pour les peuples et les cultures.

Oui, la rencontre avec l'âme grecque, avec le monde grec, se fera dans cette profondeur à laquelle se réfère le grain de blé, qui attire à lui les forces du ciel et de la terre et devient pain.

En d’autres termes, Jésus prophétisait sur l’Église des Grecs, l’Église des païens, l’Église du monde, comme un fruit de sa Pâque.»

7) Qu'est-il arrivé à Andrew dans les années suivantes?

Le pape Benoît XVI a noté:

«Certaines traditions très anciennes ne voient pas seulement André, qui communiquait ces paroles aux Grecs, comme l’interprète de certains Grecs lors de la rencontre avec Jésus l’a rappelé ici, mais le considèrent comme l’apôtre des Grecs dans les années qui ont suivi la Pentecôte. Ils nous permettent de savoir que pour le reste de sa vie, il a été le prédicateur et l'interprète de Jésus pour le monde grec.

Pierre, son frère, a voyagé de Jérusalem à travers Antioche et a atteint Rome pour exercer sa mission universelle; André, au contraire, était l'apôtre du monde grec. C’est ainsi que, dans la vie et dans la mort, ils apparaissent comme de vrais frères, une fraternité qui s’exprime symboliquement dans les relations réciproques spéciales du siège de Rome et de Constantinople, qui sont véritablement des Églises sœurs.»

 8) Comment saint André est-il mort?

Le pape Benoît XVI a noté:

«Une tradition ultérieure, comme cela a été mentionné, raconte la mort d’Andrew à Patras [en Grèce], où lui aussi a subi la torture de la crucifixion.

À ce moment suprême, cependant, comme son frère Pierre, il a demandé à être cloué sur une croix différente de la Croix de Jésus.

Dans son cas, il s’agissait d’une croix en diagonale ou en forme de X, qui est donc devenue connue sous le nom de «croix de Saint-André».

C'est ce que l'apôtre aurait dit à cette occasion, selon une histoire ancienne (qui remonte au début du sixième siècle), intitulée La passion d'André: 

«Je vous salue, ô Croix, inaugurée par le Corps du Christ et ornée de ses membres comme s’il s’agissait de perles précieuses. Avant que le Seigneur ne vous monte, vous avez inspiré une peur terrestre. Maintenant, au lieu de cela, doté de l'amour céleste, vous êtes accepté comme un cadeau.

«Les croyants connaissent la grande joie que vous avez et la multitude de dons que vous avez préparés. Je viens donc à vous, confiant et joyeux, afin que vous aussi puissiez me recevoir exultant comme disciple de Celui qui était accroché sur vous. ... Ô Croix bénie, revêtue de la majesté et de la beauté des membres du Seigneur! Emmène-moi, emmène-moi loin des hommes, et rends-moi à mon Maître, afin que, par toi, celui qui m'a racheté par toi, me reçoive. Salut, ô Croix; Oui, saluons!»

Ici, comme on peut le voir, se trouve une spiritualité chrétienne très profonde. Elle ne voit pas la Croix comme un instrument de torture, mais plutôt comme le moyen incomparable d'une configuration parfaite pour le Rédempteur, pour le grain de blé qui est tombé dans la terre.

Ici, nous avons une leçon très importante à apprendre: Nos propres croix acquièrent de la valeur si nous les considérons et les acceptons comme faisant partie de la croix du Christ, si un reflet de sa lumière les éclaire.»

Cet article a été publié à l'origine par le National Catholic Register le 27 novembre 2013, et a été mis à jour et adapté pour l'AIIC.

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