Pourquoi Jésus a-t-il été crucifié?

Le Cœur de la Croix: Pourquoi Jésus a donné sa vie pour nous

La croix se trouve au centre même de la foi chrétienne. C'est plus qu'un événement historique, plus qu'un symbole sur un clocher d'église ou un bijou. C’est l’expression la plus puissante, déchirante et finalement triomphante de l’amour de Dieu que le monde ait jamais connue. Pour beaucoup d’entre nous, la question de savoir pourquoi cela devait se produire — pourquoi Jésus, le Fils parfait de Dieu, a été crucifié — peut se sentir à la fois simple et incroyablement complexe. Nous savons qu'Il est mort pour nos péchés, mais qu'est-ce que cela signifie vraiment?

Comprendre la croix, c'est comprendre le cœur même de Dieu. C'est de voir Sa justice parfaite et Sa miséricorde illimitée maintenues ensemble en un seul moment qui change le monde. C'est trouver un sens à notre propre souffrance et à l'espoir de notre avenir. Ce voyage au cœur de la croix n'est pas seulement un exercice académique; C'est une invitation personnelle à se tenir au pied de cet arbre accidenté et à voir, peut-être pour la première fois, la profondeur époustouflante de l'amour qui le tenait là. C'est une invitation à laisser la vérité de Son sacrifice transformer non seulement ce que vous croyez, mais la façon dont vous vivez, chaque jour.

Partie I: Le dessein divin – Le plan d’amour et de rédemption de Dieu

Avant qu’un seul clou ne soit enfoncé, avant que les plans politiques ne soient éclos, la croix était déjà tissée dans la trame du plan éternel de Dieu. Ce n'était pas une tragédie qui a surpris Dieu, mais une mission de sauvetage conçue dans l'amour avant que le monde ne commence. Demander pourquoi Jésus a été crucifié, c’est d’abord s’interroger sur le dessein divin qui se cache derrière tout cela – un dessein d’amour, de rédemption et de réconciliation.

Pourquoi Jésus a-t-il dû mourir sur une croix?

À la base, l'histoire de la croix est l'histoire d'une relation brisée puis restaurée. La Bible enseigne que lorsque l'humanité s'est détournée de Dieu pour la première fois, un acte que la Bible appelle le péché, cela a créé un vaste gouffre entre nous et notre Créateur. Nous avons été faits pour être proches de Dieu, mais notre désobéissance nous a éloignés et séparés de Lui.1 L’apôtre Paul a écrit que «vous qui étiez autrefois loin, vous avez été rapprochés par le sang du Christ».1 Ce seul verset révèle le but de la croix: pour combler la distance que le péché a créée.

Pour bien saisir cela, il est utile de comprendre deux mots beaux et puissants: expiation et rédemption. Expiation C’est l’acte lui-même, la méthode que Dieu a utilisée pour nous réconcilier avec Lui-même et rendre les choses justes. Le mot suggère littéralement « à l’unisson » – l’état d’être ramené en harmonie avec Dieu.

Rédemption est le résultat glorieux de cet acte. Cela signifie être racheté, être racheté et libéré de l'esclavage du péché et de la peine de mort qu'il apporte.3

La mort de Jésus était un sacrifice «substitutionnel». Cela signifie que Lui, le parfaitement juste qui n’avait jamais péché, s’est volontairement tenu à notre place et a pris le châtiment que nous, les injustes, méritions.1 Il a payé le prix de notre liberté, donnant « sa vie en rançon à la place de beaucoup ».1

Une question qui se pose naturellement dans nos cœurs est de savoir comment un Dieu aimant pourrait exiger un sacrifice aussi violent et douloureux. C'est là que nous voyons la vérité la plus étonnante de la croix: c’est l’intersection parfaite entre la justice absolue de Dieu et son amour inconditionnel. Le Dieu parfait justice exige que le péché, qui est une offense profonde contre sa sainteté parfaite, doit être pris au sérieux. Le vrai pardon ne consiste jamais simplement à ignorer un mal; il est toujours coûteux pour celui qui a été lésé.1 En même temps, Dieu est parfait

amour Sur la croix, Dieu ne met pas de côté sa justice pour le bien de son amour, ni n'abandonne son amour pour satisfaire sa justice. Dans un acte d'amour ultime, le Père envoie le Fils, qui prend volontairement sur lui le juste châtiment que nos péchés méritaient. Cet acte singulier confirme à la fois la justice parfaite de Dieu et démontre son amour incommensurable pour nous1.

Il est également vital de comprendre que ce n'était pas un acte d'un Père vengeur forçant un Fils réticent à souffrir. Il s’agit d’un malentendu dommageable qui dénature le cœur de Dieu.1 La vérité est que toute la Trinité – Père, Fils et Saint-Esprit – a été unifiée dans ce plan de sauvetage. C’est par amour que le Père a envoyé le Fils.6 C’est par amour que le Fils « a donné sa vie de son plein gré ».1 La Bible nous dit que « Dieu était dans le Christ réconciliant le monde avec lui-même ».1 Nous pouvons le voir comme une belle danse coordonnée de l’amour divin: le Père en tant qu'architecte du plan, le Fils en tant que celui qui l'accomplit, et le Saint-Esprit en tant que celui qui applique sa puissance à nos cœurs.1

Comment la croix a-t-elle accompli les promesses de Dieu de l’Ancien Testament?

La mort de Jésus sur la croix n’était pas un événement aléatoire ou un plan divin B. C’était l’accomplissement à couper le souffle de centaines de prophéties tissées tout au long de l’Ancien Testament, prouvant que toute l’histoire de la Bible pointe vers ce moment charnière. Dès le début, Dieu a jeté les bases, préparant l’humanité à comprendre le sacrifice que son Fils ferait un jour.

L'une des façons les plus puissantes qu'Il a faites était à travers le système sacrificiel, en particulier l'agneau de la Pâque. Quand Dieu était sur le point de délivrer les Israélites de l'esclavage en Égypte, Il ordonna à chaque famille de sacrifier un agneau parfait et sans tache et de placer son sang sur les poteaux de leurs maisons. Cette nuit-là, lorsque l’ange de la mort arrivait, il «passait» par-dessus chaque maison couverte de sang, sauvant les gens de l’intérieur du jugement7. C’était un puissant signe avant-coureur. Le Nouveau Testament révèle que Jésus est l’Agneau de la Pâque ultime, le sacrifice parfait dont le sang couvre nos péchés et nous sauve de la mort éternelle7. Lorsque Jean-Baptiste a vu Jésus, il a déclaré: «Regardez, l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde!»8.

Les prophéties sur la mort du Messie sont remarquablement détaillées, décrivant non seulement le fait de sa mort, mais aussi la manière spécifique et les circonstances environnantes. Voir ces prophéties exposées à côté de leur accomplissement dans les Évangiles renforce la conception belle et complexe de la Parole de Dieu, montrant que l’histoire est vraiment son histoire.

Ces prophéties révèlent un lien puissant entre le «comment» historique et le «pourquoi» théologique de la crucifixion. Ce n’était pas seulement que Jésus devait mourir, mais qu’il devait mourir. par crucifixion. La loi de l’Ancien Testament dans le Deutéronome indiquait que toute personne « suspendue à un arbre » était considérée comme étant sous la malédiction de Dieu . Pour que Jésus nous rachète de la « malédiction de la loi », comme l’explique l’apôtre Paul, Il a dû devenir une malédiction pour nous en étant suspendu sur les poutres en bois de la croix .

Nous voyons ici l’incroyable souveraineté de Dieu à l’œuvre. La méthode juive de la peine capitale était la lapidation et non la crucifixion11. Les dirigeants juifs, le Sanhédrin, voulaient désespérément la mort de Jésus, mais ils n'avaient pas l'autorité de leurs occupants romains pour exécuter eux-mêmes une condamnation à mort10. Cette réalité politique les força à remettre Jésus au gouverneur romain, Pontius Pilate. Ce faisant, ils ont veillé à ce que Jésus soit exécuté selon la méthode romaine: la crucifixion. De cette façon, Dieu a utilisé les limitations politiques et les désirs pécheurs des hommes pour remplir parfaitement l'ancienne exigence théologique que son Fils soit "pendu sur un arbre", accomplissant son plan rédempteur jusque dans les moindres détails.

Que révèle la crucifixion sur le cœur de Dieu?

Plus que tout autre événement de l'histoire, la croix est une fenêtre sur le cœur même de Dieu. Il nous dit qui Il est, ce qu'Il valorise et ce qu'Il ressent pour nous.

La croix révèle un Dieu de amour insondable. L’apôtre Paul écrit: «Dieu démontre son amour pour nous en ceci: Bien que nous soyons encore pécheurs, le Christ est mort pour nous»1. Il ne s’agit pas d’un amour sentimental et abstrait. C'est un amour qui agit, un amour qui sacrifie, et un amour qui nous a été donné librement, avant que nous ayons fait quoi que ce soit pour le mériter.6 C'est un amour qui ne retient rien. Comme le dit une belle réflexion pastorale, «Mon corps a été étiré sur la croix comme un symbole, non pas de combien j’ai souffert, mais de mon amour omniprésent».

La croix révèle un Dieu de justice parfaite. Dieu ne se contente pas d’ignorer notre péché ou de prétendre que cela n’a pas d’importance. Il le prend avec le plus grand sérieux, si sérieusement qu'il a exigé la mort de son propre Fils pour en payer le prix. La croix nous montre à la fois la hauteur de son amour pour nous et la profondeur de sa haine pour le péché qui nous sépare de lui.

La croix révèle un Dieu qui s'identifie au souffrances et marginalisés. La crucifixion était une forme brutale d'exécution réservée aux esclaves, aux rebelles et aux membres les plus bas de la société romaine.13 En choisissant de mourir de cette façon, Jésus s'identifiait complètement aux personnes les plus pauvres, les plus faibles et les plus brisées. Il est entré dans les profondeurs de la souffrance humaine et de la honte, la sanctifiant par sa présence. La croix nous dit que Dieu n'est pas éloigné de notre douleur; Il le connaît intimement. Cela nous montre que le corps de toute personne qui souffre est sacré à ses yeux13.

Cela conduit à une redéfinition radicale de ce que signifie être puissant. Notre monde définit le pouvoir comme le contrôle, la domination et la capacité de se protéger. La croix bouleverse complètement cette idée. Jésus, qui avait le pouvoir d'appeler des légions d'anges pour le sauver, a choisi de ne pas le faire.15 Il avait le pouvoir de descendre de la croix, tout comme les moqueurs à ses pieds l'osaient faire. Pourtant, Son plus grand acte de puissance n'était pas de se sauver, mais de se donner pour les autres. Il a dit: «Personne ne prend ma vie La croix nous enseigne que le vrai pouvoir divin n’est pas la capacité de commander et de contrôler, mais la capacité d’aimer sacrificiellement. C'est la force rendue parfaite dans la faiblesse, une leçon qui remet en question nos propres idées sur ce que signifie être fort dans nos vies et dans notre foi.

Partie II: L’histoire humaine – La réalité historique de la croix

Bien que la crucifixion ait été l'accomplissement d'un plan divin, elle a été réalisée sur la scène de l'histoire humaine par de vraies personnes avec des peurs, des ambitions et des motivations complexes. Pour comprendre la croix, nous devons également regarder l'histoire graveleuse, politique et trop humaine de la façon dont elle est apparue. Fonder la théologie dans l’histoire nous aide à voir la main souveraine de Dieu à l’œuvre, même au milieu de la rupture humaine et du péché.

Qui était responsable de la crucifixion de Jésus?

Les Évangiles présentent un casting de personnages, chacun jouant un rôle dans les événements qui ont conduit Jésus au Golgotha. Bien que le plan de Dieu soit la cause ultime, la responsabilité immédiate incombe à des acteurs historiques spécifiques.

Le Dirigeants juifs, dirigé par le grand prêtre Joseph Caïphe et le conseil connu sous le nom de Sanhédrin, ont été principalement motivés par la peur. Ils considéraient Jésus comme une menace puissante pour leur autorité religieuse et l'ordre social établi.16 Ses enseignements contestaient leurs interprétations de la loi, et sa popularité auprès des gens ordinaires sapait leur influence. Plus que cela, ils craignaient que le mouvement grandissant autour de Jésus ne soit vu par leurs occupants romains comme un soulèvement politique. Une telle révolte serait sûrement écrasée par Rome, ce qui conduirait à la destruction de leur temple et de leur nation. Caïphe a exprimé cette peur pragmatique lorsqu’il a fait valoir qu’il était « préférable pour vous qu’un seul homme meure pour le peuple que toute la nation périsse ». Pour eux, sacrifier Jésus était un geste politique calculé pour préserver leur pouvoir et leur stabilité nationale.

Le Gouvernement romain, représentée par le gouverneur Pontius Pilate, était motivée par un ensemble différent de préoccupations: le maintien de la paix romaine et la protection de sa propre carrière politique. Pilate avait une histoire troublée avec ses sujets juifs et était déjà dans une position précaire avec l'empereur romain Tibère11. L'accusation que les dirigeants juifs lui avaient portée n'était pas religieuse, qu'il aurait rejetée, mais politique:

sédition. Ils ont accusé Jésus de prétendre être le «roi des Juifs», un titre qui contestait directement l’autorité ultime de César.

La crucifixion était la norme de Rome, une punition brutale pour les insurgés. Il s’agissait d’une forme publique et angoissante de terreur parrainée par l’État, conçue pour humilier la victime et dissuader quiconque de contester le pouvoir romain. Bien que les évangiles décrivent Pilate comme n’étant pas personnellement convaincu de la culpabilité de Jésus, il était finalement un pragmatiste. Face à une foule de plus en plus nombreuse et à la menace qu'il ne soit signalé à Rome comme «aucun ami de César», il choisit l'auto-préservation politique plutôt que la justice et remet Jésus pour être crucifié11.

Les actions du sanhédrin révèlent une stratégie politique astucieuse. Leur propre procès de Jésus avait porté sur l'accusation religieuse de blasphème, Ils savaient que cette accusation ne signifierait rien pour un gouverneur romain qui ne se souciait que de la loi romaine. Ainsi, pour obtenir la peine de mort qu’ils voulaient, ils ont habilement reformulé leur plainte religieuse en une plainte politique. Ils ont accusé Jésus de « subvertir notre nation », de dire aux gens de ne pas payer d’impôts à César et de se déclarer roi. Ce changement magistral d’accusation a forcé Pilate à prendre la main, présentant Jésus non pas comme un hérétique juif, mais comme un dangereux révolutionnaire. Une fois de plus, nous voyons la main souveraine de Dieu utiliser les manœuvres politiques pécheresses des hommes pour réaliser Son plan parfait et prophétisé.

Quel est l’enseignement de l’Église catholique sur qui blâmer pour la croix?

Au fil des siècles, la question de savoir qui était responsable de la mort de Jésus a été tragiquement détournée pour justifier la haine et la violence, en particulier contre le peuple juif. Dans son enseignement officiel, l'Église catholique offre une réponse puissante et pastoralement sage qui corrige ce péché historique et met au défi chaque croyant de regarder vers l'intérieur.

Le Catéchisme de l'Église catholique Il enseigne avec une clarté absolue que la culpabilité de la mort de Jésus ne peut pas être attribuée à tous les Juifs de l’époque, et non au peuple juif d’aujourd’hui. Il reconnaît les rôles historiques complexes des personnes impliquées – Judas, le Sanhédrin, Pilate – mais affirme que leur degré personnel de péché est connu de Dieu seul.

Au lieu de blâmer un groupe, l'Église fait une déclaration surprenante et profondément personnelle: la responsabilité ultime incombe à tous les pécheurs. Le Catéchisme affirme que « les pécheurs étaient les auteurs et les ministres de toutes les souffrances que le divin Rédempteur a endurées ». Il va encore plus loin en enseignant que les chrétiens, qui professent connaître et aimer le Christ, portent une responsabilité particulièrement grave. Lorsque nous retombons dans le péché, nous «crucitons à nouveau le Fils de Dieu en notre les cœurs et le mépriser»6. Saint François d’Assise est cité, disant: «Les démons ne l’ont pas crucifié non plus; c’est vous qui l’avez crucifié et qui le crucifiez encore, lorsque vous vous réjouissez de vos vices et de vos péchés»6.

Cet enseignement est une œuvre de génie pastoral. Il confronte et démantèle directement le mal de l'antisémitisme qui a souillé une grande partie de l'histoire de l'Église. Mais plus que cela, cela empêche l'un d'entre nous de pointer confortablement du doigt un groupe historique. Il est facile de condamner les actions de Pilate ou de Caïphe à une distance de 2 000 ans. Il est beaucoup plus difficile, et beaucoup plus transformateur spirituellement, de regarder dans nos propres cœurs. L’enseignement de l’Église change la question de «Qui a tué Jésus à l’époque?» en «Qu’est-ce qui était en moi — mon orgueil, ma peur, mon égoïsme, mon avidité — qui l’a cloué à la croix?». Il rend l’histoire de la Passion immédiate, personnelle et profondément convaincante, appelant chacun de nous à un lieu d’autoréflexion honnête et de repentance sincère.

Que s'est-il réellement passé lors d'une crucifixion romaine?

Pour apprécier pleinement la profondeur de l’amour de Jésus et le coût de notre salut, nous devons être disposés à regarder honnêtement la réalité physique de ce qu’il a enduré. Ce n’était pas l’événement propre et désinfecté souvent décrit dans l’art. C’était une méthode d’exécution conçue pour un maximum de douleur, d’humiliation et de terreur.

L'épreuve a commencé bien avant la croix elle-même. Jésus a été soumis à un Romain flagellation, ou la flagellation. Le fouet, appelé un flagrum, était fait de multiples lanières en cuir encastrées avec des morceaux pointus d'os de mouton et de boules de métal lourd.25 Cet instrument a été conçu non seulement pour fouetter, mais pour déchirer. À chaque coup de fouet, les boules de métal causaient des ecchymoses profondes et les os tranchants creusaient dans la chair, déchirant la peau et les muscles, exposant parfois l'os en dessous.25 Ce processus à lui seul entraînait souvent une perte de sang massive et un état de choc connu sous le nom de choc hypovolémique, affaiblissant gravement la victime avant même qu'elle n'atteigne le lieu d'exécution.25

Après la flagellation, les soldats se moquaient de Jésus, pressant une couronne d'épines tranchantes sur sa tête et drapant une robe violette sur son dos déchiqueté.25 La crucifixion était un spectacle public, souvent effectué le long de routes achalandées pour servir d'avertissement horrible aux autres.14 La victime a été dépouillée complètement nue, ajoutant une puissante humiliation à l'agonie physique.

Sur le site d'exécution, de gros clous de fer ont été enfoncés à travers les poignets (souvent confondus avec les paumes) et à travers les pieds, fixant la victime à la croix de bois. Une fois hissé à la verticale, le poids du corps tirant contre les ongles aurait causé une douleur atroce et probablement disloqué les épaules.25 Cette position rendait la respiration incroyablement difficile. La poitrine de la victime serait resserrée, ce qui la rendrait facile à inhaler mais presque impossible à expirer. Pour obtenir une seule respiration, la personne devrait pousser tout son poids corporel sur l'ongle perçant ses pieds, grattant son sang brut contre le bois rugueux de la croix.25 La mort est venue lentement et douloureusement, généralement d'une combinaison de perte de sang, de choc et, finalement, d'asphyxie lorsque la victime est devenue trop épuisée pour continuer à pousser pour respirer.25

Au-delà de ce tourment physique inimaginable, Jésus a enduré l'angoisse émotionnelle d'être trahi par l'un de ses proches nié par un autre, et abandonné par presque tous les autres. Et enfin, il a enduré une agonie spirituelle que nous ne pouvons jamais comprendre pleinement, prenant sur lui tout le poids de tout péché humain et criant dans la désolation: «Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné?»2.

Comprendre cette réalité brutale n'est pas une fascination morbide pour le gore. Il s'agit de comprendre la vérité de l'Évangile. Dans le monde romain sophistiqué, la crucifixion était l'obscénité ultime, un destin si honteux qu'il a été utilisé comme une malédiction vile.28 L'idée d'adorer un homme crucifié a été considérée comme une folie et une folie totale.28 Cette honte même devient un argument puissant pour la vérité de l'histoire. Personne n'essayerait de commencer une nouvelle religion et d'attirer des adeptes n'inventerait jamais une fin aussi humiliante et dégoûtante pour son héros. C'est la pire stratégie marketing imaginable. Le fait que les premiers chrétiens n’aient pas essayé de cacher cette mort honteuse, mais qu’ils aient fait du «Christ crucifié» le centre absolu de leur message, est un témoignage puissant qu’ils n’ont pas inventé une histoire. Ils proclamaient une vérité choquante et bouleversante dont ils avaient été témoins de leurs propres yeux, une vérité pour laquelle ils étaient prêts à mourir29.

Partie III: La Victoire durable – La Croix et la Résurrection

L'histoire de notre salut ne se termine pas par un corps descendu d'une croix. La souffrance du Vendredi Saint est incomplète sans le triomphe du dimanche de Pâques. La crucifixion et la résurrection ne sont pas deux histoires distinctes; Ce sont les deux faces d'une même glorieuse pièce de rédemption. La résurrection est ce qui donne à la croix son sens, transformant une exécution brutale en la plus grande victoire que le monde ait jamais connue.

Pourquoi la résurrection est-elle essentielle pour comprendre la croix?

Sans la résurrection, la croix n'est qu'une tragédie. C'est l'histoire d'un homme bon, d'un grand enseignant, qui a été injustement et brutalement tué par les puissances du monde. Nous pourrions avoir pitié de lui, mais nous n'aurions aucun espoir en lui. La résurrection change tout. C'est ce qui donne à la croix son pouvoir d'épargne.

La résurrection est le public de Dieu le Père vindication de son Fils. C’est la déclaration définitive de Dieu au monde entier que les prétentions de Jésus d’être le Fils de Dieu étaient vraies et que son sacrifice pour nos péchés était un paiement parfait et acceptable. Si Jésus était resté dans la tombe, cela aurait signifié que son œuvre était inachevée et que sa mort était une défaite finale. Mais en le ressuscitant d'entre les morts, le Père a confirmé que la dette du péché avait été payée en totalité.33

La résurrection est l'ultime victoire sur nos plus grands ennemis: Le péché, la mort et le diable.34 En se levant de la tombe, Jésus a prouvé qu'il avait le pouvoir sur la mort elle-même. Il est décrit comme le «premier-né d’entre les morts», ce qui signifie que sa résurrection est la garantie, la promesse, que tous ceux qui mettent leur foi en lui seront aussi un jour ressuscités à une vie nouvelle et éternelle32. La mort a perdu son aiguillon; La tombe a perdu sa victoire.

Enfin, la résurrection est l'inébranlable fondation de notre foi. L’apôtre Paul l’a clairement indiqué lorsqu’il a écrit que si le Christ n’a pas été ressuscité, «notre prédication est inutile et votre foi l’est aussi» et «vous êtes toujours dans vos péchés».31 Toute la foi chrétienne repose ou tombe sur la réalité historique selon laquelle Jésus-Christ est ressuscité physiquement d’entre les morts.30 C’est la preuve que ses promesses sont vraies et que notre espérance de salut est sûre.

Il y a une belle façon de voir la relation entre ces deux événements. Sur la croix, alors qu’il respirait son dernier souffle, Jésus a déclaré: «C’est terminé» . C’était son cri triomphant que l’œuvre d’expiation, le paiement du péché du monde, était complète. Mais comment pourrions-nous, en tant qu'êtres humains finis, savoir avec certitude que ce paiement était suffisant? Comment pourrions-nous savoir qu'il a été accepté par un Dieu saint? Nous ne pouvons pas voir dans le domaine spirituel. La résurrection est la réponse visible, historique et indéniable de Dieu le Père. C’est le tonnerre du Père « Amen ! » à celui du Fils « C’est terminé ». La résurrection est la réception divine, la preuve que la transaction est complète, que la dette est annulée et que notre salut est éternellement assuré.

Partie IV: L’invitation personnelle – Vivre au pouvoir de la croix

La croix est bien plus qu'un événement historique à étudier ou qu'une doctrine théologique à croire. C'est une invitation personnelle. C'est un appel à faire l'expérience du même pouvoir transformateur qui a transformé une tragédie en triomphe dans nos propres vies. L'histoire de la croix n'est pas complète jusqu'à ce qu'elle devienne notre histoire, jusqu'à ce que sa puissance commence à façonner notre marche quotidienne, à guérir nos blessures les plus profondes et à nous donner un message d'espoir à partager avec le monde.

Qu’est-ce que cela signifie pour moi de «prendre ma croix»?

Lorsque Jésus a appelé ses disciples à «prendre leur croix tous les jours et à me suivre», il a lancé l’une des invitations les plus radicales et contre-culturelles jamais prononcées. Pour nous aujourd’hui, l’expression «ma croix à porter» fait souvent référence à un inconvénient mineur ou à une situation difficile que nous devons endurer.8 Mais pour une personne vivant dans l’Empire romain du 1er siècle, une croix ne signifiait qu’une chose: une mort lente, angoissante et humiliante.8

L’appel de Jésus à prendre notre croix est un appel à la mort quotidienne de notre ancien moi pécheur. C’est «l’exécution quotidienne» de notre fierté, de notre ambition égoïste, de notre exigence pour notre propre voie et de notre amour pour le confort et les louanges de ce monde. Elle embrasse le grand paradoxe au cœur de la vie chrétienne: «Celui qui sauvera sa vie la perdra, mais celui qui la perdra à cause de moi la trouvera»8.

Il est utile de comprendre que la croix est à la fois un substitution passée et un exécution actuelle. Beaucoup d'entre nous sont à l'aise avec la première partie. Nous célébrons à juste titre que Jésus est mort sur la croix pour Nous, prenant notre place et payant notre dette. C'est la glorieuse vérité de la substitution. Mais un christianisme confortable et «bien-être» peut parfois s’arrêter là, considérant la croix comme un événement passé qui nous libère pour vivre une vie d’aisance et de plaisir maintenant.

Le Nouveau Testament, mais est rempli de la deuxième partie de la vérité: l'appel à mourir avec Christ. Paul écrit: «Notre ancien moi a été crucifié avec lui».37 La croix n'est pas seulement un lieu où le Christ est mort.

pour moi il y a 2000 ans; C'est l'endroit où je meurs à moi-même tous les jours. Sa mort nous sauve de la peine éternelle du péché, mais elle ne nous sauve pas du processus quotidien de mettre à mort notre nature pécheresse. En fait, c'est Son sacrifice qui nous donne le pouvoir de le faire. C'est un appel loin d'une vie de réconfort et vers une vie de disciple authentique et sacrificiel.

Comment la Croix peut-elle apporter l'espoir et la guérison à ma douleur personnelle?

L’une des questions les plus profondes auxquelles nous sommes confrontés est la suivante: «Où est Dieu dans ma souffrance?». La croix ne nous donne pas une réponse facile, mais elle nous donne une réponse puissante. Elle ne promet pas une vie exempte de douleur, mais elle promet que Dieu est avec nous dans notre douleur et qu'Il peut la racheter dans un but glorieux. La croix n’est pas un signe de l’absence de Dieu dans nos souffrances; C'est la preuve ultime de sa présence.

Cette vérité se voit le plus puissamment dans la vie de ceux qui ont marché dans les vallées les plus sombres et y ont trouvé l'espoir de la croix. Une personne, au milieu d'une crise qui change sa vie, a été rappelée à la vérité simple et fondamentale de la croix: Dieu « m’aimait avant que je ne l’aime et a renoncé à ses biens les plus précieux pour m’assurer une place dans l’éternité ». Cette croyance fondamentale est devenue l’ancre qui les a maintenus stables pendant la tempête.

Un autre témoignage puissant provient de l’épouse d’un pasteur qui a enduré la douleur inimaginable de la trahison de son mari, d’un divorce soudain et d’une dépression mentale complète. Pendant deux décennies, elle s'est sentie abandonnée et punie par Dieu. Sa guérison est finalement venue quand elle a eu une puissante réalisation: sa souffrance était la réponse de Dieu à une prière qu’elle avait priée il y a longtemps, une prière qu’il devait utiliser pour sa gloire. Elle a compris que Dieu lui avait permis de faire son propre « voyage vers la croix », une « mort à soi-même » complète qui a dépouillé son ancienne identité, afin qu’Il puisse lui donner une « nouvelle identité » enracinée entièrement en Lui.

La croix recadre complètement le sens de la souffrance. Il nous montre un Dieu qui n’est pas resté éloigné de notre monde brisé, mais qui y est entré en la personne de Jésus, « l’homme des peines » 40. Parce qu’il a souffert, il comprend notre douleur. Parce qu'Il a souffert, Il peut racheter notre douleur. La promesse de la croix n'est pas que nous serons épargnés de la souffrance, mais que notre souffrance, une fois abandonnée à Lui, peut devenir un instrument entre Ses mains. Tout comme sa souffrance ultime sur la croix a conduit à la gloire de la résurrection, nos propres «croix» peuvent devenir les lieux mêmes où Dieu apporte une nouvelle vie, une foi plus profonde et un plus grand but en nous et à travers nous. C'est l'espoir qui peut nous soutenir à travers n'importe quel procès.

Comment puis-je expliquer la croix à mes enfants et amis?

Partager le message de la croix qui change la vie est l'un des plus grands privilèges que nous avons en tant que croyants. Mais cela peut aussi sembler intimidant. Comment expliquer un mystère aussi puissant à un petit enfant? Comment en parler avec un ami qui ne partage pas notre foi? La clé est d’aborder les deux conversations avec simplicité, sensibilité et en s’appuyant profondément sur les conseils du Saint-Esprit.

Quand expliquer la croix aux enfants, l’accent devrait toujours être mis sur l’amour de Dieu. Le message principal peut être très simple: «Jésus est le Fils de Dieu, et il nous aime tant. Toutes les mauvaises choses que nous faisons, que la Bible appelle péché, ont fait une séparation entre nous et Dieu. Parce qu’Il nous aime, Jésus a choisi de mourir sur la croix pour prendre le châtiment de nos péchés afin que nous puissions être pardonnés et être amis avec Dieu pour toujours».41 Il est important de souligner que Jésus était assez puissant pour arrêter ce qui se passait, mais Il

choisit Et nous ne devons jamais laisser un enfant avec la tristesse du Vendredi Saint. Complétez toujours l'histoire avec la joie de Pâques: «Mais l’histoire ne s’arrête pas là! Après trois jours, Jésus est revenu à la vie, prouvant qu’il est plus puissant que le péché et la mort».40

Quand expliquer la croix à un ami qui n'est pas croyant, il peut être utile de commencer sur un terrain d’entente. La crucifixion d'un homme nommé Jésus de Nazareth par les Romains est un fait historique qui est accepté par presque tous les historiens, y compris les non-chrétiens.27 Cela peut être un point d'entrée non menaçant à la conversation. De là, vous pouvez expliquer doucement le «pourquoi» derrière cet événement historique d’un point de vue chrétien. Vous pourriez dire quelque chose comme: «Les chrétiens croient que cet événement historique était la réponse de Dieu à un problème que nous ressentons tous — le fait que le monde, et nous-mêmes, sommes brisés. La Bible appelle cela le «péché». La croix montre à quel point Dieu prend au sérieux cette rupture, mais elle montre aussi la longueur incroyable qu’Il prendrait par amour pour la réparer et nous permettre de nous réconcilier avec Lui».

L'un des points les plus convaincants à partager est peut-être l'improbabilité de l'histoire. Vous pourriez expliquer: «Dans le monde antique, être crucifié était la mort la plus honteuse imaginable. C’est la dernière chose que vous inventeriez si vous essayiez de fonder une religion. Le fait que les premiers chrétiens aient proclamé cette mort embarrassante comme le centre de leur foi suggère qu’ils disaient la vérité sur quelque chose dont ils avaient réellement été témoins».

Dans chaque conversation, l'étape la plus importante est de prier. Avant de parler, parlez à Dieu de la personne à qui vous allez parler. Demandez la sagesse, les paroles justes et que le Saint-Esprit ouvre leur cœur à la vérité.44 Notre but n'est pas de gagner une dispute, mais de présenter avec amour et humilité quelqu'un à la personne de Jésus-Christ, qui les a tant aimés qu'il a donné sa vie pour eux sur la croix.