Почему Иисус был распят?

Сердце Креста: Почему Иисус отдал за нас Свою жизнь

Крест стоит в самом центре христианской веры. Это не просто историческое событие, не просто символ на церковном шпиле или украшение. Это самое мощное, душераздирающее и, в конечном счете, триумфальное выражение Божьей любви, которое когда-либо знал мир. Для многих из нас вопрос о том, почему это должно было произойти — почему Иисус, совершенный Сын Божий, был распят — может казаться одновременно простым и невероятно сложным. Мы знаем, что Он умер за наши грехи, но что это значит на самом деле?

Понять крест — значит понять само сердце Бога. Это значит увидеть Его совершенную справедливость и безграничное милосердие, соединенные в один судьбоносный момент. Это значит найти смысл в собственных страданиях и надежду на будущее. Это путешествие к сердцу креста — не просто академическое упражнение; это личное приглашение встать у подножия того сурового древа и увидеть, возможно, впервые, захватывающую глубину любви, которая удерживала Его там. Это приглашение позволить истине о Его жертве преобразить не только то, во что вы верите, но и то, как вы живете каждый день.

Часть I: Божественный замысел – Божий план любви и искупления

Еще до того, как был забит первый гвоздь, еще до того, как были выстроены политические интриги, крест уже был вплетен в ткань Божьего вечного плана. Это не была трагедия, заставшая Бога врасплох, а спасательная миссия, задуманная в любви еще до сотворения мира. Спросить, почему Иисус был распят, — значит прежде всего спросить о божественной цели, стоящей за всем этим, — цели любви, искупления и примирения.

Почему Иисус должен был умереть на кресте?

По своей сути история креста — это история разрушенных, а затем восстановленных отношений. Библия учит, что когда человечество впервые отвернулось от Бога — поступок, который Библия называет грехом, — это создало огромную пропасть между нами и нашим Творцом. Мы были созданы для близости с Богом, но наше непослушание оставило нас далекими и отделенными от Него.¹ Апостол Павел писал: «А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою».¹ Этот единственный стих раскрывает цель креста: преодолеть расстояние, созданное грехом.

Чтобы полностью осознать это, полезно понять два прекрасных и сильных слова: искупление и выкуп. Искупление — это сам акт, метод, который Бог использовал, чтобы примирить нас с Собой и все исправить.² Само слово буквально означает «приведение в единство» (at-one-ment) — состояние возвращения к гармонии с Богом.⁴

Искупление — это славный результат этого акта. Это означает быть выкупленным, освобожденным из рабства греха и наказания смертью, которое он несет.³

Смерть Иисуса была «заместительной» жертвой. Это означает, что Он, совершенно праведный, никогда не согрешивший, добровольно встал на наше место и принял наказание, которого заслуживали мы, неправедные.¹ Он заплатил цену за нашу свободу, отдав «жизнь Свою для искупления многих».¹

Вопрос, который естественно возникает в наших сердцах, заключается в том, как любящий Бог мог потребовать такой жестокой и болезненной жертвы. Именно здесь мы видим самую поразительную истину креста: это идеальное пересечение, где встречаются абсолютная справедливость Бога и Его безусловная любовь. Совершенная Божья справедливость требует, чтобы грех, являющийся глубоким оскорблением Его совершенной святости, воспринимался серьезно. Истинное прощение — это никогда не просто игнорирование зла; оно всегда дорого обходится тому, кому был нанесен ущерб.¹ В то же время совершенная Божья

любви любовь жаждет спасти нас от последствий нашего греха.⁶ На кресте Бог не отменяет Свою справедливость ради любви и не оставляет Свою любовь ради удовлетворения справедливости. В акте высшей любви Отец посылает Сына, Который добровольно берет на Себя справедливое наказание, заслуженное нашими грехами. Этот единственный акт одновременно утверждает совершенную Божью праведность и демонстрирует Его неизмеримую любовь к нам.¹

Также важно понимать, что это не было актом мстительного Отца, заставляющего неохотного Сына страдать. Это разрушительное недопонимание, которое искажает сердце Бога.¹ Истина в том, что вся Троица — Отец, Сын и Святой Дух — была едина в этом плане спасения. Именно из любви Отец послал Сына.⁶ Именно из любви Сын «положил жизнь Свою по Своей воле».¹ Библия говорит нам: «Бог во Христе примирил с Собою мир».¹ Мы можем рассматривать это как прекрасный, скоординированный танец божественной любви: Отец как архитектор плана, Сын как Тот, Кто его исполняет, и Святой Дух как Тот, Кто применяет его силу к нашим сердцам.¹

Как крест исполнил Божьи обетования из Ветхого Завета?

Смерть Иисуса на кресте не была случайным событием или «планом Б» Бога. Это было захватывающее исполнение сотен пророчеств, вплетенных в Ветхий Завет, доказывающее, что вся история Библии указывает на этот один ключевой момент.⁷ С самого начала Бог закладывал основу, готовя человечество к пониманию жертвы, которую однажды принесет Его Сын.

Одним из самых мощных способов, которыми Он это делал, была система жертвоприношений, в частности пасхальный агнец. Когда Бог собирался избавить израильтян от рабства в Египте, Он повелел каждой семье принести в жертву совершенного, без порока агнца и помазать его кровью косяки дверей своих домов. В ту ночь, когда пришел ангел смерти, он «проходил мимо» каждого дома, покрытого кровью, спасая людей внутри от суда.⁷ Это было мощным прообразом. Новый Завет открывает, что Иисус — это истинный Пасхальный Агнец, совершенная жертва, чья кровь покрывает наши грехи и спасает нас от вечной смерти.⁷ Когда Иоанн Креститель увидел Иисуса, он провозгласил: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира!».⁸

Пророчества о смерти Мессии удивительно детализированы, описывая не только сам факт Его смерти, но и конкретный способ и сопутствующие обстоятельства. Видя эти пророчества рядом с их исполнением в Евангелиях, мы укрепляемся в понимании прекрасного и сложного замысла Божьего Слова, видя, что история — это поистине Его история.

Эти пророчества раскрывают мощную связь между историческим «как» и богословским «почему» распятия. Дело было не просто в том, что Иисус должен был умереть, а в том, что Он должен был умереть через распятие. Ветхозаветный закон во Второзаконии гласил, что всякий «повешенный на дереве» считается находящимся под Божьим проклятием.⁷ Чтобы Иисус искупил нас от «проклятия закона», как объясняет апостол Павел, Он должен был стать проклятием за нас, будучи повешенным на деревянных балках креста.⁷

Здесь мы видим невероятный Божий суверенитет в действии. Иудейским методом смертной казни было побивание камнями, а не распятие.¹¹ Иудейские лидеры, Синедрион, отчаянно хотели смерти Иисуса, но у них не было полномочий от римских оккупантов самим приводить в исполнение смертный приговор.¹⁰ Эта политическая реальность вынудила их передать Иисуса римскому наместнику Понтию Пилату. Поступив так, они обеспечили исполнение казни Иисуса согласно римскому методу — распятию. Таким образом, Бог использовал политические ограничения и греховные желания людей, чтобы идеально исполнить древнее богословское требование о том, чтобы Его Сын был «повешен на дереве», совершив Свой план искупления до мельчайших деталей.

Что распятие открывает нам о сердце Бога?

Больше, чем любое другое событие в истории, крест является окном в самое сердце Бога. Он говорит нам, Кто Он, что Он ценит и что Он чувствует по отношению к нам.

Крест открывает Бога непостижимая любовь. Апостол Павел пишет: «Бог же Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками»¹. Это не сентиментальная, абстрактная любовь. Это любовь, которая действует, любовь, которая жертвует, и любовь, которая была дана нам даром, прежде чем мы сделали что-либо, чтобы заслужить ее.⁶ Это любовь, которая ничего не утаивает. Как гласит одно прекрасное пастырское размышление: «Мое тело было растянуто на кресте как символ не того, как сильно я страдал, а моей всеобъемлющей любви»¹².

Крест открывает Бога совершенная справедливость. Бог не просто игнорирует наш грех и не делает вид, что это не имеет значения. Он относится к нему с величайшей серьезностью, настолько серьезно, что для оплаты его цены потребовалась смерть Его собственного Сына. Крест показывает нам как высоту Его любви к нам, так и глубину Его ненависти к греху, который отделяет нас от Него¹.

Крест открывает Бога, который отождествляет Себя с страдающими и отверженными. Распятие было жестокой формой казни, предназначенной для рабов, мятежников и самых низших слоев римского общества¹³. Выбрав умереть таким образом, Иисус полностью отождествил Себя с самыми бедными, самыми слабыми и самыми сломленными людьми. Он вошел в глубины человеческих страданий и позора, освящая их Своим присутствием. Крест говорит нам, что Бог не далек от нашей боли; Он близко знаком с ней. Он показывает нам, что тело каждого страдающего человека священно в Его глазах¹³.

Это ведет к радикальному переосмыслению того, что значит быть сильным. Наш мир определяет силу как контроль, доминирование и способность защитить себя. Крест полностью переворачивает эту идею. Иисус, у Которого была сила призвать легионы ангелов, чтобы спасти Его, решил не делать этого.¹⁵ У Него была сила сойти с креста, как того требовали насмешники у Его ног. И все же Его величайшим актом силы было не спасение Себя, а отдача Себя ради других. Он сказал: «Никто не отнимает жизнь мою у Меня, но Я Сам отдаю ее».⁶ Крест учит нас, что истинная, божественная сила — это не способность приказывать и контролировать, а способность любить жертвенно. Это сила, совершающаяся в немощи, урок, который бросает вызов нашим собственным представлениям о том, что значит быть сильным в нашей жизни и в нашей вере.

Часть II: История человечества – Историческая реальность креста

Хотя распятие было исполнением божественного плана, оно было осуществлено на сцене человеческой истории реальными людьми со сложными страхами, амбициями и мотивами. Чтобы понять крест, мы должны также взглянуть на суровую, политическую и слишком человеческую историю того, как это произошло. Обоснование теологии в истории помогает нам увидеть суверенную руку Бога, действующую даже посреди человеческой сломленности и греха.

Кто несет ответственность за распятие Иисуса?

Евангелия представляют ряд персонажей, каждый из которых играет роль в событиях, приведших Иисуса на Голгофу. Хотя план Бога был конечной причиной, непосредственная ответственность лежала на конкретных исторических деятелях.

Католическая церковь Иудейское руководство, возглавляемое первосвященником Иосифом Каиафой и советом, известным как Синедрион, руководствовалось прежде всего страхом. Они видели в Иисусе мощную угрозу своему религиозному авторитету и установленному общественному порядку.¹⁶ Его учение бросало вызов их толкованию закона, а Его популярность среди простых людей подрывала их влияние. Более того, они боялись, что движение, растущее вокруг Иисуса, будет воспринято их римскими оккупантами как политическое восстание. Такое восстание, несомненно, было бы подавлено Римом, что привело бы к разрушению их Храма и их народа.¹⁷ Каиафа сформулировал этот прагматичный страх, когда утверждал, что «лучше нам, чтобы один человек умер за людей, нежели чтобы весь народ погиб».¹⁸ Для них принесение Иисуса в жертву было расчетливым политическим шагом для сохранения своей власти и национальной стабильности.

Католическая церковь Римское правительство, представленное наместником Понтием Пилатом, было мотивировано другим набором проблем: поддержанием римского мира и защитой собственной политической карьеры. У Пилата была непростая история с его иудейскими подданными, и он уже находился в шатком положении перед римским императором Тиберием.¹¹ Обвинение, которое иудейские лидеры предъявили ему, было не религиозным, которое он бы отклонил, а политическим:

подстрекательство к мятежу. Они обвинили Иисуса в том, что Он называет Себя «Царем Иудейским», титулом, который прямо бросал вызов высшей власти Цезаря.¹⁹

Распятие было стандартным, жестоким наказанием Рима для повстанцев. Это была публичная и мучительная форма государственного террора, призванная унизить жертву и удержать любого другого от вызова римской власти.¹⁶ Хотя Евангелия изображают Пилата лично не убежденным в виновности Иисуса, он в конечном итоге был прагматиком. Столкнувшись с растущей толпой и угрозой того, что на него донесут в Рим как на «не друга Цезаря», он выбрал политическое самосохранение вместо справедливости и передал Иисуса на распятие.¹¹

Действия Синедриона раскрывают хитрую политическую стратегию. Их собственный суд над Иисусом был сосредоточен на религиозном обвинении в богохульстве, из-за заявления Иисуса о том, что Он — Сын Божий.¹⁷ Они знали, что это обвинение ничего не будет значить для римского наместника, которого заботил только римский закон.¹¹ Поэтому, чтобы добиться желаемого смертного приговора, они ловко переформулировали свою религиозную жалобу в политическую. Они обвинили Иисуса в «развращении народа», запрете платить налоги Цезарю и провозглашении Себя царем.²⁰ Этот мастерский сдвиг в обвинении вынудил Пилата действовать, представив Иисуса не как иудейского еретика, а как опасного революционера. Мы снова видим суверенную руку Бога, использующую греховные политические маневры людей для осуществления Своего совершенного, предсказанного плана.

Что Католическая Церковь говорит о том, кто виноват в крестной смерти?

На протяжении веков вопрос о том, кто виноват в смерти Иисуса, трагически использовался для оправдания ненависти и насилия, особенно против еврейского народа. В своем официальном учении Католическая Церковь предлагает мощный и пастырски мудрый ответ, который исправляет этот исторический грех и призывает каждого верующего заглянуть внутрь себя.

Католическая церковь Катехизис Католической Церкви учит с абсолютной ясностью, что вина за смерть Иисуса не может быть возложена на всех евреев того времени, и не на евреев сегодня.²² Она признает сложные исторические роли вовлеченных лиц — Иуды, Синедриона, Пилата, — но утверждает, что их личная степень греха известна только Богу.²³

Вместо того чтобы возлагать вину на какую-либо одну группу, Церковь делает поразительное и глубоко личное заявление: конечная ответственность лежит на всех грешниках. Катехизис гласит: «грешники были авторами и служителями всех страданий, которые претерпел божественный Искупитель».²³ Он идет еще дальше, уча, что христиане, которые исповедуют, что знают и любят Христа, несут особенно тяжкую ответственность. Когда мы впадаем в грех, мы «заново распинаем Сына Божьего в наших сердцах и подвергаем Его позору».⁶ Цитируется святой Франциск Ассизский: «И не демоны распяли Его; это вы распяли Его и распинаете до сих пор, когда услаждаетесь своими пороками и грехами».⁶

Это учение — произведение пастырского гения. Оно прямо противостоит и разрушает зло антисемитизма, которое запятнало так много истории церкви. Но более того, оно не дает никому из нас с комфортом указывать пальцем на историческую группу. Легко осуждать действия Пилата или Каиафы с расстояния в 2000 лет. Гораздо сложнее и гораздо более духовно преображающе заглянуть в свои собственные сердца. Учение Церкви меняет вопрос с «Кто убил Иисуса тогда?» на «Что было во мне — моя гордость, мой страх, мой эгоизм, моя жадность — что пригвоздило Его к кресту?». Это делает историю Страстей непосредственной, личной и глубоко обличающей, призывая каждого из нас к месту честного самоанализа и искреннего покаяния.

Что на самом деле происходило во время римского распятия?

Чтобы полностью оценить глубину любви Иисуса и цену нашего спасения, мы должны быть готовы честно взглянуть на физическую реальность того, что Он претерпел. Это не было чистым, санированным событием, часто изображаемым в искусстве. Это был метод казни, предназначенный для максимальной боли, унижения и ужаса.

Испытание началось задолго до самого креста. Иисус подвергся римскому бичеванию. Кнут, называемый флагрум, был сделан из нескольких кожаных ремней, в которые были вплетены острые кусочки овечьих костей и тяжелые металлические шарики.²⁵ Этот инструмент был предназначен не просто для того, чтобы хлестать, но чтобы рвать. С каждым ударом металлические шарики вызывали глубокие синяки, а острые кости впивались в плоть, разрывая кожу и мышцы, иногда обнажая кость под ними.²⁵ Один этот процесс часто приводил к массивной потере крови и состоянию шока, известному как гиповолемический шок, серьезно ослабляя жертву еще до того, как она достигала места казни.²⁵

После бичевания солдаты насмехались над Иисусом, водрузив на Его голову венец из острых терний и накинув пурпурную мантию на Его израненную спину.²⁵ Распятие было публичным зрелищем, часто проводимым вдоль оживленных дорог, чтобы служить жутким предупреждением другим.¹⁴ Жертву раздевали догола, добавляя мощное унижение к физической агонии.

На месте казни большие железные гвозди вбивались через запястья (часто ошибочно принимаемые за ладони) и через ступни, прикрепляя жертву к деревянному кресту. После поднятия в вертикальное положение вес тела, тянущийся против гвоздей, вызывал мучительную боль и, вероятно, вывих плеч.²⁵ Это положение делало дыхание невероятно трудным. Грудь жертвы была сжата, что позволяло легко вдохнуть, но почти невозможно было выдохнуть. Чтобы сделать один вдох, человеку приходилось поднимать весь вес своего тела на гвоздь, пронзающий ступни, скребя своей сырой, кровоточащей спиной о грубо обтесанное дерево креста.²⁵ Смерть наступала медленно и мучительно, обычно от сочетания потери крови, шока и, в конечном итоге, асфиксии, когда жертва становилась слишком истощенной, чтобы продолжать подниматься для дыхания.²⁵

Помимо этого невообразимого физического мучения, Иисус претерпел эмоциональную агонию от предательства одного из Своих ближайших учеников, отречения другого и оставления почти всеми остальными. И, наконец, Он понес духовную агонию, которую мы никогда не сможем полностью постичь, приняв на Себя всю тяжесть человеческого греха и взывая в отчаянии: «Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?».²

Понимание этой жестокой реальности — это не болезненное увлечение кровавыми подробностями. Это понимание истины Евангелия. В утонченном римском мире распятие было высшей непристойностью, судьбой настолько позорной, что оно использовалось как гнусное проклятие.²⁸ Идея поклонения распятому человеку воспринималась как полное безумие и сумасшествие.²⁸ Этот самый позор становится мощным аргументом в пользу истинности истории. Никто, пытающийся основать новую религию и привлечь последователей, никогда не выдумал бы такой унизительный и отвратительный конец для своего героя. Это худшая маркетинговая стратегия, которую можно себе представить. Тот факт, что первые христиане не пытались скрыть эту позорную смерть, а вместо этого сделали «Христа распятого» абсолютным центром своего послания, является мощным свидетельством того, что они не выдумывали историю. Они провозглашали шокирующую, меняющую мир истину, которую видели своими собственными глазами — истину, за которую они были готовы умереть.²⁹

Часть III: Вечная победа – Крест и Воскресение

История нашего спасения не заканчивается снятием тела с креста. Страдания Страстной пятницы неполны без триумфа Пасхального воскресенья. Распятие и воскресение — это не две отдельные истории; это две стороны одной и той же славной монеты искупления. Воскресение — это то, что придает кресту его смысл, превращая жестокую казнь в величайшую победу, которую когда-либо знал мир.

Почему Воскресение необходимо для понимания креста?

Без воскресения крест — это просто трагедия. Это история доброго человека, великого учителя, который был несправедливо и жестоко убит силами мира. Мы могли бы сочувствовать ему, но у нас не было бы надежды на него. Воскресение меняет все. Именно оно придает кресту его спасительную силу.

Воскресение — это публичное оправдания оправдание Своего Сына Богом Отцом. Это окончательное заявление Бога всему миру о том, что заявления Иисуса о том, что Он — Сын Божий, были истинными, и что Его жертва за наши грехи была совершенной и приемлемой платой.³¹ Если бы Иисус остался в гробнице, это означало бы, что Его работа не закончена, а Его смерть была окончательным поражением. Но воскресив Его из мертвых, Отец подтвердил, что долг греха был оплачен полностью.³³

Воскресение — это окончательная победа победа над нашими величайшими врагами: грехом, смертью и дьяволом.³⁴ Воскреснув из могилы, Иисус доказал, что Он имеет власть над самой смертью. Он описан как «первенец из мертвых», что означает, что Его воскресение — это гарантия, обещание того, что все, кто верит в Него, также однажды будут воскрешены к новой и вечной жизни.³² Смерть потеряла свое жало; могила потеряла свою победу.

Наконец, воскресение — это непоколебимое основание нашей веры. Апостол Павел предельно ясно выразил это, написав, что если Христос не воскрес, то «проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша» и «вы еще во грехах ваших».³¹ Вся христианская вера стоит или падает на исторической реальности того, что Иисус Христос телесно воскрес из мертвых.³⁰ Это доказательство того, что Его обещания истинны и что наша надежда на спасение надежна.

Существует прекрасный способ увидеть взаимосвязь между этими двумя событиями. На кресте, испуская дух, Иисус провозгласил: «Совершилось».⁷ Это был Его триумфальный крик о том, что работа искупления, плата за грех мира, завершена. Но как мы, как конечные человеческие существа, могли быть уверены, что этой платы достаточно? Как мы могли знать, что она была принята святым Богом? Мы не можем видеть в духовную сферу. Воскресение — это видимый, исторический и неоспоримый ответ Бога Отца. Это громогласное «Аминь!» Отца на «Совершилось» Сына. Воскресение — это божественная квитанция, доказательство того, что сделка завершена, долг аннулирован, а наше спасение вечно обеспечено.³³

Часть IV: Личное приглашение – Жизнь в силе креста

Крест — это гораздо больше, чем историческое событие для изучения или теологическая доктрина для веры. Это личное приглашение. Это призыв испытать ту же преображающую силу, которая превратила трагедию в триумф в нашей собственной жизни. История креста не завершена, пока она не станет нашей историей, пока его сила не начнет формировать наш ежедневный путь, исцелять наши глубочайшие раны и давать нам послание надежды, которым можно поделиться с миром.

Что значит для меня «взять свой крест»?

Когда Иисус призвал Своих последователей «ежедневно брать свой крест и следовать за Мною», Он делал одно из самых радикальных и контркультурных приглашений, когда-либо произнесенных.³⁷ Для нас сегодня фраза «мой крест» часто относится к незначительному неудобству или трудной ситуации, которую мы должны терпеть.⁸ Но для человека, живущего в Римской империи I века, крест означал только одно: медленную, мучительную и унизительную смерть.⁸

Призыв Иисуса взять свой крест — это призыв к ежедневной смерти для нашего старого, греховного «я». Это «ежедневная казнь» нашей гордости, наших эгоистичных амбиций, нашего требования поступать по-своему и нашей любви к комфорту и похвалам этого мира.³⁷ Это принятие великого парадокса в сердце христианской жизни: «Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережет ее».⁸

Полезно понимать, что крест — это и прошлое замещение установление и настоящая казнь. Многие из нас чувствуют себя комфортно с первой частью. Мы справедливо празднуем, что Иисус умер на кресте за за нас, заняв наше место и оплатив наш долг. Это славная истина замещения. Но комфортное, «приятное» христианство иногда может остановиться на этом, рассматривая крест как событие прошлого, которое освобождает нас для жизни в легкости и удовольствии сейчас.³⁷

Но Новый Завет наполнен второй частью истины: призывом умереть сопереживания для Христа. Павел пишет: «Ветхий наш человек распят с Ним».³⁷ Крест — это не просто место, где Христос умер

за за меня 2000 лет назад; это место, где я умираю для себя каждый день. Его смерть спасает нас от вечного наказания за грех, но она не избавляет нас от ежедневного процесса умерщвления нашей греховной природы. На самом деле, именно Его жертва дает нам силу делать это. Это призыв оставить жизнь в комфорте и перейти к жизни подлинного, жертвенного ученичества.

Как крест может принести надежду и исцеление моей личной боли?

Один из самых глубоких вопросов, с которыми мы сталкиваемся: «Где Бог в моих страданиях?» Крест не дает нам простого ответа, но он дает нам мощный ответ. Он не обещает жизнь, свободную от боли, но обещает, что Бог с нами в нашей боли и что Он может искупить ее ради славной цели. Крест — это не знак отсутствия Бога в наших страданиях; это высшее доказательство Его присутствия.

Эта истина наиболее ярко проявляется в жизни тех, кто прошел через самые темные долины и нашел там надежду креста. Одному человеку в разгар кризиса, изменившего всю его жизнь, напомнили о простой, фундаментальной истине креста: Бог «возлюбил меня прежде, чем я полюбил Его, и отдал самое ценное, что у Него было, чтобы обеспечить мне место в вечности».³⁸ Эта незыблемая вера стала якорем, который удерживал их в безопасности во время шторма.

Еще одно сильное свидетельство исходит от жены пастора, которая перенесла невообразимую боль предательства мужа, внезапный развод и полный нервный срыв. В течение двух десятилетий она чувствовала себя покинутой и наказанной Богом. Ее исцеление наконец пришло, когда она осознала важную вещь: ее страдания были ответом Бога на молитву, которую она вознесла давным-давно, молитву о том, чтобы быть использованной Им для Его славы. Она поняла, что Бог позволил ей пройти свой собственный «путь к кресту», полное «умерщвление своего я», которое лишило ее старой идентичности, чтобы Он мог дать ей «Новую Идентичность», полностью укорененную в Нем.³⁹

Крест полностью меняет смысл страданий. Он показывает нам Бога, который не остался в стороне от нашего сломленного мира, а вошел в него в лице Иисуса, «мужа скорбей».⁴⁰ Поскольку Он страдал, Он понимает нашу боль. Поскольку Он страдал, Он может искупить нашу боль. Обещание креста заключается не в том, что мы будем избавлены от страданий, а в том, что наши страдания, если мы доверим их Ему, могут стать инструментом в Его руках. Подобно тому, как Его величайшее страдание на кресте привело к славе воскресения, наши собственные «кресты» могут стать теми самыми местами, где Бог порождает новую жизнь, более глубокую веру и великую цель в нас и через нас. Это надежда, которая может поддержать нас в любом испытании.

Как я могу объяснить значение креста своим детям и друзьям?

Делиться изменяющим жизнь посланием креста — одна из величайших привилегий, которые у нас есть как у верующих. Но это также может казаться пугающим. Как объяснить такую мощную тайну маленькому ребенку? Как говорить об этом с другом, который не разделяет нашу веру? Ключ в том, чтобы подходить к обоим разговорам с простотой, чуткостью и глубоким упованием на водительство Святого Духа.

когда объяснение креста детям, акцент всегда должен быть на Божьей любви. Основное послание может быть очень простым: «Иисус — Сын Божий, и Он так сильно любит нас. Все неправильные поступки, которые мы совершаем, которые Библия называет грехом, создали разделение между нами и Богом. Поскольку Он любит нас, Иисус решил умереть на кресте, чтобы понести наказание за наши грехи, чтобы мы могли быть прощены и навсегда стать друзьями Бога».⁴¹ Важно подчеркнуть, что Иисус был достаточно силен, чтобы остановить происходящее, но Он

выбрал пошел на это из-за Своей великой любви.⁴¹ И мы никогда не должны оставлять ребенка с печалью Страстной пятницы. Всегда завершайте историю радостью Пасхи: «Но на этом история не заканчивается! Через три дня Иисус вернулся к жизни, доказав, что Он сильнее греха и смерти!».⁴⁰

когда объяснение креста другу, который не является верующим, может быть полезно начать с общей почвы. Распятие человека по имени Иисус из Назарета римлянами — это исторический факт, который признается почти всеми историками, включая нехристианских.²⁷ Это может стать безопасной отправной точкой для разговора. Оттуда вы можете мягко объяснить «почему» этого исторического события с христианской точки зрения. Вы можете сказать что-то вроде: «Христиане верят, что это историческое событие было ответом Бога на проблему, которую мы все чувствуем — тот факт, что мир и мы сами сломлены. Библия называет это «грехом». Крест показывает, насколько серьезно Бог относится к этой сломленности, но он также показывает невероятную меру, на которую Он пошел из любви, чтобы исправить это и открыть путь для нашего примирения с Ним».¹⁵

Возможно, один из самых убедительных аргументов — это полная невероятность этой истории. Вы могли бы объяснить: «В древнем мире распятие было самой постыдной смертью, которую только можно представить. Это последнее, что вы стали бы выдумывать, если бы пытались основать религию. Тот факт, что первые христиане провозгласили эту постыдную смерть центром своей веры, предполагает, что они говорили правду о том, чему были свидетелями».²⁸

В каждом разговоре самый важный шаг — это молитва. Прежде чем говорить, поговорите с Богом о человеке, с которым собираетесь беседовать. Просите мудрости, правильных слов и того, чтобы Святой Дух открыл их сердце для истины.⁴⁴ Наша цель — не выиграть спор, а с любовью и смирением познакомить кого-то с личностью Иисуса Христа, который так сильно любил их, что отдал за них Свою жизнь на кресте.