80 anni dopo la liberazione di Auschwitz: †"Ti chiedo solo di ricordare"

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L'ingresso ad Auschwitz 1, il famigerato cartello Arbeit Macht Frei. / Credito: Joe Passmore

Cracovia, Polonia, 27 gennaio 2025 / 12:15 (CNA).

Il 27 gennaio ricorre l'80° anniversario della liberazione di Auschwitz-Birkenau. Ogni anno, i sopravvissuti al campo sono meno numerosi e, man mano che la loro testimonianza rimane, l'importanza di Auschwitz perdura. Nel 2024 oltre 1,8 milioni di visitatori sono passati attraverso i suoi cancelli.

Cos'è che porta le persone qui? Un osceno castigo di omicidi di massa con tutto il suo male, la sua disumanità, la sua brutalità: In superficie, è un sito privo di speranza. Ma tra le rovine e le linee di selezione, sotto il segno Arbeit Macht Frei, nelle case di blocco conservate, e tra le devastanti mostre di oggetti personali si trovano sacche di resilienza, umanità e decenza.

Le testimonianze dei sopravvissuti e i resoconti del coraggio degli individui portano una traccia di speranza e lezioni per informare le generazioni a venire. 

Uno di questi resoconti tra molti è un esempio supremo di sacrificio di sé. Un prigioniero era scomparso, e l'ufficiale delle SS Karl Fritsch aveva deciso che 10 uomini dovevano essere messi in una cella di punizione per morire di fame. Uno degli uomini selezionati, Franciszek Gajowniczek, un uomo di famiglia, implorò misericordia nella disperazione.

Un altro prigioniero uscì dalla linea, offrendo di prendere il suo posto. Era un prete, disse; Non aveva una famiglia. Inaspettatamente, questo insubordinato intervento del detenuto 16670 attirò un inaspettato rispetto da Fritsch, l'ufficiale in carica. La sua risposta non fu un colpo alla testa o una pistola tirata, ma, secondo i resoconti, un cambiamento nel tono di voce e nei modi. Ha accettato la proposta illogica del prigioniero 16670. Sì, il prete avrebbe dovuto affrontare la fame. Il suo nome era Padre Maximilian Kolbe.

Le conseguenze delle azioni di Kolbe sono a malapena documentate, l'identità dei suoi nove compagni è sconosciuta e i resoconti dei testimoni oculari sono scarsi. Riflettere sul loro lento deterioramento fisico solleva la questione delle loro esperienze durante quei giorni strazianti di fame. Quali pensieri riempivano le loro menti mentre affrontavano la triste realtà del loro destino? Più affascinante può essere la considerazione della calma e la consolazione San Massimiliano Kolbe portato alla cella.

Per i visitatori, l'esperienza di scendere nel Blocco 11, il blocco di punizione, può essere travolgente. L'agghiacciante realtà della cella 22, dove i prigionieri si trovavano in isolamento, evoca una risposta viscerale. Le croci graffiate sul muro, che si presume siano i segni dei compagni di prigionia, servono come ossessionanti ricordi delle vite perse e delle sofferenze subite.

Un sopravvissuto, l'inserviente Bruno Borgowiec, racconta come le preghiere e gli inni provenienti dalla cella di Kolbe abbiano risuonato attraverso i confini del campo, fornendo conforto ai compagni di prigionia nelle celle adiacenti. Le loro voci sarebbero state ascoltate anche dalle vittime nel cortile delle esecuzioni di cui sopra. In quei momenti, le parole e le azioni di Kolbe testimoniavano il potere della comunità, anche di fronte alla disperazione.

Padre Piotr WiÅ›niowski, cappellano dell'EWTN Polonia, ha detto alla CNA che suo nonno Sebastian era uno dei prigionieri dei campi di concentramento di Auschwitz e Neuengamme e morì sotto le bombe sganciate dagli aerei della RAF il 3 maggio 1945. La testimonianza di suo nonno, ha detto WiÅ›niowski, offre un "raggio di luce".

"Sebastian WiÅ›niowski, con il campo n. 10823, il cui più grande senso di colpa è stato l'amore per la sua patria polacca e la difesa dei valori in cui ha cresciuto i suoi tre figli, ha inviato la sua ultima lettera nove mesi prima della sua tragica morte, il 20 agosto 1944, dal campo di concentramento di Neuengamme. A parte alcune frasi di saluto e rassicurazioni sul fatto che era sano e si sentiva bene (che era in conformità con la rigida censura nazista del campo), ha scritto una frase che è sfuggita all'attenzione dei censori e può diventare un motto per tutti noi che viviamo dopo quei tempi tragici: "VI CHIEDO SOLO DI RICORDARVI."

"La memoria", ha detto WiÅ›niowski, è un compito che noi, come generazioni senza il trauma dei campi di sterminio nazisti, dobbiamo assolvere in modo che nessuno debba più subire tutti quegli orrori disumani.

"Vi chiedo solo di ricordare" è un grido dalle tenebre profonde della crudele seconda guerra mondiale, affinché non dimentichiamo cosa può accadere quando mancano l'umanità e il rispetto dei valori che la costituiscono."

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