22 versetti della Bibbia sulle madri

Esodo 20:12

“Onora tuo padre e tua madre, affinché tu possa vivere a lungo nel paese che il Signore, tuo Dio, ti sta dando.”

Riflessione: Il comandamento si trova tra i Dieci Comandamenti, nomina la madre accanto al padre e porta con sé la promessa di una lunga vita nel paese. Levitico 19:3 lo ripete con l'ordine invertito: “Ognuno di voi rispetti sua madre e suo padre”. Deuteronomio 5:16 aggiunge una seconda promessa: “perché tu possa vivere a lungo e perché tu sia felice”.

Efesini 6:1-3

“Figli, obbedite ai vostri genitori nel Signore, perché questo è giusto. ‘Onora tuo padre e tua madre’ — che è il primo comandamento con una promessa — ‘perché tu possa vivere a lungo e perché tu sia felice sulla terra.’”

Riflessione: Paolo cita il comandamento ai figli tra i suoi lettori e sottolinea che esso è accompagnato da una promessa, usando la formulazione che include quella del Deuteronomio: “perché tu sia felice”. Il versetto successivo si rivolge ai genitori: “Padri, non provocate i vostri figli”.

Proverbi 23:25

“Possano tuo padre e tua madre rallegrarsi; possa colei che ti ha dato alla luce essere gioiosa!”

Riflessione: L'augurio chiude una serie di detti sui genitori. Tre versetti prima si trova l'avvertimento “non disprezzare tua madre quando è vecchia” (23:22), e il versetto precedente dice che un figlio saggio dà gioia a suo padre. Qui la madre è nominata due volte, come madre e come “colei che ti ha dato alla luce”.

Proverbi 1:8-9

“Ascolta, figlio mio, l'istruzione di tuo padre e non abbandonare l'insegnamento di tua madre. Essi sono una corona di grazia per il tuo capo e una collana per il tuo collo.”

Riflessione: L'appello iniziale a “figlio mio” nei Proverbi pone l'insegnamento di una madre accanto all'istruzione di un padre e li raffigura entrambi come ornamenti da portare sul capo e al collo. Proverbi 6:20-22 ripete l'abbinamento e aggiunge che l'insegnamento “veglierà su di te” nel sonno e “parlerà con te” al risveglio.

Proverbi 31:28-29

“I suoi figli sorgono e la proclamano beata; anche suo marito la loda: ‘Molte donne hanno compiuto cose eccellenti, ma tu le superi tutte.’”

Riflessione: Questi versi provengono dal poema sulla donna forte (31:10-31), che descrive il suo lavoro per la casa prima che i suoi figli e suo marito prendano la parola. Il capitolo si apre con “le parole di Lemuel, re di Massa, che sua madre gli insegnò” (31:1); non viene specificato se il poema prosegua con le sue parole. Due versetti dopo, il poema fornisce il motivo della lode: “la donna che teme il Signore è quella che sarà lodata” (31:30).

2 Timoteo 1:5

“Ricordo la fede sincera che è in te, la quale abitò prima nella tua nonna Lòide e in tua madre Eunice e, ne sono persuaso, anche in te.”

Riflessione: Paolo ripercorre la fede di Timoteo attraverso due donne nominate, sua nonna Loide e sua madre Eunice. Atti 16:1 descrive la madre di Timoteo come “giudea e credente” e suo padre come greco, e 2 Timoteo 3:15 aggiunge che Timoteo conosceva le Sacre Scritture “fin dall'infanzia”.

Genesi 3:20

“Adamo chiamò sua moglie Eva, perché essa è stata la madre di tutti i viventi.”

Riflessione: Adamo dà il nome subito dopo le parole di Dio alla donna riguardo al dolore nel parto (3:16) e all'uomo riguardo al ritorno alla polvere (3:19). La ragione data è che lei sarebbe stata “la madre di tutti i viventi”.

Ebrei 11:11

“Per fede anche Sara, che era oltre l'età fertile, fu messa in grado di avere figli perché considerò fedele colui che aveva fatto la promessa.”

Riflessione: Ebrei elenca Sara tra le persone di fede e lega la sua maternità alla sua fiducia in colui che ha fatto la promessa. Genesi 21 racconta la nascita di Isacco e le parole di Sara: “Dio mi ha dato di che ridere” e “Chi avrebbe mai detto ad Abramo che Sara avrebbe allattato dei figli?” (21:6-7).

Esodo 2:3

“Ma quando non poté più nasconderlo, prese per lui un cestello di papiro e lo spalmò di bitume e di pece. Poi vi mise dentro il bambino e lo depose tra i giunchi lungo la riva del Nilo.”

Riflessione: La madre di Mosè lo aveva già nascosto per tre mesi (2:2), e sua sorella osservava il cesto da lontano. Quando la figlia del faraone lo trovò, la sorella andò a chiamare la madre stessa del bambino, che fu poi pagata per allattarlo (2:7-9). Ebrei 11:23 considera il nascondiglio come un atto di fede da parte di entrambi i genitori, che “non ebbero paura dell'editto del re”.

Giudici 5:7

“I villaggi in Israele erano abbandonati, erano abbandonati, finché non sono sorta io, Debora, finché non sono sorta come una madre in Israele.”

Riflessione: Il verso proviene dal canto che Debora e Barac intonano dopo la sconfitta dell'esercito di Sisara. Debora era “una profetessa” che “giudicava Israele” (4:4), e il capitolo non menziona figli suoi; “una madre in Israele” indica ciò che lei rappresentava per gli abitanti dei villaggi che “non volevano combattere” finché lei non si fosse alzata.

Rut 1:16-17

“Ma Rut rispose: ‘Non insistere perché ti abbandoni e torni indietro lontano da te. Dove andrai tu, andrò anch'io; dove ti fermerai tu, mi fermerò. Il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio il mio Dio. Dove morirai tu, morirò anch'io e vi sarò sepolta. Il Signore mi tratti con il massimo rigore se altra cosa che la morte non mi separerà da te.’”

Riflessione: Rut parla a Naomi, sua suocera, dopo che entrambe sono rimaste vedove e Naomi l'ha esortata a tornare dal suo popolo. Orpa, l'altra nuora, bacia Naomi e se ne va; Rut resta. Verso la fine del libro, le donne dicono a Rut che lei è “più preziosa di sette figli” e dicono “È nato un figlio a Naomi!” quando Naomi prende in braccio Obed, il figlio di Rut (4:15-17).

1 Samuele 1:27-28

“Ho pregato per questo bambino e il Signore mi ha concesso ciò che gli ho chiesto. Perciò ora lo dono al Signore. Per tutta la sua vita sarà consacrato al Signore.” E lì adorò il Signore.”

Riflessione: Anna aveva pregato per avere un figlio dopo anni di provocazioni da parte dell'altra moglie di suo marito (1:6-7), e pronuncia queste parole quando porta Samuele, ormai svezzato, da Eli a Silo. Il capitolo successivo registra che “ogni anno sua madre gli preparava una piccola tunica” e gliela portava (2:19).

1 Re 3:26

“La donna di cui era il figlio vivo, sentendosi commuovere le viscere per il suo figlio, disse al re: ‘Signore, date a lei il bambino vivo e non uccidetelo!’ L'altra invece diceva: ‘Non sia né mio né tuo; dividetelo!’”

Riflessione: Due donne rivendicano lo stesso bambino vivo e Salomone ordina di tagliarlo in due. Una rinuncia alla sua pretesa per salvare il bambino, e il re decide su questa base: “Date alla prima donna il bambino vivo; non uccidetelo; lei è sua madre” (3:27).

2 Re 4:30

“Ma la madre del bambino disse: ‘Com'è vero che il Signore vive e che tu vivi, io non ti lascerò’. Egli allora si alzò e la seguì.”

Riflessione: Alla donna sunamita era stato dato un figlio tramite Eliseo dopo che Gheazi gli aveva detto “Lei non ha figli” (4:14), e il bambino è morto sulle sue ginocchia. Lei non vuole tornare a casa solo con Gheazi e il bastone di Eliseo, e giura il giuramento che Eliseo aveva fatto a Elia: “Com'è vero che il Signore vive e che tu vivi, io non ti lascerò” (2:2). Eliseo la segue e il bambino viene resuscitato.

Luca 1:46-48

“E Maria disse: ‘L’anima mia magnifica il Signore e il mio spirito esulta in Dio, mio salvatore, perché ha guardato l’umiltà della sua serva. D’ora in poi tutte le generazioni mi chiameranno beata.’”

Riflessione: Maria canta queste parole quando visita Elisabetta, che l’ha appena chiamata “la madre del mio Signore” e “beata” (1:42-43). Il canto si apre in modo simile alla preghiera di Anna durante la consacrazione di Samuele: “Il mio cuore esulta nel Signore” (1 Samuele 2:1). Maria si definisce serva di Dio e riprende le parole di Elisabetta: tutte le generazioni la chiameranno beata.

Luke 2:34-35

“Simeone li benedisse e disse a Maria, sua madre: ‘Egli è qui per la rovina e la risurrezione di molti in Israele, segno di contraddizione perché siano svelati i pensieri di molti cuori. E anche a te una spada trafiggerà l’anima.’”

Riflessione: Simeone parla quando Maria e Giuseppe presentano il bambino Gesù al tempio. Dopo aver benedetto entrambi, si rivolge solo a Maria, e la spada è puntata verso la sua anima. Giovanni 19:25 la colloca in seguito vicino alla croce.

Giovanni 19:26-27

“Gesù dunque, vedendo sua madre e presso di lei il discepolo che egli amava, disse a sua madre: ‘Donna, ecco tuo figlio!’. Poi disse al discepolo: ‘Ecco tua madre!’. E da quel momento il discepolo la prese in casa sua.”

Riflessione: Dalla croce, Gesù affida sua madre alle cure del discepolo che amava e si rivolge a lei chiamandola “Donna”, come aveva fatto alle nozze di Cana (2:4). L’insegnamento cattolico interpreta queste parole come Maria che diventa “madre per noi nell’ordine della grazia” (Catechismo, 964 e 968). Il commentatore protestante Matthew Henry le interpreta come una premura filiale: “Cristo si prese teneramente cura di sua madre al momento della sua morte”.

Isaia 49:15

“Può una donna dimenticare il bambino che allatta, da non aver pietà del figlio delle sue viscere? Anche se le madri dimenticassero, io non dimenticherò mai te!”

Riflessione: Sion aveva appena detto: “Il Signore mi ha abbandonato, il Signore mi ha dimenticato” (49:14), e Dio risponde con l’immagine di una madre che allatta. Il versetto ammette che persino lei potrebbe dimenticare, per poi distinguere Dio da lei. La riga successiva aggiunge: “Ecco, ti ho disegnata sulle palme delle mie mani” (49:16).

Isaia 66:13

“Come una madre consola il suo bambino, così io consolerò voi; e sarete consolati su Gerusalemme.”

Riflessione: Le promesse conclusive del capitolo raffigurano innanzitutto Gerusalemme come una madre i cui figli “succhieranno e si sazieranno al seno delle sue consolazioni” e saranno “portati in braccio e accarezzati sulle ginocchia” (66:11-12). In questo versetto, l’immagine si sposta dalla città a Dio stesso, che consola come una madre consola.

Salmo 131:2

“Al contrario, ho acquietato e calmato l'anima mia, come un bambino svezzato in braccio a sua madre; come un bambino svezzato, così è l'anima mia dentro di me.”

Riflessione: Il bambino qui è svezzato, non ha più bisogno del latte ed è contento semplicemente di stare con sua madre. Il salmista accosta questa calma al suo rifiuto di “occuparsi di cose troppo grandi o troppo meravigliose per me” (131:1), e il salmo termina rivolgendosi all’esterno: “Israele, riponi la tua speranza nel Signore”.

Matteo 23:37

“Gerusalemme, Gerusalemme, tu che uccidi i profeti e lapidi quelli che ti sono mandati, quante volte ho voluto raccogliere i tuoi figli, come una chioccia raccoglie i suoi pulcini sotto le ali, e voi non avete voluto!”

Riflessione: Gesù dice questo alla fine dei suoi guai contro gli scribi e i farisei. L’immagine è quella di una chioccia che raduna i suoi piccoli sotto le ali, e il rifiuto appartiene ai figli: “voi non avete voluto”. Luca 13:34 riporta lo stesso lamento.

1 Thessalonians 2:7-8

“Al contrario, siamo stati come bambini tra voi. Come una madre che allatta si prende cura dei suoi figli, così noi ci siamo presi cura di voi. Poiché vi amavamo così tanto, siamo stati lieti di condividere con voi non solo il vangelo di Dio, ma anche le nostre vite.”

Riflessione: Paolo descrive come lui e i suoi compagni abbiano vissuto tra i Tessalonicesi: come una madre che allatta con i suoi figli, condividendo “non solo il vangelo di Dio, ma anche le nostre vite”. Poche righe dopo usa l’altra figura genitoriale, “come un padre fa con i propri figli” (2:11), per “esortare, confortare e incoraggiare”.