19 versetti biblici sul battesimo e dove i cristiani li interpretano in modo diverso

Matteo 28:19-20

“Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni.”

Riflessione: Nel greco, il verbo principale è “fate discepoli”. Andare, battezzare e insegnare sono participi ad esso collegati, quindi il battesimo è parte dell'opera di fare discepoli. La promessa finale, “io sono con voi tutti i giorni”, accompagna il comando.

Atti 2:38

“Pietro disse loro: ‘Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati; e voi riceverete il dono dello Spirito Santo.’”

Riflessione: Gli ascoltatori di Pietro avevano chiesto: “Fratelli, che cosa dobbiamo fare?” (2:37). Questa è la prima risposta a quella domanda nella predicazione registrata negli Atti: pentitevi e siate battezzati, con la promessa del perdono e del dono dello Spirito Santo.

Atti 22:16

“E ora, perché indugi? Alzati, fatti battezzare e lavare dai tuoi peccati, invocando il suo nome.”

Riflessione: Paolo sta raccontando la sua conversione. Dopo aver incontrato Gesù sulla via di Damasco, era rimasto cieco per tre giorni (9:9) e Anania gli rivolse queste parole.

Romani 6:3-4

“O non sapete che quanti siamo stati battezzati in Cristo Gesù, siamo stati battezzati nella sua morte? Siamo dunque stati sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo è stato risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, così anche noi possiamo camminare in novità di vita.”

Riflessione: Paolo risponde a una domanda che lui stesso ha sollevato: “Dobbiamo continuare a peccare affinché la grazia abbondi?” (6:1). La sua risposta attinge al battesimo. Andare sotto l'acqua raffigura la sepoltura con Cristo, e risalire raffigura la partecipazione alla sua nuova vita, quindi il vecchio modo di vivere è finito.

Colossesi 2:12

“Essendo stati sepolti con lui nel battesimo, nel quale siete anche stati risuscitati con lui mediante la fede nella potenza di Dio che lo ha risuscitato dai morti.”

Riflessione: La stessa immagine di sepoltura e risurrezione appare qui. La fede è indicata come il mezzo, e Dio, che ha risuscitato Cristo dai morti, è colui che è all'opera.

Galati 3:27

“Infatti tutti voi che siete stati battezzati in Cristo vi siete rivestiti di Cristo.”

Riflessione: Il versetto successivo dice: “Non c'è Giudeo né Greco, non c'è schiavo né libero, non c'è maschio né femmina, perché voi tutti siete uno in Cristo Gesù” (3:28). Essere rivestiti di Cristo è ciò che i battezzati ora hanno in comune.

Tito 3:5

“Egli ci ha salvati, non per opere giuste da noi compiute, ma per la sua misericordia, mediante il lavacro della rigenerazione e del rinnovamento dello Spirito Santo.”

Riflessione: Il versetto collega il lavacro e la rinascita. Il motivo dato per la salvezza è la misericordia di Dio, non le opere giuste che le persone avevano compiuto.

1 Pietro 3:21

“E quest'acqua, come figura del battesimo, ora salva anche voi, non per la rimozione di sporcizia dal corpo, ma come impegno di una buona coscienza verso Dio, mediante la risurrezione di Gesù Cristo.”

Riflessione: Pietro ha appena menzionato la famiglia di Noè, otto persone salvate attraverso l'acqua (3:20). Dice poi che il battesimo salva e specifica come: non lavando il corpo, ma come impegno verso Dio, attraverso la risurrezione di Gesù.

Matteo 3:11

“Io vi battezzo con acqua per il ravvedimento; ma colui che viene dopo di me è più forte di me, e io non sono degno di portargli i calzari. Egli vi battezzerà con lo Spirito Santo e con fuoco.”

Riflessione: Giovanni Battista pone il proprio battesimo al di sotto del battesimo di colui che viene dopo di lui. Il suo è con acqua per il pentimento; quello di colui che viene è con lo Spirito Santo e fuoco.

Atti 1:5

“Giovanni ha battezzato con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo tra non molti giorni.”

Riflessione: Gesù ripete il contrasto di Giovanni come una promessa a breve termine. Lo Spirito Santo venne a Pentecoste (2:1-4) e in quel giorno circa tremila persone furono battezzate (2:41).

1 Corinzi 12:13

“Infatti noi tutti siamo stati battezzati in un unico Spirito per formare un unico corpo, Giudei o Greci, schiavi o liberi; e tutti siamo stati abbeverati di un solo Spirito.”

Riflessione: Lo scopo che Paolo indica è “formare un solo corpo” e nomina i gruppi che unisce: Giudei e Gentili, schiavi e liberi.

Efesini 4:4-5

“C'è un solo corpo e un solo Spirito, come pure siete stati chiamati a una sola speranza, quella della vostra vocazione; un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo.”

Riflessione: Il battesimo appare in un elenco di sette cose di cui ce n'è una sola: un solo corpo, un solo Spirito, una sola speranza, un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo e un solo Dio e Padre di tutti (4:6).

1 Corinzi 1:13-14

“Cristo è forse diviso? Paolo è stato forse crocifisso per voi? O siete stati battezzati nel nome di Paolo?”

Riflessione: I Corinzi si erano divisi in gruppi, alcuni dicendo “Io sono di Paolo” e altri nominando Apollo, Cefa o Cristo (1:12). Paolo dice di essere contento di averne battezzati solo pochi, “così nessuno può dire che siete stati battezzati nel mio nome” (1:15).

Atti 2:41

“Quelli che accolsero la sua parola furono battezzati; e in quel giorno furono aggiunte a loro circa tremila persone.”

Riflessione: Circa tremila persone furono battezzate il giorno di Pentecoste, lo stesso giorno in cui predicò Pietro. Luca non dice dove avvennero i battesimi.

Atti 8:12

“Ma quando ebbero creduto a Filippo che annunciava la buona notizia del regno di Dio e del nome di Gesù Cristo, furono battezzati, uomini e donne.”

Riflessione: Filippo predicava in una città della Samaria (8:5). Luca nota che sia uomini che donne furono battezzati, e il versetto successivo aggiunge che anche Simone il mago credette e fu battezzato (8:13).

Atti 8:36-38

“Mentre proseguivano lungo la strada, giunsero a dell'acqua e l'eunuco disse: 'Ecco, c'è dell'acqua. Cosa impedisce che io sia battezzato?'. E diede ordine di fermare il carro. Allora sia Filippo che l'eunuco scesero nell'acqua e Filippo lo battezzò.”

Riflessione: L'eunuco era un funzionario responsabile del tesoro della regina degli Etiopi, di ritorno dal culto a Gerusalemme (8:27). La legge escludeva gli eunuchi dall'assemblea del Signore (Deuteronomio 23:1), il che conferisce peso alla sua domanda. La NIV omette il versetto 37, che manca nei manoscritti più antichi.

Atti 16:33

“Egli li prese con sé in quell'ora stessa della notte, lavò le loro piaghe e subito fu battezzato lui con tutti i suoi.”

Riflessione: Paolo e Sila avevano detto al carceriere: “Credi nel Signore Gesù e sarai salvato tu e la tua famiglia” (16:31). Egli lavò le loro ferite, e poi lui e la sua famiglia furono battezzati la stessa notte.

Colossesi 2:11-12

“In lui siete anche stati circoncisi con una circoncisione non fatta da mano d'uomo. Tutto il vostro essere dominato dalla carne è stato spogliato quando siete stati circoncisi da Cristo, essendo stati sepolti con lui nel battesimo.”

Riflessione: Paolo accosta il battesimo alla circoncisione, che in Israele veniva praticata sui neonati. Le chiese che battezzano i neonati leggono questo passo, insieme ai battesimi delle famiglie negli Atti, come segni che il battesimo appartiene tanto alle famiglie quanto agli individui.

Marco 16:16

"Chi avrà creduto e sarà stato battezzato sarà salvato, ma chi non avrà creduto sarà condannato."

Riflessione: Le chiese che battezzano solo i credenti sottolineano l'ordine qui presente, prima la fede e poi il battesimo, e il modello negli Atti, dove la fede precede sempre il battesimo ogni volta che Luca li menziona entrambi. La NIV nota che i manoscritti più antichi non includono Marco 16:9-20.