Lo scopo del digiuno:
Matteo 6:16-18
"E quando digiuni, non sembrare cupo come gli ipocriti, perché sfigurano i loro volti affinché il loro digiuno possa essere visto dagli altri. In verità vi dico: essi hanno ricevuto la loro ricompensa. Ma quando digiunate, ungetevi il capo e lavatevi il viso, affinché il vostro digiuno non sia visto da altri, ma dal Padre vostro che è nel segreto. E il Padre vostro che vede nel segreto vi ricompenserà".
Riflessione: Gesù insegna che il digiuno deve essere fatto con sincerità e non per cercare l'attenzione o la lode degli altri. Il vero digiuno è una disciplina spirituale privata tra il credente e Dio, e Dio ricompenserà coloro che digiunano con i giusti motivi.
Atti 13:2-3
"Mentre adoravano il Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: "Mettetemi da parte Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati". Poi, dopo aver digiunato e pregato, imposero loro le mani e li mandarono via."
Riflessione: Il digiuno, insieme alla preghiera e al culto, era un mezzo per cercare la guida e la direzione di Dio per il ministero. I primi dirigenti della chiesa digiunavano e pregavano prima di prendere decisioni importanti e commissionare missionari.
Esdra 8:21-23
"Allora ho proclamato un digiuno lì, al fiume Ahava, per umiliarci davanti al nostro Dio, per cercare da lui un viaggio sicuro per noi stessi, per i nostri figli e per tutti i nostri beni. Poiché mi vergognavo di chiedere al re una schiera di soldati e cavalieri per proteggerci contro il nemico sulla nostra strada, poiché avevamo detto al re: "La mano del nostro Dio è per il bene di tutti coloro che lo cercano, e la potenza della sua ira è contro tutti coloro che lo abbandonano". Così abbiamo digiunato e implorato il nostro Dio per questo, ed egli ha ascoltato la nostra supplica".
Riflessione: Il digiuno era un mezzo per umiliarsi davanti a Dio e cercare la Sua protezione e provvidenza. Esdra e gli israeliti digiunavano e pregavano per un viaggio sicuro, confidando nella cura di Dio piuttosto che nella protezione umana.
Esempi di digiuno:
Ester 4:15-16 (testo e traduzione)
"Allora Ester disse loro di rispondere a Mardocheo: "Andate, radunate tutti i Giudei che si trovano a Susa, e fate un digiuno per me, e non mangiate né bevete per tre giorni, notte o giorno. Anche io e le mie giovani donne digiuneremo come voi. Allora andrò dal re, anche se è contro la legge, e se perirò, perirò".
Riflessione: Esther chiese un digiuno corporativo tra gli ebrei quando stava per rischiare la vita avvicinandosi al re senza invito. Il digiuno era un mezzo per cercare il favore e l'intervento di Dio in un momento di crisi.
Daniele 9:3-5
"Allora volsi la faccia verso il Signore Dio, cercandolo con preghiere e suppliche di misericordia con digiuno, sacco e cenere. Ho pregato il Signore mio Dio e mi sono confessato, dicendo: "O Signore, il Dio grande e tremendo, che mantiene l'alleanza e l'amore costante con coloro che lo amano e osservano i suoi comandamenti, abbiamo peccato e fatto del male, abbiamo agito malvagiamente e ci siamo ribellati, allontanandoci dai tuoi comandamenti e dalle tue regole. "" Riflettendo sulle mie mancanze, ho cercato una guida nelle Scritture, sperando di trovare saggezza e conforto nella parola di Dio. Nella mia ricerca, mi sono imbattuto in alcuni dei I migliori versetti biblici sul bere, che mi ha ricordato l'importanza della moderazione e dell'autocontrollo in tutti gli aspetti della vita. Rinnovai il mio impegno a seguire i Suoi insegnamenti, sapendo che il vero pentimento e la vera fede mi avrebbero ricondotto al Suo grazioso abbraccio.
Riflessione: Daniele digiunò come espressione di pentimento e in cerca della misericordia di Dio. Accoppiò il digiuno con la preghiera, la confessione e l'umiltà davanti a Dio.
Neemia 1:4
"Appena udite queste parole, mi sedetti, piansi e piansi per giorni, e continuai a digiunare e a pregare davanti al Dio del cielo."
Riflessione: Neemia rispose alla notizia dell'angoscia di Gerusalemme con il digiuno, il pianto e la preghiera. Il suo digiuno era un segno della sua profonda preoccupazione e un mezzo per cercare l'intervento di Dio.
Il digiuno e la svolta spirituale:
2 Cronache 20:3-4
"Allora Giosafat ebbe paura e volse la faccia a cercare il Signore, e proclamò un digiuno in tutto Giuda. Giuda si radunò per chiedere aiuto al Signore; da tutte le città di Giuda vennero a cercare il Signore".
Riflessione: Il re Giosafat chiese un digiuno nazionale di fronte alla minaccia degli eserciti nemici. Il digiuno era un mezzo per cercare l'aiuto e la liberazione di Dio in un momento di grande bisogno.
Giona 3:5-9
"E il popolo di Ninive credette a Dio. Invocarono un digiuno e si vestirono di sacco, dal più grande al più piccolo. La parola giunse al re di Ninive, che si alzò dal trono, si tolse la veste, si coprì di sacco e sedette in cenere. Ed egli promulgò un proclama e lo pubblicò per mezzo di Ninive: «Per decreto del re e dei suoi nobili: Né l'uomo né la bestia, né il gregge né il gregge assaggino nulla. Non mangino né bevano acqua, ma si coprano di sacco l'uomo e la bestia e gridino con forza a Dio. Ognuno si allontani dalla sua via malvagia e dalla violenza che è nelle sue mani. Chi lo sa? Dio si converta, si ravveda e si converta dalla sua ira ardente, affinché non periamo".
Riflessione: Il popolo di Ninive, dal re al più piccolo di loro, rispose al messaggio di Giona con digiuno, pentimento e preghiera. Il loro digiuno era un segno della loro umiltà e del desiderio della misericordia di Dio, e Dio si era astenuto dal giudizio che aveva pianificato.
Isaia 58:6-7
"Non è questo il digiuno che scelgo: per sciogliere i legami dell'iniquità, per sciogliere le catene del giogo, per liberare gli oppressi e per spezzare ogni giogo? Non è forse condividere il tuo pane con gli affamati e portare i poveri senzatetto in casa tua? quando vedi l'ignudo, per coprirlo, e non per nasconderti dalla tua stessa carne?
Riflessione: Dio desidera un digiuno che non consiste solo nell'astenersi dal cibo, ma anche nell'agire giustamente, nel mostrare compassione e nel prendersi cura dei bisognosi. Il vero digiuno dovrebbe portare ad atti tangibili di amore e servizio.
Digiuno e disciplina spirituale:
Luca 2:37
"E poi come vedova fino all'età di ottantaquattro anni. Non si allontanò dal tempio, adorando con il digiuno e la preghiera notte e giorno."
Riflessione: Anna, una profetessa, esemplificava una vita di devozione a Dio attraverso il digiuno regolare e la preghiera. Il suo digiuno faceva parte della sua continua adorazione e servizio nel tempio.
1 Corinzi 7:5
"Non privatevi l'un l'altro, se non per un tempo limitato, affinché vi dedichiate alla preghiera; ma poi riunitevi di nuovo, in modo che Satana non possa tentarvi a causa della vostra mancanza di autocontrollo."
Riflessione: Paolo suggerisce che le coppie sposate possono scegliere di astenersi dai rapporti sessuali per un tempo limitato al fine di dedicarsi alla preghiera. Questa forma di digiuno deve essere fatta di comune accordo e non prolungata, per evitare la tentazione.
Matteo 4:1-2
"Allora Gesù fu condotto dallo Spirito nel deserto per essere tentato dal diavolo. E dopo aver digiunato quaranta giorni e quaranta notti, ebbe fame".
Riflessione: Gesù digiunò per quaranta giorni nel deserto prima di iniziare il Suo ministero pubblico. Il suo digiuno fu un tempo di preparazione spirituale e di prova, mentre affrontava la tentazione del diavolo.
Avvertenze e istruzioni sul digiuno:
Matteo 6:16-18
"E quando digiuni, non sembrare cupo come gli ipocriti, perché sfigurano i loro volti affinché il loro digiuno possa essere visto dagli altri. In verità vi dico: essi hanno ricevuto la loro ricompensa. Ma quando digiunate, ungetevi il capo e lavatevi il viso, affinché il vostro digiuno non sia visto da altri, ma dal Padre vostro che è nel segreto. E il Padre vostro che vede nel segreto vi ricompenserà".
Riflessione: Gesù mette in guardia contro il digiuno con i motivi sbagliati, come cercare l'attenzione o l'ammirazione degli altri. Istruisce i Suoi seguaci a digiunare in un modo che non è ovvio per gli altri, concentrandosi sull'aspetto spirituale piuttosto che sull'aspetto esteriore.
1 Corinzi 8:8
"Il cibo non ci affiderà a Dio. Non stiamo peggio se non mangiamo, e non stiamo meglio se lo facciamo."
Riflessione: Paolo ricorda ai Corinzi che il digiuno o l'astensione da certi cibi non rende una persona più o meno spirituale. L'attenzione dovrebbe essere rivolta al cuore e alla relazione con Dio, non all'atto stesso del digiuno.
Romani 14:3
«Chi mangia non disprezzi chi si astiene e chi si astiene non giudichi chi mangia, perché Dio lo ha accolto».
Riflessione: Paolo mette in guardia dal giudicare gli altri in base alle loro convinzioni personali sul digiuno o sulle pratiche dietetiche. I credenti dovrebbero estendere la grazia e il rispetto gli uni verso gli altri, riconoscendo che Dio accetta sia coloro che digiunano che coloro che non lo fanno.
Digiuno e preghiera:
Marco 9:28-29
"E quando fu entrato in casa, i suoi discepoli gli chiesero in privato: "Perché non abbiamo potuto scacciarlo?" E lui disse loro: "Questa specie non può essere scacciata se non con la preghiera e il digiuno"."
Riflessione: Gesù insegna che alcune sfide spirituali richiedono la combinazione di preghiera e digiuno. Il digiuno, unito alla preghiera, può essere un potente mezzo per cercare l'intervento e la svolta di Dio in situazioni difficili.
Luca 5:33-35
Gli dissero: «I discepoli di Giovanni digiunano spesso e pregano, così come i discepoli dei farisei, ma i tuoi mangiano e bevono». E Gesù disse loro: «Potete far digiunare gli invitati a nozze mentre lo sposo è con loro? Verranno giorni in cui lo sposo sarà loro tolto, e allora digiuneranno in quei giorni".
Riflessione: Gesù spiega che i Suoi discepoli digiuneranno dopo che Lui, lo sposo, sarà stato loro tolto. Il digiuno è associato al lutto e alla ricerca di Dio in Sua assenza, ed è spesso associato alla preghiera.
Atti 14:23
"E dopo aver costituito per loro degli anziani in ogni chiesa, con la preghiera e il digiuno li affidarono al Signore in cui avevano creduto".
Riflessione: Paolo e Barnaba nominarono gli anziani nelle chiese che stabilirono, affidandoli al Signore con la preghiera e il digiuno. Il digiuno era un mezzo per cercare la guida e la benedizione di Dio su questi nuovi leader.
Digiunare e cercare Dio:
Salmo 35:13
"Ma io, quando erano malati, indossavo un sacco; Mi sono afflitto con il digiuno; Ho pregato con la testa chinata sul petto."
Riflessione: Il salmista Davide digiunò e pregò quando gli altri erano malati, umiliandosi davanti a Dio e intercedendo per loro. Il digiuno era un mezzo per esprimere la sua profonda preoccupazione e cercare la misericordia di Dio.
Daniele 10:2-3
"In quei giorni io, Daniel, ero in lutto per tre settimane. Non ho mangiato prelibatezze, né carne né vino sono entrati nella mia bocca, né mi sono unto affatto, per tutte e tre le settimane."
Riflessione: Daniele digiunò per tre settimane, astenendosi da cibi scelti e ungendosi, mentre piangeva e cercava la comprensione di Dio di una visione che aveva ricevuto. Il suo digiuno era un'espressione del suo sincero desiderio di ascoltare Dio.
Gioele 2:12
"Anche ora", dice il Signore, "tornate a me con tutto il cuore, con il digiuno, con il pianto e con il lutto".
Riflessione: Per mezzo del profeta Gioele, Dio chiama il Suo popolo a ritornare a Lui con il digiuno, il pianto e il lutto. Il digiuno è presentato come un mezzo per dimostrare un vero pentimento e cercare la misericordia di Dio.
Benedizioni e ricompense del digiuno:
Isaia 58:8-9
"Allora la tua luce spunterà come l'aurora e la tua guarigione germoglierà in fretta; la tua giustizia ti precederà, La gloria del Signore sarà la vostra retroguardia. Allora chiamerai e il Signore ti risponderà; griderai ed egli dirà: «Eccomi!». Se toglierai di mezzo a te il giogo, la punta del dito e la parola malvagia».
Riflessione: Dio promette che quando il Suo popolo digiunerà con le giuste motivazioni e azioni, la loro luce si diffonderà, sperimenteranno guarigione e protezione e Dio risponderà alle loro preghiere. Il digiuno, unito alla vita retta e alla cura degli altri, porta alle benedizioni di Dio.
Matteo 6:17-18
"Ma quando digiunate, ungetevi il capo e lavatevi il viso, affinché il vostro digiuno non sia visto da altri, ma dal Padre vostro che è nel segreto. E il Padre vostro che vede nel segreto vi ricompenserà".
Riflessione: Gesù assicura ai Suoi seguaci che quando digiunano con i giusti motivi, non cercando l'attenzione degli altri ma concentrandosi su Dio, il loro Padre nei cieli vedrà il loro digiuno e li ricompenserà. Dio riconosce e onora la sincerità del cuore nel digiuno.
Atti 13:2-3
"Mentre adoravano il Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: "Mettetemi da parte Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati". Poi, dopo aver digiunato e pregato, imposero loro le mani e li mandarono via."
Riflessione: Mentre i primi dirigenti della chiesa adoravano e digiunavano, lo Spirito Santo parlò e ordinò loro di mandare Barnaba e Saulo (Paolo) per il lavoro missionario. Il digiuno ha creato un ambiente favorevole all'ascolto di Dio e alla ricezione della Sua guida per il ministero.
