22 Versetti biblici sul timore di Dio

Proverbi 1:7

“Il timore del Signore è il principio della conoscenza; gli stolti disprezzano la saggezza e l'istruzione.”

Riflessione: Il versetto segue l'apertura dei Proverbi, che espone lo scopo del libro nei versetti 2-6: conoscere la saggezza e l'istruzione e dare prudenza ai semplici. Prima che inizi l'insegnamento, il libro nomina dove inizia la conoscenza e contrappone lo stolto ad essa: gli stolti “disprezzano la saggezza e l'istruzione”. Il versetto successivo si rivolge a un figlio e inizia l'istruzione del padre.

Proverbi 9:10

"Il timore del Signore è il principio della sapienza, e la conoscenza del Santo è intelligenza."

Riflessione: Proverbi 9 si apre con la Saggezza che costruisce la sua casa, prepara la sua tavola e chiama i semplici a “Lasciate le vostre vie semplici e vivete” (9:6). Il versetto 10 ripete il motto di 1:7 con la saggezza al posto della conoscenza e lo abbina alla “conoscenza del Santo”. Il versetto successivo dà la promessa della Saggezza: “Poiché per mezzo di me i tuoi giorni saranno moltiplicati e anni saranno aggiunti alla tua vita”.

Salmo 111:10

"Il timore del Signore è il principio della sapienza; hanno buon senso tutti quelli che lo praticano. La sua lode dura in eterno!"

Riflessione: Il Salmo 111 loda le opere del Signore: cibo per coloro che lo temono (versetto 5), redenzione inviata al suo popolo e precetti “stabiliti per sempre”. La riga precedente recita: “Santo e tremendo è il suo nome!”. La prima clausola del versetto 10 è uguale all'apertura di Proverbi 9:10; il salmo aggiunge che la buona intelligenza appartiene a “tutti coloro che la mettono in pratica” e chiude: “La sua lode dura per sempre!”.

Job 28:28

“Poi disse all'uomo: ‘Ecco, il timore del Signore, questa è sapienza; e allontanarsi dal male è intelligenza.’”

Riflessione: Giobbe 28 è un poema che chiede: “Da dove viene dunque la saggezza?” (28:20). La saggezza è nascosta agli occhi di ogni vivente, e Abaddon e la Morte ne hanno sentito solo una voce, ma “Dio comprende la via che vi conduce, e lui ne conosce il luogo”. Il poema termina con ciò che Dio disse all'uomo: il timore del Signore è saggezza, e allontanarsi dal male è intelligenza.

Exodus 20:20

"Mosè disse al popolo: 'Non temete, perché Dio è venuto per mettervi alla prova, affinché il suo timore sia davanti a voi, perché non pecchiate'."

Riflessione: Il popolo aveva appena udito i Dieci Comandamenti tra tuoni, lampi e una montagna fumante, e stavano lontani supplicando Mosè di parlare loro al posto di Dio. Mosè dice loro di non temere, “perché Dio è venuto per mettervi alla prova”, e dà alla prova il suo scopo: “affinché il timore di lui sia davanti a voi, affinché non pecchiate”. Il popolo restava ancora lontano mentre Mosè si avvicinava all'oscurità fitta dove si trovava Dio (20:21).

Proverbi 8:13

“Il timore dell'Eterno è odiare il male. Io odio l'orgoglio, l'arroganza, la via del male e la bocca perversa.”

Riflessione: La Saggezza è la voce narrante in Proverbi 8, e definisce il timore del Signore attraverso ciò a cui si oppone: è “l'odio per il male”. Elenca poi ciò che lei stessa odia: orgoglio, arroganza, la via del male e il parlare perverso. Il versetto precedente dice che la Saggezza dimora “con la prudenza” e trova “conoscenza e discernimento”.

Deuteronomio 10:12

"Ora, Israele, che cosa chiede da te il Signore, il tuo Dio, se non che tu tema il Signore, il tuo Dio, che tu cammini in tutte le sue vie, che tu lo ami e serva il Signore, il tuo Dio, con tutto il tuo cuore e con tutta l'anima tua?"

Riflessione: Mosè chiede a Israele cosa richiede il Signore, e la sua risposta prosegue fino al versetto 13: temere il Signore, camminare nelle sue vie, amarlo, servirlo con tutto il cuore e l'anima, e osservare i suoi comandamenti. Timore e amore stanno nella stessa risposta. Pochi versetti dopo Mosè chiama il Signore “il Dio grande, potente e tremendo” che rende giustizia all'orfano e alla vedova e ama lo straniero, e ripete: “Temerai il Signore tuo Dio” (10:17-20).

Ecclesiaste 12:13

"Ascoltiamo dunque la conclusione di tutto il discorso: Temi Dio e osserva i suoi comandamenti, perché questo è il tutto dell'uomo."

Riflessione: I versetti conclusivi dell'Ecclesiaste riducono il libro a un'unica istruzione: “Temi Dio e osserva i suoi comandamenti”. Il versetto successivo, l'ultimo del libro, ne dà il motivo: “Poiché Dio porterà ogni opera in giudizio, con ogni cosa segreta, sia essa buona o cattiva”.

2 Corinzi 7:1

"Avendo dunque queste promesse, carissimi, purifichiamoci da ogni contaminazione di carne e di spirito, compiendo la nostra santificazione nel timore di Dio."

Riflessione: “Queste promesse” sono quelle che Paolo ha appena citato in 6:16-18: Dio dimorerà tra il suo popolo, li accoglierà e sarà un padre per loro, ed essi saranno i suoi figli e figlie. Paolo risponde loro con un appello a purificarsi da “ogni contaminazione di carne e di spirito” e a portare a compimento la santità “nel timore di Dio”. Qui il timore di Dio segue la promessa di essere figli di Dio.

Psalm 130:4

"Ma presso di te è il perdono, perché tu sia temuto."

Riflessione: Il Salmo 130 è un Canto dei pellegrinaggi che inizia con “Dagli abissi grido a te”. Se il Signore tenesse conto delle iniquità, dice il salmista, nessuno potrebbe resistere. Il versetto indica il perdono come il motivo per cui Dio viene temuto, e il salmo prosegue attendendo il Signore e parlando della sua “abbondante redenzione” (130:7).

Psalm 34:9

"Temete il Signore, voi suoi santi, poiché nulla manca a chi lo teme!"

Riflessione: L'intestazione del salmo lo colloca nel momento in cui Davide “cambiò il suo comportamento davanti ad Abimelech”. Davide chiama i santi del Signore a temerlo e ne dà il motivo: coloro che lo temono “non mancano di nulla!”. Il versetto 10 li contrappone ai giovani leoni che “soffrono la fame e la miseria”, e il versetto 11 tratta il timore del Signore come qualcosa che viene insegnato: “Venite, o figli, ascoltatemi; vi insegnerò il timore del Signore”.

Proverbi 14:26

"Nel timore del Signore c'è una forte fiducia, e i suoi figli avranno un rifugio."

Riflessione: Il proverbio mette insieme timore e fiducia: colui che teme il Signore ha “una forte fiducia”, e “i suoi figli avranno un rifugio”. Il Salmo 25:13 fa una promessa simile riguardo alla discendenza di colui che teme il Signore.

Proverbi 14,27

"Il timore del Signore è una fonte di vita, per evitare i lacci della morte."

Riflessione: Il proverbio successivo chiama il timore del Signore “una fonte di vita” e dice a cosa serve: allontanarsi dai “lacci della morte”. Proverbi 19:23 fa un'affermazione simile: “Il timore del Signore conduce alla vita, e chi lo possiede riposa soddisfatto; non sarà visitato dal male”.

Psalm 25:14

"Il Signore confida i suoi segreti a chi lo teme, egli fa loro conoscere la sua alleanza."

Riflessione: Davide chiede: “Chi è l'uomo che teme il Signore?” (25:12), e risponde con ciò che Dio gli dà: istruzione nella via che deve scegliere, benessere, terra per la sua discendenza e, nel versetto 14, “l'amicizia del Signore”. Lo stesso salmo chiede guida e perdono: “perdona la mia colpa, perché è grande” (25:11).

Psalm 33:8

"Tutta la terra tema il Signore; tutti gli abitanti del mondo abbiano timore di lui!"

Riflessione: Il Salmo 33 chiama tutta la terra a temere il Signore e fonda l'appello sulla creazione: “Dalla parola del Signore furono fatti i cieli” (33:6), e “egli parlò, e tutto fu” (33:9). Il timore è richiesto a “tutti gli abitanti del mondo”.

Psalm 2:11

"Servite il Signore con timore e gioite con tremore."

Riflessione: Il Salmo 2 si apre con i re della terra che complottano “contro il Signore e contro il suo Unto” (2:2). Dopo che il Signore annuncia il suo Re su Sion, il salmo avverte quei re di servire il Signore con timore e di “gioire con tremore”, mettendo letizia e tremore nella stessa riga. Il versetto successivo aggiunge: “Beati tutti coloro che si rifugiano in lui”.

Apocalisse 14:7

"E disse con voce alta: 'Temete Dio e dategli gloria, perché è giunta l'ora del suo giudizio; adorate colui che ha fatto il cielo, la terra, il mare e le fonti delle acque'."

Riflessione: Nella visione di Giovanni un angelo vola in alto con “un vangelo eterno” per ogni nazione, tribù, lingua e popolo (14:6). Il messaggio è di temere Dio, dargli gloria e adorarlo, e fornisce due motivi: l'ora del suo giudizio è giunta, ed egli ha fatto il cielo e la terra, il mare e le sorgenti d'acqua. Come il Salmo 33:8, collega il timore di Dio alla sua opera di Creatore.

Matthew 10:28

"E non temete coloro che uccidono il corpo, ma non possono uccidere l'anima; temete piuttosto colui che può far perire e l'anima e il corpo nella geenna."

Riflessione: Gesù dice questo mentre invia i dodici, dopo averli avvertiti che saranno consegnati ai tribunali e flagellati (10:17). Il versetto 26 inizia con “Non abbiate dunque paura di loro”, il versetto 31 dice “Non abbiate paura, dunque”, e il versetto 28 stesso contrappone le due paure: non coloro che uccidono il corpo, “Temete piuttosto colui che ha il potere di far perire e l'anima e il corpo nella Geenna”. Lo stesso passo dice che nemmeno un passero cade “senza il volere del Padre vostro”. Luca 12:4-5 riporta lo stesso detto, rivolto ai “miei amici”.

Acts 9:31

“La Chiesa dunque, in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria, godeva pace, si edificava e camminava nel timore del Signore e, con il conforto dello Spirito Santo, cresceva di numero.”

Riflessione: Dopo che i credenti ebbero mandato Saulo a Tarso (9:30), gli Atti riferiscono che la chiesa in tutta la Giudea, la Galilea e la Samaria godeva di pace ed era edificata. Il versetto descrive la chiesa che cammina “nel timore del Signore e nel conforto dello Spirito Santo” e termina con “cresceva di numero”.

Filippesi 2:12-13

"...compiete la vostra salvezza con timore e tremore, poiché Dio è colui che opera in voi il volere e l'operare, per la sua benevolenza."

Riflessione: Paolo chiede alla chiesa di Filippi di continuare a obbedire in sua assenza come facevano quando era presente. Devono compiere la propria salvezza “con timore e tremore”, e la ragione data è che Dio è all'opera in loro, “sia nel volere che nell'operare per il suo beneplacito”. Il versetto 12 si apre con “Perciò, miei cari”, richiamando 2:5-11, dove Cristo umiliò se stesso fino alla morte di croce e Dio lo esaltò grandemente.

Ebrei 12:28-29

"Perciò, ricevendo un regno che non può essere scosso, mostriamo gratitudine e offriamo a Dio un culto gradito, con riverenza e timore, perché il nostro Dio è un fuoco consumante."

Riflessione: Ebrei 12:18-24 contrappone il Sinai, dove la vista era così terrificante che Mosè disse “sono spaventato e tremante”, al Monte Sion, “la città del Dio vivente”, alla quale i credenti sono giunti. L'autore chiede ancora di adorare “con riverenza e timore”, e conclude il capitolo con la ragione, tratta da Deuteronomio 4:24: “il nostro Dio è un fuoco consumante”.

1 Peter 1:17

"E se invocate come Padre colui che giudica senza favoritismi secondo l'opera di ciascuno, vivete con timore il tempo del vostro esilio."

Riflessione: I lettori di Pietro invocano Dio come Padre, e il Padre “giudica senza favoritismi secondo l'opera di ciascuno”, perciò devono vivere “con timore durante il tempo del vostro esilio”. I versetti successivi legano quel timore al prezzo della loro redenzione: sono stati riscattati “non con cose corruttibili, come argento o oro, ma con il sangue prezioso di Cristo” (1:18-19). Poco prima, Pietro cita “Siate santi, perché io sono santo” (1:16).